Cenicienta corre hacia la cabaña de serenidad y locura - Capítulo 5

Capítulo 5

Para cuando la cena estuvo lista, Howson, que había terminado sus tareas por el pueblo, y Ger, que regresaba de ver a Hetter, volvieron a casa. Roel ya había puesto la mesa y buscó una excusa para marcharse.

—No he colgado la ropa que lavé antes. Empezará a oler mal si la dejo más tiempo.

—Deberías haberlo hecho más rápido —reprendió Roniti chasqueando la lengua, instando a Roel a que fuera pronto a colgar la colada.

Roel llevó la ropa a un rincón de la sala para colgarla. Los cuatro comenzaron su cena sin invitarla a unirse. Celua miró de reojo a Roel mientras trabajaba y se burló de ella como si fuera un plato más sobre la mesa.

—¿Por qué está colgando la ropa ahora?

—Le dije que lo hiciera antes, pero se demoró a propósito.

—Vaya, ¿qué pasará si sigue así después del matrimonio? Por eso necesita que la envíen con alguien tonto como Hetter. De lo contrario, podrían devolverla a casa molida a golpes.

Sus murmullos y comentarios sarcásticos continuaron. Era inútil llorar o sentirse herida por sus palabras. Si Roel lloraba, Roniti la miraría con desdén, como si estuviera fastidiada, mientras que Celua y Howson se reirían de su supuesta cara fea al llorar.

Celua siempre había detestado a Roel. Su envidia se intensificó después de que un joven de la guardia por el que ella sentía algo elogió a Roel, haciendo que Celua se sintiera aún más inferior. Desesperada por menospreciar a Roel, esparció chismes malintencionados entre las chicas del pueblo.

"Está maldita, nació para traer desgracias tras matar a su madre. Desde que llegó, solo han pasado cosas malas en la casa. Es astuta y disfruta hablando mal de los demás. Se cree la más bonita del mundo. Es lenta y arruina el hogar", y así sucesivamente, destruyendo a Roel sin descanso.

Roniti le dio un codazo a Ger, quien comía con incomodidad, para preguntarle:

—¿Y bien? ¿Qué dijo Hetter?

—¿Qué crees? Aceptó, por supuesto.

—¡Qué gracioso, de verdad!

Se rieron a carcajadas, aplaudiendo, encontrando la situación divertida.

—¿Y el dinero? ¿Pagará?

—Bueno... ejem.

Ger miró de reojo a Roel y luego bajó la voz, tal vez sintiéndose culpable por venderla sin siquiera proporcionarle una dote.

Cuando Roel regresó a la mesa después de colgar la ropa, encontró las ollas y los platos limpios.

—¡Oh, qué lástima! ¿No queda algo de comida en la cocina? Ve a comer eso.

Ger, ajeno a la dinámica de la cocina, no se daba cuenta de lo estrictamente que Roniti vigilaba incluso un solo ingrediente faltante.

—Sí.

Roel simplemente asintió y comenzó a recoger la mesa. Tenía los dedos entumecidos, como si estuvieran congelados, y las tareas del hogar la habían agotado, pero estas molestias físicas no eran nada comparadas con su espíritu destrozado. El dolor era insoportable, y la falta de una vía de escape clara lo hacía aún más desesperante.

"Quiero escapar".

¿Podría sobrevivir si huía al bosque en pleno invierno? ¿Moriría congelada en el camino? Incluso si llegara a otro pueblo por algún golpe de suerte, ¿cómo se las arreglaría para vivir? ¿Podría una mujer sola sobrevivir en un pueblo extraño sin enfrentarse a destinos peores?

Sentía que solo quería estrangularse hasta morir. Parecía que la muerte era la única forma de escapar de aquellas personas demoníacas.

******

Tras completar todos sus quehaceres, era tarde en la noche cuando Roel regresó a su habitación en el ático. Su cuarto estaba tan frío, con el viento entrando por las rendijas de la ventana, que era casi como estar a la intemperie. Se envolvió en mantas, abrazando sus manos temblorosas, y cerró los ojos con fuerza.

A pesar de la noche oscura y fría, la prefería al día. Estar a solas con su soledad era algo tolerable. La dura realidad de su miserable existencia se hacía evidente bajo la brillante luz del día, haciéndola temblar de desesperación. La noche, donde podía esconderse, se sentía algo mejor.

Rattle, rattle—

De repente, la puerta traqueteó. Pensando que solo era el viento sacudiéndola, no abrió los ojos. Pero entonces, la cerradura floja vibró y cayó al suelo con un golpe seco. Roel se incorporó, encogiéndose de miedo. Alguien estaba entrando en su habitación.

—¿Qué... qué está pasando?

Miró al intruso con ojos aterrados. Era Howson, quien entró en su cuarto con rostro severo y presionó su gran palma contra la cara de Roel.

—¡¿Qué... mmpf?!

—Cállate.

Howson inmovilizó a la resistente Roel y susurró ominosamente mientras comenzaba a desabrocharse el cinturón.

—Te arrepentirías si te casaras sin saber nada. Estarás con Hetter por el resto de tu vida, pero también deberías saber cómo son otros hombres.

Una sombra oscura se cernió sobre Roel. La cabeza le daba vueltas y le costaba respirar, conmocionada por la situación que se desarrollaba. Howson le había hecho bromas groseras antes, pero ella pensó que eran solo las típicas burlas masculinas. Nunca imaginó que realmente intentaría actos tan viles.

Sentía como si insectos treparan por su cuerpo. Intentó empujarlo, pero su fuerza era lamentablemente insuficiente. Roel trató de quitarse de encima la mano que cubría su boca para gritar.

"¿Serviría de algo gritar por ayuda?".

De repente, lo dudó. Incluso si acusaba a Howson de intentar algo así, ¿quién se pondría de su lado? Roniti seguramente la culparía a ella, alegando que sedujo a su hijo inocente, y esparciría rumores viles por todo el pueblo.

 

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