La trampa de sirenas - Capítulo 94

Capítulo 94

 

Todos la llamaban una desagradable chica con aspecto de cuervo. Seria, la joven de cabello y ojos negros, era prácticamente una huérfana abandonada por el mundo.

Su madre, una prostituta, había intentado usar a su hija para extorsionar dinero, pero al fracasar, la abandonó. Para su padre, que era un comerciante, su existencia era una intrusión igualmente inoportuna.

—¿Quién dice que soy tu padre? ¡Déjate de tonterías y lárgate!

—¿Cómo pude haberte dado a luz yo? Al menos hubieras intentado aferrarte a mis faldas y ganarte mi afecto. ¡Niña inútil!

Con el tiempo, fue entregada a unos parientes, y luego abandonada de nuevo con unos conocidos. Tras ser pasada de mano en mano repetidamente, Seria terminó trabajando como sirvienta en la finca de los Larson, donde se esforzaba con diligencia, esperando con desesperación no ser enviada a otra parte.

Pasaron los años y, cuando Seria alcanzó la mayoría de edad y dejó atrás su apariencia infantil, comenzó a destacar incluso sin adornos. Su cabello, negro como el ébano, brillaba con esplendor, y sus ojos destellaban como la obsidiana. A medida que crecía, se parecía cada vez más a su madre, quien había sido la prostituta más famosa de la calle Basti.

Su primer enredo con el duque de Larson fue, sin duda, un accidente inoportuno. Sin embargo, enamorarse de él después de eso ocurrió en un instante.

El duque de Larson era un hombre apuesto. Aunque innatamente orgulloso como todos los grandes nobles, era generoso con todo el mundo. Esto aplicaba no solo para su esposa, sino también para los meros empleados.

Seria no tenía medios para rechazar el afecto que le brindaba un hombre que lo tenía todo. Aunque sabía que él era alguien a quien no se atrevía a mirar de frente, su desesperada necesidad afectiva nubló incluso su juicio más básico.

Él le contaba a Seria historias de su infancia y la llamaba con naturalidad por apodos cariñosos. Le decía frases predecibles sobre cómo su impecable esposa lo asfixiaba y cómo Seria le permitía respirar. Ella creyó ciegamente en palabras que habría descartado de inmediato si hubieran concernido a otra persona. Las mentiras eran demasiado dulces para resistirse. Cuando estaba en sus brazos, no era la "desdichada Seria", sino la "encantadora Ria".

El final de este amor ingenuo fue catastrófico. Para cuando se dio cuenta de que estaba embarazada, su vientre ya había crecido considerablemente.

Aferrándose a un hilo de esperanza, se lo contó al duque de Larson, quien respondió con total seguridad:

—Ria, no me vas a complicar las cosas. ¿Verdad?

Ni siquiera se enojó. No había rastro de ansiedad ni de alteración.

—Pero este hijo... es suyo, Excelencia.

—Lo sé. Nuestra encantadora Ria no conoce a nadie más que a mí.

En su lugar, la miró fijamente a los ojos negros y temblorosos y dijo:

—Tenlo si quieres. Pero cargar con algo tan inútil solo hará las cosas más difíciles para ti.

—... Excelencia.

—¿Por qué pones esa cara de sorpresa? Ya sabes lo que pasa cuando te quedas embarazada. Terminarás exactamente igual que tu madre. —Su sonrisa, antes gentil, se torció—. Pobre Ria. Nada de lo que hagas puede alterar lo que poseo.

Tal como dijo el duque de Larson, nada cambió.

Al no querer cargar con algo inútil, ella intentó desesperadamente deshacerse de ello, pero la criatura fue tercamente resistente. Finalmente, Seria dio a luz a un niño que lucía exactamente igual a ella. Aunque nunca habló sobre la identidad del padre, todos sabían que era el hijo ilegítimo del duque.

Larson permaneció inquebrantable, sugiriendo que un simple desliz no podía causar ni la más mínima grieta en sus cimientos.

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—Definitivamente se le parece.

—Parece que se asemeja más a él a medida que crece. ¿No crees?

Las sirvientas susurraban mientras observaban a Kian cargando leña seca.

Él no tenía recuerdos de su madre biológica. Solo le habían dicho que ella murió cuando él era muy pequeño. Desde sus primeros recuerdos, Kian ya sabía lo que la gente decía de él.

—Mira a ese chico. Su madre dio a luz de manera irresponsable a semejante carga... esperando que otros lo criaran.

—Escuché que intentó deshacerse de él, pero no pudo. Era muy terco, ya sabes. Así que no tuvo más remedio que dar a luz. Al final, ella se consumió por completo debido a eso...

—Devoró a su propia madre. No es más que un estorbo, un maldito estorbo.

Una carga. Un estorbo. El monstruo que devoró a su madre. Sabía que todos esos dedos acusadores apuntaban hacia él.

¿Y si hubiera muerto en ese entonces? ¿Seguiría viva su madre? A pesar de estas conjeturas inútiles, Kian se mantuvo saludable sin una sola enfermedad grave hasta que cumplió los doce años.

Apretó los puños, pero cada vez que esto sucedía, Kian recordaba las palabras de Matilda:

—Kian. Como siempre te digo, eres mi hijo al igual que Theo. Así que no importa lo que diga la gente, no les prestes atención y nunca dejes que te desanimen. ¿Entendido?

Matilda lo abrazaba con fuerza y le acariciaba la cabeza con dulzura.

—Matilda también es extraordinaria. Incluso tratándose del hijo de una amiga, ¿no le teme a ganarse el desagrado de los señores?

—Nuestro amo es una persona generosa. Esto no sería posible en ninguna otra casa.

Sí. Dado que Matilda sería la más perjudicada por su culpa, él tenía que soportarlo. El esposo de Matilda pertenecía a la orden de los caballeros, y había escuchado que ella había trabajado en Larson por mucho tiempo. No podía ser una carga para alguien que lo cuidaba como si fuera de la familia mientras ponía en riesgo su puesto. Kian forzó una sonrisa y aceleró el paso.

********

—Oye, parásito.

Verdaderamente era un tipo patético con el que no valía la pena lidiar. Tom, un chico dos años mayor que Kian, buscaba pelea sin motivo alguno. Si se le presionaba por una razón, había una: recientemente, la hija del jardinero, de quien Tom estaba enamorado, se le había confesado a Kian. Aunque él la rechazó, Tom había estado desesperado por provocarlo desde que se enteró.

—¿Qué pasa? ¿Acaso eres un Larson demasiado noble como para responder a mis palabras?

Como Kian lo ignoraba constantemente, las provocaciones se volvieron más intensas. Eran palabras que jamás se atrevería a decirle a un Larson de verdad. Era absurdo, pero involucrarse solo complicaría la situación de Matilda.

—¿Escuché que vino una mujer? Diciendo que dio a luz al hijo del duque y exigiendo una compensación adecuada —se burló Tom con evidente deleite—. Oye, parásito. ¿Ya saludaste a tu abuela materna?

¿Abuela materna? Esa era la primera vez que escuchaba algo al respecto. Kian se mordió el labio inferior con fuerza.

—Los hombres dicen que era una prostituta famosa de la calle Basti. Tu madre era igual de famosa en Larson, ¿no? Me preguntaba por qué un chico tenía una cara tan bonita como la de una niña. Viene en tu sangre, ¿verdad?

—...

—Dándotelas de muy importante con sangre de prostituta en las venas.

Una risa despectiva se dispersó frente a su rostro.

Fue entonces cuando Kian levantó la mirada. Tom pensó que estaba lidiando con un idiota que no podía defenderse sin importar cuánto lo pisotearan. Pero había una intención asesina, afilada, en esos ojos negros.

Cuando sus miradas se cruzaron, Tom instintivamente se sobresaltó y dio un paso atrás.

—Dilo otra vez.

—¿Qué?

—Dije que lo digas otra vez.

—¿Y qué va a hacer alguien como tú si lo hago?

Antes de que terminara de hablar, Kian golpeó la mejilla de Tom con todas sus fuerzas. Eso escaló rápidamente hasta convertirse en una pelea a golpes.

—¿Volviste a llamar parásito a Kian? Infeliz. Hoy es tu funeral.

Theodore, que se había estado acercando desde la distancia, se metió en la riña, haciendo que la pelea entre los chicos se volviera aún más intensa.

********

—Eva, no hagas tanto alboroto por una simple pelea de niños. Hablaré con el médico sobre Tom, así que llévalo para que examinen sus heridas.

La duquesa de Larson, Eleanor von Larson, escuchaba las quejas de su sirvienta personal, Eva. Quizás porque su único hijo había recibido una paliza descomunal, el rostro de la mujer mostraba una total aflicción. Eva era una querida sirvienta que había traído desde su hogar paterno, por lo que la duquesa era particularmente generosa con ella.

—Pero, mi señora, estoy más preocupada por usted que por Tom —suplicó con fervor—. Usted lo acogió por pura amabilidad, pero ese chico desagradecido paga su gracia con enemistad.

La vida de Eleanor von Larson había sido impecable desde el principio. Designada como la futura señora de Larson desde una edad muy temprana, era la joya más brillante de la sociedad, además de tener al prometido más perfecto. Le dio un heredero a su esposo tan pronto como este heredó su título, y su hijo Joshua había salido igual de inteligente que ella. Su esposo, el duque de Larson, aunque no era particularmente afectuoso con ella, era amable y educado.

Era común en los matrimonios políticos sin amor que los cónyuges tuvieran amantes por separado. Sin embargo, convertirse en el chisme de la sociedad debido a ello era inaceptable. Y su esposo, el duque de Larson, era ciertamente un hombre limpio en ese aspecto.

Resultó un tanto inesperado cuando se enteró de que él se había involucrado con una sirvienta, pero pensó que era mucho mejor a que causara escándalos con damas de la nobleza o cortesanas. Eleanor se mantuvo serena incluso respecto al hijo ilegítimo. Después de todo, esa mujer ni siquiera era su amante oficial; era meramente un juguete con el que el duque había jugado y luego desechado, por lo que no representaba amenaza alguna.

La mujer no tenía conexiones importantes. Eleanor creía que un hijo nacido de una simple sirvienta rara vez saldría a la superficie. Si ella perdía la compostura por esto y se comportaba de manera inapropiada ante los sirvientes, eso se convertiría en una fuente de chismes aún mayor. Así que le mostró misericordia a la insensata sirvienta. Cuando esta murió y su amiga Matilda se ofreció a acoger y criar al niño, ella lo permitió.

No había necesidad de darle cuidados especiales, ni tampoco razones para tratarlo con dureza. Era el hijo de una sirvienta, así que debía crecer como un sirviente de acuerdo a su estatus. Eso era lo que pensaba. Nada cambiaría de todos modos. El señor de Larson era su esposo, y eventualmente su hijo Joshua lo sucedería. No había otras opciones. La impureza que se había colado era meramente una inesperada mota de polvo, incapaz de sacudir sus sólidos cimientos en Larson. Por lo tanto, en lugar de revolver aguas turbias para sacar esa impureza, prefirió dejar que se asentara en silencio.

El problema comenzó después de que una mujer que afirmaba ser la abuela materna del niño exigiera dinero, armara un escándalo y fuera ahuyentada.

—Pensar que una mosca semejante se sentiría atraída por Larson debido a un niño no deseado. Qué vulgar —chasqueó la lengua la sirvienta.

La criada, de quien se pensaba que era una huérfana sin familia, resultó tener una madre que no era una mujer cualquiera, sino una prostituta de callejón. En ese momento, los periódicos de chismes estaban en un torbellino por el escándalo del hijo ilegítimo del condado de Harrington. Los tiempos habían cambiado por completo desde que ella había mostrado misericordia. Incluso las palabras dichas por gente de baja estofa plagarían los periódicos baratos si eran lo suficientemente sensacionalistas. Una prostituta, de entre todas las cosas. Ahora tenía la audacia de venir a buscar a su linaje.

—¿Qué pecado podría haber cometido un niño pequeño?

Mientras la duquesa de Larson intentaba mantener la compostura, su sirvienta Eva, que había estado vacilando por un momento, soltó una declaración bomba con evidente determinación:

—Eso no es todo, mi señora. Ese chico astuto ha estado yendo por ahí diciendo con su propia boca que él también es un Larson.

Fue entonces cuando comenzó. Cuando el parásito que había estado viviendo a expensas de Larson empezó a irritarla.

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