Creí haber curado al hermano enfermo del villano - Capítulo 24

Capítulo 24

 

Tan pronto como Ariel colocó los pudines sobre la mesa y tomó asiento primero, Merrien se sentó rápidamente frente a él. Aunque sus ojos estaban abiertos de par en par con asombro ante los apetitosos pudines, no olvidó entregarle una cuchara a Ariel.

Solo después de observar con satisfacción cómo esos dedos blancos y hermosos tomaban la cuchara, tomó un poco de su propio pudín.

—…Esto es una locura. Está delicioso.

Con un poco de exageración, se podría decir que sabía a gloria. Su reacción dramática, habiendo olvidado por completo la incomodidad de antes, le pareció bastante divertida a Ariel. La cuchara que ella le había dado para comer solo daba vueltas entre sus dedos.

¿Cuánto tiempo había pasado desde la última vez que contempló el paisaje diurno? Él miró el cielo azul claro y las nubes que se vislumbraban detrás de Merrien, recordando el pudín que ella había señalado con una expresión tan seria hace un momento. Por casualidad, el pudín que Merrien estaba comiendo ahora era precisamente el azul, el que combinaba exactamente con sus ojos.

—...

Desde la parte baja de la terraza provenían las risitas de unas jóvenes nobles. Esto era perfectamente normal en una calle frecuentada por la nobleza, flanqueada por salones de alta gama y tiendas de postres. Ver a Merrien comer inocentemente su pudín frente a él, ajena a todo, despertó en él un sentimiento indescriptible.

«¿Estoy manteniendo a Merrien enjaulada?».

Pero aun así… Los labios de Ariel se movieron inconscientemente.

—Merri, si no quieres ir al banquete imperial, no tienes que hacerlo.

—¿Uh? ¿A qué viene eso de repente?

Ariel, que había estado apoyando la barbilla en su mano, se cubrió la boca con un ¡pfft! tan pronto como Merrien levantó la vista. La última vez parecía un conejo rosa, pero esta vez… Ahora parecía un hámster con las mejillas completamente llenas. ¿Qué tan delicioso estaba ese pudín?

—¿Por qué te ríes?

Merrien formó un puchero con los labios, sin comprender. Incluso entonces, sus mejillas permanecieron infladas, y Ariel tuvo que contener la risa. Agitó la mano restándole importancia, diciendo que no era nada.

—Si no quieres ir, no tienes que hacerlo; y si no quieres hacer algo, no tienes la obligación de hacerlo.

—…Pero es una orden de Su Alteza el Príncipe, ¿cómo podría negarme?

Merrien se tragó lo que tenía en la boca con evidente desagrado y tomó otra gran cucharada del siguiente pudín.

—Está bien, yo me encargaré.

—¿De qué estás hablando ahora?

«Este chico parece estar dejándose llevar solo porque es el hermano del Maestro de la Torre. Así no es como se debe vivir». Merrien lo aconsejó con solemnidad, aparentemente ajena a lo divertida que se veía hablando mientras sostenía una cuchara llena de pudín.

—Además, no quiero evitarlo particularmente. Es obvio que hay muchos rumores sobre ti y sobre mí, así que, en lugar de evitarlo constantemente, podría ser mejor ir y mostrarnos directamente.

Esto era algo de lo que se había dado cuenta al leer constantemente los periódicos de la mañana. El misterioso duque Hartez, que nunca salía debido a su mala salud. Su única salida había sido una sola visita al templo para ser curado. Y ahora que Merrien, la única Santa del Imperio que había estado en ese templo, se hospedaba en la mansión Hartez, era obvio de qué estarían cotilleando los nobles.

—Vi en los periódicos recientes que Forcite está obsesionado conmigo. Eso significa que podrían estar circulando todo tipo de chismes sobre nosotros tres, ¿verdad?

Para resolver esto, un enfoque directo podría ser mejor. Merrien señaló a Ariel con su cuchara, ahora limpia.

—El verdadero problema es tu salud. ¿Qué pasa si sucede algo o te desplomas mientras estamos allí?

—Me curarás en ese momento.

—…Lo haces sonar tan fácil. En fin, siempre y cuando estés de acuerdo con ello, seguiré aprendiendo a bailar e iré al banquete.

Por alguna razón, la mirada de Ariel pareció volverse extrañamente fría ante la palabra "bailar". Pero dado que él era quien había proporcionado a la instructora de baile, ella supuso que se lo había imaginado.

«Aunque estoy preocupada, en dos meses su condición debería mejorar bastante con la curación directa al corazón». Aunque sus extrañas reacciones durante esas sesiones de curación la hacían sentir un poco rara… Además, el banquete imperial sería una buena oportunidad para conocer a la protagonista femenina de la historia original, la Santa.

Ariel no respondió. Al verlo intentar decir algo, pero solo mover los labios con vacilación, Merrien lo dejó en paz para darle tiempo a pensar.

Después de dudar por un largo rato, Ariel finalmente murmuró en voz baja:

—Gracias.

—¿Hm?

Para entonces, Merrien se había concentrado en el pudín y no lo escuchó.

—Nada. Merri, ¿tan delicioso está el pudín?

—¿Uh? Sí. El pudín de aquí es absolutamente delicioso. Tú también deberías…

Merrien estaba a punto de señalar los pudines sobre la mesa, sugiriendo que comiera. Pero dejó de hablar cuando notó que cerca de la mitad de ellos ya estaban vacíos.

—Ah.

Había estado comiendo sin pensar. Merrien, que todavía sostenía su cuchara, la colocó silenciosamente sobre la mesa.

Los ojos de Ariel se curvaron en forma de media luna.

—Enséñame cómo comerlo. Todavía no puedo comer porque no me has enseñado.

De repente, cambió a actuar de manera infantil como cuando recibió la curación por primera vez, sujetándose el estómago. Su voz goteaba una fingida decepción.

—Ah, no. Solo necesitas tomarlo con la cuchara…

Aunque claramente estaba bromeando, Merrien, tal vez sintiéndose incómoda, demostró lentamente la acción bastante obvia de tomar el pudín con una cuchara.

—Ves, solo lo tomas con la cuchara de esta manera.

—Mm-hmm.

Ariel la imitó con entusiasmo, con sus intensos ojos azules fijos atentamente en Merrien.

—Luego te lo llevas a la boca de esta forma.

—Mm-hmm.

—Y lo masticas.

—Mmm.

—¿No está delicioso?

Observando los labios de Merrien al masticar, Ariel saboreó lentamente el pudín, siguiendo su ejemplo. Al ver que los labios teñidos de rosa de ella se curvaban de manera bonita, Ariel sintió una inexplicable euforia.

—…Sí, está delicioso.

Detrás de ella, el cielo se tiñó de carmesí a medida que el atardecer se acercaba. Al ver su cabello rosa brillar bajo el ocaso, Ariel pensó que el pudín podría convertirse en su comida favorita.

*******

Después de eso, transcurrieron días ordinarios. Aunque Merrien tenía que soportar dos dolorosas horas cada vez que venía la instructora de baile.

—Hah… huff…

Incluso después de que terminó la lección, Merrien no podía relajarse mientras se inclinaba sobre sus rodillas, sudando. Como siempre, la instructora de baile mantenía una postura perfecta mientras anotaba algo en un papel mientras observaba a Merrien.

«Se siente como ser evaluada por un juez…».

¿Así es como se sienten los aprendices de idols durante las audiciones? Aunque podía curar rápidamente este nivel de dolor muscular utilizando su Poder Santo, eso tendría que esperar hasta que la instructora se marchara. No sería cortés usar el Poder Santo aquí.

—Aun así, has mejorado en comparación con antes.

La instructora habló con un tono rígido pero amable tras terminar sus notas.

—¡¿De verdad?!

Merrien se alegró tanto que se incorporó de golpe. Pero de inmediato se desplomó de nuevo con un "¡Ay!" cuando sus músculos protestaron.

—Sí. Un poco, solo un poquitito.

—...

¿Debería estar agradecida incluso por esa diminuta mejora en sus habilidades de baile? Desafortunadamente, la instructora expresó la fría realidad.

Aun así, no era tan fría como para simplemente quedarse mirando a Merrien colapsar de dolor. Como siempre, esos labios rojos se curvaron en una sonrisa mientras se acercaba.

—Ah, gracias, ¡kyah!

En el momento en que Merrien tomó la mano que le ofrecía, fue impulsada hacia arriba en un instante.

«¿Q-qué?».

Ni siquiera hubo tiempo para sorprenderse. Fue levantada como si no pesara más que una pluma. Merrien parpadeó lentamente mientras se quedaba mirando el rostro de la instructora. Al notar esto, la instructora de baile se acomodó adecuadamente el velo negro sobre sus labios.

—Estás poniendo demasiada tensión en la cintura y los hombros. En lugar de esforzarte tanto, intenta bailar con más ligereza.

—…Sí, gracias.

—Entonces me retiraré ahora, Santa. Nos vemos en la próxima lección.

—Sí, maestra. Tenga cuidado en su camino de regreso hoy también.

La espalda de la instructora, usualmente serena al alejarse, de algún modo parecía apresurada hoy. Merrien la despidió con la mirada y recordó brevemente la sensación de haber sido levantada con tanta facilidad antes de sacudirse el pensamiento.

—…Bueno, el hermano de Ariel también es el Maestro de la Torre. Podría pasar.

Cualquiera que fuera la verdadera identidad de la instructora de baile, ella no necesitaba saberlo particularmente. Dado que se decía que era cercana a Ariel, no debería haber ningún problema.

Mientras tanto, la instructora de baile, que se marchaba a toda prisa, fue detenida por el mayordomo que esperaba fuera de la sala de estar.

—El amo lo ha llamado.

—...

El mayordomo susurró muy tenuemente, preocupado de que Merrien pudiera escuchar. Una ligera grieta apareció en la sonrisa de la instructora de baile, la cual había mantenido la compostura incluso durante sus pasos apresurados.

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