Tras unir a la villana con el protagonista masculino - Capítulo 5

Capítulo 5

A decir verdad, muchos hombres habían albergado a Adelia en sus corazones. Después de todo, Adelia era una belleza deslumbrante que captaba de inmediato la atención sin importar dónde se encontrara. Por lo tanto, era de lo más natural que tantos llegaran a admirarla.

Sin embargo, de entre todos esos hombres, la razón por la que yo recordaba a Lucas Aiker era por el incidente de la confesión que provocó. Hace dos años, en el decimoctavo cumpleaños de Adelia, Lucas Aiker preparó un evento enorme para declararle sus sentimientos. No obstante, su apasionada declaración solo se topó con una respuesta gélida por parte de ella, terminando en una absoluta humillación y un completo fracaso.

Estaba destinado a fracasar; Adelia ya se había enamorado perdidamente de Calix a primera vista. Para ella, cualquier hombre que no fuera Calix tenía menos importancia que una piedra del camino, y no le quedaba espacio emocional alguno, consumida como estaba por sus sentimientos no correspondidos hacia él.

«Aun así, las cosas salieron bastante bien después de eso».

En aquel entonces, a pesar de que yo era plenamente consciente de todas las circunstancias dentro de la historia, deseaba en secreto que la confesión de Lucas Aiker tuviera éxito y que él y Adelia terminaran juntos. La familia Aiker estaba al mismo nivel que los Lavellion, y si las cosas hubieran funcionado, Adelia no habría tenido necesidad de tomar un camino tan difícil. Por eso, aunque nunca le di ayuda directa, cada vez que nos cruzábamos en la academia, entablaba conversación con él para ayudarle a sentirse cómodo.

Pero la confesión de Lucas Aiker fracasó estrepitosamente. Habiendo presenciado la escena entera desde el principio hasta el final, sentí simpatía y culpa, por lo que consolé a Lucas Aiker varias veces después de aquello. Por fortuna, al ser de una disposición positiva, Lucas se recuperó rápidamente de su desamor. Después de la confesión, dejó ir por completo sus sentimientos hacia Adelia y comenzó a tratarla puramente como a una amiga.

«Con que Kaern también lo sabía».

En su momento, Adelia les había ordenado a los sirvientes que no le dijeran ni una sola palabra a Kaern, insistiendo en que no era nada serio… Él no se encontraba en la capital cuando sucedió. Aunque se había esforzado al máximo por regresar a tiempo para el cumpleaños de su única hermana menor, asuntos imprevistos lo mantuvieron alejado. Adelia, aunque comprendía sus razones intelectualmente, se sintió profundamente entristecida por la ausencia de su única familia en su día especial. Debido a eso, el recuerdo permanecía vívidamente grabado en mi mente incluso ahora.

«Bueno, desde la perspectiva de un hermano mayor, un hombre al que le gustara su hermana no sería visto con buenos ojos en absoluto».

Justo cuando asentía para mis adentros, intentando comprender la postura de Kaern, sus siguientes palabras me dejaron completamente atónita.

—¿Lucas Aiker tenía sentimientos por Adelia?

—…¿Eh?

Atolondrada, lo miré hacia arriba con la boca abierta y los ojos de par en par.

—Entonces… quiere decir… ¿que no lo sabía?

Kaern asintió lentamente con la cabeza de arriba abajo.

«Ah…».

¿Entonces por qué su expresión se había puesto así? Había mencionado a Lucas Aiker con una mirada tan grave que, naturalmente, asumí que sabía lo del incidente de la confesión. Pero no era así… No, ese no era el problema ahora. El verdadero problema era que acababa de irme de la lengua con algo que Adelia me había pedido explícitamente que no dijera. Una ola de culpa y arrepentimiento me invadió por traicionar su confianza debido a mis palabras descuidadas.

—Entonces por qué…

No. No debería estar diciéndole esto, ni tampoco era culpa suya. Toda esta situación era enteramente obra mía. Había asumido a la ligera sus pensamientos y me había apresurado a sacar conclusiones; este era el resultado.

—Duque.

Me recobré rápidamente y me dirigí a él con silenciosa determinación.

—¿Podría por favor olvidar lo que acabo de decir? A Adelia no le gusta hablar de esto.

Por supuesto, pedirle que olvidara algo que ya había escuchado no borraría el incidente, pero era lo único que podía decir. Abrumada por los autorreproches y la angustia mental, levanté instintivamente la mano para darme un golpe en la cabeza… pero Kaern, que de alguna manera se había movido directo frente a mí, me sujetó la muñeca.

—No es porque ella haya recibido una confesión que me estoy comportando de esta manera.

—¿Eh?

Parpadeé confundida, incapaz de captar su significado.

—Tú…

Miré a Kaern con ojos intrigados, esperando a que continuara. Sin embargo, tras un largo silencio, no salieron más palabras de sus labios.

Después de un breve momento, soltó un suave suspiro y soltó mi muñeca con delicadeza. Mi muñeca todavía se sentía cálida y con un cosquilleo por su toque de hacía unos instantes.

Tan absorta estaba por esta sensación desconocida que ni siquiera me di cuenta de que él había subido al carruaje hasta que escuché su voz.

—Vendré a recogerte antes de ir al palacio imperial.

Desde el interior del carruaje, Kaern repitió las mismas palabras que antes.

—Tú solo espera cómodamente.

Con esas palabras, el carruaje que lo transportaba se alejó velozmente de la mansión. Me quedé allí de pie, aturdida, viéndolo desaparecer en la distancia durante un largo rato.

******

Desde que me había graduado de la academia, mi rutina diaria durante el último año había permanecido casi idéntica. Por las mañanas, cuidaba el jardín rodeada de mis flores favoritas y luego me encargaba de los asuntos de mi casa. Por las tardes, continuaba con mi longevo deber de gestionar jardines, y solo después de eso tenía finalmente tiempo para mí misma. La mayor parte de ese tiempo personal, naturalmente, lo pasaba con Adelia: tomando el té, charlando o viendo obras de teatro en el bullicioso distrito comercial.

Después de que mis padres fallecieron y me quedé sola, supe que tenía que encontrar alguna forma de mantener el nombre de mi familia. No había mucho que una versión joven de mí pudiera hacer. Incluso si Kaern pagaba las deudas pendientes, yo todavía necesitaba asegurar fondos para mantener el hogar. En aquel entonces, aún asistía a la academia, y mantener un empleo regular para ganar una beca cada semestre era simplemente impensable.

Por lo tanto, tuve que buscar un trabajo que pudiera hacer durante las vacaciones o los descansos; y afortunadamente, los años de estudios botánicos me habían dotado de un talento para disponer la flora de los jardines de formas armoniosas y cautivadoras. A decir verdad, le debía este descubrimiento más a Adelia que a mí misma. Una vez que se enteró de que yo había diseñado mi propio jardín, inmediatamente me confió el jardín de la propiedad del duque.

Además, cada vez que asistía a bailes, veladas o cuando organizaba fiestas de té en la mansión, Adelia siempre se aseguraba de decirle a todo el mundo que yo había diseñado y mantenido el jardín de la propiedad, elogiándome constantemente. Las damas nobles del Imperio Loyden valoraban enormemente tener jardines que despertaran la admiración de los demás. Como consecuencia, las damas de numerosas casas deseaban mis habilidades para transformar sus propios jardines. No todos los nobles eran así, pero al menos los que residían en la capital poseían una inmensa vanidad y riqueza más que suficiente para complacerla.

Gracias al boca a boca de Adelia y a los comerciantes que me presentó Kaern, elevé rápidamente mi proyecto relacionado con los jardines hasta convertirlo en una empresa próspera. Así, aprovechando mis talentos únicos, pagué mi deuda con Kaern y logré sustentar mi linaje familiar hasta ahora.

Al principio, mi negocio consistía en visitar las propiedades nobles para seleccionar las plantas y flores adecuadas para cada jardín, y luego instruir meticulosamente sobre su colocación y cuidado. Durante los descansos, esto era manejable; pero mientras asistía a la academia, visitar las propiedades en persona resultaba difícil, lo que limitaba mis ingresos. Por ello, introduje una línea de productos adicional: la venta de tés y saquitos aromáticos elaborados con flores y hierbas cultivadas en los jardines. Como podía enseñar a los sirvientes cómo producirlos, este negocio me permitía trabajar incluso mientras estudiaba en la academia.

Más allá de los ingresos, este negocio ayudó inesperadamente a mis investigaciones botánicas y a la preparación de mi tesis. Inspeccionar y cultivar las plantas y los aromas preferidos por los residentes de la capital acumulaba de forma natural datos de investigación y técnicas de cuidado. Además, recopilar las opiniones de los clientes —muy parecido a la sociedad moderna de mi vida pasada— significaba que ya no tenía que esperar indefinidamente por los resultados como otros investigadores, ya que podía probar los efectos directamente.

Como fuera, hoy, tras terminar mis tareas matutinas y almorzar, regresaba de cuidar el jardín en la propiedad del conde Heyan. Mirando por la ventana del carruaje, vi que acabábamos de pasar por el bullicioso distrito comercial. Cada rincón de esa zona rebosaba de recuerdos con Adelia.

 

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