Tras unir a la villana con el protagonista masculino - Capítulo 12

Capítulo 12

¿Sería porque habíamos estado juntos todo el día? Desde atrás, percibí ese aroma familiar y fresco —distinto e incluso más intenso que cuando me había colocado el adorno en el cabello—, y su voz profunda resonó en mi oído:

—¿Dónde has estado?

Era Kaern.

—Su Gracia.

Me di la vuelta y lo miré. Por alguna razón que no alcanzaba a comprender, su expresión estaba completamente rígida.

—¿No dijiste que me esperarías justo aquí mientras iba a ver a Su Majestad el emperador?

—¿Eh? Ah, bueno…

—Tu salud ni siquiera es buena; ¿qué habrías hecho si te hubieras desmayado de tanto esperar?

—Bueno…

Unas leves gotas de sudor se habían formado en su frente. ¿Acaso me había estado buscando por todas partes tras notar mi desaparición? Dado que me había marchado sin decir una palabra, la culpa era enteramente mía, por lo que solo pude desviar la mirada con impotencia sin articular una respuesta.

—Hola, duque de Lavellion.

Justo en ese momento, Evelyn, que había estado conmigo, se deslizó entre nosotros como una salvadora.

—Soy Evelyn Viatrice, de la Casa Viatrice. Adelia, Helena y yo asistimos juntas a la Academia.

Al mencionar a Adelia, vi que la mirada de Kaern se trasladaba de mí hacia Evelyn. Aliviada en mi interior, los observé en silencio a ambos. Si la trama original se hubiera desarrollado tal como estaba escrita, este habría sido el encuentro entre la heroína de la novela y el villano hermano mayor que alguna vez había puesto en peligro su vida. A decir verdad, ambos personajes apenas habían interactuado en la historia original. No… para ser más exactos, no habían tenido interacción alguna. Pero la historia había cambiado y el futuro se estaba reescribiendo de nuevo.

«Si se trata de Evelyn…».

Imaginando a Kaern y a Evelyn juntos en mi mente, me di cuenta de que formaban una pareja bastante compatible. Exacto. Estando al lado de Kaern, Evelyn —la verdadera protagonista de la historia— encajaba muchísimo mejor que alguien como yo, que solo había aparecido como una extra. Un linaje noble digno de admiración, una apariencia hermosa, una mente aguda y un carácter íntegro; todo lo que correspondía a una heroína. Ya que nos habíamos cruzado de esta manera, tal vez yo podría…

«No, no».

Pisé apresuradamente los frenos ante ese pensamiento emergente. Interferir, aunque fuera un poco, en la vida de otra persona ya había sido suficiente con Adelia. Lo de Adelia era inevitable. Ella era mi amiga, una de las personas más preciosas para mí; simplemente no podía quedarme de brazos cruzados viendo cómo caminaba directo hacia el infierno. Pero ese tiempo ya había pasado. Mi objetivo ya se había cumplido y, desde el principio, yo jamás había poseído el derecho de dictar el destino de nadie más.

«Si están destinados a estar juntos, encontrarán el camino de todos modos».

Incluso sin mi interferencia. Todo lo que yo necesitaba hacer era otorgarle su libertad. Aunque mi corazón dio una aguda punzada en ese instante, me aparté deliberadamente de ese sentimiento y me concentré únicamente en ese gran principio.

«Después de todo… si Evelyn termina con Kaern, ni siquiera podré ver más a Adelia».

—He oído hablar tanto de Su Gracia a través de muchas personas… de verdad deseaba conocerlo. Lamenté no haber podido asistir a la boda, pero me alegra haber coincidido con usted aquí.

Mientras yo me había quedado perdida en mis pensamientos por un momento, Evelyn continuó hablándole a Kaern. Sus ojos, fijos en él, brillaban con expectación.

—Kaern Lavellion.

Eso fue todo. Tras presentarse brevemente, Kaern no le dijo nada más. Luego, casi de inmediato, su mirada se clavó de nuevo en mí.

—Helena, salgamos a la terraza un momento. Permanecer entre la multitud podría empeorar tu salud en recuperación.

—¿Eh?

—Lady Viatrice, el momento no es el adecuado hoy. Saludémonos apropiadamente en otra ocasión.

Con esas palabras, Kaern pasó de largo junto a Evelyn y se dirigió hacia la terraza.

—Pero, Su Gracia…

Sus acciones eran un claro desplante hacia Evelyn, y yo me quedé inmóvil, sin saber qué hacer, mirando alternadamente a ambos. Al ver que no lo seguía de inmediato, Kaern se detuvo y se dio la vuelta. Sus ojos, fijos en mí, parecían de algún modo sutilmente irritados.

—¿Por qué sigues olvidando que eres mi prometida?

—¿Eh? Ah, bueno…

Debió de haber malinterpretado la situación, pensando que yo había ocultado mi mal estado de salud porque no quería ser una carga para él. Dado que de verdad lo había hecho preocuparse, yo era la culpable, y por ahora parecía mejor simplemente obedecerle.

—Evelyn, lo siento. La próxima vez que nos veamos, hablaremos más.

—¿Oh? Claro. No te preocupes, adelante. Siempre puedo verte de nuevo más adelante.

—Sí. De verdad lo lamento.

Mientras Evelyn se inclinaba cerca de mi oído para susurrar su despedida final, dejó escapar un comentario significativo:

—Está bien, Helena. Después de todo, pude presenciar una faceta inusual del duque Kaern Lavellion, quien es famoso por su gélida compostura.

Debería ser yo quien te dé las gracias.

Y con eso, esbozó una tenue sonrisa cómplice y desapareció entre la multitud. Aunque no alcancé a comprender del todo el significado de las últimas palabras de Evelyn, mis orejas se calentaron de manera inexplicable. Ladeando la cabeza con confusión, me giré de nuevo para mirar a Kaern. En efecto, su semblante habitualmente calmado y sereno parecía ligeramente diferente.

—Vamos.

—Sí.

Al moverme, Kaern lideró de inmediato el camino hacia la terraza y yo lo seguí al interior. En el momento en que puse un pie en la terraza, Kaern corrió las cortinas con rapidez, aislándonos por completo del salón del banquete. Ahora, en este estrecho espacio, solo quedábamos Kaern y yo.

Kaern me contempló en silencio. Evaluando su estado de ánimo, hablé primero con una disculpa:

—Dije que esperaría… lo siento. ¿Estuvo buscándome todo este tiempo? —Le dediqué una leve sonrisa, intentando suavizar la gélida atmósfera.

—Hace frío afuera. ¿Fuiste a algún lugar sin siquiera un abrigo?

—Oh, mientras Su Gracia iba a ver a Su Majestad el emperador, me encontré con un amigo. Pensé que regresaría rápido, así que salí ligera de ropa, pero terminó tomando más tiempo de lo esperado.

—¿Un amigo? ¿Te refieres a la joven dama de recién?

—Oh, no. Un amigo diferente; alguien con quien también estudié en la Academia.

Evité deliberadamente mencionar que ese amigo era Lucas Aiker. No se trataba de cualquiera; Lucas, a quien una vez le había gustado Adelia, seguramente no sería del agrado de Kaern. La última vez, cuando mencioné a Lucas sin intención, Kaern había lucido visiblemente disgustado.

—Un amigo… Entonces, ¿era el de la Academia que pasaba tiempo con Adelia, igual que la joven dama que acabo de ver?

—¿Eh? No, no es eso…

Vacilé brevemente, pero luego decidí ser honesta con él. Puesto que no había hecho nada malo, era mejor contar las cosas tal como ocurrieron que ocultarlas y generar malentendidos. Con ese criterio, comencé a hablar con cuidado:

—Lucas Aiker.

—¿Lucas Aiker?

—Sí. Dijo que acababa de regresar a la capital después de haber estado fuera un tiempo y vino a saludarme. Hacía tanto que no lo veía que terminamos charlando un poco.

—Lucas Aiker… ¿no fue él quien se le declaró a Adelia en ese entonces?

—Ah, sí. Así es. Afirmó que ya se había olvidado por completo de Adelia ahora. Aunque sí dijo algo bastante extraño…

A pesar de que ahora su siguiente objetivo me incluía a mí. Aunque eso me había puesto en una posición incómoda, desde la perspectiva de Kaern, escuchar que su hermana había sido olvidada probablemente le traería algo de alivio. Así que pensé que su humor mejoraría, pero por alguna razón, su expresión solo se volvió más sombría.

—¿Algo extraño? No me digas que… ¿después de decir que había olvidado a Adelia, se te declaró a ti en su lugar?

—…¿Sí?

¿Qué? ¿Cómo lo sabía? Completamente tomada por sorpresa, lo miré con la boca abierta. Luego, percatándome de mi error, hablé apresuradamente:

—¡N-no, no es eso! ¿Por qué le gustaría yo a Lucas?

A menos que Lucas anduviera por ahí divulgándolo, Kaern jamás se enteraría. Sin embargo, Kaern me miraba como si pudiera leer mis pensamientos más íntimos. Hice todo lo posible por parecer indiferente y evitar delatarme. Pero no tenía idea de qué expresión tenía mi rostro en ese preciso instante.

—Así es como debería ser.

Tras un largo silencio, Kaern finalmente habló; su voz era notablemente más baja de lo habitual.

—No debe haber nadie lo suficientemente audaz como para albergar sentimientos por mi prometida.

Prometida…

Escuchar esa palabra salir de los labios de Kaern envió una sacudida a través de mi corazón. Porque me di cuenta de que pronto ya no volvería a escuchar esa palabra. Al mismo tiempo, una oleada de emoción surgió dentro de mí, conmovida por su preocupación hacia mi persona. Justo como él había afirmado ser mi prometido únicamente para protegerme a pesar de no tener sentimientos por mí, ahora también estaba claramente preocupado de que alguien pudiera mirarme con demasiada ligereza. Especialmente ahora que Adelia, quien siempre había estado a mi lado, se había ido, él debía de sentirlo con mayor intensidad.

Realmente estaba tan agradecida por sus atenciones que mi corazón seguía doliendo levemente… y latiendo con fuerza al mismo tiempo.

 

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