Mi esposo me vendió al Gran Duque - Capítulo 17

Capítulo 17

 

El Le Phare era, para Daniel, nada menos que un símbolo de buena fortuna.

Antoni desbloqueó apresuradamente los barrotes de hierro. Daniel salió de la jaula por su propio pie.

—¿Qué hay del banquete?

—Concluyó sin incidentes. Tal como ordenó, quemar el incienso de unmarried ayudó. Nadie parece haber notado que Su Gracia estuvo ausente durante tanto tiempo.

Daniel asintió.

Los fuegos artificiales lanzados para coincidir con la luna llena, la música atronadora... todo había sido calculado para encajar a la perfección. Abrumados por la fuerza de la bestia nacida de una antigua maldición, ni un solo pez pequeño permanecía en un radio de diez metros centrado en el Le Phare. Aquella quietud extraña y los gemidos amortiguados de la bestia; nadie los habría notado.

—Bien manejado.

—... Y Lady Selenia—

—Contacta con el continente una vez más. Tráeme todo sobre Bernarde y su segundo hijo... no, sobre esa familia entera.

—Sí, Su Gracia.

Eso solo era respuesta suficiente.

La expresión de Antoni se iluminó, aunque fuera ligeramente. El miedo a que un día el Gran Duque nunca regresara a ser humano también había echado raíces en Antoni. Selenia no era diferente de la esperanza misma.

Subir por la escalera se sintió como si estuviera ascendiendo desde un abismo profundo de vuelta a la superficie. Daniel aceptó la luz que lo esperaba con genuino alivio. Esta luz deslumbrante era la prueba de que Daniel estaba vivo.

Habló con Selva, quien lo había estado esperando.

—He vuelto.

Abrumada, Selva estalló en lágrimas. Era una noche de luna llena, con el amanecer profundizándose lentamente.

*******

Rosend apenas podía creer toda esta extravagancia.

Cada adorno de las lámparas de araña brillaba hasta un punto casi desorientador. Apostaría lo que fuera a que todos eran diamantes. Así que los rumores eran ciertos después de todo: que el Gran Duque estaba absorbiendo la riqueza del continente.

Incluso antes del Le Phare, el Gran Duque había ganado una popularidad explosiva entre las potencias emergentes y la clase burguesa con sus ideas audaces y vanguardistas. Y dondequiera que Daniel iba, el dinero comenzaba a acumularse. Incluso antes de este crucero eléctrico, todo lo que Daniel tocaba había pasado de éxito en éxito.

«Yo también podría ser así».

Colgaría lámparas de diamantes como esas en su propia mansión. Si las lámparas a bordo de este barco ya eran lujos tan obscenos, entonces Rosend, de todas las personas, difícilmente podría conformarse con algo inferior. Para que eso sucediera, necesitaba a Daniel.

Rosend mostró su buena voluntad hacia Daniel, cargada de intenciones.

—No puedo decirle cuán agradecido estoy por invitarme a cenar de esta manera.

Daniel sonrió placenteramente.

Deseo descarado, ansia por exhibirse y la arrogancia de creerse diferente a todos los demás; esos rasgos inútiles se mezclaban para formar al hombre llamado Rosend.

«Qué alivio, de verdad. Que seas tan imbécil».

Solo eso justificaba la intención de Daniel de arrebatarle a Selenia a alguien como él.

La mirada de Daniel se desvió hacia Selenia, que comía tranquilamente. Lucía la misma expresión calmada, como si no hubiera visto nada de lo ocurrido en la noche de luna llena. La luz de las lámparas volvía su piel casi traslúcida. Daniel apartó la mirada con naturalidad.

—Dijo que quería hablar de negocios.

—Sí. Tengo una muy buena idea, Su Alteza.

—Solo organicé esta reunión para escucharla. Su prometida suplicó con bastante fervor, después de todo.

Ante la mención repentina de ella, Selenia levantó la cabeza de su plato. Tanto la mirada de Rosend como la de Daniel se volvieron hacia ella a la vez. Rosend enarcó una ceja.

«Realmente no puedo entender los gustos del Gran Duque. ¿Qué tiene esta mujer tan tiesa que le resulta atractivo?».

Lo admitiría: era hermosa. Como trofeo para colocar en una vitrina, difícilmente había alguien mejor que Selenia. Era del linaje de la venerable Casa del Conde Marco, y su madre, aunque de una línea colateral, había nacido en la realeza extranjera. Por linaje y por apariencia, poseía valor más que suficiente.

Pero eso no venía al caso.

A Selenia le faltaba suavidad. Una mujer debería saber cómo ceder —y cómo romperse—, pero Selenia no era más que un bloque de madera. Y esa expresión gélida que ponía cada vez que miraba a Rosend...

«Es suficiente para revolverme el estómago».

Pero incluso una mujer como Selenia... si podía satisfacer al Gran Duque, entonces la historia cambiaba.

Rosend volvió la cabeza hacia el Gran Duque. Esta parecía la oportunidad perfecta para dejarle claro a Daniel exactamente a quién pertenecía Selenia.

—Parece que Selenia ha formado una conexión bastante especial con Su Alteza.

—Difícilmente podría ser más especial que esto.

—Selenia es, en privado, la mujer que se convertirá en mi esposa. De hecho, los allegados a mí ya se refieren a ella como mi señora. No puede haber un vínculo más especial que el que existe entre Selenia y yo mismo. Por supuesto, no tengo intención de interferir con la amistad entre Su Alteza y Selenia. Gracias a eso, incluso se me ha concedido el honor de asistir a una reunión tan distinguida como esta.

Qué cosa tan absurda de decir.

Habiendo captado el significado bajo cada palabra, Selenia apenas logró reprimir una risa. Era su forma de decir que, incluso si Selenia y Daniel tuvieran un romance, él haría la vista gorda, siempre y cuando se entendiera que Selenia le pertenecía a él.

El hecho de que Selenia estuviera siendo encajada en la sucia forma de pensar de Rosend era profundamente repulsivo.

—... Si sir Bernard lo ve de esa manera, entonces solo puedo sentirme aliviado —dijo Daniel con una voz que, a primera vista, resultaba fría.

—A Selva realmente le agrada Selenia. ¿No es así, Selva?

El comportamiento de Rosend era más que absurdo, casi cómico. Un hombre que trataba a su propia mujer de esa manera era, sin duda, único en su especie. Nadie más que esa basura haría algo así. Y gracias a eso, Daniel sintió que su corazón se aligeraba aún más.

Selva también estaba presente en la mesa. La Selva que había mantenido su silencio hasta ahora clavó en Rosend unos ojos claros como el cristal. Experimentarlo de primera mano era mucho peor que cualquier rumor. En ese momento, comprendió cada sombra que había visto en Selenia todo este tiempo.

Selva curvó sus labios en una sonrisa gélida.

—Sí, así es. Siempre pasamos un tiempo encantador. Lady Selenia es culta y perspicaz; es un placer conversar con ella.

Rosend sonrió con malicia. Tenía el mal hábito de juzgar al mundo únicamente por los valores que él comprendía, negándose a escuchar cualquier cosa más allá de ellos. Rosend dejó que las palabras de los demás le entraran por un oído y le salieran por el otro.

Lo que hiciera Selenia no le importaba en lo más mínimo, siempre y cuando no sirviera para nada más que ser un puente entre él y Daniel.

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