Creí haber curado al hermano enfermo del villano - Capítulo 47

Capítulo 46

 

—Es un postre importado de mi reino y este es el único lugar en el imperio que lo sirve, por eso me gustaba tanto. Pensar que se habría agotado...

Charlotte se llevó la mano a la mejilla y bajó la cabeza, luciendo tan lástima como si fuera a llorar en cualquier momento.

Pensándolo bien, el pudín era una importación cultural de Kasis que ingresó al imperio tras su derrota en la guerra, y Charlotte provenía del Reino de Kasis. Al verla lucir tan infinitamente triste, Merrien se llevó la mano al corazón de forma inconsciente. Si la dejaba irse de esa manera, sin duda seguiría dándole vueltas al asunto incluso después de regresar.

Tal vez fue por eso.

—Charlotte. ¿Te gustaría venir de visita a la mansión Hartez?

Cuando la invitó por puro impulso.

—¿Qué?

—¿Qué?

Ambos preguntaron en forma simultánea. Incluso Ariel, que parecía no estar prestando la menor atención a la conversación.

Dada la reacción de ellos, que fue más fuerte de lo esperado, Merrien decidió ser honesta:

—En realidad, fui yo quien compró todo ese pudín. Jaja...

Podía sentir a Ariel mirándola con intensidad, como preguntándole qué demonios estaba diciendo, pero a estas alturas ya era capaz de pasar por alto ese tipo de gestos.

—¿De verdad?

—Sí. Compré tantos para compartirlos con los sirvientes... ¡Hay de sobra, así que comamos juntas!

—¡Eso sería maravilloso! Pero, ¿estará bien?

A Charlotte realmente le debía gustar el pudín. Estaba tan feliz que casi salta mientras sostenía las manos de Merrien, pero tardíamente comenzó a revisar la reacción de Ariel.

—...

Pronto llegó un sonido similar al de unos dientes rechinando. Merrien fingió no darse cuenta y le susurró:

—Ariel. Ella es mi única amiga.

Los ojos de él parpadearon con molestia, amenazando con desviar la mirada. En todo caso, esta reacción solo pareció provocarlo más.

—Yo lo soy.

—Tú no eres un amigo. No eres un amigo, sino...

—¿Sino?

—Eso... este... qué es.

Qué incómodo, de verdad. Él no era simplemente un amigo. Se habían besado hace un momento, por lo que pensó que Ariel podría sentirse de la misma manera. ¿Cómo debería llamar a esta relación?

...Pero cada vez que surgían estos pensamientos, lo que siempre la preocupaba era que no quedaba mucho tiempo antes de regresar a la realidad. Merrien pasó un largo rato pensando, incapaz de hablar.

Sin importar si Charlotte no había notado en absoluto la energía cada vez más turbulenta de Ariel, miró de uno al otro antes de hablar:

—También lo sentí en el banquete, pero ustedes dos son realmente cercanos. Se comprometerán pronto, ¿verdad? Son como el ejemplo perfecto de una buena pareja.

—...¿Pareja?

Merrien repitió las palabras de Charlotte de manera inconsciente.

—¿Dijiste pareja?

Ariel no dejó pasar esto. De repente, la atmósfera se iluminó. Sus ojos, que habían estado brillando con diversas emociones, ahora centelleaban como los de un inocente Blanquito, dejando a Merrien mirándolo con desconcierto.

Mientras tanto, Ariel respondió con rapidez en su lugar, prestándole finalmente atención a Charlotte por primera vez:

—Como el amante de Merri, la invito formalmente al ducado de Hartez, Santa Charlotte.

—¡Oh, cielos, muchas gracias!

...¿Cómo terminó esto así?

Aunque ella había invitado a Charlotte primero, Merrien sintió un escalofrío ante la conversación de ambos, la cual excluía por completo su opinión. Ariel ya la había tomado de la mano y la guiaba, con Charlotte siguiéndolos por detrás.

Pronto, Merrien se descubrió sonriendo. Se tocó los labios a escondidas. Se sentía como si la sensación húmeda todavía estuviera allí.

*******

¿De verdad era esta la misma Charlotte que se había abalanzado sobre la montaña de pudines de la mesa tan pronto como llegaron al salón?

—Así que las circunstancias del Duque eran...

—El Duque realmente sufría un dolor tan indescriptible...

Gracias a que Merrien sacó a colación las novelas románticas, Charlotte parecía sumida en una profunda contemplación; ya ni siquiera miraba el pudín que tenía enfrente mientras contenía las lágrimas. Estaba abrazando con fuerza un libro entre ambos brazos, en cuya portada se leía: [Las circunstancias secretas del Duque].

—Está hablando del Duque cuando lo tiene justo aquí.

Ariel, que se había sentado a propósito justo al lado de Merrien, fingió no estar interesado en la conversación de ambas, pero se apresuró a interponerse de esa manera. A juzgar por su queja crítica, había olvidado por completo aquella vez que se burló de Merrien leyéndole fragmentos de novelas románticas.

A Merrien ya no le avergonzaban sus reacciones. Extendió las manos con firmeza y rebatió:

—Los personajes de los libros son por completo diferentes a las personas reales. ¿Verdad, Charlotte?

—¡Por supuesto! Solo mira esta parte: es claramente ficción. ¡El Duque seduce a la heroína mientras tiene las manos atadas!

Debió haber ignorado el comentario de Ariel. Tras escuchar ese fragmento completamente irreal, él se quedó contemplándolo con seriedad.

—Eso suena bien.

—...¡A qué te refieres con "bien"!

Merrien susurró muy bajito mientras le daba un golpe en la boca. Aun así, se apresuró a cubrir la boca de Ariel con la mano y revisó la reacción de Charlotte; por fortuna, ella ya estaba absorta en el texto de la novela.

Qué alivio. Inspiró hondo y soltó un suspiro.

—Uf... ¡Ah!

Dejó escapar un pequeño grito.

«¡Bastardo loco!».

Temiendo que Charlotte pudiera verla, gesticuló las palabras con frenesí mientras vigilaba con cuidado. ¡Ariel le estaba lamiendo la mano que le cubría la boca como si nada!

Esta vez, incluso Charlotte levantó la vista con curiosidad.

—¿Hm? Merrien, ¿qué pasa?

—¿Qué? Oh, no es nada.

Agitó rápido ambas manos para calmar la situación. Una sensación fría y húmeda permanecía en su palma. Con el cuerpo temblando de forma involuntaria, Merrien le susurró a Ariel:

—¿De verdad estás loco?

—Sí. De todos modos, todos los protagonistas masculinos que te gustan parecen estar locos.

—Jaah...

No debería volver a invitar a gente a la ligera. Sí, todo esto es culpa mía. Fue un error de su parte pensar que él estaría cuerdo al menos cuando hubiera otras personas alrededor. Merrien se reclinó en el sofá con un dolor de cabeza palpitante.

Mientras tanto, Agnes, que estaba sentado en un sofá diferente un poco apartado de ellos, murmuró con una voz muy baja:

—¿Por qué estoy aquí siquiera?

Agnes, a quien habían arrastrado sin saber por qué, fue presentado a Charlotte como un primo lejano de Ariel. Con la explicación añadida de que se estaba hospedando temporalmente debido a una enfermedad, continuó con la mirada perdida en el espacio, incapaz de comprender la situación. A pesar de sus ojos sin vida, su mano sostenía la cuchara y se mantenía ocupada tomando pudín.

Poco después, el mayordomo entró y se inclinó con cortesía.

—Santa, he distribuido el pudín a todos los sirvientes.

Parecía que había cumplido fielmente con su petición de compartir el pudín con los sirvientes tan pronto como llegaron a la mansión. Merrien, que estaba casi recostada mientras se sostenía la cabeza, se incorporó de golpe.

—Ah, buen trabajo. ¿Tú también recibiste tu parte?

—Sí, gracias. El pudín de chocolate estaba realmente delicioso.

—¿Por qué estás comiendo cosas tan deliciosas?

Ariel refunfuñó sin necesidad con el mayordomo. Estaba claro que se estaba desquitando de su frustración por la situación actual.

«Un momento, ¿quién fue el que invitó formalmente a alguien a la mansión antes diciendo que era bueno?». Esto es verdaderamente ridículo. Merrien lo fulminó con la mirada.

Sin embargo, el mayordomo ni siquiera fingió escuchar las palabras de Ariel. Como correspondía al mayordomo de la Casa Hartez, que había llegado a ese puesto sabiendo leer el ambiente, se dio cuenta de inmediato de que las dos Santas eran las personas más poderosas aquí en este momento.

El mayordomo se acercó a quienes poseían el nuevo poder en lugar de a su amo con una sonrisa profesional y les extendió un libro.

—Santas, por favor echen un vistazo a esta serie también. Es la que está de moda actualmente: [Este mayordomo es el más fuerte].

—Por favor.

Ariel resopló, pero las Santas, absortas en la lectura, ni siquiera reaccionaron. Charlotte incluso mostró un enorme interés en la nueva serie que recibió.

*******

Las dos Santas se levantaron a regañadientes cuando Ariel empezó a quejarse de que pronto serían las seis de la tarde.

Ariel ya había preparado un carruaje en la entrada de la mansión. Prácticamente la estaba presionando para que se fuera rápido. Aun así, agitó la mano diciendo que no quería acompañarlas a la despedida, por lo que Merrien se dirigió a la entrada a solas con Charlotte, mostrándole el jardín exterior en el camino.

—Realmente me divertí hoy, Merrien.

—Yo también, Charlotte.

En sus manos, mientras caminaba a desgano, llevaba varios tomos de la serie [Este mayordomo es el más fuerte].

—Cuando termines esos, te prestaré otras series también.

—¿De verdad? ¡Eso es maravilloso!

Merrien vaciló por un momento ante la expresión encantada de Charlotte. Esta era la primera vez que la veía sonreír de una manera tan inocente...

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