La princesa necesita un escándalo - Capítulo 5

Capítulo 5

En cuanto Braden entró a la arena, estalló un rugido ensordecedor. Sin embargo, él seguía sin sentir nada.

Su contrincante era una cabeza más alto y el doble de su tamaño. Cuando sus miradas se cruzaron, el rival mostró sus dientes amarillentos y le gruñó a Braden.

Hacía tiempo que no aparecía un oponente decente.

Braden miró de reojo hacia la mujer que estaba cerca de la entrada. Ella todavía lo observaba.

Su aburrimiento se desvaneció y la sangre empezó a hervirle en las venas. ¿Se debía a que el oponente era fuerte, o a que quería demostrarle lo fuerte que era a la mujer que rezaba por su victoria? No estaba seguro.

—Damas y caballeros, hoy tienen verdadera suerte. Bienvenidos al combate más grandioso de todos.

La voz del presentador desató otra ola de vítores.

—El enfrentamiento de hoy es entre Braden, el Emperador de las Victorias Consecutivas, quien jamás ha perdido desde que pisó el Coliseo, y el terrorífico novato Greg, que sigue sus mismos pasos.

—¡Waaah!

—¿Mantendrá su trono el Emperador de las Victorias Consecutivas? ¿O se convertirá Greg en el nuevo emperador? ¡Jamás ha habido un combate tan emocionante!

Al escuchar la ruidosa presentación del anfitrión, Braden sonrió con desdén. Emperador en un diminuto Estado neutral, dentro de un pequeño Coliseo... era de risa.

«¿Debería amenazar con irme del Coliseo si siguen usando esa presentación tan vergonzosa?», pensó Braden, mientras Greg levantaba un hacha de doble filo que pesaba tanto como un niño y la blandía en el aire para presumir de su fuerza.

Braden lo observó. A pesar de su enorme tamaño y poder, Greg se movía rápido. Cada giro del hacha cortaba el aire con un sonido amenazante, y sus brazos inflados eran tan gruesos como los muslos de Braden.

—¡Waaah!

La multitud se volvió loca ante la demostración de Greg. Si esa hacha te alcanzaba, ya fuera en el cuello o en un brazo, te lo rebanaría por completo. Definitivamente era un rival formidable. Hoy, pelear con las manos vacías no bastaría.

Al principio, el Coliseo estaba lleno de gladiadores que eran puro espectáculo. Tras la racha de victorias de Braden, el ambiente había cambiado mucho. Ahora, no solo tipos corpulentos, sino luchadores cada vez más hábiles lo desafiaban.

Braden se acercó al armero y eligió una pesada espada larga.

—El contendiente de hoy, Greg, ha elegido el hacha de doble filo utilizada para cazar monstruos. ¡Braden ha elegido la espada larga!

—¡Waaa! ¡Braden! ¡Braden!

—¡Mátalo! ¡Fiuuu! —silbaban.

Incluso por el simple hecho de elegir un arma, el público vitoreaba con locura. Braden podía manejar cualquier arma, desde el combate cuerpo a cuerpo hasta dagas, espadas largas y lanzas. Por eso, hasta su elección de armas era un tema candente.

—Que comience el combate.

El presentador salió rápidamente de la arena.

Greg arremetió contra Braden con todas sus fuerzas. No desperdiciaba energía balanceando su hacha innecesariamente; no era un simple farsante.

A pesar de la tremenda fuerza del ataque, Braden no lo esquivó y corrió directo hacia él. El hacha cayó, y Braden la desvió con su espada, para luego retroceder velozmente y propinarle una patada en la pierna a Greg.

Esto era un combate de gladiadores, no un torneo de caballeros. Aquí no existía el código de caballería. Solo había una regla: ganar a como diera lugar.

A cualquier otra persona se le habrían doblado las rodillas, pero Greg era duro. Se tambaleó por un instante, luego giró sobre sí mismo y lanzó un hachazo.

—Nada mal —Braden resopló y dio un ligero paso atrás.

—Oye, ¿sabes quién soy? Soy Greg, el cazador de monstruos del doble hacha —gruñó Greg.

—Ya veo.

Había oído hablar de él. Un mercenario contratado por el Imperio para la caza de monstruos, con bastante fama.

—¿"Ya veo"? ¡¿Quién te crees que eres, pedazo de donnadie?!

Molesto por la respuesta indiferente de Braden, a Greg se le encendieron los ojos de rabia mientras arremetía balanceando su hacha. Braden, anticipando sus movimientos, golpeó las armas y desarmó a Greg, haciendo volar ambas hachas de sus manos.

—Vaya, ¿te has quedado sin hachas?

Como sus armas salieron volando con tanta facilidad, Greg se quedó mirando sus manos vacías por un segundo.

—¿Qué tal si empezamos con el espectáculo ahora? Si termina demasiado rápido, es aburrido —Braden sonrió de lado y arrojó su propia espada larga lejos.

—¿Vas a enfrentarte a mí con las manos vacías? Jajaja, qué presumido.

Ya lo verás muy pronto.

¡Pam!

Braden lanzó una patada que impactó de lleno en la nariz de Greg. Fue tan rápido que Greg no pudo ni esquivarlo. La sangre brotó a chorros de ambas fosas nasales, salpicando por doquier.

—¿No pudiste esquivar eso? Qué decepción, Doble Hacha. Lo siguiente será tu boca.

La paliza de Braden comenzó.

La sangre que había empezado a brotar de la nariz pronto fluyó de la boca y, finalmente, de la piel desgarrada alrededor de los ojos. En poco tiempo, Greg quedó completamente cubierto de sangre. Sin embargo, tanta sangre era en parte para el público y en parte para ralentizar a su oponente. Ningún mercenario se echaría atrás solo por estar ensangrentado, y Greg no era la excepción.

—¡Tú...!

Greg estiró los brazos y lanzó una patada, arremetiendo contra Braden con todas sus fuerzas. Confiaba plenamente en su resistencia; creía que, si lograba encajar, aunque fuera un solo golpe sólido, ganaría sin importar cuántas veces lo golpearan a él. O eso pensaba... hasta que recibió unos cuantos impactos de Braden.

¡Pam! —¡Ugh!

¡Pam! ¡Pam!

—¡Gah!

A pesar de tener la mitad de su tamaño, cada golpe de Braden se sentía como el impacto de una maza. El dolor resultaba abrumador para Greg.

¡Pam!

—¡Aaagh!

—Je, tal como esperaba. Tiene una gran resistencia.

Cualquier otro oponente habría caído tras un único golpe, pero Greg solo se tambaleaba por un instante. A medida que pasaba el tiempo, las piernas se le debilitaban y habría colapsado, pero Greg se ponía de pie obstinadamente, incluso mientras se tambaleaba.

¡Pam! ¡Pam-pam-pam!

—¡Ugh!

—También tiene agallas.

Debido a eso, a Braden le tomó más tiempo de lo habitual hacer que Greg finalmente se desplomara. Pero por muy duro que fuera, la resistencia tenía un límite. Tras recibir golpes consecutivos en la mandíbula y en el costado izquierdo, Greg perdió el conocimiento y cayó de espaldas.

—¡Waaaah!

En cuanto Greg cayó, el rugido de la multitud fue indescriptible. Había sido un combate emocionante, sobre todo porque Greg había durado bastante contra Braden.

Entre los gladiadores del Coliseo, había muchos que mataban a sus oponentes; era una forma de ganar popularidad y atraer a multitudes más grandes. Cuanto más peligrosa y a vida o muerte fuera la contienda, más feroz y urgente se volvía, y el público vitoreaba con locura esos combates tan brutales.

Sin embargo, Braden jamás mataba a ningún rival. Tampoco les rompía los brazos o las piernas para dejarlos lisiados. Por lo tanto, para satisfacer a la audiencia, se aseguraba de que al menos hubiera esta cantidad de sangre.

Braden se limpió el sudor y la sangre de Greg con el dorso de la mano. Recogió el hacha de su oponente y la levantó en alto. El presentador anunció a gritos la victoria de Braden, añadiendo toda clase de elogios floridos y entusiasmo.

Flis.

La mirada de Braden se dirigió al lugar donde había estado la mujer. Pero ella ya se había marchado.

Qué lástima. Hoy había pensado en dedicarle el botín a ella.

Sus fríos ojos azules, su piel blanca y pura, esos labios intensamente rojos, su voz digna... Su apariencia, paradójica pero armoniosa, se sentía misteriosa; su imagen permanecía y se desvanecía como el aroma a lirios del valle que había percibido al final.

Je, pensando en una mujer.

Su imagen había quedado grabada vívidamente en ese breve instante.

Braden sacudió la cabeza, como para desprenderse de aquella imagen residual.

 

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