Habla, Oh, Santidad - Capítulo 7

Capítulo 7

Naturalmente, Vienny se encontró confinada en su habitación. McClart había ordenado que nadie entrara, y sus comidas le eran entregadas a través de una pequeña puerta lateral.

Cada vez que McClart abandonaba el castillo para ir de caza de brujas, se ausentaba al menos medio mes. Esta vez, significaba que ella estaría encerrada en una habitación sin ventanas durante más de dos semanas. Se había cansado de esa paz inquietante a la que nunca lograba adaptarse del todo.

Pero, inesperadamente, la puerta se abrió antes de lo previsto.

—Si alguien se queda encerrado en una habitación sin ventanas todo el día, lo habitual es que se vuelva loco. Pero tú pareces estar bien, ¿no?

Irónicamente, el que había venido a evitar que perdiera la cabeza era Pepin. Ella podía adivinar fácilmente sus intenciones, especialmente con McClart fuera, y sin embargo, se descubrió dando la bienvenida incluso a su oscura presencia en su actual estado de desesperación.

—Aun así, es mejor que la celda subterránea, ¿verdad?

En la celda, cada vez que sentía que podía perder la razón, un guardia distinto entraba para torturarla. Como no podían matarla, se aseguraban de que la tortura fuera apenas soportable; lo suficientemente dolorosa como para herirla, pero no tanto como para acabar con su vida. Esa preocupación constante por el dolor, irónicamente, había evitado que se volviera loca por completo.

En cambio, este descanso forzado estaba erosionando gradualmente su cordura. Sin el alivio de desmayarse por el dolor, permanecía despierta, temiendo el momento en que pudiera ser arrastrada de nuevo a sus pesadillas.

—Mi tratamiento ha terminado.

—Ah, hoy estoy aquí con un propósito diferente.

Encerrada a solas en el silencio, Vienny casi había llegado a preferir la distracción del dolor, pero eso no significaba que aceptara las intenciones de Pepin. Su rostro palideció mientras daba un paso atrás, poniendo distancia entre ambos. Al ver su reacción, Pepin se echó a reír.

—No intentes seducirme así. No soy sacerdote, nunca he hecho un voto de castidad.

Él negó con la cabeza, adelantándose con paso despreocupado.

—Así que no hay razón para contenerse.

—¡Como seguidor de Quirón...!

—Oh, pasar unos días cerca del Inquisidor te ha cambiado, ¿eh? —murmuró Pepin con irritación, inclinándose hacia ella.

Aunque parecía que iba a tocarla, en su lugar, desbloqueó sus grilletes. Vienny se quedó mirando fijamente su tobillo ahora libre, y luego miró a Pepin con confusión. Sin ofrecer mucha explicación, él enganchó una cadena a sus esposas y sostuvo el otro extremo.

—Bueno, mi trabajo es mantenerte sana hasta que llegue el Sumo Sacerdote. Y estar encerrada en esta habitacioncita todo el día no es bueno para tu salud. Como tus piernas están casi curadas, un paseo no debería ser un problema.

Vienny apenas podía creer lo que oía. Parecía imposible.

—¿Un paseo?

Una palabra tan pacífica, casi romántica como esa... no podía aplicarse a ella.

—No será posible cuando regrese el Inquisidor, pero por ahora lo es. Te gustaría sentir el sol en la cara, aunque sea por un día, ¿verdad? Además, no creo en esa tontería de que las brujas se queman con la luz solar.

—¿Por qué...?

—Ya te lo he dicho. Hasta que llegue el Sumo Sacerdote, mi trabajo es gestionarte. ¿Quién más en este castillo se interesaría por ti si no fuera yo?

Pepin sonrió con calidez, el tipo de sonrisa que podría haberla hecho pensar que era una persona decente... si no fuera por todo lo que ella había soportado allí. Pero a pesar de sus palabras gentiles, sus intenciones apenas estaban ocultas. Seguía codiciando su cuerpo marcado por cicatrices; ya fuera como médico o como hombre, ella no podía saberlo.

¿Por qué iba él a reprimir su deseo y seducirla cuando estaban solos? Vienny no lo entendía, no tenía ni idea. Sin embargo, como siempre, no tenía elección.

*******

Al salir, unos cuantos sacerdotes la vieron y jadearon conmocionados. Cada vez, Pepin intervenía, murmurando algo en voz baja, y la mayoría terminaba aceptándolo a regañadientes.

De vez en cuando, cuando las palabras no bastaban, Pepin sacaba un trozo de papel de su bolsillo y se lo mostraba. Quienquiera que lo viera cesaba inmediatamente cualquier interferencia. Incluso el Sacerdote Brown, que solía tratarla como a una peste, detuvo sus afiladas críticas en el momento en que vio el papel que Pepin sostenía.

—Ya que has salido para cambiar de aire, ¿por qué no echas un vistazo alrededor?

Vienny había mantenido la vista baja todo el tiempo, tratando de evitar el contacto visual accidental con nadie. Solo entonces se dio cuenta de lo lejos que habían llegado. Se encontraba en un lugar donde no había nadie alrededor, un sitio lo suficientemente seguro como para levantar la cabeza.

Cuando finalmente miró hacia arriba, lo primero que vio fue un gran agujero oscuro. Vienny no comprendió de inmediato la escena que tenía ante sí. Era un campo yermo, y en el centro había un enorme foso negro, lleno de formas oscuras apiladas.

No, no eran solo formas oscuras.

—Mejor que las montañas, ¿verdad? Aquí fuera, en este campo abierto, no hay dónde esconderse, así que, si intentas correr, serás fácil de detectar.

—Este lugar...

¿Por qué estaba parada frente a una fosa común?

Vienny miró fijamente los cadáveres oscuros ante ella. ¿Eran todos brujas? ¿Eran de los lugares sobre los que ella había informado? Desde que había empezado a proporcionar información, no había necesidad de capturar brujas vivas; las ejecutaban en el acto en cuanto las encontraban.

Entonces, ¿fueron estas brujas capturadas antes de que ella llegara?

Mientras permanecía allí, congelada por la impresión, Pepin se acercó a ella por detrás, sosteniendo un cubo lleno de un líquido desconocido.

Justo cuando Vienny sintió su presencia y comenzó a girarse, el contenido frío fue arrojado sobre su cabeza.

—Maldición, me ha salpicado —murmuró Pepin, tirando el cubo a un lado. Se sacudió bruscamente el abrigo con un pañuelo y luego se limpió los zapatos.

—... ¿Qué es esto?

Su cabello, ahora empapado, se le pegaba al rostro y al cuerpo. La única y fina capa de ropa que vestía estaba empapada, ciñéndose a ella y delineando su piel por debajo. Se limpió el líquido de la cara hasta que pudo ver con claridad y miró a Pepin con una expresión desencajada. Él la observaba con una mirada satisfecha, deteniéndose especialmente en su mitad inferior, donde sus muslos manchados y moteados eran vagamente visibles.

—¿Qué me has echado encima?

—Nada especial. Finalmente me han dado permiso para comprobar algo.

Pepin soltó la cadena que sostenía. Aunque seguía esposada, Vienny era libre ahora de correr a donde quisiera.

Ella miró la cadena en el suelo, confundida, y luego se dio cuenta de que Pepin estaba retrocediendo, aumentando la distancia entre ellos. Se movía con parsimonia, con la mirada fija en ella.

De repente, Vienny notó un olor inusual en el líquido que él le había vertido. Era tenue, difícil de identificar, pero le provocaba una sensación de náuseas y asco.

—Las bestias hambrientas suelen venir a los lugares donde se dejan cuerpos —dijo él—. Pero no tenemos tiempo para esperar a que lleguen, ¿verdad? Así que tenemos que atraerlas.

Las gotas resbalaban por sus labios mojados, acumulándose en su barbilla antes de caer al suelo. Pepin se aflojó un poco el cuello de la camisa, entornando los ojos mientras contemplaba su figura empapada y aturdida. Mirando a través del campo, le sonrió.

—La sangre fría no servirá. La sangre recién derramada parece ser la respuesta, ¿no crees?

El color desapareció por completo del rostro, ya de por sí pálido, de Vienny. Abrió ligeramente la boca, incapaz de hablar, y giró lentamente la cabeza. ¿Se lo estaba imaginando? Creyó oír el gruñido lejano de una bestia. El miedo se filtró en sus ojos rojos, su respiración se volvió agitada y su corazón empezó a latir con fuerza.

Lo que la aterrorizaba no eran las posibles bestias que acechaban cerca; era la sensación escalofriante que le recorría la columna vertebral, haciendo que todo su cuerpo temblara.

Sangre.

Pepin podría saber algo sobre su sangre. Al menos, sospechaba algo, y ahora intentaba confirmarlo con este experimento. ¿Cómo lo había descubierto? La confusión se extendió por el rostro de Vienny.

Entonces recordó: Pepin había dicho que había recibido «permiso».

Su mente voló de regreso a la sospecha de McClart de que ella podía controlar a las bestias. Recordó las confesiones aterrorizadas que había hecho bajo la presión de su poder sagrado. En aquel momento, pensó que él había cedido con una facilidad sorprendente, pero ahora se daba cuenta de que lo había confirmado de otra manera: confiándola a Pepin.

A medida que esta realidad, demasiado probable, cobraba sentido para ella, una intensa oleada de miedo la invadió. Alimentar a las bestias con su sangre, ver el mundo a través de sus ojos, sentir el flujo de la naturaleza a través de ellas... todos los terribles poderes asociados con la Gran Bruja... se vería obligada a demostrar su valía una vez más aquí.

La comprensión la golpeó profundamente, llenándola de un temor difícil de contener.

—No te preocupes —dijo Pepin con calma—. No debería aparecer nada particularmente vicioso, e incluso si ocurre, no morirás. He ordenado a los arqueros que disparen a cualquier bestia antes de que puedan matarte.

Pero su miedo no era a las bestias. Ninguna criatura en este mundo le haría daño; solo la deseaban.

—Todo este problema es por tu bien, para hacer tu vida más llevadera de lo que es ahora.

Pero estaba claro que sus intenciones no eran para beneficio de ella. Pepin continuó parloteando, tratando de calmar a Vienny, que permanecía congelada por el miedo, pero sus palabras apenas llegaban a procesarse. ¿Qué esperaba lograr verificando el poder de su sangre?

¿Acaso McClart pretendía usar este poder? Él era un hombre que la despreciaba, así que probablemente solo fuera para confirmar que ella era peligrosa. Si sus habilidades eran catalogadas como hechicería, sería quemada en la pira, igual que aquellos a quienes había denunciado. Todos sus esfuerzos por proporcionar información habrían sido en vano. O quizás debería estar agradecida de que su papel como informante le hubiera comprado medio año de vida.

 

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