La trampa de sirenas - Capítulo 52

Capítulo 52

Sentía la cabeza nublada por la falta de sueño. En el carruaje de regreso a Larson, Kian apoyó la sien contra la ventana. El cristal frío pareció despejar un poco su mente mientras refrescaba su frente congestionada.

Aplastar a alguien bajo su talón no era difícil, pero revelar su pérdida de compostura resultaba agotador incluso para él. La condesa Spencer era una de las chismosas más conocidas; el escándalo de hoy no tardaría en caldear los círculos sociales. De hecho, ¿tendría cuidado tras haber sido amenazada? No, eso solo duraría un momento.

—No pensaba decir esto, pero de verdad, solo usted debe saberlo, condesa...

Con esas palabras como inicio, empezaría a difundir rumores. Así era la naturaleza de la alta sociedad. Además, era una mujer con un orgullo excesivo. Probablemente por eso participó sin miedo en esta provocación infantil contra un duque. Dado que la condesa Spencer y la marquesa Steward eran amigas íntimas, resultaba obvio sin siquiera verlo: esto era obra de Penelope Steward.

Reflexionando sobre lo que le ocurrió a Vivianne, era como un rito de iniciación que las damas nobles realizaban al aceptar a la amante de un hombre.

—Respeto tu territorio lo suficiente. Sin embargo, yo soy la verdadera dueña de esa persona. Conoce tu lugar.

Una advertencia elegante y una victoria psicológica. Aunque el hecho de si era realmente un comportamiento digno seguía siendo cuestionable.

Además, ¿era esto algo que hacerle a un hijo ilegítimo nacido de una criada? ¿Realmente pensaban que era un hombre noble solo porque llevaba la máscara perfecta de Larson? Era absolutamente ridículo.

Kian decidió atormentar a Penelope Steward hasta la muerte precisamente por esa absurda victoria psicológica. Fue lo mismo cuando la antigua prometida de Larson murió y él recibió una nueva.

—Porque eres más apuesto y más alto. Porque eres el primer hombre al que he admirado románticamente. Es un sentimiento diferente al de antes, cuando solo era un matrimonio político.

La idea de que, como esta vez estaba realmente enamorada, no era anormal que el hermano del prometido se convirtiera en su nuevo prometido... aquello era insoportablemente incómodo. Admitía que había usado métodos cobardes. Había elegido ser cobarde. Ella seguía insistiendo en un amor sin sentido frente a él. La forma más cruel de engañar a una mujer así era torturarla con la esperanza.

Aun así, hoy no había necesidad de llegar tan lejos. Incluso Kian pensaba que su reacción ante la condesa Spencer hoy había sido algo excesiva.

Había irrumpido para armar una escena justo después de recibir el informe de Matilda sobre lo que Vivianne había experimentado. Bueno, tal como se pretendía originalmente. Probablemente parecía un loco obsesionado con su amante.

Lo que le molestaba era que no había sido una acción precálculada, sino más bien una respuesta algo instintiva. Desde que trajo a esa mujer a casa, actuaba de forma impulsiva con más frecuencia. Quizás por eso llevaba habitualmente una cigarrera consigo. Detestaba que el olor se pegara a su ropa. Era patético. Cuando esa mujer se aferraba a él como un cachorro, olería ese aroma.

Al llegar a ese punto en sus pensamientos, Kian recordó un compromiso que había olvidado.

—... El vals.

Realmente, lo había olvidado por completo.

—¿Podrías practicar conmigo? El profesor de vals viene mañana por la tarde.

—Mañana quiero bailar con Kian, no con el profesor.

¿Podría ser? ¿Habría esperado? No, después de aquel alboroto en el despacho esta mañana... Probablemente se habría saltado la cena y se habría ido a la cama temprano debido a su ánimo sombrío. Sabía que le había mostrado una respuesta algo cortante. Se había sentido irritado al verla entrometerse en un asunto que él pretendía manejar solo.

Ridículamente, con ese vestido provocativo. ¿Pensaba que ese cuerpo seductor no era suficiente? Había pensado que alguien la había engañado para que se lo pusiera, pero no quería involucrar a Vivianne en este asunto.

—Cuando Kian va a algún sitio, hace algo, sin decírmelo... me quedo preguntándome todo a solas.

—... ¿Así que no me lo dirás?

Desafortunadamente, su respuesta seguía siendo la misma esta vez también. Prefiero que sigas preguntándote y esperes patéticamente. Esa era la respuesta de Kian. Se admitió a sí mismo que algo estaba definitivamente roto en su interior. También sabía que estaba tan retorcido que no tenía salvación. Detrás de la máscara perfecta de Larson solo había estas grietas feas.

Mirando por la ventana, Kian notó de repente una pastelería abarrotada de gente.

—¿Por qué hay tanta gente allí?

—Ese lugar es famoso por ser delicioso, mi señor.

Cuando Kian preguntó casualmente, el ayudante a su lado respondió en voz baja. Sería más conveniente apaciguarla un poco. Kian sonrió levemente y lanzó otra pregunta inútil.

—¿Tienen cosas dulces también?

*******

—C-capitán.

Un caballero le susurró a Theodore, que estaba en el campo de entrenamiento. Mirando en la dirección que señalaba, estaba cerca del plátano. Vivianne. Era esa mujer. Al verla allí sola, Theodore se sintió ansioso. Al menos los caballeros no estaban armando un escándalo como la última vez; su regaño colectivo había surtido efecto. Corrió en silencio hacia el árbol. Aunque no era ruidoso, podía sentir a varios hombres agitándose detrás de él.

—Theo.

Vivianne divisó a Theodore corriendo hacia ella y sonrió con brillo.

—No se lo dijiste a madre. ¿Por qué has vuelto aquí?

—Pero Theo, dijiste que escucharías cualquier cosa que tuviera que decir durante nuestros paseos.

—Lo dije.

—Es una conversación secreta. Matilda me delató.

Ella seguía sonriendo, pero su rostro parecía algo solitario, mostrando que tenía algunas preocupaciones. Cierto. Lo prometí, así que debo escuchar. Theodore decidió no seguir con interrogatorios sin sentido.

—¿A dónde iremos?

—A algún lugar cercano, ya que es tarde.

—¿Entonces vamos al invernadero de cristal? El jardinero debería estar en su descanso a estas horas.

—Me parece bien, Theo.

Un lugar tranquilo era, en efecto, perfecto para compartir secretos.

******

Esta era la cuarta vez que venía al invernadero de cristal lleno de rosas. La primera vez, había ido para servir té a Kian y a su prometida; la segunda, había ido con Theo para recibir rosas. Más recientemente, había almorzado con Kian y paseado con él.

Era la primera vez que venía puramente para pasear con Theodore. Cuando caminaba con Kian, tenía que hacerlo rápido para seguirle el ritmo, pero

Theodore ajustaba su paso al de ella, lo que resultaba mucho más cómodo. Además, como no tenían otros asuntos, pensó que podría tocar las rosas que hasta ahora solo había olido.

—Ten cuidado, Vivi.

Theodore advirtió a Vivianne mientras ella intentaba tocar las rosas.

—¿Por qué?

—Las rosas tienen espinas, así que podrías pincharte si las tocas sin cuidado.

—¿De verdad? No lo sabía.

Vivianne abrió mucho los ojos, como si fuera la primera vez que se enteraba de ese hecho.

—La última vez, James las recortó todas antes de dártelas. Originalmente, los rosales tienen muchas espinas.

—Ya veo.

Asintió lentamente. Qué extraño que algo tan hermoso pudiera doler al ser tocado. Recordó el día en que había usado zapatos de tacón y se había lastimado el tobillo. Y había pensado en Kian al ver esos zapatos. Comparando los tres, definitivamente había similitudes.

—¿Hoy llevas zapatos de tacón bajo?

—Kian me dijo que lo hiciera.

—¿El señor interfiere incluso con los zapatos que usas?

Parecía una broma casual, pero el ánimo de ella decayó, quizás por lo que había pasado hoy.

—Se suponía que bailaríamos el vals juntos. Dijo que no quería que sus pies se convirtieran en un colador, así que me dijo que usara zapatos bajos. Por eso los llevo.

Vivianne respondió con una sonrisa forzada. Él pareció notar que algo iba mal y permaneció en silencio.

—Prometió venir, pero Kian debió de estar muy ocupado. No apareció. Así que simplemente bailé con el instructor de vals.

Vivianne fijó la mirada en la punta redondeada de su zapato. Era demasiado vergonzoso contar esta historia mirando a Theodore a la cara.

—¿Así que estabas triste?

—... Sí. Un poco.

Forzó las comisuras de sus labios hacia arriba. Pensó que de esa forma podría sonreír un poco.

—Y me sentí un poco avergonzada. El instructor de vals y el del piano... me consolaron diciendo que vendría pronto mientras practicábamos... pero no lo hizo.

—Entonces el señor rompió su promesa.

—Sí. Me pregunto si estaría enfadado. Parecía estar de mal humor esta mañana. Pasé por su despacho para preguntarle algo. Debí de molestarlo mientras estaba ocupado.

—Suele ponerse sensible durante el trabajo. No estaría enfadado por eso. Así que no te preocupes demasiado.

Él le ofreció palabras de consuelo, pero su ánimo no mejoró.

—¿O tal vez lo olvidó? He estado pensando en qué sería mejor, pero no estoy segura. Entiendo ambas posibilidades, pero aun así estoy dolida.

Entenderlo y estar dolida parecen ser cosas distintas.

No se atrevía a confesárselo a Matilda. Parecía que Matilda había sido llamada por Kian e interrogada sobre la historia de la condesa Spencer por su culpa.

—O tal vez... simplemente no quiere bailar el vals conmigo

Theodore miró fijamente a la abatida Vivianne.

—Si es por lo del periódico...

—... ¿Perdón?

 

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