La trampa de sirenas - Capítulo 12

Capítulo 12

—Vivi. Llámame Vivi.

Aunque antes había imaginado que la llamara por un apodo, nunca pensó que sería ahora. ¿Y alguna vez le había dicho su sobrenombre? ¿Cómo lo sabía? Su mente estaba tan enredada como un ovillo de hilos.

—Me he dado cuenta desde ayer. ¿Has decidido saltarte el saludo?

Aunque habló con naturalidad, era claramente un comentario sobre su conducta.

—... B-buenos días.

Vivianne bajó la cabeza rápidamente en señal de saludo. Tanto ayer como hoy; debió de olvidar saludarlo porque estaba demasiado aturdida. Algo tan básico... qué tonta. Su rostro ardía de calor.

—Buenos días —él sonrió levemente—. Buenos días, en efecto.

Ella nunca lo había visto antes: Kian sonriendo de forma tan inofensiva. Normalmente mantenía una expresión vacía o una mirada contemplativa cuando se concentraba. Incluso había mostrado expresiones algo agitadas recientemente. Quién iba a saber que también podía sonreír así.

De todos modos, al verlo sonreír, no parecía estar especialmente enfadado. Al contrario, se veía incluso más tranquilo que ayer.

«Se ve mucho más guapo cuando sonríe».

El hecho de que un pensamiento tan vano pudiera cruzar su mente... este amor no correspondido era definitivamente una enfermedad terrible. Incluso cuando se sentía resentida por qué él llegaba tan lejos, el simple hecho de ver su rostro hacía que ese resentimiento se evaporara como si nunca hubiera existido. Era extraño; ese comportamiento la hacía sentir como si estuviera funcionando mal.

«Cierto. No es momento de quedarse absorta. Trabajo. Concéntrate en el trabajo».

Respiró hondo. Aunque más lento que antes, su corazón seguía latiendo con pulsaciones claras. Vivianne recobró el juicio y se concentró en servir el té de nuevo. Abrió de par en par las puertas del balcón, dejó el juego de té en la mesa auxiliar y colocó el periódico sobre la mesa.

Mientras él fijaba la mirada en el periódico, ella comenzó a verter el té con manos nerviosas.

Chof—

El sonido del agua al caer tembló más que ayer. Simultáneamente, se formaron silenciosas ondas en la taza. ¿Por qué estaba tan nerviosa? Contuvo la respiración por un momento para evitar errores.

Cuando la taza se llenó, él levantó el asa. Tras saborear el aroma de las hojas de té por un instante, comenzó a humedecerse los labios. El tiempo de espera para que terminara su té se sintió insoportablemente largo.

Mientras tanto, su mente estaba ocupada dando vueltas a varios pensamientos. Definitivamente ella había llegado a la hora correcta, entonces, ¿por qué seguía él en bata de baño? Se había enfadado tanto y había alzado la voz precisamente por eso mismo. Sin embargo, de alguna manera hoy no parecía enojado en absoluto. Era verdaderamente imposible de descifrar.

¿Cuánto tiempo había pasado? Kian cerró el periódico y dejó la taza. Aún quedaba algo de Darjeeling sin terminar en la taza, pero como ya no la tocaba, este parecía ser el final. Después de dudar un rato, Vivianne se armó de valor para preguntar primero.

—Este... ¿debería venir un poco más tarde mañana?

—No. ¿Por qué lo preguntas?

¿Significaba eso que no importaba? ¿O lo hacía a propósito? Parecía que ella era la única que se sentía incómoda y con la boca seca en esta situación.

—Entonces, ¿tal vez se quedó dormido hoy? Ya que aún no se ha cambiado de ropa.

—Ah, ¿tienes miedo de que te despidan porque estoy desvestido?

Una voz juguetona. Aunque claramente estaba bromeando, el recuerdo de la situación de ayer hacía que no resultara particularmente divertido.

—... No. Como vine a la hora señalada, no es culpa mía.

—¿Así que, hablando con precisión, es culpa mía y por lo tanto no hay motivos para el despido?

—Yo no diría que es culpa suya. Solo pensé que usted podría estar incómodo...

—Bueno, si no es tu culpa, no parece haber ninguna razón para tener miedo.

Aunque no se equivocaba. Aun así, dada su posición, no podía evitar estar pendiente de su humor.

Sus ojos se encontraron de repente mientras ella intentaba evadir su mirada. Había sentido que la observaban, y parecía que él la había estado mirando fijamente desde que dejó la taza de té. Al principio, hubo momentos en los que ella anhelaba su atención, pero ser observada tan abiertamente en esta situación, donde ni siquiera podía adivinar sus pensamientos, resultaba algo abrumador.

Deseando escapar de alguna manera, estiró la mano para recoger la taza, pero Kian la arrebató de nuevo y sorbió el té restante. ¿No había terminado ya de beber?

—Beber así ayer... no fue desagradable.

Las comisuras de su boca se curvaron de nuevo. Rompió sus expectativas una vez más con esa sonrisa pausada. Era increíble. Después de armar semejante escena ayer, ella no podía creerlo.

—Debes estar pensando qué capricho tan terrible es este.

—Ah, no, yo...

Parecía haber leído sus pensamientos por completo. El rostro de Vivianne se puso al rojo vivo.

—Por cierto. Hoy no lo huelo.

—¿Qué olor?

—Era molesto. El olor a hierbas.

—……

Debía referirse al ungüento que le había dado Theodore. Se lo había aplicado porque la muñeca le punzaba y le dolía. Así que le disgustaba el olor a hierbas. Vivianne, inconscientemente, se apretó la muñeca derecha.

—Mañana se cumplirá una semana desde que llegaste aquí, ¿verdad?

—Sí.

—Ya ha pasado todo ese tiempo.

Finalmente dejó la taza vacía. Entonces, de repente, le tendió una caja. Vivianne la recibió desconcertada y se quedó petrificada en su lugar.

—Toma. Ábrela.

Siguiendo su orden, abrió la caja con cuidado. Dentro había un par de zapatos adornados con perlas.

—¿Me los está dando a mí?

—Sí.

Kian asintió con expresión indiferente. Los zapatos eran claramente preciosos a simple vista, demasiado finos para ser entregados solo porque ella necesitara calzado. Es más, esas perlas eran de una calidad bastante alta incluso para Vivianne, que había pasado toda su vida bajo el mar.

Recibir un regalo del hombre que le gustaba... por supuesto que estaba emocionada y feliz. Pero no podía simplemente regocijarse. Todo el mundo ya estaba murmurando solo porque usaba esas pantuflas, ¿y ahora unos zapatos lujosos otorgados por el señor? No eran adecuados para una criada. En el momento en que usara algo así, invitaría a más odio y, obviamente, provocaría sentimientos de envidia. Vivianne cerró los ojos con fuerza.

—Agradezco el detalle, pero no puedo aceptar algo tan caro.

Cuando expresó su rechazo, aparecieron grietas en la expresión antes serena de Kian.

—¿Por qué no?

—Es demasiado para alguien como yo.

—Si es demasiado o no, es algo que debe decidir quien hace el regalo. Parece que tienes otra razón.

—Unos zapatos así serían incómodos para trabajar.

—Eso es solo si continúas trabajando. ¿No serían más cómodos que esas enormes pantuflas?

—……

—Tienes los tobillos hinchados, Vivi. ¿Vas a seguir sufriendo sola y poniéndote ungüentos baratos?

Aunque su tono era algo irritable, volvió a llamarla por su apodo con afecto. Sus intenciones eran confusas y contradictorias. ¿Estaba preocupado porque ella se lastimara? ¿O estaba molesto porque ella no seguía dócilmente sus deseos? Al ver cómo su corazón latía sin remedio, ella claramente quería creer que esto era preocupación. Aun así, ¿podía realmente aceptar esto?

—Te estás poniendo bastante difícil.

Como ella seguía dudando, Kian parecía profundamente molesto. Ella no quería decirle la verdadera razón, pero parecía que su vía de escape ya estaba cortada. Vivianne encogió los dedos de los pies, sintiéndose de alguna manera avergonzada de sí misma usando esas pantuflas de interior.

—Deja de perder el tiempo. ¿Qué tal si me dices la verdadera razón ahora?

—Bueno, si las otras criadas ven esto, se sentirán molestas...

Y me odiarán más.

Vivianne omitió deliberadamente la última parte. No sabía cómo podría reaccionar Kian.

—¿Ese tipo de cosas son tan importantes para ti? —preguntó Kian, como si lo encontrara ridículo.

Sí. En realidad, sabía que no podía evitarlo. Pero eso no significaba que fuera completamente indiferente a las miradas de los demás.

Se puso de pie repentinamente y se detuvo frente a Vivianne. Luego, la miró a los ojos con una sonrisa de suficiencia.

—Piénsalo bien, Vivi. ¿De qué te servirá ahora mostrar esa modestia patética? No, olvida si te servirá... ¿será siquiera de alguna utilidad?

—……

—En el momento en que te paraste frente a ellas usando las pantuflas que yo te di, te convertiste en algo completamente diferente. Así que, ¿de qué sirve esforzarse en fingir lo contrario ahora?

Sí. Ella estaba de acuerdo hasta cierto punto. Aunque trabajaba como criada, era una completa extraña para ellas. ¿Se debía esto únicamente a que usaba las pantuflas que le había dado el señor?

Mirando hacia atrás, había sido así desde el principio. Una mujer extraña que aparecía de la nada, diciendo que quería aprender a ser criada.

Además, los rumores que circulaban sobre que la habían encontrado desmayada en la playa debían de parecer ominosos. Nadie le dio la bienvenida, así que dio vueltas y vueltas hasta terminar con el trabajo más duro, para luego ser llevada de repente a la casa principal, servir el té en la proximidad más cercana a Kian, y después ocurrió el incidente de ayer.

Incluso pensándolo desde la perspectiva opuesta, ella resultaba detestable. Pero, ¿significaba eso que ahora debía actuar con descaro? Pasaba la mayor parte del tiempo rodeada de las criadas cuando no estaba sirviendo el té. ¿Cómo podía ser tan desvergonzada? No importaba cuánto lo pensara, no se sentía capaz de hacerlo.

—Bien. Entonces tú eliges.

—... ¿Elegir?

—Sí. O te quedas en Larson usando estos zapatos, o recibes el salario de una semana y te marchas de este lugar.

—……

—Es una o la otra, Vivi. No hay otra opción.

Sus ojos negros como el azabache la miraban con persistencia. Kian cerró la tapa de la caja y le susurró al oído:

—Te daré hasta mañana para pensarlo. Si planeas continuar, ven a mi habitación a la misma hora usando esos zapatos.

Esa voz dulce sonaba igual que el susurro de un demonio prometiendo algo delicioso.

—O, dado que Matilda regresa mañana, toma tu salario y vete de aquí.

Por supuesto, el demonio tenía talento no solo para la tentación, sino también para la intimidación. La línea entre si estaba preocupado por ella o si tenía algún plan oculto era borrosa. Para Vivianne, aquello era una consideración peligrosa y una amenaza afectuosa.

Vivianne recogió el juego de té en silencio. Quería escapar rápido de allí, evitar ahogarse en la confusión que la golpeaba como las olas. Quizás porque era pesado sostener la caja bajo un brazo mientras cargaba la bandeja con la otra mano, sus hombros temblaron ligeramente.

—Entonces. Nos vemos mañana, Vivi.

Mientras tanto, él estaba relajado. Como si ya supiera qué opción elegiría ella.

 

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