Cenicienta corre hacia la cabaña de serenidad y locura - Capítulo 7

Capítulo 7

Quedarse allí significaría una muerte segura a manos de Roniti. No había forma de que dejara vivir a Roel después de haber matado a su hijo. Estaba claro que correría la misma suerte que Howson.

Roel se limpió la sangre de las manos y la cara, se cambió de ropa y reunió sus pocas pertenencias. Luego, cubrió el cuerpo de Howson con la ropa y la manta manchadas de sangre.

En silencio, se dirigió a la sala, con el corazón acelerado ante la idea de que Roniti se despertara. Afortunadamente, el alboroto no había llegado al piso de abajo; la sala estaba en calma. Recuperó una pequeña brasa de la chimenea y regresó al ático.

Al arrojar la brasa sobre la pila de madera encima de la manta, el fuego prendió rápidamente en la ropa y el cobertor. El calor envolvió velozmente los alrededores. Roel observó las llamas crecer por un momento antes de darse la vuelta para salir deprisa.

"¡Tengo que correr!".

A pesar del frío invernal, sudaba por los nervios. Su corazón latía con fuerza y su rostro estaba encendido por el calor.

Roel huyó de la casa y cruzó a toda prisa la aldea tenuemente iluminada, corriendo como si fuera perseguida por perros salvajes.

"Si me atrapan, se acabó. No debo mirar atrás. Todo será consumido por el fuego y nadie lo sabrá. Debo escapar lejos. ¡No pueden atraparme!".

Sentía como si Roniti pudiera agarrarla del cabello en cualquier momento.

"¡Maldita seas! ¡¿Creías que podrías matar a mi hijo y huir?! ¡Tú también morirás!".

Las alucinaciones resonaban con fuerza en sus oídos. Sus piernas pesaban, le faltaba el aire y, aunque su boca sabía a sangre, no podía detenerse. El miedo a ser atrapada por Roniti la impulsaba a esforzarse aún más.

Era una noche fría de invierno; su aliento formaba nubes blancas al exhalar. Llevando solo un pequeño fardo, Roel abandonó la aldea. Se sorprendió de lo fácil que fue escapar. Había pensado que sería atacada de inmediato al salir del pueblo, considerando los peligros que representaba para una mujer sola. Sin embargo, nada la atacó; solo la oscuridad impenetrable la asustaba.

El viento inquietante, el cielo nocturno oscuro y el olor frío y húmedo del bosque la envolvieron. El miedo le subió hasta la garganta, pero no había vuelta atrás. Morir a manos de Roniti parecía un destino peor que ser devorada por bestias salvajes.

Roel subió la montaña, sabiendo que debía cruzarla para llegar a otro pueblo. Corrió salvajemente por el sendero bordeado de árboles hasta que se detuvo, lo suficientemente profundo como para que su entorno fuera irreconocible. Se oían gritos de animales lejanos.

Darse cuenta de que finalmente había escapado le trajo una sensación de frío y hambre, pero perdida en el bosque oscuro y húmedo, el alivio superó su temor.

"No podrán seguirme hasta aquí".

Respirando hondo y dándose la vuelta, solo vio el oscuro sendero del bosque. Si hubiera podido ver la aldea desde allí, habría sabido si el fuego había consumido toda la casa, pero tal vista era imposible desde lo profundo del bosque. De repente, las lágrimas brotaron, haciendo que le escociera la nariz. Quería sentarse y llorar como una niña.

Pero no se lo permitió. Llorar no cambiaría su situación.

—Juh...

Roel luchó por tragarse sus lágrimas.

Había escapado. Y ahora estaba sola. ¿Terminaría muriendo mientras vagaba por el bosque? ¿Se convertiría en alimento para las bestias? Parecía un final apropiado para alguien que había matado a una persona y huido.

Roel siguió adelante. Cada paso se sentía pesado y agobiante, como si caminara a través del lodo. Intentar contener los sollozos solo le provocó hipo. Por mucho que lo intentara, no podía detenerlo. Roel se adentraba cada vez más en el bosque oscuro y denso, como si fuera tragada por unas fauces abiertas.

******

La noche en el bosque era peligrosa. Sin importar cuán brillante fuera la luz de la luna, las criaturas de la oscuridad lo reclamaban como su dominio y sus aullidos resonaban desde las crestas distantes. Tal vez esperar hasta la luz del día para encontrar un camino habría aumentado sus posibilidades de supervivencia, pero acorralada y desesperada, Roel no podía permitirse tales pensamientos.

Caminó sin rumbo, sus pasos crujiendo sobre las hojas secas esparcidas por doquier, lo que le recordaba los últimos alientos de Howson y sus uñas raspando la manta. El clima se volvía más frío, y tanto su cuerpo como su espíritu se encogían ante el temor de que algo peligroso emergiera repentinamente del vacío negro como la boca de un lobo.

¿Cuánto tiempo había caminado? Una luz amarilla apareció a lo lejos. Una luz en lo profundo del bosque. ¿Podrían ser viajeros reunidos alrededor de una fogata?

La esperanza revoloteó sobre el rostro lleno de desesperación de Roel al ver esa pequeña luz; era como si hubiera encontrado un soplo de aire.

Corriendo hacia ella como una persona que ha hallado la salida en una cueva oscura, la esperanza surgió mientras se dirigía directamente hacia allí.

Step, step—

Al acercarse a la luz, una cabaña apareció a la vista. La claridad se filtraba desde las ventanas de la cabaña.

"¿Una casa en medio del bosque?".

¿Podría ser el hogar de un cazador? ¿Y si hubiera gente peligrosa dentro? Roel vaciló, pero se dirigió con cautela hacia la cabaña. El miedo a encontrarse con alguien peligroso era real, pero vagar sola por el bosque resultaba aún más aterrador.

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