Habla, Oh, Santidad - Capítulo 9

Capítulo 9

Al salir de la habitación, le colocaron en las muñecas unas esposas unidas a una larga cadena. La llevaban de un lado a otro como a una mascota con correa. Deseaba caminar libremente, pero cada vez que se desplazaba por el castillo, debía llevar los ojos vendados, por lo que no tenía más remedio que obedecer.

Tras recibir atención médica de Pepin bajo la vigilante supervisión de McClart, Vienny fue arrastrada al despacho de este, pareciendo un perro con correa. La oficina estaba en la misma planta, así que pronto se familiarizó con el trayecto y no necesitó memorizar la ruta; un detalle que parecía planeado cuidadosamente por McClart para limitar sus movimientos dentro del castillo.

McClart no parecía tener ayudantes cercanos. No estaba segura de si se debía a su presencia o simplemente a una preferencia natural de él.

Mientras él trabajaba, obligaban a Vienny a permanecer de pie en silencio en un rincón, como si fuera un mueble más. La experiencia resultaba agotadora. El despacho era austero y poco estimulante, sin nada interesante que captara su atención.

Las pesadas esposas le pesaban en las muñecas, causándole un dolor constante en los brazos. Vienny había intentado agacharse discretamente para aliviar la tensión, pero tras una severa reprimenda de McClart, incluso ese pequeño consuelo le fue negado.

En aquel sofocante primer día, el único pequeño alivio que descubrió fue la presencia de una ventana en su despacho, algo de lo que carecía su propia habitación. Aunque la cadena que la ataba la mantenía lejos de ella, captar incluso una vista distante del exterior le proporcionaba más alivio del que había previsto. Robaba miradas por la ventana con cuidado, esperando que McClart no se diera cuenta.

Entonces, exactamente tres días después, se corrieron gruesas cortinas de terciopelo sobre todas las ventanas.

Decidiendo que lo mejor era despejar su mente, Vienny resolvió soportar su malestar en silencio, esperando que pronto llegaran a la conclusión de que no era una amenaza. Reflexionando, se dio cuenta de que no habría estado más cómoda confinada en su propia habitación; tal vez estar allí de pie, soportando el esfuerzo, se adaptaba mejor a su situación.

En su primer día fuera de la prisión subterránea, ¿acaso no había temblado de inquietud por el simple hecho de estar sobre el nivel del suelo?

Estaba mucho más familiarizada con el dolor que con la paz. Con esa aceptación, le resultó más fácil vaciar su mente.

Hoy, como de costumbre, recibió el tratamiento de Pepin y luego lo siguió hasta el despacho de McClart. Gracias a los dedicados cuidados de Pepin, su pierna sanaba rápido y sin distracciones innecesarias. Estar de pie se había vuelto gradualmente menos agotador.

Un agudo chasquido de lengua rompió el silencio, interrumpiendo el rascado constante de la pluma de McClart. Sin pensarlo, ella miró y lo vio en su escritorio, con el rostro contraído por la frustración. Por lo que había observado al pasar, McClart llevaba días leyendo el mismo documento, claramente preocupado por su contenido. Aunque no tenía interés en sus problemas, apartó la mirada rápidamente.

¿Qué tenía que ver estar allí de pie con demostrar el supuesto poder maligno de sus ojos? Mientras Vienny meditaba sobre la pregunta sin respuesta, una voz fría cortó sus pensamientos.

—¿La Gran Bruja caza bestias ella misma?

—... ¿Perdón?

—El sacrificio utilizado en la reunión de brujas... ¿lo atrapaste tú misma?

Vienny pensó brevemente en corregirlo, pero decidió no hacerlo.

—No.

—¿Entonces matas tú misma al sacrificio?

—No, no lo hago.

Una reunión de brujas. Las palabras por sí solas evocaban una imagen oscura y grotesca. McClart parecía creer que las brujas utilizaban animales vivos como sacrificios.

Vienny mantuvo la mirada fija en el suelo, con expresión amarga. No veía razón alguna para que McClart se detuviera en los detalles de las reuniones de brujas, pero él ya había vuelto a centrar su atención en el documento que tenía delante. Tras un largo rato de ruidos de su pluma, otra pregunta repentina rompió el silencio.

—¿Eres la única bruja con ojos rojos?

—Sí.

—¿Puedes probarlo?

—No.

—Inútil. ¿Realmente eres la Gran Bruja?

Al menos podía adivinar que lo que estaba escrito en aquel papel tenía algo que ver con las brujas. Vienny miró al irritable McClart, con los hombros ligeramente encogidos, y murmuró su respuesta.

—Lo soy.

McClart lanzó la pluma sobre su escritorio. A pesar de ser solo una pluma, el sonido resonó con fuerza, haciendo que Vienny se encogiera instintivamente. Un miedo gélido se apoderó de ella al preguntarse si, en su frustración, él sacaría su mandoble y le quitaría la vida allí mismo.

Aferrando su ropa con fuerza con ambas manos, permaneció inmóvil, conteniendo la respiración. Se mordió los labios temblorosos y el escozor familiar de la herida sin cicatrizar volvió a arder una vez más.

—Una Gran Bruja sin poder alguno —murmuró él; sus palabras fueron cortantes e inesperadas. Después de todo, ¿no estaba ella allí para demostrar si poseía algún poder maligno?

—... ¿Ha terminado de verificar mis ojos?

McClart, que había estado apoyando la frente en la mano, levantó la vista y su mirada fría se posó en Vienny con una mueca de burla.

—Comparadas con los demonios de Ifon, las brujas de Tempe no son más que ratas que solo saben esconderse. No esperaba que la Gran Bruja fuera diferente.

McClart había desempeñado un papel protagonista en las cazas de brujas, quemando innumerables santuarios y encontrando a varias brujas por el camino. No le resultaba difícil identificar sus rasgos comunes.

Las brujas que encontraba siempre clamaban desesperadas por su Gran Bruja, sin intentar nunca defenderse; al parecer, ni siquiera sabían cómo hacerlo. Las cazas de brujas eran completamente unilaterales, fieles a la palabra "caza". A este ritmo, Tempe sería borrada del mapa en seis meses, igual que Ifon.

—Y, sin embargo, se supone que el propio Sumo Sacerdote vendrá hasta aquí para verificar personalmente a esta supuesta Gran Bruja "inútil".

La carta del Sumo Sacerdote había alterado la rutina, de otro modo monótona, de McClart. El sirviente que la había entregado había hecho un gran despliegue, y la noticia de la inminente visita del Sumo Sacerdote a la Fortaleza Rave se extendió rápidamente entre los fieles. Con la misma rapidez, el propósito de su visita se convirtió en conocimiento público.

La velocidad de estos rumores parecía casi antinatural. Debido a ello, incluso se aceptó la sugerencia de Pepin de que Vienny fuera aseada a fondo y presentada con decoro, algo que normalmente se habría descartado sin pensarlo.

McClart sospechaba que todo aquello era obra de Vienny, y su sospecha se convirtió en certeza al notar el evidente interés de Pepin por ella.

—Gracias a eso —dijo él—, estoy escudriñando todo sobre ti, no solo esos ojos rojos.

Era una tarea frustrante. Incluso después de examinarla de cerca otra vez, McClart no podía encontrar ni rastro de nada que se pareciera remotamente a la magia en Vienny. Sin embargo, no podía ignorar la sensación inquietante que persistía.

De repente, se levantó de su silla y se dirigió hacia Vienny, agarrándole la muñeca esposada y tirando de ella hacia arriba. La manga demasiado grande —más bien una prenda en la que ella se ahogaba— se deslizó hacia atrás, revelando su antebrazo delgado, marcado con una mezcla de cicatrices tenues y profundas.

—Estas cicatrices viejas... son todas de mordeduras de animales, ¿verdad? Lo más probable es que sean de antes incluso de que empezara la purificación de Quirón.

Sus piernas, que habían quedado expuestas antes durante el tratamiento de Pepin, también presentaban cicatrices similares, que probablemente se extendían a otras partes de su cuerpo ocultas bajo la ropa.

—¿Por qué la Gran Bruja tiene cicatrices como estas en su cuerpo?

Vienny permaneció en silencio, con la cabeza inclinada mientras McClart le sostenía la muñeca, evitando su mirada. A través de su desordenado cabello negro, se vislumbró brevemente su expresión temerosa antes de desaparecer de nuevo. La expresión de McClart se endureció.

—Encontré un registro interesante en Stein.

Él le soltó la muñeca y ella tropezó hacia atrás hasta que la pared bloqueó su retirada, dejándola sin espacio real para distanciarse de él. McClart acortó la distancia, situándose más cerca del pequeño espacio que ella había logrado ganar, y la miró con frialdad.

—Dicen que las brujas ofrecían a una niña en cada solsticio.

Vienny se encogió, intentando desesperadamente poner distancia entre ella y McClart. Pero sus intentos fueron inútiles; la tenía acorralada, sin dejarle lugar para escapar.

—¿Cuál era el propósito del sacrificio humano?

—Por ninguna razón, por ninguna en absoluto... ¡Ugh!

Él le agarró la barbilla con su mano grande y tosca, forzando su rostro hacia arriba de modo que ella no tuvo más remedio que mirarlo. Sus ojos rojos y húmedos quedaron expuestos y el agarre de él era tan firme que ella no podía moverse ni un poco, dejándola completamente vulnerable bajo su intensa mirada.

Al encontrarse con sus penetrantes ojos azules, recordó las llamas azules que él había invocado alguna vez, las mismas llamas que habían reducido su aldea a cenizas.

—Dicen que las brujas controlan a las bestias. ¿Ofrecíais a niñas como sacrificios para domarlas?

Vienny tembló, todo su cuerpo se sacudía incontrolablemente.

—Si no controlas a las bestias, explica entonces estas viejas cicatrices.

—Tempe es montañoso, está lleno de animales salvajes. Naturalmente... Hnngh...

El agarre de McClart se cerró sobre su barbilla, forzando su mandíbula a abrirse bajo la presión implacable de sus dedos.

—Pensé que valorabas tu vida.

Vienny abría y cerraba la boca como para ofrecer una explicación, pero McClart no daba señales de soltarla.

—Ah, tal vez debería ponerlo a prueba atándote en las colinas para ver qué pasa. Soltar a un lobo hambriento podría darnos la respuesta de inmediato.

Mientras le giraba la barbilla de un lado a otro, la cabeza de Vienny era sacudida sin remedio, con su cuerpo balanceándose bajo el control de él.

—Si esas bestias te atacan, demostrará tu inocencia. Si sobrevives a la noche ilesa, significará que sabes cómo controlarlas.

Las lágrimas que se habían ido acumulando en sus ojos finalmente se derramaron, rodando por sus mejillas. Sus ojos húmedos brillaban con un tono rojo intenso, y aparecieron gotas de sangre en sus labios por su hábito de morderlos, haciéndolos parecer aún más rojos. Su piel, sonrojada por la presión de su agarre, se sumó al rubor cada vez más profundo.

Todo aquel rojo parecía apropiadamente amenazador, como cabría esperar de una Gran Bruja. McClart estudió a la temblorosa Vienny con una mirada distante y calculadora.

—¿No es un método adecuado?

Incapaz de mover la barbilla con libertad, los labios de Vienny se abrieron y cerraron inútilmente varias veces antes de hablar finalmente con voz ronca.

—Si hubiera sabido cómo controlar a las bestias... para empezar, no me habrían doblegado tan fácilmente.

 

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