La trampa de sirenas - Capítulo 17

Capítulo 17

—Alguien a quien confiar una tarea.

Hacía bastante tiempo que Kian no hacía una petición tan personal.

—¿Se refiere a un guardia? —preguntó Theodore con cautela.

Si se tratara de una simple labor de vigilancia, podría haber asignado a cualquier caballero de la orden. Hacer una petición tan directa significaba que necesitaba a alguien de confianza. ¿Y quién podría ser la persona que requería a un guardia tan fiel a su lado?

—Sí. Probablemente sepas quién. Toda la mansión debe estar bullendo con la historia de cómo recogí a esa mujer.

Ah, Vivianne, esa mujer.

Sinceramente, no le agradaba demasiado oír hablar de su existencia de labios de su señor. Aunque en parte se debía a la petición de su madre, ella era una mujer digna de lástima, sin nadie en quien confiar. Su amabilidad moderada era como la compasión que uno mostraría hacia un animal huérfano.

Y ahora se le ordenaba cuidar de una mujer así. ¿Por qué se sentía tan incómodo? ¿Acaso era porque confirmaba que todos los rumores que había intentado negar eran ciertos después de todo? ¿Que ella terminaría siendo la mujer del señor? ¿Que mantenerla cerca se debía a intenciones impuras?

—Si se trata de labores de guardia, creo que primero debería saber por qué necesita protección.

Él no era de los que cuestionaban las órdenes de su señor a menudo. Pero, así como su señor actuaba de forma distinta a la habitual, Theodore también sintió la necesidad de conocer el motivo.

—Mi prometida parece tener algunos malentendidos sobre mí. Y no tengo intención de aclararlos —respondió Kian con tono seco.

El hecho de que no mostrara emoción alguna al hablar de problemas relacionales con su prometida no se debía solo a la falta de afecto.

Claramente tenía algún propósito específico en mente.

Había oído que la hija del Marqués Steward había venido de visita. El compromiso estancado entre ella y el señor era un tema de chismes tan recurrente como la mujer recogida en la playa. Este compromiso ya había pasado su fecha para el matrimonio. A estas alturas, cuando la validez esperada del compromiso había expirado, la presencia de otra mujer difícilmente sería bienvenida.

El entrenamiento de Kian acababa de terminar, y la visita parecía algo repentina. Ella debía estar reaccionando a los rumores sobre Vivianne.

—Creo que eso no es realmente un malentendido.

—Entonces, señor…

Theodore se detuvo a mitad de la frase. Sintió que podría estar cruzando una línea con su pregunta.

—Habla con libertad, Theo.

En momentos así, Kian mismo derribaba las barreras. Necesitaba escuchar lo que debía decirse de todos modos; eso era parte de ser su ayudante más cercano. Cualquier cosa que saliera de la boca de Theodore, aunque fuera algo irrespetuosa, no sería innecesaria.

—… Perdone mi imprudencia, pero ¿planea tomarla como su amante?

—¿Acaso no están todos ya chismeando sobre eso sin que yo tenga que definir nada?

—Yo mismo no estoy muy seguro.

Theodore contuvo sus palabras deliberadamente. No quería transmitir con su propia boca palabras que deshonraran a su señor.

—Parece que mi prometida ha plantado a alguien en la mansión.

—¿Entre los empleados?

—Sí.

—Si da la orden, los desarraigaré de inmediato.

—Bueno, eso no sería difícil. Pero como a menudo estoy fuera de la mansión, simplemente plantarán a alguien nuevo incluso si los encontramos. En su lugar, pensé que bien podría darles algo que ver.

Kian respondió con bastante indiferencia, como si no fuera gran cosa.

—Por ahora solo se trata de filtración de información, así que nada grave, pero si pongo a mi gente a su alrededor, al menos no podrán consolarse innecesariamente.

Él buscaba esa interpretación: que valoraba a esa mujer lo suficiente como para rodearla solo de personas de confianza. En otras palabras,

Vivianne ya no era una criada.

—Empieza tan pronto como termines con los asuntos de la orden de caballeros.

—Sí, señor.

Los pensamientos complejos eran un lujo. Theodore era el perro de los Larson. Un perro simplemente sigue las órdenes de su amo sin pensar demasiado. Ese es el deber de un perro.

*******

Vivianne permaneció en su habitación durante tres días enteros. El médico la había visitado y tratado adecuadamente su tobillo herido. Aunque le entristeció que le quitaran el vendaje que Kian le había puesto, se quedó quieta cuando le dijeron que esto evitaría que le quedaran cicatrices.

A pesar de que ya podía caminar, Matilda seguía insistiendo en que volviera a la cama, diciendo que necesitaba descansar hasta estar completamente curada. Decía que el tobillo no debía usarse para que sanara. Ese era el diagnóstico del médico, y seguirlo estrictamente era también una orden de Kian, añadió.

Aunque se sentía asfixiada, deambular imprudentemente solo le causaría problemas a Matilda. Ella estaba muy ocupada; decía que había mucho de qué encargarse tras haber estado fuera de la mansión por tanto tiempo. Aunque la cuidaba por la mañana y por la noche y le traía el almuerzo, Vivianne pasaba la mayor parte del día sola.

Le dijeron que la medicina para sanar su tobillo la ayudaría a dormir bien, así que la tomaba con diligencia. Dormía como un muerto, se despertaba cuando Matilda la llamaba, comía, tomaba su medicina y volvía a dormir. Quizás porque ya había dormido lo suficiente, la medicina ya no le causaba una somnolencia tan severa.

Estaba terriblemente aburrida. Tanto, que llegó a pensar que era mejor cuando trabajaba como criada. Lo único afortunado era que sabía muy bien cómo entretenerse sola, ya que en el Palacio de las Sirenas era igual. Observaba los árboles afuera, contaba cuántos huevos había en el nido de los pájaros. Imaginaba qué formas tenían las nubes e intentaba aguantar la respiración hasta que las olas retrocedieran y volvieran a entrar. Pero incluso eso se volvió limitado tras repetirlo varias veces.

En la tercera noche, Vivianne se sentó en la cama en camisón, abrazando sus rodillas. Quizás porque había dormido más de la cuenta, el sueño no venía. No había nadie con quien hablar. Solo un vacío absoluto. Sin nada que hacer, los pensamientos inútiles seguían multiplicándose.

«¿Estará Kian tomando bien su té? ¿Y el periódico?».

Según Matilda, esas eran cosas que podían saltarse por un día, pero ya habían pasado varios días seguidos. De todos modos, había sido su deber asignado y una tarea para servir a Kian de cerca. La idea de que alguien más se hiciera cargo de ese trabajo no le sentaba bien. Le hizo comprender por qué las criadas la habían odiado tanto.

«¿No dijo que tenía algo que decirme?».

Lo que más le intrigaba era el contenido de lo que él había querido decirle. No lo había escuchado porque se quedó dormida en la bañera. Si era lo suficientemente importante como para que él fuera personalmente tarde en la noche, debía ser significativo. No ser capaz ni de adivinar qué podría haber sido resultaba tortuoso.

«Él es quien debería sentirse arrepentido. Dijo que quería retenerme».

De todos modos, eso significaba que Kian la necesitaba. Según sus palabras, no había amabilidad sin una razón, así que darle esa habitación tan bonita, dejar que se quedara con Matilda, permitirle usar la bañera... debía haber intenciones detrás de todo ello.

El problema era que las intenciones de Vivianne eran impuras. Desde el momento en que se enamoró de Kian a primera vista, quiso ser sostenida en sus brazos y engendrar a su hijo. En la batalla entre la razón y el instinto, no había garantía de que la razón siempre ganara.

Kian estaba comprometido y se casaría. Por lo tanto, tener a su hijo estaría mal. Solo se había vuelto un pensamiento difuso porque ella había estado preocupada por una serie de eventos, pero en realidad nada se había resuelto.

La conciencia, abandonada en un rincón de su mente, había acumulado capas y capas de polvo hasta que su existencia misma se volvió borrosa. Con el paso del tiempo, esa dulce y falsa paz se estaba volviendo normal.

¿Estaba esto realmente bien? ¿Qué más podía hacer? ¿Había otra manera? Excusas cobardes como: "Ya que Kian le dijo que se quedara aquí", "Ya que él dijo que la necesitaba y la encontraba insuficiente"... ¿Acaso no era inevitable?

Se odiaba a sí misma por no poder sacudirse esos pensamientos. Vivianne se acostó en la cama y se cubrió a la fuerza con la manta.

«Pero a partir de mañana, podré moverme».

Mañana. Necesitaba ver a Kian. Aunque pensar en aquella noche la avergonzaba, no podía seguir evitándolo para siempre.

********

—¿Por qué estás despierta tan temprano? Podrías haber dormido más.

Temprano por la mañana, cuando Vivianne ya estaba fuera de la cama, Matilda preguntó sorprendida.

Ya estaba vestida con un sencillo vestido de casa que se había puesto ella misma. Se había recogido el cabello por su cuenta y llevaba puestos los zapatos que Kian le había regalado.

—Ya han pasado tres días. Como no pude hacerlo antes, pensé que hoy serviría el té.

—Vaya, Vivi. ¿Qué vamos a hacer? El señor no está en la mansión.

—¿Kian no está aquí?

Era la primera noticia que tenía al respecto. Los ojos de Vivianne se agrandaron por la sorpresa.

—Sí. Dijo que tenía asuntos en la capital y que volvería después. Probablemente tardará varios días. Además, ya no tienes que preocuparte por el servicio de té.

—... Ya veo.

Había estado esperando precisamente este día. Escuchar que él no estaba en su habitación la desinfló por completo. Vivianne se desplomó en el sofá, sintiendo cómo toda la energía abandonaba su cuerpo.

—Y Vivi, estos zapatos siguen siendo demasiado. Aunque dijimos tres días, debes tener cuidado al menos durante una semana. Una vez que se lesiona, es fácil que esa zona vuelva a lastimarse.

—Pero no tengo otros zapatos.

Era cierto. Como no había tenido motivos para salir en un tiempo, solo tenía las pantuflas de dormitorio o los zapatos de tacón alto.

—Ah, claro. Entonces te traeré unos zapatos cómodos.

Matilda se colocó detrás de Vivianne y terminó de arreglar su cabello recogido con un bonito lazo. El rostro de Vivianne se iluminó considerablemente.

—Te gustan los lazos, ¿verdad? Así queda más bonito, ¿no crees?

—¡Sí! Enséñame a hacer lazos. Quiero aprender.

—¿Gratis? —preguntó Matilda con tono juguetón. Mientras hablaba, ató una cinta de encaje alrededor de la muñeca de Vivianne para mostrarle cómo hacer el nudo.

—Mira, es fácil, ¿ves?

—Es precioso.

Vivianne miró el lazo atado a su muñeca de un lado a otro, deleitándose como una niña.

—¿Matilda también está ocupada hoy?

—La mayor parte del trabajo pesado ya está hecha. Solo quedan algunos toques finales. ¿Te sentiste sola? Lamento haberte dejado tanto tiempo por tu cuenta.

—Yo también quiero ayudar a Matilda.

—Eso es...

Hacer que Vivianne se mezclara con las criadas ahora mismo no era una buena idea. Aquel día, el hecho de que las encargadas de la limpieza del dormitorio vieran a Vivianne durmiendo en la cama del señor había sido la raíz del problema. Aunque les advirtió seriamente que guardaran silencio, de nada servía ahora que Vivianne tenía una habitación nueva. Además, era un asunto demasiado grande como para acallarlo de la noche a la mañana.

—Ah, Theo vendrá pronto. Hablamos de eso aquella vez, ¿recuerdas?

—¿Theo? ¿Qué pasa con la orden de caballeros?

—Sí. Dijo que ya terminó con los asuntos de la orden. A partir de hoy, se presentará en la mansión.

—¿Por qué?

—Vaya, mírame a mí. El señor asignó a Theo para que sea tu guardia.

¿Un guardia? ¿De repente? Vivianne movió los ojos de un lado a otro, todavía pareciendo incapaz de asimilar la situación.

—No es porque sea mi hijo, pero Theo es realmente fuerte. Que el señor asigne a Theo como tu guardia significa que te valora mucho.

Kian la valora. Aunque no se sentía real, era algo agradable de escuchar.

—¿Te sientes encerrada? Te prepararé el almuerzo y te daré zapatos nuevos también. ¿Por qué no vas a dar un paseo sencillo con Theo? ¿Hay algún lugar al que te gustaría ir?

¿Podía salir de la mansión? Los ojos de Vivianne chispearon.

Quería ir a la playa.

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