Una propuesta de matrimonio salvaje - Capítulo 3

Capítulo 3

Si Dios así lo quiere

Al principio, pensó que había oído mal.

—Ah, en ese caso, el niño... No, espere un momento. ¿Qué? ¿Qué es lo que desea?

—A la princesa de Nauk.

Fermos se acomodó el monóculo.

—¿Mi señor desea a una mujer? ¿Y a una mujer a la que apenas le ha visto bien el rostro? ¿Cuál podría ser la razón, mi señor?

—...

El comandante de Tiwakan prefirió el silencio antes que una respuesta. En realidad, casi nunca hablaba. No tenía nombre ni origen. Nadie sabía nada de su vida antes de que se uniera a los mercenarios de Tiwakan, como si jamás hubiera existido. Incluso Fermos solo podía hacer conjeturas.

El nombre que reemplazó al suyo fue Black. Tal vez ningún otro nombre le sentaba mejor que ese.

—Mi señor. Considere el futuro. Considere lo que sucederá cuando ese niño nazca. ¿Crecerá normalmente si sabe que es el hijo del comandante de los caballeros de Arsak? Lo primero que pronunciará cuando empiece a hablar será la palabra venganza. Llamará traidora a su propia madre.

Aunque continuó hablando, Fermos estaba seguro de que era imposible que Black no supiera esto. Por eso sentía aún más curiosidad por lo que Black albergaba en su corazón.

Podía comprender el deseo de Black de poseer Nauk. A decir verdad, no entendía del todo por qué tenía que ser esta tierra estéril y pobre, pero si Black lo deseaba, esa era razón suficiente para seguirlo.

Para ellos, Black no era un hijo ilegítimo nacido del Dios de la Guerra. Él era Dios mismo. En diez años de guerra, los había salvado de las garras del Dios de la Muerte. Esa era razón suficiente para que fuera su único dios.

Sin embargo, ahora parecía desear a la princesa de Nauk más que a Nauk misma. Eso era lo que Fermos no lograba comprender. No podía haberse enamorado de una mujer a la que apenas había conocido hoy de verdad.

Aunque la princesa de Nauk poseía una belleza poco común, un rostro hermoso por sí solo no bastaría para conmover a un hombre como Black. Debía de existir otra razón.

—El niño no será un problema.

Cuando Black volvió a hablar, el rostro de Fermos se iluminó. No se atrevía a presionar a su señor, pero estaba que se moría de curiosidad.

—¿Por qué razón?

—El hijo que dé a luz la princesa de Nauk, sea quien sea su padre, será mi hijo. En un momento como este, que es casi equivalente a un matrimonio por saqueo, no espero pureza. Incluso si la princesa tuviera a un hombre amado, no exigiría sinceridad. Tampoco tengo la intención de forzarla.

—...

Fermos puso los ojos en blanco con expresión confusa. Se sintió extraño porque las palabras de su señor sonaban más sentimentales de lo que esperaba.

—En-entonces... ¿acaso mi señor desea ganar no solo Nauk, sino también el corazón de la princesa de Nauk?

—¿Corazón? —Black enarcó una de sus cejas.

Esa respuesta fue suficiente. Black no se había enamorado de la princesa de Nauk. No era excesivamente generoso con la mujer ni ansiaba afecto.

Entonces, ¿cuál era la razón?

—La tomaré simplemente porque debo poseerla.

—Entonces por qué, de entre todos los lugares, Nauk...

—Porque Nauk era originalmente mío.

—¿Qué? —Fermos se sobresaltó tanto que por poco deja caer sus gafas—. ¿Nauk... mi señor? En ese caso...

—Se volvería más complicado reclamarlo si la princesa se casara con otra persona. Lo poseeré antes de que eso suceda. No he pensado en lo que pasará después. Te diré lo que necesitas saber, así que no hagas más preguntas.

Fermos se dio cuenta instintivamente de que Nauk formaba parte del pasado oculto de Black, un oscuro secreto.

—Entiendo. —Si ese era el caso, no era algo sobre lo que él tuviera derecho a opinar—. Acataré su voluntad.

Si Dios así lo quería, tenía que suceder.

*******

La luz del amanecer que perforaba sus ojos se sintió violenta. Liene se frotó los ojos, que no se habían cerrado en toda la noche, y caminó hacia la ventana.

—...Adiós.

Al apoyar la frente sobre el marco de la ventana, que había permanecido frío toda la noche, un escalofrío pareció recorrerla hasta la punta de los pies.

Le susurró sus adioses a su amante. Las lágrimas se acumularon como niebla en sus profundos y claros ojos verdes, pero no cayeron.

No debo llorar. Eso agotaría demasiada energía.

Se habló a sí misma, como si se consolara.

Adiós. Que encuentres a alguien que pueda amarte solo a ti por completo en la tierra de los muertos.

Al final, ella solo era una cobarde. Ni siquiera se atrevía a llamar a su amante «su amante».

Tomar al comandante de los caballeros de Arsak como su amante había sido una especie de compromiso y acuerdo. Ella no tenía la fuerza para preservar el reino por completo, y la familia de su amante sí la tenía. Su relación había sido prácticamente forzada por la familia de él, que deseaba los derechos de gobierno de Nauk, pero su amante siempre decía que su amor era sincero. Decía que esperaría hasta que ella pudiera confiar en él.

Tal vez, algún día, ese amor habría conquistado su corazón.

La muerte de su amante le trajo una sensación de pérdida que calaba hasta los huesos, como el amanecer. Solo ahora se daba cuenta de que el número de personas que la protegían con sinceridad se había reducido en una. También se dio cuenta de lo egoísta y fría que era como amante, porque incluso en este momento, seguía calculando las pérdidas que la muerte de Laffit causaría a Nauk.

—...Lo estoy utilizando incluso después de muerto. —Se llevó una mano al estómago.

La noticia del embarazo era una mentira.

Jamás le había permitido a su amante nada más que un beso. Cada vez que se besaban, él la miraba como una persona sedienta. Para Liene, esa sed siempre se superponía con la ambición de los Kleinfelter por el derecho a gobernar. Si realmente estuviera embarazada del hijo de su amante, probablemente no habría sido capaz de aceptar la realidad.

—Está bien. Este niño...

Debía de haber una forma de engañar a Tiwakan. Ya fuera diciendo que había tenido un aborto espontáneo en el momento adecuado, o quedando embarazada de verdad. El simple hecho de pensar en semejante mentira la hacía estremecerse. Proteger este pequeño reino era una carga demasiado pesada para ella.

¿De verdad podré engañar a ese hombre?

Sus pensamientos se dirigieron ahora hacia el hombre lleno de contradicciones. Esa presencia salvaje que aterrorizaba a la gente por su mera apariencia. Y sin embargo, había dejado un cuidadoso beso en su palma herida.

—...

De repente, apartó la mano y abrió la palma. Había un rasguño rojo que seguía la forma de su uña. Le tembló la mano porque la herida se sentía como el rastro de los labios de aquel hombre. Sintió que jamás sería capaz de comprender la contradicción de ese sujeto.

—Ah... —Exhaló un breve suspiro y finalmente se dio la vuelta.

Era hora de comenzar otro día. Un largo y agónico día en el que, de alguna manera, tendría que reunir y remendar el reino que se desmoronaba, poco a poco, cada día.

—...Por lo tanto, hemos asegurado tres meses de ingresos fiscales. Por supuesto, este es el resultado de minimizar los gastos tanto como ha sido posible.

Mashilow visitó el despacho del rey temprano por la mañana. Tras el fallecimiento del rey anterior, el despacho pasó a pertenecer a Liene, pero no había cambiado mucho desde entonces.

Los ingresos continuaban disminuyendo año tras año. Nauk, que alguna vez fue el reino más próspero de la región meridional, era ahora el país más pobre. Esto se debía a una sequía de veinte años. Por fortuna, este año llovió lo suficiente, así que de alguna manera se pudieron asegurar los ingresos fiscales. Si no fuera por Tiwakan, al menos este año ella habría podido vivir comiendo tres veces al día.

—Menos mal. —Examinó con cuidado los documentos repletos de números que Mashilow le había entregado—. Mi rápida decisión de aceptar la propuesta de lord Tiwakan resultó ser buena. De lo contrario, esta cifra ciertamente sería más aterradora.

La broma sarcástica que lanzó a la ligera hizo que Mashilow mostrara una expresión seria.

—No obstante, su aceptación de la propuesta fue un asunto apresurado. Al menos debería haberlo consultado con los Kleinfelter...

—Si Tiwakan devuelve el cadáver, discutiré los procedimientos del funeral con ellos. Por favor, transmita mi más profundo pesar y mis condolencias a la familia Kleinfelter.

Mashilow frunció los labios con desagrado.

—El palacio también debe decretar un período oficial de luto. Porque el difunto es nada menos que el hijo mayor de la familia Kleinfelter.

Hasta el día de hoy, Mashilow seguía insatisfecho con la decisión de la princesa de aceptar la propuesta de Tiwakan. Si Tiwakan no hubiera usado la espada de su amante como evidencia, podría haber estallado una guerra civil.

—¿Acaso eso no violaría la etiqueta hacia mi nuevo prometido? Solo dígales que lo discutiré primero con Tiwakan.

—Cielo santo... si le habla de etiqueta a esos bárbaros, el presidente del Gran Consejo no se quedará de brazos cruzados. —Las comisuras de sus cejas cayeron. El movimiento de su mano, acariciando su barbilla, estaba lleno de fastidio. El presidente del Gran Consejo era el tío de su difunto amante.

El puesto de presidente del Consejo era uno de los cargos hereditarios garantizados a la familia Kleinfelter. Aunque al presidente del Consejo se le había otorgado el sagrado deber de supervisar y asistir a la familia real, en los últimos años solo había cumplido con una tarea: controlar Nauk. Ahora, podría ya no ser una negligencia, sino una traición.

El presidente del Consejo estaba seguro de que su sobrino se convertiría en el co-gobernante de Nauk tras ser nombrado comandante de los caballeros de Arsak. Era evidente que montaría en cólera, incapaz de aceptar la situación en la que su sobrino había muerto y Liene se había comprometido con otro hombre.

Una de las razones por las que ella jamás pudo aceptar la sinceridad de su amante era que ocurrieran cosas como esta. Si se casaba y su amante se convertía en el co-gobernante de Nauk, el presidente del Consejo ciertamente destruiría este pequeño reino.

—¿No debería decírselo usted misma? La etiqueta no solo debe mostrarse ante los bárbaros, Su Alteza. Es la familia Kleinfelter la que merece recibir esa consideración.

—Por desgracia, dígales también que no dispongo de tiempo para transmitir mis condolencias en persona porque estoy demasiado ocupada con los asuntos del reino y los preparativos del compromiso. Si siente un pesar tan profundo, que el presidente del Consejo cumpla con su deber original, el cual lleva ya varios años abandonando.

Las mejillas de Mashilow se tornaron rojas. No era una buena señal.

—Su Alteza. No puede ignorar a la familia Kleinfelter solo porque sir Kleinfelter haya muerto. Habrá grandes consecuencias. Son una familia que ha acompañado la historia de Nauk desde el reinado anterior.

—Lo sé. —Ella sonrió con amargura, reflejando cansancio en el rostro—. Como usted sabe, yo también hice todo lo posible por evitar la propuesta de Tiwakan. Por esa razón murieron cien personas. ¿Qué más debo hacer? ¿Debería sacrificar a más gente solo para salvar el honor de los Kleinfelter?

—...Con su permiso, me retiro. —Se batió en retirada, como si se hubiera quedado sin palabras.

Ella evitó mirarlo deliberadamente mientras él se daba la vuelta y se marchaba.

¡Clac!

La puerta del despacho se cerró con un sonido pesado.

—Incluso para el luto, tengo que enredarme en semejante guerra de nervios. —Suspiró suavemente—. Qué terrible amante debí de haber sido... Al menos debería cambiarme de ropa.

Sintió que al menos debía vestir ropas de luto. Para recibir el cadáver del amante al que nunca amó.

*******

—...¿Qué? —Sin embargo, no pudo ponerse el vestido negro.

—Sir Weroz solicitó que se le comunicara de inmediato. El mismísimo comandante bárbaro traerá el cadáver. La princesa debe cambiarse de ropa otra vez.

—Ah... —El simple hecho de pensar en tener que enfrentarse de nuevo a esos ojos afilados y felinos hizo que se le oprimiera el pecho—. No hay remedio. Traiga otro atuendo. Un atuendo para el recibimiento.

—Sí, Su Alteza. —Madama Flambard, su niñera que ahora ejercía como jefa de las damas de honor de Nauk, suspiró profundamente. Su rostro reflejaba una mezcla de lástima y enojo mientras elegía el vestido más lujoso de entre las pocas prendas disponibles—. La princesa no necesita molestarse en dar la bienvenida al bárbaro. No sea demasiado amable con él. Además, no se presente demasiado hermosa. Ellos no se lo merecen.

—Es demasiado tarde. He aceptado su propuesta, así que ahora es mi prometido oficial. Tratarlo con falta de respeto es lo mismo que faltarme al respeto a mí misma.

—Pero... ¡pero si ese bárbaro es el enemigo que mató a su amante!

Ella apaciguó a su niñera, quien estaba a punto de romper a llorar por ella.

—Madama.

—Sí, Su Alteza.

—Ese hombre está muerto y ahora soy una mujer comprometida. Mencionar su nombre en este momento es un acto de falta de respeto tanto para mi prometido como para mí.

—Oh, cielo santo... —Madama Flambard no pudo responder, solo asentir. Las manos que cambiaban las ropas de Liene eran tan veloces como de costumbre, pero las yemas de sus dedos temblaban de vez en cuando.

—Ah, y una cosa más. —Se le ocurrió un pensamiento mientras madama Flambard comenzaba a ajustar los lazos de la enagua.

—Por favor, dígame, Su Alteza.

—Esto sigue siendo un secreto, pero estoy embarazada.

 

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