Habla, Oh, Santidad - Capítulo 11

Capítulo 11

 

Sin romper el contacto visual, McClart rasgó los papeles que tenía en sus manos por la mitad. El fajo se partió con un crujido seco, y Vienny sintió como si el desgarro hubiera golpeado su propio cuerpo. Instintivamente, se estremeció y dio un paso atrás.

—Sí —dijo él con firmeza, su tono constante e inquebrantable.

Lanzó las páginas rotas a la chimenea, donde rápidamente se encogieron y ennegrecieron entre las llamas.

—Esa debería ser la única respuesta.

McClart bajó las piernas del taburete y se puso en pie. Incluso a distancia, su alta figura emanaba una presencia amenazadora, y Vienny apartó la mirada rápidamente. ¿Quedarse aquí? ¿En esta habitación?

—No tengo forma de saber cuándo conectaré.

—Entonces quédate hasta que lo hagas.

—¿Por qué…?

La frustración deformó su expresión mientras se mordía el labio, mirando ansiosamente alrededor de la estancia. A juzgar por el mobiliario y la disposición, aquello claramente no era un despacho, pero no pudo evitar preguntar:

—¿Es esto… un despacho?

—¿Te parece un despacho? Sabía que tus ojos eran solo de adorno.

Chasqueando la lengua con desdén, se acercó a ella. Tomó la cadena que ella sostenía y la sujetó a un anillo de metal anclado en el suelo, un anillo que ella no había notado hasta ese momento.

Mientras miraba fijamente cómo se aseguraba el pesado candado, el estruendo metálico finalmente la devolvió a la realidad. Se dio cuenta de que estaba siendo encarcelada.

—Soy el único que puede abrir esto —dijo McClart con naturalidad, guardándose la llave—. Sin mi permiso, no saldrás de esta habitación.

Con esas últimas palabras, desapareció en su aposento privado.

*******

En rigor, ya llevaba medio año encarcelada.

Lo único que había cambiado era el lugar. De una celda subterránea a una habitación común, y ahora a una suite de lujo. Irónicamente, se había sentido más cómoda en la celda subterránea. Pero incluso estar confinada en esta lujosa estancia tenía sus ventajas.

En primer lugar, ya no tenía que preocuparse por las lesiones; o, más precisamente, parecía que tenían cuidado de no dañarla, probablemente para vigilar sus reacciones, aunque por razones que ella no alcanzaba a comprender. En segundo lugar, se ahorraba las miradas de desprecio de quienes la detestaban.

A juzgar por su entorno, esta habitación eran los aposentos privados y el dormitorio de McClart, lo que significaba que él era el único autorizado a entrar. De vez en cuando, Pepin entraba para curar las heridas de Vienny, pero solo si McClart estaba presente y había abierto la puerta personalmente.

Al recordar la primera vez que Pepin entró, su reacción de mudez al verla encadenada como a una mascota dejó claro lo retorcida que era la situación.

El hecho de que la criada llamada para asistir con sus necesidades básicas fuera sorda y muda subrayaba las estrictas medidas de seguridad en torno a esta habitación. La decisión de McClart debió causar conmoción y susurros fuera, y si incluso Vienny, la implicada directa, no podía entender sus acciones, solo cabía imaginar la reacción de los demás.

Apenas durmió durante los primeros tres días, inquieta por la presencia de McClart en la habitación contigua. Tras tres noches de insomnio, Vienny finalmente se dormitaba a ratos, pero nunca más de unas pocas horas.

La alfombra era demasiado suave, casi sofocante. A esas alturas, se sentía como otra forma de tortura, como si privarla de cualquier paz real fuera parte de su plan. Al final, le resultó más fácil aceptarlo como tal, dado el desgaste que le suponía.

Ahora, aturdida por la falta de sueño, Vienny se apoyó contra la pared. A diferencia de lo que ocurría en su despacho, a McClart no parecía importarle que ella se acurrucara allí. De hecho, era como si la hubiera olvidado por completo, dejándola encadenada e ignorada. Y eso a ella le venía bien: ser ignorada era mucho más preferible que soportar sus confusas preguntas.

Mientras estaba allí sentada con los ojos cerrados, casi sentía como si estuviera sola en la habitación. McClart estaba sentado ante la chimenea, absorto en su trabajo y sin prestarle la menor atención. ¿Era su indiferencia? ¿O tal vez ella se estaba acostumbrando gradualmente a la suavidad de la alfombra? La cabeza de Vienny se inclinó lentamente hacia un lado, golpeando suavemente su frente contra la esquina de la pared. Incapaz de resistir los días de agotamiento acumulado, finalmente se rindió, cayendo en un sueño casi semejante a un desmayo.

Su conciencia se hundió en un abismo profundo y oscuro.

*******

La primera sensación fue el hambre.

El hambre era familiar, un dolor implacable que pulsaba a través de ella con cada mordida. A lo lejos, el graznido de un cuervo se mezclaba con el tenue zumbido de los insectos. El sonido de una campana de medianoche llegaba desde la distancia, sugiriendo un pueblo cercano.

Su boca se abrió ligeramente, escapando una nube de aliento blanco, y un hilo de saliva goteó. Jadeaba suavemente en el aire vacío, escaneando su entorno.

Matorrales oscuros y un frío inquietante llenaban la noche. Al dar unos pasos tentativos, algo crujió cerca, escabulléndose entre la maleza. Se detuvo, escuchando con atención, luego lo descartó y se dio la vuelta mientras el hambre la roía con una intensidad aún mayor.

¿Cuánto tiempo había vagado? No lo sabía. Finalmente, levantó la cabeza y lanzó un aullido largo y resonante. Pero el bosque silencioso no ofreció respuesta.

Le dolía el estómago de hambre. Una vez más, vagó sin rumbo hasta que su agudo sentido del olfato captó algo tentador. Fascinada, siguió el rastro y pronto divisó una hoguera tenue y parpadeante a lo lejos.

Al ver el fuego, instintivamente bajó el cuerpo y ralentizó sus pasos. Con los ojos brillando en la oscuridad, miró hacia adelante y vio algunos huesos de animales esparcidos cerca: sobras desechadas por los que estaban en el campamento. Se le llenó la boca de saliva; el aroma que la había atraído probablemente provenía de esos huesos.

En el pasado, se habría sentido agradecida por incluso un trozo de hueso para roer. Pero ahora veía algo mucho más tentador. Junto al fuego que parpadeaba débilmente, estaba sentado un humano dormitando, con la cabeza balanceándose por la somnolencia.

Hacía mucho tiempo, una vez había probado la carne de uno de su especie. Aquella vez había sido carne podrida, pero ahora, el humano que tenía delante estaba muy vivo y fresco. Exhaló un aliento caliente, un gruñido bajo escapando entre sus dientes ligeramente entreabiertos.

Parecía que aún no la habían notado. Fijando su mirada en el cuello expuesto del desprevenido humano, dio un paso lento y deliberado hacia adelante, moviéndose en silencio. Pero entonces se quedó helada al darse cuenta de que eran más de los que esperaba.

A pesar de lo apetecibles que parecían, eran simplemente demasiados. Podría matar a uno si atacaba, pero los otros se vengarían rápidamente. Vaciló, debatida entre el hambre feroz que la impulsaba a avanzar y el instinto que le advertía que podría no sobrevivir.

Quería ceder. No, no quería ceder.

Se agachó más, acercándose lo suficiente para atacar. Justo cuando alcanzó la distancia perfecta, un dolor repentino y abrasador atravesó su cintura. Un grito penetrante escapó de su hocico.

—¡…!

Los ojos del humano que dormitaba se abrieron de golpe para encontrarse con los suyos. Eran de un negro profundo y penetrante: lo último que vio.

*******

—… ¡Ah!

Jadeando por aire, Vienny despertó sobresaltada, con la respiración agitada. Acurrucada con fuerza, se encontró empapada en sudor frío.

Se incorporó bruscamente, presionando una mano sobre su boca mientras una oleada de náuseas surgía, haciéndola tener arcadas. Con una mueca, se inclinó hacia adelante sobre el suelo, intentando suprimir la náusea persistente. Respirando profunda y rítmicamente, se recordó a sí misma que no habían sido sus sentidos, que el impulso no había sido suyo.

La idea de sentir hambre al ver a un humano la llenaba de asco.

Se quedó allí, temblando, hasta que el sudor frío de su frente se secó y sus nervios finalmente se calmaron. Levantando la cabeza, miró a la figura que tenía delante. Había supuesto que McClart estaría sentado junto a la chimenea, observándola desde la distancia. En cambio, estaba de pie sorprendentemente cerca, mirándola desde arriba.

De haber estado en un estado mental más lúcido, la mirada ominosa de McClart podría haberla asustado. Pero Vienny estaba demasiado agotada para que le importara.

Mientras intentaba recuperar el aliento, el olor penetrante a sangre llenó sus sentidos. Sus ojos cayeron sobre su brazo, donde las vendas se habían desatado, casi hechas jirones, y yacían descartadas a un lado. La sangre brotaba libremente de la herida, vívida y sin freno. McClart era probablemente el responsable.

La lesión, que se había estado curando lentamente bajo el cuidado de Pepin, ahora sangraba como si hubiera sido infligida recientemente. Estaba demasiado acostumbrada a tales heridas como para sentir un impacto real; su única preocupación era la cantidad de sangre, suficiente para empapar la alfombra bajo ella, dejando una mancha problemática.

Apenas había empezado a acostumbrarse a la suavidad de la alfombra, pero McClart probablemente insistiría en que fuera arrancada y quemada.

—¿Un sueño?

—… Sí.

Su voz todavía estaba ronca por el sueño, un poco quebrada y áspera, lo que hizo que la expresión de McClart se tensara con desagrado. Sin embargo, no dijo nada, con la mirada fija únicamente en su herida sangrante.

—Siempre ha sido así, ¿verdad?

—Sí.

No sabía qué aspecto tenía mientras estaba en sintonía con la bestia, pero podía imaginar que debía ser una visión lamentable si incluso McClart, que solía mostrarle solo desprecio, reaccionaba de esa manera. Aunque, por otra parte, no estaba segura de que él fuera capaz de sentir lástima en absoluto.

—¿Y el sueño?

—No fue nada especial. Estaba vagando por el bosque…

McClart levantó repentinamente una mano, cortándola a mitad de la frase. Sus cejas se fruncieron con irritación mientras chasqueaba la lengua en silencio, luego se dio la vuelta, dirigiéndose a la habitación principal sin esperar su respuesta. Vienny lo vio irse, confundida, pero pronto lo descartó: le dolía demasiado la garganta como para pensar en ello.

Quería frotarse el cuello dolorido, pero no tenía fuerzas para levantar la muñeca, lastrada por las pesadas esposas. Su brazo sangrante palpitaba dolorosamente, dificultando incluso el más mínimo movimiento. Tragó saliva secamente varias veces antes de que McClart regresara a grandes zancadas de la habitación principal.

En su mano traía un vaso. Vienny lo miró fijamente mientras él se lo tendía, luego miró a McClart, buscando una explicación. Cuando sus ojos se encontraron, él le hizo un breve gesto con la cabeza, indicándole que lo tomara.

 

 

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