Habla, Oh, Santidad - Capítulo 10

Capítulo 10

La bestia negra que la había mordido acabó desapareciendo sin dejar rastro, pero Vienny predijo con cautela que no permanecería oculta por mucho tiempo. Después de todo, McClart había ordenado una vez matar a todas las ratas de la mazmorra ante la sola mención de una mordedura, por lo que era probable que respondiera de forma similar esta vez.

¿Se habrían fijado McClart o Pepin en los ojos de la bestia? Por lo que ella podía decir, parecía poco probable.

Al regresar solo al castillo, dejando atrás a sus tropas, McClart se había retirado a su despacho como si le aguardara algún asunto urgente.

Normalmente habrían llevado a Vienny allí, pero en su lugar regresó a su habitación para curarse el brazo herido.

Pepin atendió su herida con expresión sombría, pero se marchó sin siquiera mirarla. Su mal humor probablemente tenía algo que ver con el papel que McClart había roto antes. Vienny intentó recordar el intercambio entre los dos hombres, encajando las piezas poco a poco.

No había sido McClart, sino alguien más quien le había concedido el permiso a Pepin. Antes, Pepin había dicho explícitamente: "Se han emitido las órdenes del Sumo Sacerdote".

Vienny se miró el brazo y notó unas tenues manchas de sangre que se filtraban a través de las vendas apretadas. El más mínimo movimiento le provocaba un dolor agudo. Ahora se enfrentaba a otra noche de sueño inquieto, temiendo el momento inevitable en que pudiera ser arrastrada a un sueño del que no pudiera escapar.

El día después de conectar con un animal, su mente solía volverse inestable. En los peores días, pasaba la jornada entera en estado de aturdimiento. No quería que nadie la viera en una condición tan frágil, especialmente en un lugar como este, donde la vigilaban constantemente.

Más que eso, sentía que no podía permitirse bajo ningún concepto que nadie la viera de esa forma.

De una cosa estaba segura: su sangre había captado la atención del Sumo Sacerdote.

—Oye, Gran Bruja.

Vienny, que había estado sentada ensimismada, levantó la cabeza de golpe. Dos soldados estaban ante la puerta abierta, aunque no la había oído abrirse. Estaban destacados para vigilar su habitación.

—Levántate.

Llevaban parches en los ojos y se mantenían lo más lejos posible de ella, tratándola como si estuviera infectada por una plaga, manteniendo solo el contacto mínimo imprescindible. Pronto le pusieron las cadenas y, suponiendo que se dirigían al despacho como de costumbre, Vienny avanzó con paso firme, incluso en la penumbra.

Pero para su sorpresa, el trayecto fue mucho más largo de lo esperado. Según recordaba, el despacho estaba en la misma planta, a un corto paseo por el pasillo. Sin embargo, los soldados la condujeron por una escalera.

Con su visión ya limitada, a los soldados no les importaron sus dificultades y tiraron repetidamente de las cadenas, haciéndola tropezar. Cada vez que caía, maldecían y le ordenaban bruscamente que se levantara rápido.

Tras estabilizarse a toda prisa, caminaron durante un buen rato antes de empujarla finalmente al interior de una habitación. Los soldados no le quitaron la venda ni las cadenas; simplemente cerraron la pesada puerta tras ella.

Permaneciendo inmóvil donde la habían dejado, Vienny esperó, preguntándose si entraría alguien más. Cuando no apareció nadie, vaciló y luego se bajó cautelosamente la venda con ambas manos.

Al parpadear contra el escozor de sus ojos, las formas vagas y borrosas se fueron enfocando gradualmente. Esperando encontrar otro despacho, se sobresaltó ante la escena que tenía ante sí.

Esta habitación era enormemente diferente de donde había estado recluida antes: espaciosa e impecablemente limpia. Había una suave alfombra bajo sus pies y sillas mullidas y acolchadas dispuestas por la estancia. Los candelabros colocados por doquier proyectaban un resplandor cálido, iluminando cada rincón.

El aire era agradablemente cálido; nunca debieron permitir que se apagara la chimenea de la habitación. Vienny, que se había quedado helada junto a la puerta, dio inconscientemente un paso adelante.

—Tu lugar está allí.

Ante el sonido de una voz repentina, Vienny se sobresaltó y se giró bruscamente. Cerca de la chimenea, que aún no había notado, alguien estaba sentado en un sillón de cuero.

Un brazo descansaba perezosamente en el reposabrazos de su silla, mientras la otra mano sostenía casualmente un documento. Sus largas piernas estaban apoyadas en un taburete, y sus botas negras conservaban restos de barro y hierba de los que no se había desprendido del todo.

Sus ojos azules se encontraron con los de ella por encima del papel.

—¿Eres sorda?

Vienny, que se había quedado allí parada como una tonta, miró finalmente hacia donde McClart le había indicado: el rincón más apartado y vacío de la habitación. La pared en ese punto estaba notablemente más limpia, como si alguna vez hubiera habido un mueble allí.

Al reconocer la similitud con su lugar habitual en el despacho, su sobresaltado corazón empezó a calmarse.

Mientras se acercaba vacilante a la pared, McClart volvió a centrar su atención en el documento que tenía en la mano, mostrándose lo bastante indiferente como para no molestarse en asegurar sus cadenas a ningún mueble.

Con cuidado, recogió la larga cadena que arrastraba por el suelo frente a ella, sin intención de intentar nada. Se puso en cuclillas, disponiendo la cadena con pulcritud ante sí, cuando McClart murmuró para sí mismo.

—Huelo a sangre.

Al no haber nadie más en la habitación, estaba claro que hablaba con ella. Vienny notó finalmente que la sangre manchaba sus vendas; la tela estaba visiblemente oscurecida.

Las vendas no tenían ese aspecto en su habitación, lo que significaba que la herida había sangrado por el camino, probablemente porque los soldados tiraron con brusquedad de sus cadenas al guiarla.

—¿Se negó Pepin a curarte?

—No, la curó debidamente. Esto debe haber... pasado de camino aquí...

—¿Viniste arrastrándote, entonces?

El comentario improvisado fue dicho con tal sequedad que solo profundizó su humillación. Vienny se mordió el labio tembloroso y respondió con voz tranquila.

—Las cadenas están sujetas a mis muñecas, así que cuando tiraban de ellas, también forzaban mi brazo.

La mirada de McClart se desplazó brevemente hacia las cadenas enrolladas en el suelo.

—Sangras por cualquier tontería. Es un milagro que sigas viva.

Irónicamente, era un pensamiento que la propia Vienny tenía a menudo. Estaba constantemente herida, dolorida y sangrando. Había veces en que se cuestionaba si sobreviviría para ver el día siguiente. Sin embargo, como demostraba su existencia continuada, se las arreglaba para soportarlo todo, porque ella era la Gran Bruja.

Todo el mundo decía que era un destino con el que había nacido, un sino fijado desde el principio, algo que nunca debería atreverse a imaginar escapar.

—Describe el aspecto de la bestia que te mordió el brazo.

Sus pensamientos se desvanecieron y Vienny, con las cadenas sueltas a sus pies, luchó por ponerse de pie. Una criatura de pelaje negro, poco más que piel y huesos. En lugar de ofrecer una descripción inútil, respondió con voz firme y distante.

—No hay necesidad de que se moleste en atraparla.

Podía sentir la mirada de McClart sobre ella, pero mantuvo los ojos fijos en el suelo mientras continuaba.

—Una vez que haya conectado con ella, la bestia morirá.

—¿Cómo lo sabes?

—Siempre ha sido así. Si no fuera así, ya me habría vuelto loca... por compartir los sentidos de tantas criaturas.

A través de los ojos de los animales, a través de sus sentidos, Vienny había vigilado las tierras de Tempe, previendo los peligros que acecharían a esa tierra.

Había previsto una gran inundación y un terremoto masivo, y ayudó a otros a evitar deslizamientos de tierra mortales. Pero a pesar de estas hazañas, los seguidores de Quirón afirmaban que incluso la naturaleza despreciaba a las malvadas brujas y las evitaba como si estuvieran malditas.

Predicaban que aquellos que desafiaban el juicio natural de los dioses eran seres siniestros y nefastos.

En cierto modo, tenían razón. Si los desastres naturales eran en efecto el castigo de los dioses, las brujas habían encontrado formas de evadirlos... hasta hace medio año.

—¿Qué pruebas tienes de esa... conexión?

—Tal como vio antes —respondió ella—. Cada vez que sueño, fluye sangre del lugar donde fui mordida.

—¿Así que la conexión ocurre mientras duermes?

—Sí.

Había salvado a quienes habrían quedado sepultados en desprendimientos, a quienes se habrían ahogado en aguas embravecidas. Había prolongado vidas destinadas a terminar... así que, ¿qué le quedaba por temer si aceptaba el incendio de Tempe?

Vienny recordó los innumerables ojos que una vez la habían buscado en busca de guía. El día en que los paladines de Quirón irrumpieron, la miraron con una esperanza tan desesperada, como si creyeran que ella revelaría otra salida.

Les había mostrado el camino que tomaría el enemigo y, sin embargo, al final, ni una sola bruja de la aldea escapó de la espada de McClart.

—Es solo cuestión de tiempo. Todo terminaría en una sola noche.

—Eso lo hace aún más difícil de entender. No puedes controlar a estas bestias de forma continua y, sin embargo, te has sacrificado para conectar con tantas, solo para compartir sus sentidos una sola vez.

—¿Es eso importante?

—Por supuesto.

Sorprendida, Vienny levantó la cabeza, esperando que él descartara su conexión con los animales por carecer de importancia. Pero McClart simplemente pasaba otra página de su documento, como había estado haciendo antes.

—Dado que el Sumo Sacerdote quiere saberlo, yo también necesito estar informado.

¿Por qué iba siquiera a importarle su conexión con los animales? Podría descartarlo fácilmente como magia oscura, etiquetarla como adoradora de demonios y eso sería todo.

Vienny intentó reprimir el sentimiento inquietante que surgía de su interior. Su sangre no debería ser de ningún interés para ellos. Después de todo, el poder sagrado de Quirón era mucho mayor que cualquier cosa que sus habilidades pudieran producir.

Parecía que McClart quería que ella dijera más sobre su sangre, pero Vienny apretó los labios, negándose a hablar.

Mientras el silencio caía entre ellos, solo el crujido del papel llenaba la habitación. Al llegar a la última página, McClart volvió a colocar con calma el fajo al principio.

—Te quedarás aquí por el momento.

La tajante afirmación fue, como poco, inoportuna. Vienny, dudando de sus propios oídos, volvió a preguntar.

—¿Perdón?

—Dijiste que solo puedes conectar mientras duermes. Para presenciarlo, tendré que tenerte cerca.

—¿Por qué... querría siquiera presenciar eso...?

Vienny había murmurado inconscientemente, pero en el momento en que sus ojos se encontraron con los de McClart, guardó silencio. A pesar de la distancia entre ellos —él junto a la chimenea y ella en el rincón más alejado—, la intensidad de su mirada era inconfundible.

 

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