Tras unir a la villana con el protagonista masculino - Capítulo 15

Capítulo 15

 

Había esperado que las cosas resultaran incómodas debido a mi escasa interacción con la condesa, pero gracias a nuestro interés compartido por los jardines, la conversación fluyó sin interrupciones.

«Quizás sea precisamente porque posee una disposición tan alegre y transparente por lo que es tan popular en la alta sociedad. Cuando Adelia crezca un poco más, ¿se convertirá en una dama con una presencia como esta?».

Cuando finalmente llegó la hora programada para la fiesta de té, los carruajes que transportaban a las invitadas comenzaron a llegar uno tras otro a la propiedad de los Melison. Mientras la condesa Melison salía a recibir a las recién llegadas, yo me quedé en el invernadero admirando las flores a medida que las nobles damas y las jóvenes señoritas se adentraban gradualmente en el lugar.

—Oh, es absolutamente hermoso.

—Ha pasado una eternidad desde la última vez que vi un jardín tan encantador.

Al escuchar a todas estallar en elogios de sorpresa hacia el jardín en el instante en que entraban, no pude evitar erguir los hombros sutilmente con un silencioso orgullo.

—El jardín de la condesa Melison se ha vuelto mucho más hermoso que antes.

—¡Es verdad! Cielo santo, miren estas flores; parecen bastante comunes cuando están al borde del camino, ¡pero aquí sus colores lucen increíblemente vívidos!

—¿A que sí? Aunque parecen flores silvestres ordinarias, no se quedan atrás entre estos ejemplares tan ostentosos. ¿Oh? ¿Lady Rosentia?

Una de las jóvenes señoritas, que había estado admirando las flores, se acercó a mí con un aire de familiaridad.

—Así que lady Rosentia también vino. Ha pasado tiempo.

—Lady Seyan. Ha pasado tiempo. —Intercambié saludos con Veronica Seyan, hija del vizconde Seyan. Aunque la familia Seyan solo ostentaba un vizcondado, poseían una mina de oro dentro de su territorio, lo que los convertía en una de las casas nobles más ricas. Además, Veronica Seyan tenía más o menos mi edad y nos habíamos cruzado varias veces en la academia, por lo que reconocía su rostro.

—Oh, ahora que lo pienso, he oído que es muy conocedora de las flores. Entonces, ¿de casualidad sabe el nombre de esta? —Lady Seyan señaló una brelia que había comprado recientemente en una floristería y preguntó.

—Esa flor se llama brelia. Yo misma me enteré de ella hace poco; florece cerca de la costa y es conocida por su notable vitalidad.

—Ah, ya veo. Como era de esperarse de lady Rosentia; realmente lo sabe todo sobre las flores.

—Para nada. Todavía tengo mucho que aprender. Aunque le agradezco sus amables palabras.

Mientras hablaba con lady Seyan, la condesa Melison entró al jardín de invernadero y anunció el inicio de la fiesta de té.

En esta clase de reuniones, la distribución de los asientos importaba más de lo que uno podría esperar. Naturalmente, el asiento al lado de la anfitriona se consideraba el más codiciado. Después de todo, significaba una atención particular de la organizadora hacia esa invitada. Las damas nobles y las jóvenes señoritas revisaron las tarjetas con nombres sujetas a cada silla para encontrar sus lugares asignados.

Busqué a mi alrededor mi propio asiento, pero por más que busqué, no encontré mi nombre por ninguna parte… excepto en una sola mesa. Con una sospecha creciente, examiné rápidamente las sillas de la mesa de la condesa Melison. Y allí, de forma inequívoca, mi nombre estaba fijado en la silla situada justo a su lado.

—Lady Rosentia, por favor, venga a sentarse aquí. —Mientras yo permanecía desconcertada, la condesa Melison me hizo una seña con un suave ademán.

Las demás también lucían confundidas, preguntándose claramente por qué mi asiento estaba colocado justo al lado de la condesa. Todavía perpleja en mi interior, tomé con cautela el lugar a su lado.

—Les agradezco a todas por asistir a la fiesta de té que he organizado. —Una vez que todas las invitadas estuvieron sentadas, la condesa se levantó para ofrecer su gratitud—. Aunque es un invierno frío, me complace compartir este momento tan significativo con todas ustedes en este cálido jardín de invernadero. —Tras decir esto, la condesa Melison se giró hacia mí con una expresión visiblemente conmovida—. Justo ahora, al entrar, escuché a muchas de ustedes exclamar con admiración ante el jardín. Sí, es verdaderamente hermoso. Pero debo confesar algo: este jardín no es en realidad una creación mía. Quien lo diseñó hoy no es otra que lady Rosentia, sentada a mi lado. Querida, muchas gracias.

Le dediqué una suave sonrisa y añadí en voz baja:

—Si su jardín no hubiera sido ya tan espléndido, no habría sido fácil transformarlo en algo así de maravilloso. Sin embargo, usted insiste en darme todo el crédito; es un poco vergonzoso, honestamente.

—Entonces espero que todas nuestras distinguidas invitadas disfruten de un momento verdaderamente memorable juntas.

Tan pronto como la condesa terminó de hablar, los sirvientes comenzaron a traer el té —la estrella de la reunión de hoy— y los refrigerios de acompañamiento. Las mujeres nobles, mientras daban sorbos a las deliciosas preparaciones, comenzaron a intercambiar una animada conversación. Como se indicaba en la invitación, el tema de discusión giró casi por completo en torno a la reciente gala. Quién hizo qué en el baile, qué incidentes ocurrieron… diversas anécdotas circularon libremente por el salón.

Sucedió hacia la mitad de la hora del té. Pamela Joyden, vizcondesa Joyden, sentada cerca de mí, de repente alzó la voz y sacó a colación el tema exacto que más me había tenido ansiosa.

—¡Aun así, cuando se trata del mayor acontecimiento de esa gala, seguro que nada se compara con el duque Lavellion y lady Rosentia!

Me había preparado mentalmente para este tema desde que llegué a la fiesta de té, así que no me sorprendió especialmente.

—¡Es verdad! Me sobresalté genuinamente cuando vi al duque y a lady Rosentia entrar juntos.

—¡Exacto! Sobre todo, porque el duque Lavellion rara vez asiste a las galas en primer lugar. —El comentario de la vizcondesa Joyden atrajo el acuerdo inmediato de varias otras.

—Lady Rosentia, ¿puedo preguntarle algo por curiosidad?

—Por supuesto. Por favor, adelante.

—Es solo que… escuché cierto rumor durante la gala y me gustaría saber si es verdad.

—¿A qué rumor se refiere…?

—No era mi intención escuchar a hurtadillas en lo absoluto; fue puramente accidental mientras pasaba por allí. —Comenzó a hablar con el rostro encendido antes de terminar su preámbulo—. En cualquier caso, la gente decía que el duque y lady Rosentia están a punto de casarse, ¿es eso cierto?

—¡Cielo santo! ¿De verdad es cierto?

—¿Así que finalmente se casará con el duque?

Antes de que pudiera siquiera responder, los susurros ya habían comenzado a volar por el salón. Los observé en silencio, ordenando rápidamente mis pensamientos antes de hablar. Justo cuando estaba a punto de abrir la boca, una voz desde el otro lado del salón resonó deliberadamente fuerte, como si estuviera destinada a que todos la escucharan.

—Para ser sincera, nunca pensé que el duque Lavellion y lady Rosentia realmente llegarían a casarse. ¿Acaso no sentían todas lo mismo?

Por un instante, el silencio cayó sobre todo el invernadero. Al escuchar eso, no pude evitar sentir una punzada amarga, independientemente de mi propia decisión de romper el compromiso con Kaern. No importaba cuánto me repitiera a mí misma que no era digna; escuchar a alguien más expresar abiertamente ese mismo juicio resultaba innegablemente doloroso.

Sin embargo, no podía permitirme quedar en ridículo aquí. Justo cuando separé los labios para hablar, otra voz se interpuso antes que yo.

—Lady Ailian, hablar de manera tan directa frente a la propia lady Rosentia me parece bastante falto de educación. —Fue nada menos que la condesa Melison, la anfitriona de esta reunión.

—¿Qué? ¡Pero si no soy la única que piensa de esa manera! ¿No es así? —Desconcertada por la defensa que la condesa hacía de mí, lady Ailian se volvió hacia las demás buscando confirmación.

La atmósfera se volvió abruptamente incómoda mientras todas comenzaban a mirarse entre sí con cautela. Nadie respondió, dejando el comentario de lady Ailian flotando vacío en el aire.

«Un suspiro».

En mi interior, dejé escapar un suspiro de frustración, preguntándome cuál sería la mejor manera de salvar la situación. Aunque yo no tenía la culpa, dado que este mal rato surgía de una conversación sobre mi persona, me correspondía a mí mediar con elegancia. Por encima de todo, no quería arruinar la fiesta de té de la condesa Melison, especialmente después de que ella se hubiera esforzado por defenderme.

—Bien, permítanme primero responder a la pregunta de la vizcondesa Joyden. —Al comenzar a hablar, cada par de ojos en el salón se dirigió hacia mí—. Lo que escuchó, madame, es en efecto verdad. Sin embargo, al contrario de lo que declaró el duque, es probable que no nos casemos de inmediato; parece que hay circunstancias personales que causan un retraso. Y… —Paused brevemente, y luego fijé mi mirada en lady Ailian, sentada al fondo del salón—. Lady Ailian, aunque no puedo controlar ni cambiar sus opiniones personales, sí creo que era innecesario expresar tales pensamientos directamente frente a la persona implicada. Sea cierto o no, que mi compromiso con el duque se convierta en objeto de cotilleo no es particularmente agradable.

Con eso, terminé mi intervención esbozando una sonrisa tranquila y apacible.

Sin embargo, por dentro, mi corazón latía con furia, desbocado en un ritmo ajeno a mi comportamiento sereno. Por supuesto, muy pronto —incluida lady Ailian— la mayoría aquí se enteraría de la verdad. Verían la ruptura de nuestro compromiso como la prueba de que sus suposiciones habían sido correctas desde el principio. Aun así, simplemente no podía dejar pasar este momento sin decir una palabra.

← Anterior Índice Siguiente →