Mi esposo me vendió al Gran Duque - Capítulo 1

Capítulo 1

Era una mano tan fría que le envió un escalofrío por la columna vertebral.

La mirada de Selenia se fijó en su propia mano, ahora extraña, apretada con fuerza por la del hombre. Ni siquiera la húmeda brisa marina lograba disipar la incomodidad del momento. El hombre sonreía de oreja a oreja, saludando a la gente fuera del crucero.

Tiró de Selenia para acercarla.

—Sonríe.

El hombre murmuró la orden con un tono arrogante y luego plantó un beso en la mejilla de Selenia.

—¡Wooo!

Alguien que lo vio soltó un grito de júbilo, y las personas que habían ido a despedirlos estallaron en aplausos. El cielo despejado de otoño parecía pesarle especialmente sobre los hombros a Selenia.

Sentía ganas de vomitar.

El hedor abrumador del perfume del hombre. El enorme crucero bajo sus pies. Todo lo que conformaba a Selenia en este preciso instante.

Todo era repugnante.

Las comisuras de sus labios temblaban, como si estuvieran a punto de colapsar en cualquier segundo. Quizás él lo notó, pues acercó sus labios al oído de ella.

—Dije que sonrías.

Su voz era afilada, cargada de irritación.

—¿Vas a seguir pregonando el hecho de que fuiste vendida?

Las palabras chorreaban burla.

Selenia forzó una sonrisa de muñeca. El brazo del hombre —suave y sinuoso como una serpiente— rodeó su cintura. A través de la tela, podía sentir sus cinco dedos sujetándola, rígidos e implacables, manteniéndola en su lugar.

En ese instante, la tensión la superó y Selenia se aferró a la barandilla. El frío del metal despejó su mente con una nitidez brutal. Tragó un soplo de aire vacío. Sentía como si el pecho le fuera a estallar por la asfixia. Las lágrimas subieron hasta su garganta, solo para ser obligadas a bajar, tragadas con dolor en lugar de caer.

Una novia vendida.

¿Había alguna frase que describiera a Selenia con más precisión que esa?

El hombre tenía razón. Ella había sido lanzada al mercado de compromisos, y él había pagado el precio más alto para comprar a Selenia junto con su título. Selenia cerró los ojos con fuerza. Todo esto era el precio que debía pagar al dueño que la había adquirido.

Ya no podía seguir engañándose.

Selenia no tenía derecho a resistirse a este hombre. Ni derecho a condenarlo. Su estabilidad flaqueaba precariamente; ya no había nada que la sostuviera.

No se sentía diferente a estar de pie al borde de un abismo.

Pensó que, si alguien le diera un ligero toque en la espalda, saltaría sin dudarlo.

*******

El hombre con el que Selenia se había comprometido hoy se llamaba Rosend Bernarde.

Rosend era el segundo hijo del Conde Bernarde, el señor de Ranfield, en el sur. Incluso existía el dicho de que cada botella de vino en el Imperio Hudson se producía en Ranfield; así que, a menos que se declarara una ley seca repentina, había pocas posibilidades de que la familia Bernarde cayera alguna vez en la ruina.

Aun así, por muy poderosos que fueran los Bernarde, otorgar un título a un segundo hijo no era un asunto sencillo.

Para que un hijo que no era el heredero obtuviera un título, solo existían dos opciones: ganar grandes méritos y recibir uno de manos del emperador, o casarse con alguien que ya poseyera un título. Por el bien de su lamentable segundo hijo, el Conde Bernarde eligió comprar uno.

Más precisamente, eligió comprar a una mujer que ostentara un título.

Esa fue la razón por la cual Selenia pudo convertirse en la novia de Rosend.

Selenia, aunque su título era poco más que un caparazón vacío, poseía uno. Rosend, por su parte, tenía dinero. Sus intereses estaban alineados. O más bien, la voluntad del Conde Bernarde, que quería poner un título en manos de su hijo, encajaba a la perfección con la del Conde Marco, quien estaba desesperado por pagar sus deudas, incluso si eso significaba vender a su propia hija.

—Aun así, es un hombre rico. Selenia, de ahora en adelante, solo tendrás felicidad frente a ti.

—El amor no lo es todo. A veces el dinero llena ese vacío igual de bien.

Esa era la reacción habitual.

Pero, ¿era realmente cierto?

Rosend Bernarde no era un hombre que pudiera medirse bajo estándares ordinarios. Sus inmundos apetitos sexuales eran infames en la alta sociedad. No, ¿era solo en la alta sociedad? Incluso los niños de la calle que pregonaban panfletos de chismes amarillistas conocían el nombre de Rosend Bernarde.

—Dicen que esta vez, tres mujeres calentaron la cama del segundo hijo de los Bernarde a la vez. ¡Al mismo tiempo!

El Conde Marco vendió a su hija a pesar de conocer perfectamente los rumores que rodeaban a Rosend.

Así que todas las penurias y la humillación que Selenia estaba soportando ahora... no eran más que lo esperado.

Tambaleándose, Selenia salió a trompicones de la alcoba de Rosend. Cerró la puerta tras de sí y se apoyó contra ella.

—Mmnh...

Un gemido profundo se filtró hacia el pasillo más allá de la habitación.

Los sonidos viscosos de los gritos de una mujer convirtieron la mente de Selenia en papilla.

«Mantén los ojos abiertos, Selenia. Esta serás tú muy pronto. Necesitas saber qué es lo que me gusta... ¿no haría eso las cosas más fáciles para ti también?».

La mirada en los ojos de aquel hombre bestial, mientras engatusaba y acariciaba los pechos desnudos de otra mujer, se negaba a desaparecer.

Sentía como si le estuvieran aplastando el corazón. Todo lo que pudo hacer fue apenas suprimir las náuseas que le trepaban por la garganta.

Para una joven noble criada en una gran casa —una que apenas sabía nada sobre su propio cuerpo— era un estímulo demasiado violento.

«Bastardo».

Selenia le lanzó todos los insultos que conocía en su mente. ¿Hasta dónde llegaba la depravación de Rosend? Jamás se imaginó que él traería a su amante al viaje de compromiso.

Con el rostro completamente descolorido, Selenia huyó de regreso a su propia habitación.

Cuando corrió hacia el baño, su doncella Fiona entró apresurada tras ella. Fiona le acarició la espalda a Selenia, con la voz temblorosa por las lágrimas.

—Mnngh... mi señora...

—Está bien, está bi... ¡ugh!

Selenia tuvo arcadas secas, aunque no había comido nada. Solo bilis estomacal amarillenta goteaba en el agua. Después de las náuseas prolongadas, finalmente se obligó a incorporarse. Lo había vaciado todo en su interior, pero la repugnancia seguía aferrada a ella.

Lo que era aún más enfermizo era el hecho de que no había lugar adonde huir en este enorme barco. Un paso fuera del crucero y se hundiría directamente en el abismo del mar profundo.

—Debería... al menos dar un paseo.

Con el rostro mortalmente pálido, Selenia tomó su chal. Sentía que necesitaba enfrentar el duro viento marino solo para despejar su cabeza. Fiona dio un salto, intentando seguirla, pero Selenia la detuvo.

—Quiero estar sola, Fiona.

Fiona estalló en llanto, secándose repetidamente sus ojos enrojecidos con un pañuelo. Dejándola atrás, Selenia se escabulló de la habitación.

Cuando salió a la cubierta, el banquete estaba en pleno apogeo.

Índice Siguiente →