La trampa de sirenas - Capítulo 18

Capítulo 18

Crunch, crunch.

El sonido de caminar sobre la arena se sentía agradable. Vivianne paseaba por la playa con los zapatos que Matilda le había dado. Aunque no eran bonitos, resultaban muy cómodos para sus pies. Por eso le gustaban bastante.

Así que esto es lo que se siente. Caminar sobre la arena. Aunque quería intentar caminar descalza si era posible, todavía llevaba los vendajes puestos.

Vivianne caminó un poco y miró hacia atrás. Theodore la seguía manteniendo una cierta distancia. Después de intercambiar saludos, él se había comportado así todo el tiempo. Comparado con la primera vez que se conocieron, definitivamente se había vuelto menos hablador.

Vivianne dejó de caminar por un momento y se puso en cuclillas. Había encontrado algo muy tierno sobre la arena blanca. Lo recogió rápidamente y corrió hacia Theodore, que venía detrás.

—Este... Theodore.

—¿Sí?

—Dijiste que podía llamarte Theo, ¿verdad?

—Por supuesto.

Aunque ella no sabía qué circunstancias mediaban, incluso mientras decía que no había problema, él no podía ocultar su incomodidad. Vivianne quería intentar relajar un poco esa atmósfera rígida.

—Toma... —Ella extendió su pequeño puño cerrado.

—...

—Rápido.

—¿Qué es esto?

—Un regalo. Tu mano.

Cuando él extendió la palma con inseguridad, una concha de mar cayó sobre ella. Así que era eso. Era algo tan trivial que una sonrisa brotó sin resistencia.

—Es para pagarte por el ungüento de hierbas de antes.

Como si aquello fuera algo especial. Al parecer, lo había tenido presente todo el tiempo.

—Estoy agradecida. Gracias a eso, mi muñeca ha sanado por completo.

Vivianne agitó su muñeca frente a él. Un lazo de encaje estaba atado con ternura alrededor de ella. Luego, pareció encontrar algo más rápidamente y se acercó con pasos cortos mientras le hacía señas. Él no tuvo más remedio que seguirla con zancadas más largas.

—¿Qué es esto, Theo?

Ella señaló lo que parecía ser el nombre de alguien garabateado en la arena.

—Parece un grafiti.

—¿Qué tipo de grafiti?

—Parece que alguien escribió su nombre.

—Ah...

Vivianne lo miró intensamente antes de decir con timidez:

—¿Entonces cómo escribirías mi nombre?

—¿Tu nombre?

Una intuición momentánea lo golpeó. Al ver que ella no conocía su propio nombre escrito, parecía que no sabía leer ni escribir.

—Un momento.

Theodore recogió una rama adecuada de las cercanías y dibujó en el suelo.

—Aunque puede variar según la ortografía, probablemente sea así.

Unas letras quedaron talladas con caligrafía tosca sobre la arena.

VIVIANNE

Vivianne tomó rápidamente la rama y comenzó a copiar exactamente lo que veía. Una letra torcida. Al ver cuánto tiempo le tomaba copiarlo, parecía seguro que no sabía leer.

—¿Entonces cómo se escribe Kian?

Ella lo llama por su nombre.

Ver a una mujer llamar al señor con tanta familiaridad le hizo sentir extraño. Hubo un tiempo en el que él también solía llamarlo por su nombre. Ese tiempo se sentía ahora distante y lejano.

—"El nombre completo del señor se escribe así".

KIAN VON LARSON

Vivianne vaciló un poco al mirar las letras. Quizás él no debió haber escrito el nombre completo. Esta vez parecía algo difícil porque era más largo. Pero ella realmente parecía querer escribirlo. Aunque le tomó bastante tiempo, se esforzó copiándolo hasta llegar al final.

—Tomó mucho tiempo, ¿verdad? Es que no conozco muy bien las letras.

Fue una confesión sin pretensiones. Entre los empleados que trabajaban en Larson, no había ninguno que no supiera leer. Sin embargo, entre la gente común, no eran pocos los analfabetos. Así que no resultaba extraño.

—Por eso, cuando Matilda me dio un libro para leer... en realidad, no pude leer nada y solo miré los dibujos.

—...

—Si alguna vez tengo la oportunidad... me gustaría aprender a leer y escribir.

Por alguna razón, él no podía apartar la vista de su rostro, que se teñía de un rosa suave. Ella probablemente sería feliz si tuviera la oportunidad de aprender. Sería incómodo hablar de ello directamente con Kian. Probablemente sería mejor comentarlo a través de su madre.

—Ah, es cierto, tienes que comer.

Theodore desvió rápidamente la mirada y extendió una manta sobre la arena. Luego sacó los sándwiches y las bebidas de la cesta que Matilda había preparado. Vivianne se dejó caer sobre la manta y comenzó a comer. Sosteniéndolos firmemente con ambas manos y dando mordiscos que hacían que sus mejillas se inflaran, se parecía exactamente a una ardilla.

¿No se atragantará comiendo así? Incluso intentando mirar hacia otro lado, él se encontraba una y otra vez observándola masticar.

—Theo.

Entonces se topó con esos brillantes ojos azules. Aunque desvió la vista de inmediato, escuchó el sonido de su palma palmeando el lugar junto a ella.

—¿No tienes las piernas cansadas? Tú también debes tener hambre. Theo debería sentarse y comer conmigo.

—Estoy bien. No tengo mucha hambre.

—Pero es demasiado para que yo lo coma sola.

Aunque sabía que Matilda era generosa, la cesta llena de sándwiches que había empacado era claramente excesiva para una sola mujer.

—Dijiste antes que te avisara si necesitaba ayuda.

—Lo dije.

—Matilda preparó esto para mí y no quiero desperdiciarlo. Así que rápido.

—Entonces... después de que comas todo lo que quieras, yo comeré lo que sobre.

Habiendo llegado a este punto, incluso Vivianne pareció no tener nada más que decir. Dejó de insistirle. Un silencio incómodo cayó entre ambos, roto solo por el sonido intermitente de las olas rompiendo. Aunque se preguntó si estaba siendo demasiado severo, sentía que era lo correcto. Ella se había convertido oficialmente en la mujer del señor. Mantener ciertos límites con ella era lo más básico.

—Me pregunto si Kian... —Vivianne dudó un momento al hablar—... se preocupa por mí.

—¿Perdón?

Los ojos de Theodore se agrandaron ligeramente ante la pregunta algo abrupta.

—Matilda dijo que Kian envió a Theo conmigo porque se preocupa por mí. Que Theo es muy fuerte.

Sus ojos azules se curvaron con dulzura. Sus pupilas de un azul profundo se asemejaban de algún modo a ese mar; un mar que parece tranquilo pero que esconde un oleaje incesante. Hasta hace apenas unos días, ella había estado a la deriva. La última visión que tuvo de su espalda en los campos de entrenamiento la hacía ver tan precaria como una vela al viento.

Finalmente tenía una habitación y gente que la cuidaba y protegía, pero por alguna razón, su sonrisa se veía bastante solitaria.

¿Realmente se preocupa? En la mansión, los rumores ya corrían descontrolados sobre cómo el señor había recogido a una mujer que había surgido de su propia cama. Que después de jugar con ella, ahora la exhibía abiertamente. "¿De qué otra forma conseguiría una habitación en el mismo piso?", decían. "Seguramente su intención es visitarla con tanta frecuencia como para desgastar el umbral", decían. Incluso intentando no escuchar, los rumores desagradables seguían llegando a sus oídos.

Sin embargo, Kian mismo había programado citas externas de inmediato y abandonado la mansión. Recordando las órdenes que le dio cuando fueron a cabalgar juntos, Kian no podía ignorar lo que se decía. ¿Era porque este lado del señor se sentía desconocido? Su ánimo seguía decayendo. Aunque cómo se atrevía él a intentar desentrañar los pensamientos íntimos del señor. No, incluso intentar comprenderlo constantemente era probablemente una presunción.

Tenía que mantener los límites.

—Haré mi mejor esfuerzo para protegerla.

Theodore guardó silenciosamente en su bolsillo la concha marina que había estado sosteniendo.

*******

Un nuevo y gran centro comercial había abierto en la parte más concurrida de la capital. Este lugar comerciaba únicamente con artículos de lujo costosos, teniendo a nobles de alto rango como sus principales clientes.

Dentro del centro comercial, Dante le preguntó casualmente a Kian, quien examinaba un catálogo sentado en un sofá:

—¿Estás enfermo o algo así?

—¿De qué estás hablando?

—Porque el Duque Larson no deja de hacer cosas que no suele hacer. Ya sabes lo que dicen: que la gente se muere cuando empieza a hacer cosas que no acostumbra.

La razón por la que Kian había traído consigo a Dante García, ese ruidoso alborotador de la familia del conde, era puramente por el centro comercial. El Centro Comercial Liber era propiedad del futuro suegro de Dante.

—Tal vez debería jubilarme. Parece mejor beneficiarme de mi prometida que lidiar con el problemático negocio de los periódicos.

—Haz lo que quieras.

—Al menos intenta detenerme por cortesía. Vamos. Qué decepción.

—¿Por qué debería hacerlo?

Dante había estado pegado a Kian desde sus días en la academia militar. Para ser precisos, Dante fue quien se le pegó a él. Había ayudado a

Kian a relajarse lo justo. Cosas como los cigarros, el póquer, el whisky, las carreras de caballos. Mientras le enseñaba todo lo que uno necesitaba saber para las actividades sociales, nunca le recomendó burdeles ni drogas.

Aunque por fuera parecía ruidoso, extrañamente nunca cruzaba ciertas líneas. La familia del conde García dirigía una empresa de periódicos y se habían convertido en conexiones bastante útiles. Por supuesto, era molesto escucharlo presumir de cómo había convertido a Kian en una "persona decente". Aun así, no era un mal contacto para mantener de forma ligera y a largo plazo.

Cuando Kian seleccionó varias muestras del catálogo, un empleado midió automáticamente el tamaño de su pie. Le informaron que un artesano que proveía a la familia imperial los fabricaría y que serían entregados una vez terminada la producción.

—El catálogo de mujeres también.

—Sí.

Cuando Kian hizo un gesto, el empleado trajo de inmediato el catálogo. Dante lo miró con expresión intrigada.

—¿Un regalo?

—Tal vez.

—¿Para tu prometida?

Al ver que no había respuesta, la situación resultó sospechosa.

—¿Para quién es? ¿Hmm?

—¿No hay algunos con tacones más bajos? Algo que sea cómodo de usar.

Sin importar la insistencia de Dante, Kian estaba completamente concentrado en explicar los requisitos de su pedido al empleado.

—Esos están por aquí. Es un diseño que suelen usar muchas señoritas que aún no están acostumbradas a los zapatos.

«Este loco de mierda realmente se ha vuelto loco de remate», pensó Dante para sus adentros.

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