La trampa de sirenas - Capítulo 96

Capítulo 96

 ¿Habría sido cerca del amanecer, después de que pasara la noche?

—¿Sigues despierto?

Mientras Kian miraba fijamente al techo, incapaz de conciliar el sueño, la voz de Theodore le llegó. A juzgar por sus ojos entrecerrados, debía de acabar de despertarse.

—Deberías obligarte a dormir. Nos vamos temprano mañana, ¿recuerdas?

—No puedo quedarme dormido.

Por alguna razón, el corazón de Kian latía con fuerza y le hormigueaban las yemas de los dedos. Ya fuera por nerviosismo o por miedo, no podía explicar del todo los complejos sentimientos que se agitaban en su interior.

Theodore bostezó, estirando los brazos cuan largos eran. Luego se dio la vuelta sobre el estómago y apoyó la barbilla.

—¿Quieres que te haga compañía?

—No es necesario. Vuelve a dormir si estás cansado.

—¿Cómo puedo dormir con alguien dando vueltas a mi lado? Debes de estar nervioso.

A pesar de sus intentos por ocultarlo, sus sentimientos más íntimos habían quedado al descubierto.

—Estoy celoso, ¿sabes? Yo también quería ir en un barco.

Al ver la gentil sonrisa de Theodore, Kian levantó las comisuras de los labios en silencio. Había crecido con Theodore como un verdadero hermano. Sus personalidades se complementaban a la perfección: Theodore era despreocupado y alegre, mientras que Kian era sensible y silencioso.

—¿Realmente pertenezco allí?

—El propio mi señor te invitó, ¿no es así?

—Aun así...

El viaje de mañana incluiría al duque de Larson y a Joshua. Necesitaban a un chico que hiciera los recados para Joshua, y a Kian se le había ofrecido ese papel. Aunque oficialmente iba como sirviente, para Kian esos hombres eran su padre y su hermano.

—Mereces estar allí. Más que suficiente. Así que deja de sentirte incómodo por eso.

No tenía derecho a negarse cuando el amo quería que fuera, pero no podía evitar sentirse inquieto. Se sentía como un lugar al que no pertenecía. Kian nunca se había atrevido a considerarse un Larson. Incluso cuando Tom se burlaba constantemente de él llamándolo "el noble Larson", jamás adoptó esa identidad.

—Theo, ¿puedo hacerte una confesión vergonzosa?

—¿No me digas que te has enamorado de mí?

—... ¿Qué tonterías estás diciendo?

Theodore se rió entre dientes al hacer la broma ligera.

—Despierta de ese sueño. Me gustan las mujeres. Cuando me convierta en el capitán de los caballeros algún día, encontraré a la esposa más hermosa del mundo y la atesoraré profundamente.

—Lamento romper tu burbuja, pero a mí también me gustan las mujeres.

—¿Ah, sí? Jenny ha estado difundiendo rumores de que prefieres a los hombres.

—Déjala.

Después de que Kian rechazara su confesión, la hija del jardinero parecía estar esparciendo falsos rumores por despecho. Tras intercambiar unas cuantas palabras más en tono de juego, el ambiente se relajó considerablemente.

—Anda, dime. No hay nada de lo que no podamos hablar.

Mirando la expectativa en los ojos de Theodore, Kian vaciló brevemente antes de abrirse con cuidado.

—En realidad... le tengo un poco de miedo al mar.

Al escuchar esto, Theodore estalló en risas.

—¿Eso es todo? Eso es perfectamente normal. ¿Quieres que vaya en tu lugar? —No, está bien. —Kian se cubrió los ojos con el brazo y murmuró—: Dicen que los miedos no son casi nada una vez que los enfrentas. Por eso quiero experimentarlo.

—Bien pensado. Pero tienes que contármelo todo cuando regreses, ¿de acuerdo?

—... Claro.

Debería intentar dormir un poco. Estar mentalmente nublado solo causaría inconvenientes a todos. Con la esperanza de que la mañana llegara rápido, Kian se tapó la cabeza con la manta.

********

Realmente había sido un día ajetreado. El tiempo voló en el instante en que el barco de los Larson zarpó. Entre desempacar el equipaje de Joshua en el camarote y ayudar a preparar las comidas para la tripulación, Kian ni siquiera había tenido la oportunidad de subir a la cubierta. Apenas si había captado un destello del mar.

Para cuando terminó sus tareas, el sol ya se estaba ocultando. Kian subió a la cubierta para recuperar el aliento.

—...

Su rostro se puso pálido mientras miraba a su alrededor. Había pensado que su vago temor desaparecería una vez que lo experimentara, pero lo que lo rodeaba no era más que cielo y mar. Enfrentarse al vasto y vacío océano hizo que se le erizaran los cabellos y que las puntas de los pies se le entumecieran por el hormigueo.

Entonces una voz familiar llegó a él:

—Ahí estás.

Era Joshua.

—Oh, j-joven amo. ¿Me estaba buscando?

—Sí, así es.

—¿En qué puedo...?

—Nada en especial. El balanceo del barco hace que sea difícil concentrarse en la lectura, y estoy un poco aburrido. —Joshua se encontró con la mirada de Kian y sonrió con amabilidad—. ¿Jugarías conmigo? Bueno... quiero decir, ¿me harías compañía?

Kian asintió lentamente.

Sus posiciones y vidas estaban a un mundo de distancia, por lo que Kian se preguntaba de qué podrían hablar, pero la conversación fluyó de manera más natural de lo esperado.

Joshua le habló de las novelas que había disfrutado leer cuando tenía la edad de Kian. Cuando le preguntó si Kian sabía leer y este le confirmó que sí, Joshua prometió prestarle algunos libros que aún conservaba en su habitación. También le preguntó qué hacían los niños para divertirse en estos días y qué disfrutaba Kian. A medida que Kian tartamudeaba en sus respuestas, poco a poco se fue ensimismando en la charla.

Joshua compartió lo que aprendía en la academia y lo que había cazado durante un viaje al territorio del barón Würgen con el duque de Larson; historias pequeñas pero fascinantes que capturarían la curiosidad de cualquier jovencito.

Kian lo había presentido desde la primera vez que Joshua le devolvió su brújula frente al jardín de la casa principal: Joshua era verdaderamente amable. Su cabello rubio dorado brillaba como el sol radiante, y esa cálida sonrisa era igualmente deslumbrante. Mientras más lo miraba, más parecía Joshua habitar un mundo diferente.

Los espejos eran artículos preciosos que Kian rara vez veía, pero cada vez que atrapaba su reflejo en un arroyo, lo encontraba sombrío. Su cabello, negro como la brea, no retenía luz alguna. Eran polos opuestos, como el día y la noche.

¿Realmente podría correr la misma sangre Larson por sus venas que por las de Joshua? Algo debía de estar mal, pensó.

—Por cierto, ¿le tienes miedo al mar?

—¿C-cómo lo supo? —Noté que no dejas de mirarte los pies cada vez que echas un vistazo al agua.

El rostro de Kian se puso completamente rojo ante aquella acertada observación.

—No hay nada de qué avergonzarse. En realidad, yo era igual cuando era más joven.

—¿Usted también, joven amo?

—Sí. Mi padre me obligó a subir a un barco... y, bueno, al no haber nada más que mar y cielo a mi alrededor, estaba aterrorizado.

Temían exactamente a lo mismo. Kian sintió en secreto una conexión mientras tragaba saliva.

—Fue entonces cuando mi padre me dio esto.

Joshua sacó una brújula de entre su chaqueta y se la mostró a Kian. Era la mismísima brújula que Kian había recogido para él antes.

—¿Quieres verla?

—... Sí.

La cubierta dorada tenía grabado el emblema de la familia Larson. Al abrirse, la aguja de la brújula osciló de un lado a otro antes de asentarse en una dirección.

—Mira, esto es el norte y esto es el sur. Estamos navegando hacia el sur desde el territorio Larson, así que para regresar a casa, iríamos por aquí. Si continuamos en esta ruta, llegaremos a la isla Bronx. Ah, y esta noche pasaremos por el Mar de las Sirenas.

—¿El Mar de las Sirenas? Vaya.

Kian se quedó con la boca abierta ante la hábil explicación. Joshua pareció complacido por su genuino asombro.

—Da miedo porque no sabes dónde estás.

Kian había tenido dificultades para articular el temor que sentía, pero Joshua lo señaló con precisión, tal vez porque él mismo había experimentado ese mismo miedo. Joshua se agachó para encontrarse con los ojos de Kian y le extendió la brújula.

—Ten, un regalo para ti.

—¿E-esto? ¿Para mí?

—Sí. Pero hagamos una promesa. Que no le temerás más a este mar. Alguien que teme nunca podrá convertirse en un amo.

Al encontrar adorable la mirada de ojos abiertos de Kian, Joshua le alborotó el cabello y arrugó la nariz con picardía.

—Tú también eres un Larson, así que este mar también es en parte tuyo.

¿Yo, un Larson?

Kian jamás imaginó escuchar esas palabras de los labios de Joshua.

—Cuando sabes en qué dirección ir, no tendrás miedo incluso si no puedes ver el camino por un momento.

Aunque era de noche, Kian no sintió la oscuridad. Al mirar esa sonrisa, tan brillante como el sol nocturno, sintió que podría encontrar su rumbo incluso a través de la más densa penumbra.

********

Los aposentos de Kian estaban en una habitación estrecha en el rincón más alejado del camarote del barco. En la más absoluta oscuridad, miraba fijamente la brújula. Sabía que, a pesar de la amabilidad de Joshua, nunca podría convertirse realmente en un Larson. Sin embargo, no podía detener el anhelo en su corazón.

No era que deseara un estatus noble. Solo... ¿qué tan maravilloso sería si pudiera convertirse en alguien como Joshua? El deseo y el ansia crecían de forma incontrolable dentro de su pecho.

—Por favor, ayúdame a no temerle al mar.

Kian sostuvo la brújula con ambas manos y le rezó a Dios por primera vez.

—Y por favor...

Si se atrevía a desearlo.

—Hazme un Larson fuerte.

Esperaba con todo el corazón que, al menos esa noche, tendría dulces sueños.

Contrario a sus deseos, esa noche, una pesadilla se desató.

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