Creí haber curado al hermano enfermo del villano - Capítulo 39

Capítulo 39

 

—¡Merrien! Planeo organizar una fiesta de té pronto. Invitaré a las jóvenes damas y de verdad me encantaría que tú también vinieras. ¡Es imprescindible!

«...¡Ah, es esto!».

El dedo índice de Merrien apuntó a las palabras "fiesta de té". Aunque no sabía qué clase de comentarios podría escuchar allí, la mayoría de los rumores extraños ya habrían disminuido para este momento, por lo que era la oportunidad perfecta para un primer intento.

«Las cosas están saliendo a pedir de boca».

Al cruzar ese pensamiento por su mente, se le escapó una sonrisa incontenible. Quizás por eso Ariel preguntó con escepticismo:

—...¿Qué está escrito ahí que te tiene flotando en el aire?

—¡La Santa Charlotte dice que me invita a una fiesta de té!

—No vayas.

—¿Qué?

Su estado de ánimo eufórico cayó en picada ante su respuesta inmediata y firme. Merrien estuvo a punto de arrugar la carta que sostenía.

—Bueno, esa Santa...

—...¿Qué?

Quería decirle "¿Acaso estás loco?". Pero había bastantes sirvientes observando. Aunque antes les había mostrado a los criados cómo le daba un golpe en la espalda a Ariel, no tenía la intención de usar un lenguaje vulgar abiertamente. ¡Después de todo, mantenía su imagen!

Independientemente de lo que estuviera pensando, Ariel lucía extremadamente serio. Su mirada era lo suficientemente afilada como para hacer pedazos la carta en la mano de Merrien, mientras que su mano apoyada en la cama temblaba ligeramente, como la de una persona ansiosa.

—Respóndeme.

—No, Ariel. Necesito ir a la fiesta de té para explicar que, si bien estamos saliendo, los rumores son erróneos.

—Ah.

Como si finalmente comprendiera algo, los ojos de Ariel se abrieron de par en par. La atmósfera ominosa que había llenado la habitación desapareció al instante, como si nada hubiera pasado.

«Cielos...».

Merrien se tragó un suspiro y dobló lentamente la carta para guardarla en su bolsillo sin que él lo notara.

«...Por más que lo mire, parece volverse más demente cada día. Sí, definitivamente».

Merrien nunca antes había sentido el aura extraña que Ariel estaba emitiendo. Pero ahora podía estar segura de su existencia. Después de todo, los sirvientes que habían estado temblando con los brazos cruzados se limpiaban las lágrimas de alivio por haber sobrevivido.

Luego, como si no olvidara su rostro inocente del incidente con Blanquito, Ariel ladeó la cabeza y volvió a preguntar de la misma manera:

—Entonces, yo te gusto más, ¿verdad?

—Ah, sí. Por supuesto.

—Qué bien, tú a mí también.

—...

Ah, ahora sí que ya no sé qué pensar. Cada vez que él estaba de muy buen humor y sus ojos azules se ocultaban en forma de medialuna de esta manera, Merrien no podía evitar devolverle la sonrisa.

[♥ 138]

[♥ 140]

Y ahora comprendía por qué los latidos de su corazón se disparaban incluso cuando él no estaba enfermo. Porque su propio corazón estaba latiendo con fuerza en la misma situación. Sin embargo, lo que había estado ignorando a la fuerza apareció de forma inesperada.

[Cantidad de curación 7000/10000]

[Resta el 30% de la cantidad de curación].

El indicador de curación en el aire, que deliberadamente había evitado revisar, apareció de repente en el centro de su visión, advirtiéndole que no quedaba mucho para que la curación se completara. Como si dijera que no existía un futuro tan de ensueño como el que imaginaban.

—...

El texto parpadeó varias veces antes de desaparecer. Allí estaba Ariel, sonriendo con timidez, sin saber nada, pero el rostro de Merrien se descompuso miserablemente. Merrien sabía que tenía que aceptar la realidad. Sería lindo que terminara con palabras esperanzadoras, pero desde el principio, él y ella no podían tener esa clase de relación. Así que necesitaba armar de valor su corazón aún más.

—Bueno, entonces deberías ir a comprar un vestido para la fiesta de té.

—...¿Qué? Compramos bastantes vestidos para salir la última vez.

—Los vestidos para las fiestas de té son diferentes. Necesitas imponer superioridad sobre las damas nobles.

—Por qué necesitaría imponer superioridad.

Ajeno a su confusión interna, Ariel volvía a decir tonterías. A este ritmo, no habría espacio para asimilar la realidad. Más bien, su interés parecía haberse trasladado por completo a los vestidos, y lo estaba sopesando muy en serio.

—Es tu primera fiesta de té. El mayordomo me dijo que, en momentos como este, necesitas usar un "vestido de reembolso".

—¿Qué es eso?

—Primero, compras un vestido extremadamente intenso y llamativo. Entonces se asustarán a primera vista, ¿verdad?

—Sí.

—Es un método para obtener reembolsos inmediatos por artículos mal comprados haciéndolas temblar con tu sola apariencia. Escuché que está de moda entre los plebeyos estos días.

—...

No, oye.

Contuvo a la fuerza las duras palabras que estaban a punto de salir mordiéndose el labio. ¿Por qué había estado escuchando esto con seriedad?

«¿Qué tan absorto estás en esto?».

Gracias a estas tonterías, no hubo espacio para ponerse melancólica. Especialmente si se trataba de una afirmación del mayordomo, había aún menos razones para hacer caso. Puso un freno definitivo a la idea de ir a buscar vestidos. En su lugar, consoló al desanimado Ariel sugiriéndole una cita para la próxima semana.

Pero cuando Merrien llegó realmente al lugar de la fiesta de té, lamentó profundamente haber ignorado las sugerencias tanto de Ariel como del mayordomo.

—Ohoho, Santa Merrien. Ha pasado un tiempo. ¡Ah, pero nos vimos en el salón del banquete, así que supongo que no ha sido para tanto!

La baronesa Marist, sentada enfrente, abrió su abanico con un sonido seco y soltó una risa afectada.

—Haha, es verdad, Lady Marist.

Merrien sonrió de manera incómoda con los ojos y apretó el dobladillo de su vestido naranja, que combinaba con el color de sus ojos, debajo de la mesa. Las jóvenes damas no parecían fáciles de tratar, como si hubieran asistido con alguna especie de resolución. Esa intensa primera impresión parecía más importante de lo esperado.

Había pensado que simplemente tomaría el té con encantadoras señoritas en un jardín bordado de flores. Sin embargo, la mayoría de las damas asistentes vestían trajes en tonos rojos o negros. Tal como había dicho Ariel, Merrien había perdido la iniciativa. Especialmente el grupo de Lady Marist del salón del banquete, que no solo tomó asientos justo enfrente de Merrien, sino que también le lanzaba miradas descaradas.

«¿Qué están tramando?».

Por fortuna, nadie parecía malinterpretar que ella hubiera tenido intimidad con Ariel, pero el tono sarcástico característico de los círculos sociales era tremendo de escuchar en persona.

—Por cierto, es usted realmente increíble, Santa Charlotte. Hay personas que solo pueden usar métodos de curación anticuados, ¿verdad?

—¡Es verdad! No importa cuán costosa y clásica sea la ropa que usen, no hay nada que hacer contra el hecho de ser "antiestética". Hohoho.

El grupo de Lady Marist se aferraba con persistencia a Charlotte, la anfitriona de la fiesta de té, como si hubieran recibido algo de ella. Sus miradas seguían recorriendo a Merrien de forma desagradable.

«Vaya, eso... ¿Definitivamente están copiando con exactitud lo que el conde Monti dijo sobre la Santa "antiestética"?».

Claramente tenían la intención de que ella lo escuchara. Además, debido a su ímpetu, había bastantes damas burlándose de Merrien.

«Tal vez debí usar un maquillaje más cargado».

Hasta esta mañana, el mayordomo, todavía obsesionado con aquello del "reembolso", había insistido en que al menos se hiciera un maquillaje fuerte. Debió haberle hecho caso hoy. Por más que intentara mantenerse firme, se enfrentaba a múltiples oponentes. ¡Y todas eran damas con maquillajes de un rojo encendido!

«¿Cómo podré construir una buena reputación?».

Se topó con un obstáculo desde el principio. Mientras Merrien se rompía la cabeza continuamente para salir de esta situación, un plato se deslizó con cuidado frente a ella.

—Merrien. ¡Por favor, prueba este pastel de fresa!

Un toque delicado y una voz clara que parecía no haber respirado polvo jamás. Quien empujó el plato fue Charlotte, a quien todas habían estado elogiando hacía unos momentos para criticar a Merrien.

Aunque todas se agitaron ante este desarrollo inesperado, Charlotte, ya fuera por estar por completo ajena o sin importarle, incluso iluminó sus ojos mientras le pasaba varios postres a Merrien.

—Estos macarrones también están realmente deliciosos. ¡Ah! ¿Has probado el pudín de chocolate? Su textura esponjosa es absolutamente exquisita.

—...Ah, gracias, Charlotte.

Tras una breve pausa, Merrien aceptó el plato con amabilidad. Al instante, lo que había parecido un enfrentamiento entre las dos se revirtió por completo. Debido a que Charlotte actuaba como si Merrien fuera la única en el lugar, las otras damas se sintieron desconectadas de ellas.

Acercarse al enfermizo Duque Hartez, seducir al Segundo Príncipe... Estas damas habían estado planeando cómo derribar a la Santa Merrien, quien ya era una espina en su costado. Recientemente, parecía que la atención del Segundo Príncipe se había desplazado hacia la Santa Charlotte, e intentaron usar eso a su favor, pero ella en realidad sonreía feliz mientras consideraba con cuidado los sentimientos de Merrien.

Las damas, que de pronto se convirtieron en personajes secundarios, comenzaron a abanicarse o giraron la cabeza para ocultar sus expresiones.

—Eres realmente increíble, Merrien. ¿Cómo puedes realizar una curación así sin contacto físico? Yo nunca podría hacer eso.

—¿Es así...?

—¡Sí! El vestido que llevas hoy es realmente hermoso. Es perfecto, especialmente porque combina con tus ojos. Por supuesto, Merrien sería más hermosa que cualquiera incluso vistiendo túnicas de Santa andrajosas.

Finalmente, las damas que habían estado escuchando como ratones muertos se mordieron el labio inferior y mantuvieron la boca firmemente cerrada. Fue el momento en el que todo lo que habían dicho quedó por completo desmentido.

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