La princesa necesita un escándalo - Capítulo 12

Capítulo 12

—¿Está todo listo?

Tras terminar su jornada de compras, derrochando una suma astronómica de monedas de oro como si no fuera nada, Braden le preguntó a Shutal. En lugar de regresar a sus aposentos en el Coliseo, se había dirigido al hotel de lujo donde se hospedaba el duque.

—Por supuesto. Aunque es extraño... ¿de verdad vas a someterte a un tratamiento de cuidado corporal?

Antes de la existencia del Coliseo, el producto estrella en el país neutral de Lasve eran las lujosas casas de baños públicos. Junto a una gran variedad de baños grandes y pequeños, se habían desarrollado toda clase de masajes, y ahora Braden quería experimentarlos. Este tipo realmente debía de estar perdiendo la cabeza.

—Si voy a abrazar a la princesa, al menos debería hacer esto. Es nuestra primera vez, así que debería ser un buen recuerdo.

Braden se miró las manos. Por más que se lavara, la vieja mugre incrustada bajo sus uñas por empuñar la espada no se quitaba. Sus palmas callosas eran ásperas. Pensó en la piel suave y lechosa de ella; si la tocaba con unas manos tan rudas, podría lastimar su delicada piel.

—Qué considerado de tu parte. Jamás imaginé que tuvieras ese lado. Solo... cuida tus palabras cuando la veas —se burló Shutal.

—¿A qué te refieres?

—No uses lenguaje vulgar, sé cortés.

—Basta de sermones, solo ten listo eso.

—La voz de Braden sonó un tanto forzada, a diferencia de su actitud habitual.

—¿Eso?

—Ese libro rojo que tanto disfrutabas.

Dicho esto, Braden se apresuró a entrar al baño.

—¿Acaso está avergonzado? Realmente está dispuesto a todo, ja, ja —Shutal estalló en carcajadas.

El "libro rojo" era un manual secreto que Shutal solía leer, repleto de ilustraciones sobre posiciones y formas de complacer a las mujeres. En el pasado, era Braden quien miraba a Shutal con lástima por leer semejantes cosas.

«¿Quiere leer el libro rojo? ¿Qué demonios planea hacer con la princesa? No, no, no debo imaginármelo».

Shutal sacudió la cabeza con energía para desterrar la imagen de Braden y Adela en aquellas ilustraciones. Adela era casi una diosa; tales pensamientos profanos estaban prohibidos.

—Ha terminado, Su Alteza.

Ante la voz de Joy, Adela abrió los ojos. Debía de haberse quedado dormida. El meticuloso masaje, con aceites aromáticos impregnándose en su cuerpo, la había relajado por completo. Y no era solo el masaje. Sus nervios la habían mantenido despierta durante días; fingía estar bien, pero con su primera experiencia con un hombre a la vista, conciliar el sueño le resultaba imposible.

Joy ayudó a Adela a colocarse una túnica.

—Cielos, Su Alteza. Debería haber recibido este tipo de cuidados mucho antes. Su belleza realmente resplandece.

—Un masaje no puede hacer tanto.

—No, de verdad. Está radiante.

—La gente de Lasve tiene manos muy hábiles —admitió Adela al mirarse en el espejo de la sala de estar.

No era solo una suposición. Tras el prolongado tratamiento, su cabello y su piel lucían notablemente más tersos y firmes.

—Su Alteza, esto no está bien —habló Logan con una voz ahogada, como si le estuvieran apretando la garganta.

Comportarse así ahora lo descalificaba como un asistente competente. No debía de haber estado en su sano juicio durante la reunión para acceder a semejante locura. Presenciar cómo el plan se desarrollaba en la realidad era un asunto completamente distinto; cada vez que Logan lo veía avanzar, se veía invadido por la desesperación.

—¿A qué te refieres con que no está bien? El contrato ya ha sido firmado —lo reprendió Alexa, su esposa.

—Bueno, el precio es un poco... no, mucho, pero al menos tendrá a un hombre tan apuesto como amante —Joy se puso del lado de Alexa.

—¿Quién dice eso? El carácter de ese esclavo no es bueno.

—Si es guapo, eso es todo lo que importa. Tiene un rostro bondadoso y un cuerpo generoso. ¿Verdad, Alexa?

—Verdad, verdad. Por eso tú también eres generoso, Logan. —Alexa le dio una palmadita en el trasero al inquieto Logan, como si fuera un cachorrito que buscara atención.

—¡Madre mía, no haga eso aquí! —Logan saltó del susto y corrió hacia la ventana, mientras Alexa reía a carcajadas.

—Su Alteza, los rumores ya se han esparcido —Joy le trajo a Adela un vaso de jugo de granada bien frío.

—¿Qué rumores?

—Que el gladiador Braden se ha agenciado una dama.

—¿En solo un día? —Alexa aguzó el oído.

—Corre el rumor de que Braden compró ayer una tonelada de lencería femenina muy provocativa. Todo el mundo se muere por saber quién es la dama que recibirá esos obsequios.

—¿Un hombre comprando ropa interior de mujer? Eso es totalmente nuevo —incluso la audaz Alexa pareció sorprendida.

—Oh, y no solo lencería para damas; también compró para hombres. E incluso dejó una frase célebre: "Si vamos a estar en la cama todo el tiempo, ¿para qué necesitaríamos ropa de dormir?". ¡Kyaaa!

Joy y Alexa chillaron al unísono, tomándose de las manos. Nadie se lo habría esperado: que Braden comprara lencería en persona. Por más que lo intentaba, Adela no lograba imaginarse al corpulento Braden eligiendo ropa interior en una tienda.

—Es verdad. Habla en serio —murmuró Adela para sí.

Braden estaba cumpliendo su promesa. De pronto, evocó el recuerdo una vez más: aquel beso vertiginoso que habían compartido. Cada vez que recordaba ese beso salvaje e intenso, sentía un calor extraño recorrer su cuerpo. ¿Qué era esta sensación? ¿Temor? ¿O anticipación? Los pensamientos y emociones de Adela siempre habían sido ordenados, pero desde que lo besó, sentía que su interior se volvía un poco más caótico.

—Pero, Su Alteza, ¿de verdad va a usar este vestido hoy? —Joy sacó un vestido que de cerca parecía delicado, pero que de lejos se veía sencillo debido a su tono pálido.

Por supuesto, Adela lucía hermosa con cualquier prenda, pero este diseño, fiel a su imagen habitual, resultaba demasiado noble.

—Sí.

—¿Por qué? Mandó a confeccionar un vestido bellísimo justo para hoy. —Joy miró con nostalgia el atrevido vestido rojo que colgaba del perchero, con su escote profundo y un diseño casi translúcido.

Las tres mujeres habían preparado ese osado y sensual atuendo tras deliberar largamente, y era una lástima renunciar a él.

Hoy, las gradas del Coliseo estaban abarrotadas como siempre; cualquier combate en el que participara Braden se ponía así. Sin embargo, esta vez se respiraba una emoción diferente. Cuando las puertas de entrada se abrieron, la apariencia de Braden no era la de costumbre.

Su cabello, antes descuidado y revuelto, ahora estaba pulcramente peinado hacia atrás. Solo con eso, las facciones esculpidas de su rostro resaltaban todavía más. Y eso no era todo: en lugar de su habitual y barata armadura de cuero, hoy portaba una armadura de metal delgada pero costosa, perfectamente ajustada a su medida. Lucía como un caballero de la orden, emanando un aura magnífica. Las mujeres —e incluso los hombres— quedaron cautivados por su estampa.

Impecablemente ataviado, Braden caminó hacia el palco VIP. Allí se encontraban su amo, el duque Shutal, y una hermosa mujer. La multitud se preguntaba por la identidad de la dama.

—A la victoria de hoy... se la dedico a mi dama. —Braden hincó una rodilla en el suelo y la saludó con suma cortesía.

Ella era, en efecto, la benefactora de Braden.

Los chillidos estallaron en todas direcciones, provenientes en su mayoría de las mujeres. Había dos tipos de gritos entre ellas: las que vitoreaban porque les resultaba romántico, y las que clamaban desesperadas por haber perdido al amado Braden ante una sola mujer.

—Que la bendición de los dioses te acompañe. —Adela se puso de pie y le extendió la mano derecha a Braden, quien se levantó, la tomó y besó el dorso.

Otra oleada de clamores resonó por todo el Coliseo. Algunas mujeres llegaron a desmayarse.

El romántico espectáculo brindado por Braden y Adela fue tan intenso que los combates de gladiadores posteriores resultaron casi anticlimáticos. Quizás se debió a que Braden, a quien le desagradaba ver sangre, doblegó a sus oponentes con su espada y concluyó el enfrentamiento con rapidez. Pero aquello no importaba; el público ansiaba ver a Braden consagrar su espada a su dama mucho más que el combate en sí.

El victorioso Braden recogió la espada del retador derrotado y, arrodillándose, se aproximó a Adela.

—Le dedico esta espada a mi dama, quien me concedió la victoria de hoy.

Braden presentó el arma con ambas manos, y el asistente a su lado la recibió.

—Acércate.

Ante las palabras de Adela, Braden se arrimó al palco VIP. Adela se inclinó y unió sus labios a los de él en un beso.

Una vez más, una oleada de gritos sacudió el Coliseo. Desde su inauguración, jamás se había registrado un caso en el que una dama besara primero a un gladiador. Hoy se marcaría un hito en la historia. Mañana, las portadas de todos los periódicos de cotilleos estarían, sin duda, repletas con las crónicas de ambos.

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