La trampa de sirenas - Capítulo 3

Capítulo 3

Cuando abrió los ojos, se encontró en un espacio desconocido que nunca antes había visto. Sobresaltada, Vivianne se quedó petrificada y solo pudo parpadear.

Hacía apenas unos instantes, estaba definitivamente sola en su habitación rezando. ¿Qué estaba pasando?

Estaba estupefacta. Primero, movió los ojos de un lado a otro para evaluar la situación. La cueva, densamente cubierta de algas, estaba a oscuras y no penetraba ni un rayo de sol. No era solo inquietante, sino francamente lúgubre. ¿Estaba esto a más profundidad que el palacio de las sirenas? Sintió un frío gélido, tal vez por la temperatura del agua.

Siempre había cantado sobre querer irse del palacio, pero ahora las sensaciones desconocidas contra su piel le resultaban más aterradoras que fascinantes.

—Hola, Princesa.

No había sentido ninguna presencia en absoluto. Los hombros de Vivianne se sacudieron al ver a la mujer que había aparecido de repente ante ella. Sin inmutarse, la mujer dio vueltas alrededor de Vivianne, mirándola de arriba abajo.

—Por lo que veo, nuestra princesa tiene la cola más hermosa y deseable de todas, ¿y aun así quieres piernas en su lugar?

—¿Q-quién eres?

La mujer sonrió con sorna ante el rostro de Vivianne, que se había vuelto tan blanco como si hubiera visto a un fantasma.

—¿Yo? Soy tu salvadora.

¿Una salvadora, de la nada? Aunque se habían encontrado mientras ella rezaba, la mujer parecía estar lejos de cualquier cosa relacionada con la salvación. Con el cabello púrpura, los ojos rojos como la sangre y un maquillaje cargado, era hermosa pero espeluznante. Aunque tenía la apariencia de una sirena, emanaba un aura obviamente peligrosa.

Para ser honestos, tenía miedo. Sus aletas temblaban y quería esconderse, pero sentía que debía mantenerse alerta o podría ser devorada viva.

Vivianne dejó escapar un suave suspiro para mantener la compostura. Primero, recordó cuidadosamente lo que había sucedido antes de llegar aquí.

Cuando rezó para ser feliz, una voz desconocida respondió. Luego, al abrir los ojos, estaba aquí.

—He venido a recompensar a la buena princesa que estaba rezando.

La mujer ante ella tenía definitivamente la misma voz que había escuchado antes. ¿Magia, tal vez, o algo así? En cualquier caso, esta no era una situación normal. Mientras Vivianne se mantenía cautelosa, la mujer soltó una risa burlona. Luego, agitó un frasco de poción frente al rostro de Vivianne. La botella, que contenía un líquido verde, se veía grotesca a primera vista.

—¿No quieres piernas?

¡Pero eran "piernas"! Las pupilas de Vivianne se dilataron ligeramente con emoción y anticipación.

—Bebe esto y tendrás piernas. ¿No te interesa?

—... ¡Las quiero!

Cuando Vivianne estiró la mano como encantada para agarrar la poción, la mujer se la arrebató burlonamente.

—Te la daré. —La mujer arqueó las cejas como si le hiciera un favor—. Por supuesto, no es gratis. Tenemos que hacer un trato.

—¿Quieres decir que hay un precio?

—Correcto.

Esta mujer es una bruja.

Vivianne se dio cuenta instintivamente de la identidad de la mujer por su comportamiento. Había leído sobre las brujas de las profundidades en los libros. Eran seres malvados que vivían en cuevas negras en lo profundo del océano, concediendo deseos a cambio de las almas de las sirenas.

¿Por qué su oración desesperada había llegado a una bruja malvada en lugar de a Dios? ¿Acaso era porque se había atrevido a desear algo prohibido e irrazonable? Tal vez este era un campo que requería artes oscuras prohibidas en lugar de gracia divina.

Sea como fuera que terminaron enredadas, no estaba segura de las circunstancias exactas. Lo que importaba era que la bruja intentaba cerrar un trato.

—Antes de eso, quiero preguntarte algo. ¿De verdad crees que el solo hecho de tener piernas hará que un humano te ame? —preguntó la bruja, apoyando la barbilla en su mano con expresión contemplativa. Había una burla evidente en su pregunta.

Bueno, tenía que admitirlo. Sabía mejor que nadie lo irracional que era su deseo.

—No. No puedo garantizar eso —respondió Vivianne con firmeza, mirando directamente a los ojos de la bruja—. Lo que quiero es una oportunidad.

Con piernas, al menos puedo intentar acercarme a él primero.

—Interesante.

Decían que vivía encerrada, y la bruja pensó que la princesa sería una completa ignorante del mundo. Pero parecía que no era del todo una soñadora delirante.

—Está bien. Te daré la poción. A cambio, quiero una "lágrima de sirena".

—¿Una lágrima de sirena?

—Sí. Dame una de las "lágrimas de sirena" que posees.

Una "lágrima de sirena" era una cristalización que contenía el alma de una sirena; había una en cada ojo, dos en total. Ella proponía intercambiar una de ellas.

—Tus ojos son tan bonitos, Princesa. —La bruja acarició cerca del ojo izquierdo de Vivianne con su dedo largo. Su tacto era codicioso, como si mirara una fruta deliciosa, haciendo que a Vivianne se le pusiera la piel de gallina—. Esta poción solo te dará piernas temporalmente. En otras palabras, es incompleta. El resto depende de ti, así que escucha con atención.

¿Incompleta? Había condiciones para completar el contrato. Vivianne aguzó el oído mientras contenía el aliento.

—La luna llena sale cada mes. Cuando salga la novena luna llena a partir de ahora, habrá una luna roja. Si para entonces llevas en tu vientre la descendencia de ese hombre, podrás convertirte en humana mediante ese poder.

¿Llevar su descendencia? ¿Significaba eso que tenía que aparearse con aquel hombre?

Por supuesto, él le gustaba y deseaba que la estrechara entre sus brazos. Quizás porque estaba en celo, la idea de llevar su descendencia le parecía algo que la haría incomparablemente feliz.

Pero no era algo que pudiera forzarse. Así como detestaba el matrimonio obligado, no podía forzar tales actos con aquel hombre solo porque quería convertirse en humana. Incluso si el apareamiento tenía éxito, la concepción podría no ocurrir al primer intento. Así que tenía que considerar la posibilidad del fracaso.

—¿Qué pasa si fallo?

—Sencillo. La otra también será mía. Al arrebatarte el alma entera, desaparecerás convertida en espuma de mar.

Un contrato con el alma como garantía. Era un trato de alto riesgo desde el principio. Aunque no estaba desprevenida, ¿desaparecer por completo? ¿Se desvanecería como si nunca hubiera existido?

—...

Un miedo abrumador comenzó a invadirla. Sintió cómo la sangre se le retiraba del rostro.

—¿Quieres ver mi colección?

La bruja le mostró su colección a Vivianne, que dudaba aturdida, como si estuviera presumiendo. El joyero estaba lleno de "lágrimas de sirena" de varios colores. Quizás porque contenían las almas de las sirenas, cada una tenía colores y transparencias diferentes. Centelleaban con su propia luz única, como gemas raras.

—¿A que son bonitas?

Tantas sirenas habían pedido deseos como este... Había bastantes expuestas en parejas. Sus dueñas probablemente se habían convertido en espuma de mar. Cuando ese pensamiento se le ocurrió, sintió un escalofrío.

—Y bien, ¿qué vas a hacer?

Tal vez llegaría un día en que se arrepentiría de haber tomado una decisión tan temeraria. Vivianne sabía que, en este mundo, eran más las cosas que no salían según lo planeado que las que sí. Por el contrario, si se rendía y regresaba ahora, ¿podría realmente no arrepentirse de haber dejado pasar esta oportunidad?

La conclusión fue más simple de lo esperado.

—Acepto el trato.

Incluso si no lograba ser feliz. No quería huir antes de haberlo intentado siquiera.

—Dame piernas.

*****

El barco de guerra era un clamor. Tras finalizar una operación de supresión de piratas, la cubierta estaba bullendo de gente que cargaba con el botín confiscado. Kian von Larson, que había supervisado la operación, miraba fijamente a la criatura que temblaba atada con cuerdas.

Aunque su rostro pálido y sus ojos llenos de miedo eran perfectamente humanos, de la cintura para abajo era totalmente un pez. Extrañamente, no era ni humana ni pez.

—Es una sirena, Teniente. ¿Qué debemos hacer?

Ante la pregunta de su ayudante, Kian ordenó con ojos carentes de emoción:

—Mátenla.

*****

Aunque la estación entraba en el verano, el aire nocturno seguía siendo fresco. La costa sur de Erich era relativamente cálida, pero tras la puesta de sol, los límites entre las estaciones se volvían ambiguos de esta manera. Los barcos de guerra que habían regresado de su operación estaban anclados a lo largo de la costa.

Tac, tac. El sonido irregular de las botas militares sobre la arena pronto se desvaneció. Al acercarse la hora de la retirada, los alrededores se volvieron algo caóticos. Era común que la disciplina de la unidad se relajara tras el desembarco, pero hoy, como si hubiera algo interesante que ver, estaban reunidos en un círculo, murmurando entre ellos.

—Averigua qué está pasando.

—Sí, Teniente.

El ayudante se movió rápidamente en cuanto cayó la orden de Kian. Como había sido un entrenamiento agotador, no planeaba presionarlos demasiado. Pero él también estaba cansado del entrenamiento nocturno. Quizás por eso la pequeña conmoción surgida tras terminar todos los deberes no fue especialmente bienvenida.

—Hay una mujer que se ha desplomado en la playa, señor.

No hizo más preguntas y se dirigió allí de inmediato. A través del círculo de siluetas, pudo ver a la mujer desmayada. ¿Qué había pasado? La mujer estaba acurrucada sin un solo hilo de ropa. Aunque su largo cabello se adhería a su cuerpo envolviéndolo, no podía cubrir completamente su piel blanca.

Una mujer desnuda entre hombres vestidos de oscuro. El pulcro ceño de Kian se frunció ante su estado de indefensión.

—¿Disfrutando del espectáculo?

Los miembros de la unidad, sobresaltados por la voz afilada de su superior, retrocedieron como la marea baja. La capa que Kian lanzó aterrizó suavemente sobre el cuerpo de la mujer.

—No recuerdo haber dado aún la orden de retirada.

Cuando levantó la mirada con severidad, las vistas de todos los soldados cayeron a sus pies.

—Vuelvan a la formación antes de que aplique la disciplina militar.

Kian envolvió el cuerpo de la mujer con la capa antes de levantarla él mismo. Era bastante ligera, lo que hizo que los ojos de Kian se posaran naturalmente en ella. ¿Había sido arrastrada por las olas? En cuanto la sostuvo, un fuerte aroma a mar emanó de ella. Sus brazos sentían como si sostuvieran una bola de fuego. Mirando hacia abajo, vio que respiraba con dificultad y temblaba ligeramente.

Sus pestañas revolotearon. Cuando logró levantar sus pesados párpados, unos ojos azul océano vacilaron como las olas. Ella intentó balbucear algo moviendo los labios. Su voz no salía correctamente, haciendo imposible entender lo que decía. La mujer, delirante por la fiebre y desvariando, pronto dejó caer la cabeza. Quizás encontrando agradable el calor humano, siguió acurrucándose en sus brazos.

Ni siquiera era capaz de abrir los ojos correctamente y, aun así... qué temeraria.

Se le escapó una risa.

—Teniente, deje que me la lleve yo.

—No es necesario.

Cuando el ayudante intentó tomarla, Kian se negó rotundamente y ordenó:

—Llama a Matilda.

 

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