Una sombra masiva se cernía sobre el muro defensivo. Un monstruo de tres cabezas aulló mientras arañaba la barrera, provocando que se formaran grietas entre los ladrillos. Sus ojos, rebosantes de veneno, brillaban de forma amenazante, y una baba espesa y pegajosa goteaba de entre sus colmillos.
—¡Comandante, es demasiado grande! —gritó un soldado, con las manos temblorosas mientras agarraba su escudo, ya resbaladizo por el sudor—. No hay forma de que podamos...
—Silencio.
La voz de Blake era baja y firme; tan autoritaria que sofocó al instante el nerviosismo de los soldados. Desenvainando su brillante espada, se encontró con la mirada amarilla del monstruo desde lo alto de su caballo.
—Nuestro deber es proteger esta ciudad. Prepárense.
Los soldados se colocaron rápidamente en formación ante su orden. Blake tiró de las riendas, deteniendo a su caballo antes de cargar contra el muro. El emblema de su uniforme destellaba bajo la luz del sol y su capa ondeante cortaba el polvo del campo de batalla mientras avanzaba a toda velocidad. El sonido de los pasos de sus soldados lo seguía, pero Blake no miró atrás.
Ya lo había calculado todo.
El monstruo giró una de sus cabezas hacia él con las fauces abiertas de par en par. En el momento en que sus gruesos colmillos brillaron bajo la luz, Blake espoleó a su caballo y saltó al aire.
Un estruendo ensordecedor estalló cuando los colmillos destrozaron el suelo. Entre la polvareda, Blake clavó su espada en la cabeza del monstruo. La afilada hoja atravesó sus gruesas escamas, haciendo que un chorro de sangre viscosa salpicara hacia afuera.
—¡Comandante, la cabeza derecha! —gritó uno de los soldados.
Sin girarse, Blake contorsionó su cuerpo en el aire. La segunda cabeza escupió una nube de veneno mortal que pasó rozándole, pero él salió ileso.
—¡Concentración!
Su voz estaba calmada, pero los soldados estaban tan tensos que apenas podían respirar.
—Prepárense para disparar. ¡Fuego a la de tres!
Tras dar la orden, Blake se impulsó desde la nuca del monstruo y aterrizó en el suelo. En el instante en que sus pies tocaron tierra, cambió el agarre de su espada y lanzó un tajo hacia el abdomen de la bestia.
—¡Fuego!
Los soldados desataron una lluvia de balas. Aunque los proyectiles desgarraron el cuerpo del monstruo, este se agitó aún más violentamente, azotando con su cola y mandando a volar a varios soldados. Aun así, Blake no retrocedió ni un solo paso.
—Esto termina aquí.
Elevando su espada, propinó el golpe final. La hoja seccionó limpiamente el cuello del monstruo, haciendo que la segunda cabeza cayera rodando al suelo. El cuerpo masivo perdió el equilibrio y se desplomó. La sangre y el polvo cubrieron el campo de batalla, y los aullidos monstruosos cesaron.
Blake enfundó su espada lentamente. Su rostro estaba manchado de tierra y sangre, pero sus ojos permanecían tranquilos y serenos. Los soldados lo rodearon, estallando en vítores.
—¡Comandante! ¡Lo logró!
Pero Blake dirigió su mirada hacia el cielo, ahora velado por el polvo rojo. No dijo nada.
Este mundo llevaba mucho tiempo en crisis, invadido por monstruos que aparecían de la nada. Las ciudades estaban cercadas por muros defensivos y aventurarse fuera era equivalente a un suicidio. Incluso la lluvia se había vuelto escasa, dejando los recursos en constante escasez. Algunos susurraban que esas eran señales del fin del mundo.
Antaño, la nación clasificaba a sus ciudadanos del Grado A al D basándose en sus habilidades de supervivencia y sus contribuciones. Pero ahora, esas distinciones habían perdido su significado.
Las clases sociales se habían solidificado y los grados se heredaban interminablemente de padres a hijos. El gobierno ya no asignaba rangos por mérito; solo importaban el linaje y el apellido familiar. Por lo tanto, el sistema de clasificación se había vuelto absurdo, un castigo cruel donde los hijos cargaban con los pecados de sus padres.
Los soldados regresaron a salvo a la ciudad, recibidos con vítores y aplausos. Al frente estaba Blake, aclamado como un héroe. Los niños soñaban con convertirse en alguien como él.
Sin embargo, en medio de la celebración, Blake sentía el peso de sus alabanzas oprimiéndolo. Sabía mejor que nadie que esta no era una verdadera victoria.
«Si no fuera de Rango A, ni siquiera estaría aquí parado».
Mientras los soldados marchaban de regreso, las lujosas villas del distrito residencial de Rango A aparecieron a la vista tras los muros.
Mientras tanto, la zona de Rango D cerca de las defensas no era más que casas en ruinas y calles áridas.
Como Rango A, Blake recibía mejor apoyo y más recursos; privilegios que lo hacían sentir inquieto. Pensaba en aquellos que, a diferencia de él, nunca tuvieron la oportunidad de ascender, a quienes se les negó incluso la educación básica debido a su bajo rango.
Incluso mientras la ciudad celebraba su triunfo, no podía ignorar el privilegio que ostentaba ni los incontables sacrificios que había costado.
Su determinación no era solo por la victoria, sino por cambiar este mundo roto.
Blake cerró el puño con fuerza.«Por eso debo tener éxito».
En medio de los estruendosos vítores, los ojos grises de Blake ardían con intensidad. Él creía que él y Adrián existían para cambiar este mundo. Las batallas que habían librado juntos lo demostraban.
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