Tras unir a la villana con el protagonista masculino - Capítulo 18

Capítulo 18

 

—¡Helena!

En cuanto puse un pie en la sala, Lucas, que había estado sentado en el sofá, se levantó con una expresión de alegría y se acercó rápidamente a mí.

—…Lucas.

Me esforcé al máximo por ocultar mi inquietud y lo saludé con una sonrisa forzada. Después de todo, era un invitado que había venido a buscarme, así que debía ser cortés.

—¿Te has encontrado bien?

—Sí. Igual que siempre.

—Ya veo. Me he sentido muy mal desde que nos separamos de aquella manera en el banquete.

—¿Oh? Bueno… Por favor, siéntate primero.

Como no deseaba revivir aquel recuerdo, cambié rápidamente de tema y le indiqué con un ademán que tomara asiento. Nos sentamos frente a frente, con la mesa de por medio.

—De verdad quería disculparme contigo. En ese momento tenía tanta prisa que solo pensé en mí mismo y te presioné demasiado. Lo siento, Helena.

Sin embargo, Lucas, pareciendo completamente ajeno a mi incomodidad, continuó sacando a colación el incidente del banquete.

—Oh, está bien.

—Creo que dije cosas muy duras. Lo lamento.

Se disculpó una y otra vez, mostrándose genuinamente arrepentido. Verlo de esa manera ablandó un poco mi corazón, así que esbocé una tenue sonrisa y acepté sus disculpas.

—De acuerdo. Acepto tus disculpas.

—¿En serio? ¿De verdad? —Lucas volvió a preguntarme, radiante como un niño.

—Sí.

—Gracias. En serio, gracias. Estaba tan preocupado de que no me perdonaras… no podía dejar de dar vueltas al asunto. Honestamente, ¡solo de pensarlo sentía ganas de morirme ahí mismo! Uf, de verdad…

Lucas dejó escapar un profundo suspiro, visiblemente aliviado. Resultaba reconfortante verlo volver a ser el Lucas que yo conocía.

—Entonces… seguimos siendo amigos, ¿verdad?

—¿Eh?

—…Somos amigos, ¿no es así?

—Oh, sí. Por supuesto que lo somos.

Al ver que Lucas preguntaba con tanta cautela, finalmente le dediqué una sonrisa genuina y asentí. Parecía claro que de verdad había venido a disculparme y que deseaba mantener una buena relación conmigo.

—Menos mal. De verdad, menos mal. —Lucas repitió las mismas palabras una y otra vez—. Oye, Helena.

—¿Sí?

De repente, Lucas pronunció mi nombre con una expresión seria. Un momento. Esa mirada… Me tensé al instante, sintiendo que una nueva oleada de inquietud se apoderaba de mí.

—¡Pasé la selección de la Guardia Imperial!

—¿La Guardia Imperial?

Contrario a mi ansiedad, sus palabras trajeron un anuncio inesperado.

—Sí. Me quedaré en la capital de ahora en adelante.

—Ya veo. ¡Felicidades! —Lo felicité sinceramente, alegrándome de verdad por él.

—Entonces… ¿eso significa que podremos seguir reuniéndonos así en el futuro?

—¿Eh?

—Ya que ambos estaremos en la capital, tal vez podríamos pasar tiempo juntos más a menudo… si te parece bien. ¿O acaso no se puede?

—Bueno, este…

Vacilé brevemente sobre cómo responder a la propuesta de Lucas. Reunirnos de vez en cuando como amigos no era una mala idea. Mientras no ocurriera nada como la última vez, Lucas siempre resultaba divertido para conversar. El problema radicaba en que existía la posibilidad de que yo misma abandonara la capital. Pero Lucas asumía claramente que me quedaría aquí de forma permanente.

Para aclarar su malentendido, tendría que decirle que tal vez no permanecería en la capital. Sin embargo, no deseaba hablar de esto con Lucas antes de decírselo a Kaern. Kaern merecía escuchar mi decisión primero; después de todo, él había hecho mucho por mí.

—Sí. Hagamos eso. Ya que ambos estaremos en la capital, podemos vernos cuando sea.

—¿De verdad?

—Sí.

Al final, cedí sin agregar nada más. Lucas aplaudió encantado, mientras que yo solo pude observarlo con el corazón un tanto pesado.

—Si tienes tiempo, ¿te gustaría quedarte a almorzar?

—¡Por supuesto!

Sintiéndome un poco culpable, lo invité a almorzar y él aceptó de inmediato.

—¿Tienes algún plato favorito?

—Como de todo.

—¿En serio? Entendido. Haré que preparen algo.

—De acuerdo.

Y así, almorzamos juntos, seguido de un breve paseo por el jardín. Puesto que se había tomado la molestia de venir hasta mi hogar, ofrecer una hospitalidad adecuada era lo correcto, y no había ninguna segunda intención en ello.

Sin embargo, contrariamente a su promesa de visitarme solo de vez en cuando, Lucas comenzó a aparecer casi todos los días. Afirmaba que no tenía otra cosa que hacer, ya que todavía estaba esperando su asignación oficial tras incorporarse a la Guardia Imperial. Además, los días en que yo salía a hacer recados, él esperaba hasta mi regreso. Se sentía un poco desconcertante, pero no tenía ninguna razón válida para rechazar a un invitado.

Por eso hoy, como de costumbre, regresé a casa después de cumplir con mis asuntos y encontré a Lucas esperándome en la sala.

—¿Lucas?

—¡Helena! —Se levantó de un salto de su asiento en el momento en que me vio.

—¿Cuánto tiempo llevas aquí?

—Acabo de llegar hace un momento.

—¿Justo ahora? Pero el mayordomo me dijo que llevas aquí varias horas.

—Oh, bueno… es solo que me siento muy a gusto aquí, ya sabes. Jajaja. —Atrapado en su mentira al instante, Lucas esbozó una sonrisa incómoda y avergonzada.

—¿Aún no te dan tu asignación en la Guardia?

—Sí. Dijeron que llegaría rápido, pero está tomando más tiempo de lo esperado.

—Ya veo.

—¿A dónde fuiste?

—Solo a las tiendas. Necesitaba comprar algunas cosas.

—No has cenado todavía, ¿verdad?

—No, planeaba comer aquí en casa.

—Entonces… ¿podría acompañarte a cenar hoy? —Lucas preguntó esperanzado, con los ojos rebosantes de expectación.

A decir verdad, deseaba desesperadamente cenar sola esta noche. Pero no fui capaz de rechazarlo después de que hubiera venido desde tan lejos, así que asentí a mi pesar.

—Está bien. Hagamos eso.

—Vaya, gracias, Helena.

Como siempre, después de la cena, compartimos un té ligero y un postre mientras charlábamos.

—Así que le dije a ese tipo: «Yo…»

La mayor parte de nuestra conversación consistía en Lucas hablando mientras yo escuchaba en silencio. Por desgracia, sus historias me resultaban completamente carentes de interés. Así que, con un sentimiento de culpa, lo escuchaba a medias y a medias lo ignoraba, ofreciendo solo respuestas mecánicas. ¿Hasta qué punto era irrelevante? Tras despedirme de Lucas, ni una sola cosa de las que decía permanecía en mi mente.

Pero hoy, tal vez porque había estado fuera demasiado tiempo, me sentía inusualmente exhausta. O quizá era simplemente el cansancio mental de estar con Lucas; sus palabras simplemente no lograban registrarse en absoluto.

«¿Cuándo volverá Kaern?».

Me preguntaba qué lo estaría reteniendo; debía de ser algo importante. No esperaba que se ausentara tanto tiempo; su partida se estaba prolongando mucho más de lo que había imaginado.

«¿Regresará mañana?».

Realmente esperaba que así fuera. Lo extrañaba muchísimo. Antes no era tan intenso, pero ahora que sentía que el tiempo era limitado, incluso un poco más de tiempo a su lado me parecía valioso, y mi añoranza se volvía más aguda.

—¿Helena?

Perdida sin darme cuenta en los pensamientos sobre Kaern, escuché a Lucas pronunciar mi nombre.

—…¿Eh? —Un poco sobresaltada, apenas logré disimular mi expresión y lo miré.

—¿Me estabas escuchando? ¿Estaba aburrido? ¿Debería hablar de otra cosa?

—No, te estaba escuchando.

—¿De verdad?

—Sí. Oh… nuestro té se ha enfriado. Traeré té fresco y caliente.

—No, para mí está bien.

—Pero el té caliente sabe mejor, así que…

Estaba a punto de levantarme del sofá, utilizando el té como excusa para escapar de Lucas, aunque fuera por un momento.

Toc, toc.

Alguien llamó suavemente a la puerta desde el exterior.

—Adelante. —Asumiendo que se trataba de Amy, le pedí que entrara.

La puerta se abrió en el instante en que las palabras salieron de mis labios, y me puse de pie de un salto por la impresión en el momento en que giré la cabeza. En lugar de Amy, un hombre mucho más alto y corpulento que ella entró a la habitación con paso firme. Era Kaern.

—…¿Su Gracia?

Tan sorprendida de ver a alguien a quien no esperaba en absoluto, me quedé congelada con la boca abierta, mirándolo fijamente. Kaern clavó su mirada afilada en mí por un instante, y luego desvió rápidamente los ojos. Con zancadas largas, cruzó la estancia y se plantó ante mí en un abrir y cerrar de ojos.

—S-Su Gracia, ¿qué lo trae por aquí…?

Ya fuera porque no me había escuchado o porque prefirió ignorarme, permaneció en silencio y volvió a mirarme a los ojos. Por alguna razón, el ambiente a su alrededor se sentía gélido.

—Le presento mis respetos al duque Lavellion. —Lucas rompió primero el repentino silencio, inclinándose formalmente ante Kaern.

Sin embargo, Kaern ni siquiera miró a Lucas; sus ojos permanecieron fijos únicamente en mí. Aunque Lucas aún no había heredado su título oficialmente, seguía siendo el heredero de una casa ducal de igual rango que los Lavellion. La actitud de Kaern hizo que la atmósfera se volviera aún más tensa y fría que antes.

—Duque Lavellion. —Sin amilanarse, Lucas se dirigió a Kaern una vez más, con voz firme y clara.

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