La trampa de sirenas - Capítulo 45

Capítulo 45

Vivianne se quedó mirando a Theodore, que llegó corriendo sin aliento.

—Por aquí primero.

Él hizo un gesto urgente hacia ella.

—¿Qué?

—Rápido.

Theodore, que solía caminar detrás vigilándola, ahora caminaba a grandes zancadas por delante. Vivianne luchaba por seguir su ritmo con sus zapatos de tacón alto. Aun así, creyendo que debía tener sus razones, hizo todo lo posible por seguirlo.

—Ehm, Theo. ¡Espera un momento!

Caminando deprisa para alcanzarlo, Vivianne detuvo repentinamente a Theodore. Cuando él se dio la vuelta, sobresaltado por su voz, ella estaba con un pie levantado; se le había salido el zapato.

—... Ah, lo siento.

Él se pasó la mano por la cara y regresó. Realmente, no podía quitarle el ojo de encima ni un momento. Theodore recogió el zapato caído y se agachó a los pies de Vivianne, extendiéndolo.

—Póntelo.

—Lo siento. Todavía no estoy acostumbrada a este tipo de zapatos.

—¿Por qué se puso unos tan altos hoy precisamente?

—Solo quería ponerme algo bonito. No estaba pensando. Lo siento.

Vivianne se volvió a poner el zapato con cara de vergüenza. No dejaba de disculparse una y otra vez. Esto hizo que Theodore se sintiera aún más incómodo; no parecía algo por lo que ella tuviera que pedir perdón. Quizás él había presionado demasiado con las prisas. Se rascó la nuca y redujo el paso. Empezó a seguirla lentamente por detrás, como de costumbre, cuidándola.

—¿Acaso estás enfadado conmigo?

—¿Qué?

—Si algo te molesta, por favor dímelo.

—Ah, debe haberlo malinterpretado. No estoy enfadado ni nada por el estilo, en absoluto.

—Qué alivio. Estaba preocupada.

Escucharlo directamente de él le trajo algo de consuelo. Theodore inclinó la cabeza y se disculpó formalmente.

—Lamento haber ido tan rápido. Estaba distraído. Le pido perdón.

—Oh, no. No te disculpes. Vine de repente sin avisar.

—Los caballeros estaban haciendo mucho ruido. Tenía prisa por llevarla a un lugar menos visible.

—¿Causé problemas para el entrenamiento?

—No. Es solo que siempre están entre hombres, así que cuando ven a una mujer hermosa... bueno, ya sabe.

Parecía avergonzado por sus propias palabras. Theodore no era capaz de sostenerle la mirada. Atrapada por la palabra «hermosa», el rostro de Vivianne se volvió pensativo.

—Hmm, ¿soy hermosa? ¿Theo?

—... Desde una, eh, perspectiva general... de la mayoría de la gente. Bueno.

Su rostro enrojecido y su habla entrecortada. Ella se preguntó si el calor le afectaba como a aquel caballero de antes. La luz del sol era demasiado fuerte para entrenar.

—¿Tienes calor? ¿Debería ayudarte si no te sientes bien?

—Ajem, n-no.

Empezó a fingir una tos mientras miraba a lo lejos. Realmente no parecía encontrarse bien. Ella no podía evitar preocuparse.

—¿Tú qué piensas?

—Sí..., ah, ¿qué?

—Matilda dice que soy hermosa. Me preguntaba si tú también lo pensabas.

Aunque ella seguía mirándolo con curiosidad, a él le resultaba difícil cruzar su mirada siquiera una vez. Theodore se movió con torpeza y forzó una sonrisa.

—Bueno, yo soy... su hijo. Tal vez también heredé su gusto.

—Gracias. Escuchar cumplidos me da valor.

Ojalá Kian también pensara lo mismo. Vivianne sonrió con la brillantez del sol.

—¿A dónde deberíamos ir?

—A la playa.

No había una razón particular. Solo quería escuchar el sonido de las olas.

********

Caminar por la playa con zapatos de tacón alto resultó imposible. Vivianne no dejaba de tener problemas porque sus pies se hundían en la arena.

—¿Deberíamos volver si es demasiado incómodo? —preguntó Theodore con preocupación. Solo caminar ya era difícil, así que el paseo no sería fácil.

—No. Hay algo que quiero intentar. Solo un momento.

Vivianne se quitó rápidamente los zapatos y empezó a caminar descalza sobre la arena. La sensación de la arena deshaciéndose bajo sus pies la fascinó, lo que la llevó a dar vueltas sobre sí misma.

—¿Era esto lo que querías intentar?

—Sí. Tenía curiosidad por saber cómo se sentiría en los pies descalzos.

—¿No estará la arena demasiado caliente?

Bajo el sol abrasador, la arena irradiaba mucho calor. Él parecía preocupado porque ella caminara sobre ella con sus pies suaves y delicados.

—Está tibia y es agradable.

Vivianne caminó hacia las olas con sus zapatos en una mano. Disfrutaba de las suaves olas que le hacían cosquillas en los pies. La arena se le quedaba pegada entre los dedos, pero el agua del mar la lavaba al llegar a la orilla.

—¿Tienes amigos, Theo?

—¿Tengo cara de no tenerlos? —respondió él en tono de broma.

—No. Solo pensé que podrías tener muchos, ya que eres amable con todo el mundo.

«Amable», dice ella. Si tan solo hubiera visto las órdenes que les había dado a los caballeros antes de venir aquí.

Eso fue lo que pensó Theodore.

—Matilda dice que, si Sophie estuviera viva, podría haber sido una buena amiga para mí. Tú también debiste ser un buen hermano para Sophie, ¿verdad?

—No. Cuando éramos jóvenes, siempre le pegaba y me burlaba de ella. Sophie se la pasaba llorando por mi culpa.

—Los chicos hacen eso porque alguien les gusta, ¿verdad? ¿Es eso lo que dice Matilda?

Incluso mientras repetía las palabras de Matilda, los ojos de Vivianne aún mostraban cierta confusión.

—¿Es eso realmente cierto?

—¿Qué?

—Tú también eres un hombre, Theo. Tengo curiosidad por saber si es realmente así.

Mientras él se preguntaba cómo responder, Vivianne continuó.

—... Kian siempre me atormenta. Dice que le gusta hacerme esperar.

Él se quedó callado, incapaz de responder a la ligera.

Le gusta hacerla esperar. Qué mal hábito. Vivianne siguió parloteando como un pájaro cantor, sus palabras fluyendo sin cesar.

—Matilda dice que lo hace para llamar la atención. Pero no estoy segura. Siento que soy la única que presta atención.

Aunque parecía decirlo como una broma, su voz se fue apagando. Incluso se veía bastante solitaria.

En realidad, él acababa de leer el artículo sobre el amo en el periódico. Sobre el buen ambiente con su prometida. Kian, que se había empeñado en demostrarle lo contrario a ella, no haría eso. Aunque estaba seguro de que solo eran chismes, no sería fácil para la persona involucrada.

Kian von Larson probablemente abarcaba todo su mundo. Ella parecía algo ansiosa. Ya fuera que supiera o no el contenido del artículo, después de eso solo siguió hablando del amo.

—El otro día almorcé con Kian en el invernadero. El pan estaba realmente delicioso. Tenía forma de luna creciente. ¿Lo has probado?

—¿Te refieres al croissant?

—No pregunté el nombre, pero me aseguraré de hacerlo la próxima vez. Oh, pediré que preparen algunos aparte. Me gustaría darle a Matilda, y quiero que tú también los pruebes.

¿Le gusta el pan? Su rostro se iluminó notablemente al mencionarlo.

—Y luego fui a caminar con Kian, pero a diferencia de cuando camino contigo, sus pasos eran muy rápidos. Era difícil seguirle el ritmo.

—... Ya veo.

—Gracias a eso, me di cuenta de que tú ajustas deliberadamente tu paso al mío cuando caminamos. Siempre te estoy agradecida, Theo.

Theodore se encontró con los brillantes ojos azules que lo miraban hacia arriba. Se sintió, de alguna manera, sin palabras.

—Ah, debo haber estado divagando demasiado. Siempre he querido una amiga de mi edad con quien pudiera hablar de estas pequeñas cosas. Lo siento.

—No hay nada de qué arrepentirse.

—¿Qué?

—Escucharé cualquier cosa de la que quieras hablar mientras caminamos juntos.

Su rostro se iluminó.

*******

El baile había terminado. Kian partió hacia su territorio solo después de completar varios días de agendas pendientes. Llegó a la mansión en las horas de la madrugada, cuando todos dormían.

—Bienvenido, amo.

El edificio principal estaba oscuro y silencioso. Solo Richard, el mayordomo de los Larson, aguardaba a solas para recibirlo.

—Yo me encargaré del resto. Ve a descansar.

—Por favor, llámeme si necesita algo.

Richard, tomando el equipaje, se retiró en silencio como ordenó su señor. A esa hora tardía, solo el silencio llenaba el pasillo donde las luces ya se habían apagado.

En su infancia, el edificio principal que veía desde las dependencias de los sirvientes siempre resplandecía con luces brillantes. Pero viviendo aquí ahora, descubrió que, después de todo, seguía siendo lo mismo.

Oscuro, solitario. Y vacío.

Su dormitorio estaba en el cuarto piso. Mientras subía las escaleras, Kian se detuvo de repente en el tercer piso. Visitar la tercera planta a esta hora tan tarde y con las luces apagadas fue puramente impulsivo. Caminando por el largo pasillo, llegó a una puerta específica. Al abrirla, recorrió la habitación con la mirada. El cuarto, sin su dueño, permanecía sorprendentemente inalterado.

Era la habitación utilizada por el heredero de los Larson. Era la habitación que Kian usó antes de recibir su título y, antes de eso, perteneció a su hermano Joshua.

Joshua von Larson.

Cuando el anterior duque murió e incluso el primogénito de los Larson desapareció, la anterior duquesa quiso que Kian llenara ese vacío. ¿Qué esperaba ella de un simple hijo ilegítimo nacido de una sirvienta? Era bizarro. Kian, que se había estado alojando en las dependencias del servicio, heredó esta habitación, la posición de heredero e incluso el puesto de prometido de la señorita Steward de la noche a la mañana.

E incluso ahora, como señor de los Larson, el aire asfixiante de esta habitación seguía siendo difícil de soportar.

Abrió el balcón y sacó su cigarrera. Tras encender un cigarro, le dio una calada algo urgente. El humo acre y el aire húmedo de la noche llenaron sus pulmones profundamente. Aun así, no podía hacer nada contra esa sensación nauseabunda y sofocante.

Algunos decían que el fantasma de la anterior duquesa merodeaba por aquí. Ya que esa mujer se ahorcó en este lugar, tal vez pretendía matarlo a él de la misma forma.

«Solo espera. ¡Incluso en la muerte, nunca, nunca te perdonaré!»

Recordó el grito final de esa mujer haciendo eco en esta habitación aquella noche en que los relámpagos destellaban.

—... Haz lo que quieras.

Kian von Larson rió con burla. Nunca quiso su perdón. De todos modos, él ya había muerto una vez en aquel mar tormentoso. Ya fuera ahogándose en el océano o asfixiándose lentamente en tierra firme, la muerte era muerte, al fin y al cabo.

El canto de la sirena que se oía débilmente entre las olas. Sí. Todo surgía de esa sirena, esa maldita sirena.

Kian apagó bruscamente su cigarro en la mesa auxiliar y salió de la habitación. De repente, al pensar en Vivianne, sus pies ya se movían hacia el cuarto de ella.

 

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