La trampa de sirenas - Capítulo 81

Capítulo 81

 

El visitante era su único amigo.

—... ¡Theo!

Por primera vez en mucho tiempo, el color regresó al rostro de Vivianne.

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—¿Pasó algo bueno?

Cuando él preguntó con naturalidad, Vivianne elevó ligeramente las comisuras de su boca.

—Solo me alegra verte después de tanto tiempo, Theo. Después de todo, eres mi único amigo.

Tal vez debido a su cambio de ánimo, sus pasos a lo largo de la playa se sentían particularmente ligeros. Como hoy quería caminar más, llevaba los zapatos planos que Matilda le había conseguido. Aunque no eran especialmente bonitos, resultaban tan cómodos como andar descalza, lo cual agradecía.

El romper de las olas y la brisa marina que le desordenaba el cabello y le hacía cosquillas en las mejillas se sentían maravillosos. Su melancolía se había evaporado por completo de alguna manera.

—Siento no haberte avisado con anticipación sobre la ceremonia de caballería. Escuché que estabas enferma. No esperaba que fueras.

Parecía que él había mantenido eso en mente todo este tiempo. Vivianne agitó la mano restándole importancia.

—No, soy yo quien debería disculparse por ir a visitarte cuando estabas ocupado. —Disfruté las galletas. Estaban deliciosas.

Él sonrió ampliamente; una sonrisa tan azul y refrescante como las olas.

Ahora que lo pensaba, ella también le había dado galletas a Theodore ese día. Había esperado que Kian también sonriera de esa manera. Por alguna razón, su corazón se volvió pesado.

—¿Por qué fuiste ese día?

—Ah, nada en especial... Estar sola en la habitación era asfixiante y aburrido. No sabía que estarías ocupado. Cada quien tiene sus propios deberes, y supongo que lo olvidé.

—Puedes venir cuando quieras. De ahora en adelante, te avisaré con anticipación si estoy ocupado. Así que no te preocupes por eso.

—Gracias.

Vivianne asintió levemente. Tras un momento de silencio, hizo una pregunta un tanto inesperada:

—Por cierto, Theo.

—¿Sí?

—¿Disfrutas ser un caballero?

—Sí. Bueno... he soñado con eso desde que era joven.

—Amas lo que haces.

—Así es.

—Te envidio, Theo.

«¿Por qué pregunta sobre esto?». Theodore meditó de nuevo en su pregunta.

Por supuesto, no todo en su trabajo era agradable. Los caballeros operaban bajo una estricta jerarquía, siguiendo la voluntad de su amo. Incluso el ser asignado para escoltar a Vivianne no había sido una elección suya.

—Kian dice que mi papel es esperarlo en la habitación, y cuando regrese por la tarde, estar con él.

Sus ojos de un azul profundo estaban bajos como el mar nocturno.

—Pero a mí... no me resulta muy agradable hacer solo eso. Se siente como estar atrapada.

Vivianne era la mujer del amo. Era natural no asignarle otras tareas a una amante. Al recordar cómo él había provocado y jugado con Vivianne en el carruaje justo enfrente de él, a Theodore le resultaba tortuoso incluso imaginar que estuvieran a solas.

—¿Quizás solo me estoy quejando a pesar de tenerlo todo?

—No.

Theodore respondió con voz cortante. Él no tenía derecho a interferir en los asuntos de su amo. Simplemente quería hacerla sonreír, aunque fuera por un momento, en calidad de amigo.

«¿Debería dársela ahora?». Había estado vacilando hasta hace un instante, pero se alegraba de haberla traído.

—Ah, esto es para ti. Un regalo.

—¿Un regalo? ¿Para mí?

—Sí. Siento que siempre estoy recibiendo cosas de tu parte. Me disculpo por eso.

Vivianne aceptó la cinta que él le ofreció de repente, luciendo un tanto aturdida. Sus ojos se abrieron de par en par.

—Dijiste que te gustaban las cintas. Fui a una tienda de ramos generales con Allen y... resulta que vi esta. Él estaba comprando una, así que yo también compré una. No es nada especial.

Hablaba atropelladamente. De forma incoherente. Ni siquiera estaba seguro de lo que decía. ¿Había sido un error después de todo? Justo cuando empezaba a arrepentirse de su acción, ella, que se había quedado mirando la cinta, sonrió con tanta radiación como una flor al florecer.

—¡Es muy bonita!

—¿Te gusta?

—¡Sí! Me encantan las cintas, y compraste esto pensando en mí. Gracias.

¿Cómo podía expresar su alegría de una manera tan honesta? Su sonrisa era de un blanco tan deslumbrante que él no pudo sostenerle la mirada.

—Quiero probármela ahora. El viento me ha estado revolviendo el cabello y es molesto.

De inmediato se recogió el cabello con las manos. Parecía estar batallando para atar la cinta, emitiendo pequeños ruidos de frustración.

—Puedo hacer esto bien con un espejo. Aquí es difícil.

—¿Quieres que te ayude?

Fue un ofrecimiento un tanto impulsivo. No tenía segundas intenciones. Ella había mencionado que su cabello le resultaba molesto con el viento. Sí, esta cantidad de ayuda era aceptable.

—Theo, ¿puedes hacer esto?

—Sí. Soy bastante hábil. Quédate aquí un momento.

—Entonces, por favor ayúdame.

Vivianne le pidió amablemente, entregándole la cinta. Se dio la vuelta para quedar de espaldas ante Theodore. Al mirar hacia abajo, hacia su coronilla redonda, él comprendió de nuevo lo parecida a un hada y lo diminuta que era. Tan delicada, como si un toque en falso pudiera romperla.

Theodore recogió con cuidado el cabello de ella en una coleta. Al quedar al descubierto su nuca blanca como la nieve, una fragancia agradable flotó hacia arriba, haciendo que él tragara saliva. Ya fuera por los nervios, las yemas de sus dedos se enfriaron y los latidos de su corazón se aceleraron con cada golpe.

—Vaya, Theo, realmente eres bueno peinando el cabello.

Él ni siquiera estaba seguro de cómo se las había arreglado para terminar. Vivianne tocó su coleta terminada y sonrió ampliamente.

—¿Cómo puedes saberlo sin verlo?

—Puedo saberlo con solo sentirlo. ¿Le has peinado el cabello a muchas mujeres antes?

—A menudo lo hacía para Sophie cuando era joven. Era una chica tan traviesa que siempre andaba desaliñada.

—Ya veo. Gracias a ti, evité verme desaliñada. ¿Cómo se ve? ¿Me queda bien?

Vivianne dio una vuelta sobre su propio eje como una niña. Theodore no podía apartar los ojos de la vista de su cabello recogido balanceándose suavemente junto con la cinta de encaje.

—Sí. Me alegra que te guste.

«Incluso si no puedo darle nada más. Al menos... puedo hacerla sonreír». Una mujer que sonreía de forma tan hermosa ante las cosas más pequeñas.

—Ah, hay algo que quiero hacer.

Vivianne colocó el chal que había traído sobre la playa de arena y dejó a un lado sus zapatos con pulcritud. En lugar de caminar descalza sobre la arena como él esperaba, de repente sumergió los pies en las olas que llegaban.

—El agua de mar se siente muy refrescante.

—Vivi. Es peligroso entrar al agua. Por favor, sal.

El color se retiró del rostro de Theodore. Recordaba aquella noche en la que había sido testigo de cómo ella entraba al mar.

—Solo estoy sumergiendo los pies por un momento. ¿Eso no está permitido?

—No, no lo está. El amo se preocupará debido a aquella vez que te dio fiebre después de nadar por la noche.

—Está bien. Saldré ahora mismo... ¡Ay!

Parecía haber pisado mal, perdiendo el equilibrio y tropezando de mala manera.

—Vivi, ¿estás bien? ¿Te lastimaste?

Theodore corrió hacia ella presa del pánico al verla caer de golpe al suelo. Justo cuando estaba a punto de ayudarla a levantarse, el agua salpicó su rostro.

—Jeje. Sí, estoy bien.

Era el agua que Vivianne le había salpicado.

********

Chas.

El sonido del líquido acompañó al aroma a Earl Grey que comenzaba a esparcirse. Kian, sentado ante su escritorio en el estudio, frunció levemente el ceño. Jugueteó con la cinta atada alrededor del paquete de galletas antes de tirar de ella con un movimiento brusco. Al abrirse el envoltorio, aparecieron unas galletas de formas irregulares.

Incluso a primera vista, mostraban una mano de obra inexperta. Las que ella le había dado a Theo no se veían así, por lo que había escuchado; aquellas las había hecho el chef. Esto era, sin duda... casero. Aunque las feas galletas no inspiraban confianza, supuso que debía probarlas.

Primero les dio el beneficio de la duda y les dio un mordisco. Tras ladear la cabeza con aire de duda, se metió la galleta entera en la boca y la masticó.

—...

El sabor era tan torpe como su apariencia. El gusto resultaba de algún modo familiar y desconocido a la vez. Parecía que ella había seguido la receta correctamente, pero el resultado era peculiar en muchos sentidos. ¿Qué había hecho? Al darle otro mordisco, detectó un sabor ligeramente quemado. Con la boca pastosa, Kian se humedeció los labios con un sorbo de su taza de té.

Pensó en cuántos problemas debieron pasar esas pequeñas manos por algo que no era necesario hacer.

—¿Gusta que prepare más té si va a comerlas todas juntas? —preguntó Richard con cautela, sosteniendo la tetera.

—No, retíralo.

«¿Sobreviviré si me como esto?». Se quedó mirando fijamente una galleta en particular torcida mientras daba la orden.

—Las hojas de té distraen.

—Las retiraré, señor.

Richard despejó el juego de té con habilidad. Una vez que se marchó y Kian se quedó solo en el estudio, se metió en la boca la deforme galleta que había estado sosteniendo. Al no haber té, el dulzor permaneció de manera más intensa en su boca.

Sí. Esto no se trataba solo de las galletas. Recordó el aspecto insensato de la mujer mientras temblaba con confusión sobre el escritorio la noche anterior. Se veía bastante linda llorando por su error, destilando fluidos dulces por arriba y por abajo. Aunque pensar en ella era parte de su rutina diaria, este recuerdo era demasiado explícito.

No debió haber hecho eso en su lugar de trabajo. Pensar en esa mujer parecida a un cachorro hacía que su cuerpo se calentara, dificultándole concentrarse en su papeleo. Esto seguía siendo cierto incluso después de obligarse a terminar todas esas extrañas galletas.

Kian estuvo a punto de llevarse la mano a la solapa cuando se dio cuenta de que no había necesidad. Había pedido té para tomar un breve descanso, y el trabajo restante no era urgente. Quizás podrían rodar en la cama, bañarse después y cenar juntos. Un paseo también sería agradable, ya que ella debía de sentirse encerrada.

Él le había dicho que esperara. Después de haberla mantenido despierta toda la noche, probablemente ahora estaría durmiendo obedientemente. Se sentía impaciente. En lugar de ir a pasear mañana, podría ser mejor pedir que trajeran la cena al dormitorio.

Kian reorganizó con eficiencia la secuencia de eventos en su mente mientras se dirigía hacia el dormitorio.

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