La trampa de sirenas - Capítulo 93

Capítulo 93

 

¿Podría ser porque era el viaje final? El sueño lo eludía. Kian, tras dormitar brevemente y confirmar que Vivianne respiraba de manera uniforme en su letargo, salió sigilosamente de la habitación.

En una habitación vacía del tercer piso, se quedó de pie en ropa de dormir contemplando el mar. La húmeda brisa marina acariciaba sus mejillas mientras el humo acre llenaba sus pulmones, agudizando sus sentidos. Había pasado un tiempo desde que se permitía este hábito: fumar cada vez que estaba a punto de hacer algo inusual.

Kian se quedó mirando la punta roja y brillante de su cigarro. Cuando trajo a esa mujer a su hogar por primera vez, fumaba con frecuencia. Ahora, la presencia de ella en su dormitorio se había vuelto natural de alguna manera. Supuso que no era extraño que incluso las acciones desconocidas se convirtieran en hábitos con la repetición.

La razón por la que había estado pensando en cigarros los últimos días era su inusual nerviosismo. Su misión era simple: meramente concluir la tarea que había emprendido previamente. A menos que surgiera alguna variable inesperada, tocarían tierra dentro de diez días. Después de eso, probablemente no necesitaría abordar un barco de nuevo. Quizás era el peso de la palabra "final" lo que lo hacía sentirse extraño.

La oscuridad tenía un tinte azulado. A juzgar por la pálida luz que se extendía por el horizonte, el amanecer no tardaría en llegar. Justo entonces, escuchó el crujido de la puerta al abrirse y a alguien asomándose.

—... ¿Kian?

Era Vivianne. Tras divisar a Kian en el balcón, entró con cuidado en la habitación.

—Me desperté y ya no estabas...

Se ajustó el chal cuando él la miró de arriba abajo. Probablemente porque él ya había hecho comentarios antes sobre su camisón.

—... Lamento haber salido por mi cuenta tan tarde.

Aunque él no había dicho nada, ella se disculpó primero. La falta de respuesta de él pareció ponerla nerviosa. Kian suspiró suavemente y apagó su cigarro.

—Regresemos arriba.

Caminando hacia la puerta, la tomó por la cintura con el brazo. Ella arrugó un poco la nariz ante el olor desconocido que se le adhería.

—Está bien que camines por la mansión.

—¿Perdone?

—Pero no entres a esta habitación.

Vivianne asintió, luciendo un tanto desconcertada.

********

Cuando llegaron al pasillo del cuarto piso, escucharon a An sollozar dentro de la habitación. Probablemente estaba ansioso. La única diferencia era que la mujer podía salir por su cuenta mientras que el cachorro no; por lo demás, sus comportamientos eran idénticos.

Al ver a Vivianne alzar rápidamente a An en brazos, Kian de repente se volvió consciente del olor a cigarro en su cuerpo. Mientras ella acomodaba a An en su cojín especial, acariciándolo para que se durmiera de nuevo, Kian se aseó de inmediato y se cambió de bata. Luego arropó a Vivianne en la cama, subiéndole las mantas hasta la barbilla.

—¿No va a dormir, Kian? Tiene que irse por la mañana.

—No puedo dormir. Tú deberías hacerlo si estás cansada.

No pudo evitar sonreír al verla mirándolo con los ojos pesados por el sueño.

—Yo tampoco quiero dormir.

Se frotó los ojos con el dorso de la mano, sacándola de abajo de las cobijas.

—¿Por qué?

—Tengo miedo de que se vaya sin despedirse mientras duermo. Entonces no lo veré por un tiempo.

—No tomará mucho tiempo de todos modos. Solo un corto período. Cerca de diez días.

—Eso no es corto.

—Para un viaje en barco, lo es.

Kian acarició la cabeza de Vivianne, quien ahora hacía un gesto mohíno.

—Durante ese tiempo, puedes salir o dar paseos, o incluso llamar de vuelta a los tutores.

—Pero yo... estoy bien quedándome en la habitación.

Él había esperado que ella se alegrara. Su respuesta lo sorprendió.

—En realidad, An no deja de lloriquear... Es difícil incluso salir un momento.

Cuando la había confinado, ella lucía como si se estuviera muriendo de miseria. Sin embargo, estar atada por un cachorro parecía complacerla.

—¿Qué se siente? ¿Estar en un barco? —preguntó Vivianne de manera un tanto abrupta.

—No muy diferente de aquí.

—¿De aquí?

—Sí, ¿quieres ver?

Kian, que había estado sentado apoyado contra el cabecero, abrió la ventana del balcón y luego se recostó. Giró el cuerpo de ella hacia la ventana y la abrazó desde atrás.

El refrescante sonido de las olas inundó la habitación. Kian respiró hondo y le susurró al oído:

—¿Qué tal? Estar recostada así y mirar hacia afuera te hace sentir como si estuvieras flotando en el mar.

—Tiene razón. Entonces debe de estar acostumbrado.

—Así es ahora. Pero tuve miedo la primera vez que abordé un barco.

Vivianne se giró rápidamente ante su impulsiva confesión.

—¿Por qué?

—Le tenía miedo al mar cuando era joven.

Sus ojos, de por sí grandes, se agrandaron aún más.

—¿Está bien ahora? Es un marinero que viaja por los mares. ¿Por qué empezó a navegar? Normalmente la gente evita las cosas que teme.

A pesar de su somnolencia, parloteaba sin parar, llena de preguntas.

—Prometí no temerle más al mar. Me uní a la marina para cumplir esa promesa y probar mi valor.

—¿A quién se lo prometió?

—A la primera persona que me llamó un Larson.

—¿Quién era?

—Es un secreto.

El rostro de ella decayó cuando él se negó a responder.

—Te lo dije antes. Me gusta cuando tienes curiosidad.

—Eso es cruel, Kian.

Kian se rió con desdén.

—Es solo una historia de la infancia. Saberlo no serviría de nada; es una trivialidad.

—No sé quién haya sido, pero debe de sentirse orgulloso. Al ver lo magníficamente que ha crecido.

—Me pregunto. ¿Realmente lo estarían?

Dudaba que alguien dijera eso sabiendo que su hermano mestizo tomaría su lugar.

—Y no es para nada inútil.

—¿Qué cosa no lo es?

—Las historias sobre su infancia. Quiero saber todo sobre usted, incluso los detalles más pequeños.

Sus ojos chispearon con interés.

—Así que algún día... por favor, cuénteme.

—Lo haré.

Aparentemente satisfecha incluso con esta promesa indefinida, Vivianne se acurrucó en su abrazo.

Él todavía no podía determinar la verdadera identidad de ella. Quizás permanecería a oscuras al respecto para siempre. Pero ¿cómo podría no sostener a esta mujer? Ya no sabía cómo no hacerlo. Simplemente se estaban domando el uno al otro, acostumbrándose el uno al otro.

********

Vivianne se puso de puntillas, abrochando los botones de su uniforme. Estaba presionada contra él, esforzándose al máximo, pero parecía que no estaba teniendo mucho éxito.

—Déjame hacerlo a mí.

—Pero quiero hacerlo por usted.

Aunque tomó mucho más tiempo de lo habitual, Kian permitió que ella persistiera.

—¡Listo!

Se veía sumamente complacida consigo misma.

—... Este, Kian.

Con la apariencia de él ahora debidamente arreglada, Vivianne lo llamó con vacilación.

—¿Qué pasa?

—Esto.

Le extendió algo sin mirarlo a los ojos. Era un pañuelo blanco.

—No... no es mucho, pero incluso si no le gusta, espero que lo acepte. Solo por esta vez.

Apretó los ojos para cerrarlos antes de que él pudiera examinarlo adecuadamente, defendiéndose de antemano.

¿Cuándo la había rechazado él? No creía haberle negado nunca nada. Aunque admitía que no siempre había recibido sus regalos con entusiasmo.

Curioso por saber qué la ponía tan seria, desdobló el pañuelo. En una esquina, el nombre de él estaba bordado de manera torcida junto a una cinta rosa.

Realmente no tenía talento para las manualidades. Él no pudo evitar sonreír ante el torpe regalo.

—Puede... puede que no parezca gran cosa, pero es significativo. Matilda me dijo que darle un pañuelo a un marinero significa desear su regreso a salvo.

Cuando él solo manoseó el pañuelo sin responder, Vivianne añadió con torpeza:

—Regrese a salvo, Kian. An y yo lo estaremos esperando.

—Gracias. Es hermoso.

¿Se habría sorprendido por su sincero agradecimiento? Unos hoyuelos aparecieron en sus tímidas mejillas.

Kian finalmente se dio cuenta de por qué el viaje final se había sentido extraño para él. Incluso si perdía la brújula y el rumbo, ahora había alguien esperándolo, brillando como un faro.

—Volveré, Vivi.

********

La oscuridad lo rodeaba todo. El mar nocturno estaba mortalmente tranquilo, con solo suaves ondas perturbando la superficie.

En la cubierta del buque de guerra, Kian miraba fijamente a la criatura que había sido capturada de repente.

—Es una sirena, teniente. ¿Deberíamos matarla?

Habiendo recibido las mismas órdenes en situaciones similares anteriormente, el oficial preguntó primero esta vez.

—Espera.

Era la primera vez que Kian vacilaba antes de decidir el destino de una criatura semejante. Algo se sentía mal. Todas las sirenas que había visto antes tenían el cabello largo hasta la cintura, pero esta era diferente.

—... Por favor, tengan piedad de mí.

La sirena, atada con cuerdas, estaba pálida y temblorosa, pero algo no encajaba. Kian sabía mejor que nadie cómo lucían los ojos cuando una criatura estaba sumida en el miedo.

Sus miradas se cruzaron. Los ojos de la sirena estaban extrañamente vacíos, desprovistos de emoción.

—Por favor, muestren clemencia.

La sirena comenzó a suplicar con las manos juntas. En ese momento, la mirada de Kian se ensombreció al notar algo familiar en la muñeca de la sirena.

—Bajen las armas. Necesito comprobar algo.

Rogó haber visto mal en la oscuridad. En el instante en que Kian se acercó a la sirena, los labios de ella se curvaron en una sonrisa.

—... Gloria a los profetas.

Con estas crípticas palabras, la sirena se desplomó.

—Está... está muerta, teniente.

El oficial informó con el rostro pálido tras confirmar que no había pulso en el cuello.

Kian, incapaz de creerlo, comprobó personalmente la respiración y levantó la muñeca inerte de la sirena.

—...

Allí, una cinta de encaje húmeda se adhería a su piel.

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