La trampa de sirenas - Capítulo 2

Capítulo 2

Su corazón latía con fuerza y sus puños se apretaron involuntariamente.

Pero no había necesidad de sentirse intimidada. En todo caso, necesitaba mantener la calma en momentos como este. Vivianne tragó saliva y apretó los puños.

—Es que no podía dormir, así que... salí a dar un corto paseo.

—¿A través de ese extraño agujero en el muro exterior del palacio?

—...

Oh, no. Él lo sabía todo desde el principio cuando preguntó.

Al quedarse sin palabras ante el agudo interrogatorio de su padre, Vivianne se quedó muda, como un pez que hubiera tragado miel. El silencio cayó en la habitación.

El Rey Sirena lucía una expresión un tanto desolada, como si no supiera por dónde empezar a reeducar a su irreflexiva hija. Vivianne también permaneció callada. Se sentía avergonzada ante su padre, y si él conocía lo del agujero, también debía saber de sus incursiones fuera del palacio.

No había lugar para excusas.

—Cosa impudente —habló primero el Rey Sirena—. He oído que has estado despidiendo a tu doncella temprano, afirmando que te ibas a dormir pronto los días de templo. Al final, a quien tiene la cola larga siempre terminan pisándosela. ¿Cuánto tiempo planeabas engañar a tu padre con trucos tan superficiales?

—Lo siento. Solo me sentía tan asfixiada estando confinada en el palacio todo el tiempo.

—¡Silencio! —tronó el Rey Sirena. Su voz pareció hacer vibrar los muros del palacio submarino—. ¿Cuántas veces te he dicho que no te aventures imprudentemente fuera del palacio? ¿Te parecen divertidas las palabras de tu padre?

Vivianne habló suplicante hacia él:

—Padre. Entiendo su preocupación, pero estoy realmente sana. Soy la que mejor baila en el reino. También nado rápido. Puedo dar diez vueltas fácilmente al jardín de algas, no, veinte vueltas.

—¿Qué?

—Así que, por favor, déjeme salir del palacio ahora. ¿Por favor?

—¡No quiero oírlo!

El Rey Sirena descartó su súplica con una sola frase, sin siquiera pestañear ante su ruego. Se sentía sofocante, como ser estrangulada por esta opresión ciega y sin razón.

—Ya veo. Viendo cómo sigues dejándote influenciar por el aire exterior y deambulando por ahí, debes de estar bastante encendida por el celo.

—¿C-celo?

¿Celo? Era algo insultante y vergonzoso escuchar tales palabras de su padre. Vivianne no podía creer lo que oía.

—He concertado tu matrimonio. El hijo mayor del Ministro de Estado. Te has reunido e intercambiado saludos con él varias veces en fiestas, así que debes conocerlo.

—¿Decidió mi matrimonio sin siquiera consultarme?

Con razón él no dejaba de seguirla e intentar hablarle en las fiestas. Al parecer, todo el mundo lo sabía excepto la persona interesada.

—Ya que pareces incapaz de controlar tu cuerpo excitado, fijaré la fecha lo antes posible.

—No puedo. ¿Un matrimonio sin el consentimiento de la persona involucrada? No puedo aceptar esto.

—¡No seas terca, Vivi!

El Rey Sirena no mostró intención alguna de escuchar las palabras de su hija menor. Se sentía injusto y enfurecedor. Vivianne se mordió firmemente los labios temblorosos.

—Tus hermanas también han pasado por esto. ¿Acaso no viven bien ahora, casadas y teniendo hijos como dijo su padre?

—¿Casarme con un varón al que ni siquiera amo? Eso es absurdo. Padre, por favor, retire esta decisión.

—¡Qué criatura tan peculiar! —amenazó el Rey Sirena con voz agitada—. Eres una princesa. Te he criado con demasiada indulgencia porque eres la más joven. ¿Crees que esa posición es solo para juegos de amor ociosos?

—Padre. Siempre le he respetado. He creído y seguido todo lo que ha dicho, pensando que debía haber un significado tras sus palabras. Pero esta vez, se equivoca.

—¿Qué has dicho?

—No estoy enferma, estoy sana. Y no soy su marioneta. ¡No permitiré bajo ningún concepto que me arrastre a ese matrimonio...!

¡Zas!

Con un sonido seco, el rostro de Vivianne giró hacia un lado. Era la primera bofetada que recibía en su vida, y todo su cuerpo pareció tambalearse por el impacto.

—... por qué.

Su visión se nubló y gruesas gotas cayeron por su mejilla enrojecida e hinchada.

—No darás ni un solo paso fuera de tu habitación hasta la boda. ¡Recuérdalo!

¡Bang!

La puerta se cerró violentamente. Poco después, el sonido del metal raspando comenzó fuera de la puerta.

¡Pum, pum, pum! ¡Pum, pum, pum!

Vivianne empezó a golpear la puerta presa del pánico.

—¡Padre...! ¡Por favor, no me encierre...! ¿Por favor? ¡Padre!

Debía haber sido cerrada desde fuera. No importaba cuánto golpeara la puerta o tirara del pomo, no se abría.

«Estoy completamente atrapada».

Vivianne se deslizó contra la puerta, cubriéndose el rostro mientras se desplomaba allí mismo.

Si hubiera sabido que sería la última vez... no debería haber huido.

Al menos debería haberle preguntado su nombre.

Las lágrimas brotaban sin cesar y los sollozos se le escapaban. El corazón le dolía más que la mejilla abofeteada.

*******

—Princesa. ¿De verdad no va a comer?

En el dormitorio de Vivianne, aunque Annabel preguntaba con preocupación mientras sostenía una bandeja con estofado de almejas, ella simplemente se dio la vuelta en la cama.

—Realmente se va a enfermar a este paso. ¿Solo una cucharada? ¿Por favor?

—No.

Estaba siendo completamente irracional. Annabel dejó escapar un suave suspiro y se aclaró la garganta de nuevo.

—Princesa. Por favor, míreme.

—...

—No tiene que comer, pero por favor, míreme. ¿Sí?

Annabel acarició suavemente el hombro de Vivianne mientras la convencía. Finalmente, ella giró la cabeza a regañadientes. Quizás de tanto llorar, su rostro pálido estaba completamente empapado.

—Oh, mi pobre princesa. Qué disgustada debe de haber estado. Venga aquí.

Annabel, sintiendo lástima por Vivianne, limpió su rostro húmedo con la yema de los dedos.

—¿Cómo puede seguir llorando así? Sus hermosos ojos se van a hinchar por completo.

Tal vez al sentirse reconfortada por el tacto gentil, las lágrimas siguieron cayendo aunque intentaba contenerlas. Cuando Vivianne se aferró al cuello de Annabel como una niña que busca consuelo, Annabel la sostuvo y le dio palmaditas.

—Princesa.

—¿Qué?

—¿Tanto le disgusta su futuro esposo?

—...

—Es guapo. Es inteligente y de buena familia también. Incluso ganó el primer lugar en la competencia de lanzamiento de lanza esta vez. ¿He oído que Su Majestad lo eligió especialmente para usted?

A pesar de la persistente persuasión, la princesa siguió negando con la cabeza, sin querer escuchar. Annabel ladeó un poco la cabeza con curiosidad. Parecía que la apariencia del pretendiente ni siquiera era una preocupación desde el principio. Debía haber otra razón.

—¿O es que acaso hay alguien más por quien tiene sentimientos?

Ante esta pregunta directa, los ojos azules de Vivianne se agrandaron ligeramente.

«Tal como pensaba». Era una princesa que no sabía ocultar bien sus expresiones. Los labios de Annabel se curvaron en una sonrisa de satisfacción.

—¿Por qué no lo dijo antes? Solo cuéntemelo en voz baja.

—Olvídalo. ¿Qué sentido tiene?

—¿Quién sabe? Podría ser capaz de ayudarla.

Interesada por la oferta de ayuda, Vivianne se incorporó de inmediato.

—¿Guardarás el secreto?

—Por supuesto. ¿El secreto de quién iba a revelar si no?

—¿De verdad?

—Sí. Puedo mantener la boca cerrada.

Aún pareciendo insegura, Vivianne lo confirmó repetidamente mientras Annabel apretaba los labios con firmeza para mostrar su compromiso.

Vivianne vaciló un poco antes de empezar a hablar con nerviosismo.

—... Él no está aquí.

—¿Entonces dónde?

En lugar de responder, señaló hacia arriba con el dedo índice. ¿Arriba? Tras reflexionar sobre el significado por un momento, el rostro de Annabel se puso pálido como si se diera cuenta de algo.

—¿No se referirá a un humano?

—Hm-m.

—¡Cielo santo!

¿Cómo podía ser tan temeraria ella sola? Annabel seguía murmurando, todavía incapaz de creerlo. Si era un humano, debía haber subido a la superficie para verlo. Y si estaba llorando y poniéndose así, no podía haber sido solo una o dos veces. Pensar en las cosas tremendas que esta princesa irreflexiva había hecho le daba dolor de cabeza.

—Lo vi en la playa de arena de coral del sur. No sé su nombre.

—Es mejor que no lo sepa. Olvídese de él.

Cuando Annabel respondió secamente, ella volvió a entristecerse.

—Princesa. ¿Por qué fue sola a un lugar tan peligroso?

—No era peligroso. No pasó nada. Solo miraba desde lejos.

Aunque sus miradas se cruzaron. Se guardó esto último, sabiendo que a Annabel le saldría espuma por la boca si lo mencionaba.

—¡Sea como sea, asociarse con humanos está absolutamente prohibido!

—Pensé que al menos tú me entenderías.

—Ojalá pudiera. Lo siento, pero esta vez no puedo ponerme de su parte.

—Anna-bel...

—Nunca he oído de una sirena que se enamorara de un humano y regresara al mar.

Incluso cuando la princesa gimoteaba su nombre, Annabel se mantuvo firme. Annabel era culta y había leído mucho sobre muchas cosas. Era la doncella de Vivianne, su amiga y, a veces, como una hermana mayor en la que podía confiar. Al no poder salir del palacio de las sirenas, Vivianne tomaba prestados libros a través de Annabel y escuchaba diversas historias sobre el mundo exterior por ella.

Que Annabel fuera tan tajante... ¿Era realmente solo una fantasía sin fundamento? De alguna manera se sintió completamente desinflada.

—Quizás no vuelven porque son felices.

—Ahora, piénselo, Princesa. Las sirenas no tienen piernas, así que no pueden moverse por la tierra donde viven los humanos, ¿verdad? ¿Entonces qué pasa? Al final, los humanos meten a las sirenas en grandes cajas de cristal o estanques. ¿Cómo podría alguien ser feliz viviendo encerrada así?

—Pero yo también estoy encerrada aquí.

—Eso es completamente diferente. —Annabel suspiró profundamente, frustrada—. Su Majestad la ama, ¿no es así? Los humanos nunca aman a las sirenas. Solo las encierran y las poseen.

—...

Annabel atrajo a la profundamente abatida Vivianne en un abrazo y le acarició la cabeza.

—Es solo como una fiebre que pasará pronto. Así que olvídelo.

Incluso ese hilo de esperanza se desmoronó. Como un castillo de arena arrastrado por las olas, colapsó como si nunca hubiera habido nada allí desde el principio.

********

Tras ser confinada en su habitación, Vivianne apenas comía y pasaba la mayor parte del tiempo durmiendo como una muerta.

Dijo que fijaría la fecha lo antes posible... No era una amenaza vacía, ya que faltaba menos de un mes para el día de la boda. Vivianne miró su reflejo en el espejo. Adornada con perlas preciosas y nácar, estaba allí sentada pareciendo un cadáver elaborado.

—Vamos, Princesa. Sonría.

Aunque no estaba de humor para sonreír, Annabel seguía intentando animarla.

—Rápido. Qué hermosa se ve ahora mismo.

Cuando Vivianne permaneció inmóvil, Annabel se agachó para encontrar su mirada directamente.

—Definitivamente será feliz.

—¿Cómo?

—Porque rezaré mucho para que así sea.

—... ¿Realmente seré feliz si rezas? —Su pregunta con los ojos muy abiertos era desgarradora.

—Por supuesto.

Annabel besó la frente de la princesa y ajustó su tocado.

—Annabel. ¿Puedes dejarme sola un momento?

—¿Por qué?

—Quiero rezar.

—Solo por un momento entonces.

Después de que Annabel se fuera, Vivianne se quedó sola en la habitación vacía. Normalmente no era muy religiosa. Pero su corazón desesperado quería aferrarse a cualquier cosa. Sentía que no podía aguantar sin hacer al menos esto.

Aunque no hubiera nadie, siguió mirando a su alrededor con cautela antes de sacar cuidadosamente su brújula. Mi tesoro. Sosteniendo la brújula, juntó las manos en oración y cerró los ojos con fuerza. Ahora que intentaba rezar, no estaba segura de qué pedir.

Dijo que definitivamente sería feliz. Decidió rezar por la felicidad, tal como sugerían esas palabras.

—Por favor, haz que ese hombre sea feliz.

Aunque no sabía su nombre y probablemente no podría volver a verlo, deseaba su felicidad por el breve tiempo que lo había guardado en su corazón.

—Y yo también...

¿Podría ser feliz? Un matrimonio no deseado. Tener hijos. Seguir viviendo confinada en el palacio... ¿podría ser feliz realmente? ¿Rezando así, "por favor hazme feliz"... incluso ofreciendo oraciones que nunca antes había hecho?

Sabía bien que no podía ser feliz. Aun así, desear su propia felicidad era un instinto natural.

Si... Si tuviera piernas. Si pudiera convertirme en humana. ¿Podría alcanzar a esa persona?

[¿Quieres que te ayude?]

En ese momento, escuchó una voz de origen desconocido. ¿Podría ser... una respuesta a su oración?

—Sí —respondió Vivianne como si estuviera en trance—. ... Yo también quiero ser feliz.

 

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