Creí haber curado al hermano enfermo del villano - Capítulo 40

Capítulo 40

 

Aunque no estaba establecido de forma explícita, las Santas ocupaban tradicionalmente una posición ante la cual incluso los condes debían mostrar respeto y, por casualidad, las jóvenes damas reunidas hoy eran como máximo de rango de baronesa. Además, estas eran las mismas que habían estado intentando conseguir hasta las más mínimas migajas de favor de Charlotte, por lo que sus rostros no pudieron evitar volverse pálidos.

«Esa expresión me resulta familiar de alguna parte».

Merrien miró a Charlotte, quien sonreía con inocencia como si no supiera nada.

«Ah, ya entiendo».

Esta expresión tan familiar era la misma actitud experimentada y natural que Ariel adoptaba al actuar, la cual Merrien había visto incontables veces.

«Pensé que era solo una protagonista con un jardín de flores en la cabeza, pero no es así».

Casi cae en la trampa. A juzgar por cómo invitó deliberadamente solo a estas jóvenes damas a su primera fiesta de té, Charlotte parecía haberlo calculado todo minuciosamente.

Conmovida, Merrien tomó lentamente la mano de Charlotte debajo de la mesa. Charlotte se sobresaltó por un momento antes de esbozar una brillante sonrisa. Esta vez era una sonrisa genuina, sin rastro alguno de actuación.

—Gracias, Santa Charlotte. Usted también es verdaderamente hermosa.

Y ahora era el turno de Merrien.

—Sin embargo, parece que hay muchas personas que difunden rumores sin conocer la verdad. Yo solo hablo de lo que he visto. Por ejemplo, hay una historia sobre una joven dama que sobornó al Sumo Sacerdote mientras esparcía chismes sobre sus docenas de exnovios...

—Cielos, ¿existió una dama así?

Charlotte se inclinó hacia adelante con una expresión de asombro, como si hubiera estado esperando esto. A juzgar por su voz temblorosa, era una actriz bastante consumada. Durante todo ese tiempo, una de sus manos permaneció sosteniendo con firmeza la de Merrien.

Merrien notó que la punta del abanico que sostenía la dama de enfrente vibraba de forma visible, y sonrió triunfante.

—Por supuesto. Mi templo estuvo a punto de quebrar debido a los fondos que no paraban de ir a parar a manos del Sumo Sacerdote. ¿Lo sabía? Todas las joyas del vestido de la Santa eran en realidad falsas.

—Eso es tan lamentable, Merrien...

A Charlotte, que se había puesto pálida, se le llenaron los ojos de lágrimas como si fuera a llorar en cualquier momento. Su aspecto era tan lastimero que cualquiera querría por instinto darle una palmada en la espalda para consolarla. Pronto, recorrió con la mirada el lugar de la fiesta de té con una expresión que parecía decir "seguramente no".

—Esa joven dama no está aquí, ¿verdad?

—No diré nada. Lo dejaré al juicio de esa joven dama.

—...¡Como esperaba, Merrien, eres demasiado buena!

La baronesa Marist, incapaz de soportar más su incomodidad, se levantó abruptamente. Las otras jóvenes damas, desconcertadas, no pudieron detenerla ni seguirla, y solo observaron la situación con cautela.

Durante un largo rato, solo el sonido de las risitas de las dos Santas resonó por todo el lugar de la fiesta de té.

*******

Cuando Charlotte anunció que la fiesta de té había terminado, todos a duras penas lograron despedirse antes de huir del lugar.

En el ahora vacío espacio de la fiesta de té, la silla que la baronesa Marist había derribado al levantarse yacía tirada en el suelo. Al final, gracias a Charlotte, Merrien se había cobrado la victoria fácilmente. Su mirada era cálida mientras contemplaba a esta aliada inesperada.

—Muchas gracias por lo de hoy, Charlotte.

—No hay de qué. De todos modos, todo esto pasó por mi culpa. ¡Oh, ¿viste sus expresiones?! ¡Fue tan divertido!

A pesar de que su propia fiesta de té se había convertido en un caos, Charlotte parecía aliviada al desprenderse de su fachada pretenciosa. Incluso se tomó el estómago y estalló en carcajadas.

«Vaya… Así que Charlotte también puede reírse de esta manera».

¿Quién hubiera pensado que la protagonista femenina, que parecía únicamente hermosa y sagrada, podría sentirse tan cercana? Era casi injusto lo bien que le sentaba incluso este lado tan natural.

Una vez que se hubo calmado un poco, Charlotte tomó ambas manos de Merrien. A juzgar por la atmósfera relajada, ya no parecía estar recelosa de ella.

—Merrien. Creo que podemos convertirnos en amigas muy cercanas. Simplemente tengo ese presentimiento.

—Yo siento lo mismo, Charlotte.

Sí, su mejor amiga estaba justo aquí.

«¡Lo siento, mayordomo! ¡Charlotte es mi verdadera mejor amiga!».

En realidad, el mayordomo había sido eliminado de la lista de mejores amigos hacía mucho tiempo. Merrien apretó las manos de Charlotte, sintiendo el calor que se transmitía a través de ellas.

*******

El lugar de la fiesta de té, ahora vacío, contenía únicamente postres apenas probados y a dos Santas. Sin embargo, tenían tanto de qué hablar que continuaron su conversación durante un buen rato antes de levantarse. Esto confirmó que el propósito de Charlotte al organizar esta fiesta de té era, en efecto, Merrien.

—¡Cuídate, Merrien!

—Sí, Charlotte. ¡Entra rápido!

Charlotte no dejó de agitar la mano sino hasta que Merrien subió al carruaje con la escolta de un caballero de la guardia. Solo después de que Merrien avanzó un paso y le hizo un gesto para que entrara, Charlotte se dio la vuelta con ojos de pesar.

Merrien estaba a punto de subir al carruaje.

—¿Oh?

De repente, comenzó a caer un aguacero. Charlotte, que se había quedado rezagada mirando hacia atrás, huyó rápidamente sosteniendo el dobladillo de su vestido, y la gran mano del caballero de la guardia se convirtió en un escudo para Merrien. Este breve chaparrón habría terminado como un incidente menor.

—¡Pío...!

Sin embargo, Merrien se quedó helada ante el sonido nítido que penetró en sus oídos.

—¿Santa?

Cuando se congeló con medio cuerpo dentro del carruaje, el caballero de la guardia la miró con curiosidad. Merrien, que se preguntó si lo que había escuchado podría haber sido su imaginación, se dio cuenta de que este ominoso llanto provenía del callejón justo al lado de ellos.

Pío... Pío... Píiiio...

Y se volvía más débil a cada momento.

«Esto es... el sonido de un animal».

Lo presintió. No se había topado con muchos animales desde que poseyó este cuerpo. De hecho, el único animal moribundo que había visto fue a Ariel transformado en Blanquito. En sentido estricto, él ni siquiera era un animal. Sin embargo, lo que era seguro era que este gemido lleno de dolor era claramente un grito de ayuda.

—Lo siento. ¡Vuelvo enseguida!

Merrien corrió hacia el callejón adyacente como si estuviera poseída. Tal vez fue por el recuerdo de Blanquito escupiendo sangre ante sus ojos. Su mente inconsciente ya estaba guiando sus pies hacia allí.

—¡...Santa Merrien!

El caballero de la guardia se estiró rápidamente, pero su mano desesperada apenas rozó las puntas del cabello de ella. Así, sin notar siquiera que su cuerpo se estaba empapando, Merrien llegó al callejón lateral con pasos que salpicaban el agua.

Lo que Merrien encontró allí fue...

—¿Una lagartija?

No, era una criatura con una piel más larga y dura que lo que se llamaría una lagartija. Esta pequeña criatura estaba acurrucada, temblando tras haber quedado empapada por la lluvia. Al igual que el pequeño Blanquito escupiendo sangre en el jardín secreto. El vívido recuerdo de ese día hizo que Merrien temblara, incapaz de acercarse al pequeño animal.

Entonces, a través de sus párpados pesados por la lluvia torrencial, algo inusual llamó su atención, haciéndola parpadear despacio.

—No puede ser.

Pronto, soltó un grito lo suficientemente fuerte como para derribar el edificio.

—¡¿...UN DRAGÓN?!

Pensó que podría haber visto mal debido a que la lluvia le nublaba la vista. Pero no importaba cuántas veces se frotara los ojos y volviera a mirar, eso que tenía en la espalda eran alas. Sus ojos eran demasiado afilados y claros como para ser los de una lagartija. Aunque era muy pequeño, esto era definitivamente un dragón. ¡Un dragón de fantasía!

A pesar de su exclamación de asombro, el dragón, habiendo soltado su último quejido momentos antes, parecía haber perdido todas sus fuerzas y apenas podía abrir los ojos. Empapado por la lluvia, se veía absolutamente lastimero.

—¡Santa, está lloviendo fuerte!

El caballero de la guardia, que la había seguido con un paraguas, se sobresaltó al ver a Merrien de pie y aturdida bajo la lluvia. Con rapidez la envolvió en una capa y sostuvo el paraguas sobre ella.

—Vámonos rápido.

"Por favor. De lo contrario, ese Duque me matará". Casi se podían escuchar los pensamientos internos del caballero de la guardia. Solo entonces Merrien se dio cuenta de que estaba por completo empapada.

—Ah, sí. Solo un momento.

Incluso en esta situación, recogió a esa diminuta criatura y la metió en el bolsillo de su capa. El dragón, que no se movía ni siquiera ante su tacto, apenas respiraba.

—Vámonos. A nuestra casa.

Merrien, perdida por un instante en la sensación de ver a un dragón sobre el que solo había leído en leyendas y novelas, contuvo las lágrimas al recordar al Blanquito desplomado. Metió la mano en el bolsillo, limpiando el agua de lluvia e incluso infundiendo un poco de Poder Santo.

«Le preguntaré a Ariel si podemos quedárnoslo. Si le digo que me recuerda a Blanquito, probablemente aceptará».

Merrien se recostó con comodidad contra el asiento del carruaje, llena de tales ilusiones. Sin saber qué clase de dragón era este.

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