Habla, Oh, Santidad - Capítulo 12

Capítulo 12

 

Incierta pero resignada a obedecer, se obligó a levantar la mano, sobreponiéndose al dolor para alcanzar el vaso. Pero justo cuando sus dedos temblorosos se acercaban, McClart apartó el vaso, con la mirada fija en su vacilante agarre con evidente irritación.

—Qué molesto.

Murmurando con fastidio, sacó una llave de su bolsillo. Con un movimiento rápido, el peso de las esposas que presionaban fuertemente sus muñecas desapareció. En una decisión impaciente, le había liberado las manos. Sin esa carga, su mano se estabilizó, y cuando McClart le tendió el vaso de nuevo, pudo tomarlo correctamente.

Aunque Vienny sostenía el vaso, todavía le costaba asimilar la situación. Miró el agua confundida, mientras McClart arrastraba una silla y se sentaba frente a ella.

—Bébelo y aclara tu garganta. No quiero escuchar ese sonido chirriante.

Así que quería que bebiera, aclarara la voz y luego le contara su sueño. Vienny se quedó estupefacta ante este inesperado acto de amabilidad. ¿McClart Hemlock ofreciéndole agua? ¿Podría estar envenenada? ¿O mezclada con alguna otra cosa…?

—¿Acaso tu cerebro revierte al de una bestia cada vez que conectas?

—N-No, señor.

Por extraño que pareciera, su habitual tono burlón la tranquilizó; este era el McClart que conocía. Con renuencia, se llevó el vaso a los labios.

Hacía tanto tiempo que no se daba el lujo de beber agua limpia. Solo tenía la intención de mojarse la garganta, pero antes de darse cuenta, la estaba engullendo, vaciando el vaso por completo.

El movimiento repentino hizo que sus labios agrietados se partieran, sangrando por un pequeño corte, aunque no le dio importancia. Al inclinar la cabeza hacia atrás mientras bebía, un fino rastro de agua mezclada con sangre le resbaló por el cuello.

Tan pronto como bebió, una preocupación repentina le cruzó la mente: ¿y si terminaba escupiendo sangre? Sus hombros se tensaron, pero no sintió nada inusual. Dejando con cuidado el vaso vacío, Vienny aclaró su garganta y lanzó una mirada cautelosa a McClart antes de abrir los labios para hablar.

—Estaba vagando por el bosque, luego… vi una fogata. Me acerqué y… fui cazada.

—¿Por qué te acercaste a la fogata?

—Tenía hambre… no, la bestia tenía hambre… Intentó atacar a una persona. Pero antes de que pudiera atacar, la mataron. Eso es todo.

Una risa baja retumbó en el pecho de McClart.

—El lugar donde apareció esa bestia era un cementerio, justo detrás de mi castillo. ¿Un grupo acampando allí ahora? ¿Y lo bastante hábil como para repeler el ataque de una bestia de un solo golpe, en plena noche?

Pensándolo bien, incluso si la bestia hubiera vagado lejos, probablemente se mantendría cerca de su hábitat, lo que significaba que debía haber estado en esa zona. ¿Habría siquiera un sendero para viajeros cerca del cementerio? Al no estar familiarizada con la geografía local, Vienny no supo cómo responder a las preguntas de McClart.

—¿Acaso apareció un aquelarre de brujas e intentó llevarte? —preguntó él con tono burlón.

Estaba claro que McClart no le creería. No era de extrañar; ella podía decirle cualquier cosa sobre sus sueños y él no tendría forma de comprobarlo.

Tampoco es que tuviera motivos para confiar en ella. Al final, Vienny decidió relatar lo que había visto de la manera más sencilla posible.

—No era una bruja. Solo… una persona común con ojos negros.

Quizá debió omitir el detalle de la caravana. Mencionarlo solo había despertado sospechas innecesarias. Se mordió el labio, reprendiéndose en silencio por su falta de previsión.

Sus labios, aún húmedos por el agua, se partieron ligeramente bajo la presión de sus dientes, y un escozor le recordó su nerviosismo. El esfuerzo por calmar sus pensamientos la ayudó, y Vienny se preparó para recibir otra mueca de desprecio de McClart. Pero, en su lugar, él permaneció en silencio, sentado con las piernas cruzadas y una expresión inusual en el rostro.

—¿Ojos negros?

—… Sí.

McClart se frotó la barbilla, pensativo, con los ojos fijos en Vienny con una intensidad implacable que la hizo sentir incómoda. Ella bajó la cabeza instintivamente.

Ahora que la había visto en pleno trance de la conexión, esperaba que la enviara de regreso a su habitación. No se atrevía a desear la celda subterránea, pero al menos quería que la dejaran sola.

Sin embargo, las plegarias de Vienny nunca habían sido escuchadas, y esta vez no fue la excepción. En lugar de despacharla con una orden despectiva, McClart introdujo un tema completamente diferente.

—¿Eras tú… la niña que las brujas ofrecían cada estación?

Vienny apretó los labios, incapaz de ocultar el leve temblor en sus pestañas.

—Así que las brujas, lo bastante infames como para evitar incluso los desastres naturales, han eludido los problemas tomando prestados los sentidos de las bestias —reflexionó él, con un tono cada vez más sombrío.

Ya no necesitaba ninguna explicación por parte de ella.

—Y por eso te buscaban en cada caza… y morían.

McClart parecía estar cada vez más seguro con cada palabra, como si las piezas finalmente hubieran encajado en su lugar.

—Ahora que no queda ninguna bruja que les advierta de la misma manera, serán cazadas indefensas.

De una forma retorcida, era una estrategia práctica de supervivencia. Si una persona sufría, el resto de su especie podía vivir en paz. Se mirara por donde se mirara, era un acuerdo ideal. Incluso el título de "Gran Bruja" le encajaba; realmente las lideraba, aunque fuera de una manera abnegada.

Los labios de McClart se curvaron con desprecio. No la habían matado en un altar, pero aquello no se diferenciaba en nada de un sacrificio humano. Simplemente la dejaban morir lentamente, poco a poco. Parecía que las brujas eran, en efecto, adoradoras demoníacas que necesitaban ser purificadas.

—Si puedes conectar con un animal dejando que beba tu sangre, ¿qué pasaría si un humano bebiera tu sangre?

—¿Q-Qué?

—He preguntado qué pasaría si un humano bebiera tu sangre.

El rostro de Vienny se volvió pálido, con la expresión congelada por el horror. Abrió la boca ligeramente, pero no le salieron las palabras. Al notar que McClart fruncía el ceño con irritación, respondió apresuradamente.

—Se… se convertiría en un demonio.

Sus palabras salieron casi como una advertencia, portando una inquietante sensación de certeza.

—Cualquiera que beba mi sangre pierde la cabeza y se convierte en un demonio.

Era imposible ignorarlo.

McClart observó la tensa reacción de Vienny antes de levantarse con casual indiferencia.

—Como era de esperar, la sangre de bruja sería veneno para cualquier humano —comentó, volviendo a colocar la silla en su sitio.

Parecía haber terminado con ella, y Vienny se descubrió jugueteando con el vaso vacío entre sus manos. McClart arrojó unos libros de la mesa hacia la habitación principal, descartándolos como si fueran una distracción menor.

Se desabrochó el botón superior de la camisa, reflejando el cansancio en su rostro. Al ver esto, Vienny habló con cautela.

—Ahora que ha averiguado todo lo que quería, ¿me enviará de regreso a mi habitación?

—Difícilmente.

Su respuesta no fue la que Vienny esperaba. Le lanzó una mirada desinteresada y su voz sonó fría al hablar.

—Ahora que sé que eres una bolsa de veneno viviente, ¿por qué iba a arriesgarme a dejarte ir?

Vienny se quedó sin palabras, sintiendo cómo se le escapaban las explicaciones que quería dar. Sin inmutarse, McClart abrió la puerta y le dio una orden al soldado que esperaba afuera.

—Trae a Pepin.

Parecía que tenía la intención de que volvieran a curar sus heridas. Lo que significaba que la dejarían allí, atada y perdiendo el tiempo, exactamente igual que antes.

Sus labios se entreabrieron ligeramente, pero se tragó el suspiro que se formaba en su pecho y bajó la mirada. Dejando a un lado el vaso vacío, se miró las manos.

Las esposas descartadas yacían junto a ella, arrojadas con descuido por McClart. La nueva ligereza en sus muñecas, liberadas de aquel peso, se sentía tanto extraña como rígida. Giró lentamente las articulaciones, escuchando un leve crujido a medida que se adaptaban.

Sabía que pronto le volverían a poner las esposas. Pero, por un breve instante, quería saborear esta fugaz libertad, sentir sus manos moverse sin restricciones.

—Ahora que no tienes las esposas, ¿crees que puedes escapar?

La voz de McClart tenía un matiz cortante, interpretando los movimientos de Vienny como algo más.

—Considéralo una recompensa por cooperar y responder correctamente. Así que abandona cualquier sueño tonto y acepta lo que se te ha dado con gratitud.

Casi sonaba como si estuviera diciendo que no volvería a encadenarla. Vienny, que había estado frotándose la piel amoratada y purpúrea de sus muñecas, lo miró.

McClart se apoyaba contra el marco de la puerta con los brazos cruzados, observándola con una mirada precavida, listo para actuar ante el menor indicio de problemas. El hecho de que se limitara a ese nivel de sospecha resultaba sorprendente.

En realidad, esto no era lo único que resultaba inusual. Un vaso de agua, la liberación de sus esposas... tales amabilidades triviales no habrían ocurrido en circunstancias ordinarias.

Los labios de Vienny se abrieron un poco para murmurar en voz baja:

—Siempre me mira como si fuera una inmundicia, pero…

Era casi absurdo pensarlo, pero había un deje de tristeza al admitirlo. Miró la sangre que goteaba de su brazo, manchando la alfombra, y murmuró para sí misma:

—Y sin embargo… ¿puede creer que, de todos ellos, usted es el más caballeroso conmigo?

No hubo respuesta. Vienny tampoco la había esperado. Mantuvo la mirada fija en la mancha oscura que se extendía por la alfombra.

Momentos después, la voz del soldado anunció la llegada de Pepin.

Pepin se arrodilló ante ella con el rostro cansado, como si hubiera venido corriendo. Solo entonces Vienny miró a su alrededor. McClart, que había estado de pie junto a la puerta, había desaparecido.

Cerca del fuego, el sofá vacío proyectaba una larga sombra a través de la habitación.

******

Había muchas razones por las que McClart era excepcionalmente hábil en comparación con otros inquisidores, pero la principal era, sin duda, su poder divino.

Normalmente, se requería un artefacto sagrado para canalizar el poder divino. Para la mayoría de los inquisidores, este artefacto tomaba la forma de armas como espadas o hachas y, al igual que ellos, McClart imbuía su gran espada sagrada con dicho poder.

Sin embargo, a diferencia de otros que no podían liberar su poder sin un medio de ese tipo, McClart tenía la capacidad de convocar llamas mediante pura fuerza de voluntad.

Utilizaba un arma solo para aumentar la precisión y el poder destructivo. Conjurar el poder divino únicamente con el pensamiento conllevaba el riesgo de verse influenciado por impulsos inconscientes.

Por ejemplo, hacía unos días, cuando quemó a la bestia. La criatura que originalmente tenía la intención de quemar era la de pelaje negro, la que había mordido el brazo de la Gran Bruja.

Sin embargo, el poder divino que se liberó terminó quemando a la bestia de pelaje marrón en su lugar. Debió de ser un instinto inconsciente de no dañar a la Gran Bruja.

Habría sido más fácil simplemente matarla.

McClart se pasó una mano por el pelo, irritado. Ya familiarizado con la astucia del Sumo Sacerdote, tenía la sensación instintiva de que algo muy desagradable estaba a punto de suceder. Y ahora, la bruja que estaba ante él confirmaba su premonición.

 

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