Tras unir a la villana con el protagonista masculino - Capítulo 20

Capítulo 20

 

—Oh, esta vez también conseguí algunas otras flores… ¿estaría bien si fuera de nuevo pronto?

—No necesitas mi permiso para cada pequeña cosa. Como le dije al joven señor hace un momento, eres mi prometida.

—Sí, lo entiendo. Pero me preocupaba que a Su Gracia le resultara inconveniente si me presentaba allí cuando me plazca…

—¿Acaso crees que me resultarías una molestia?

—Bueno… es solo que… casi nunca hemos estado a solas de esta manera, y Adelia siempre estaba contigo en la mansión, así que no estoy muy segura. —Vacilé, incapaz de responder de inmediato, y finalmente solté exactamente lo que pasaba por mi mente.

Kaern me contempló en silencio por un momento antes de abrir la boca.

—No, en absoluto.

—¿Eh?

—Ni una sola vez me has resultado inconveniente.

—Oh…

—Así que adelante, haz lo que te plazca. No me importa. —Mientras decía eso, su mirada se sintió extrañamente gentil.

—Pero de seguro no me encuentras más molesto que a Lucas Aiker, ¿verdad? —Sin embargo, esa calidez se esfumó en un instante; los ojos de Kaern se ailaron de repente mientras me preguntaba.

—¡No! ¡Por supuesto que no! —Temiendo que pudiera malinterpretarme, lo negué rápidamente alarmada—. No te equivoques, en absoluto es de esa manera. —Sacudí la cabeza con energía para enfatizar mi punto—. Lucas, bueno, Lucas… No, olvídalo.

Estuve a punto de mencionar su confesión en el banquete, pero me mordí la lengua a tiempo. No quería preocupar a Kaern por eso de forma inadvertida.

Justo cuando intentaba restarle importancia vagamente, Kaern me dedicó una mirada de complicidad, con ojos agudos, y habló con elocuencia:

—¿Acaso no me dijiste claramente en el banquete que Lucas Aiker jamás se te había confesado?

—¿Eh? —Tomada por sorpresa, solo lo contemplé, incapaz de negarlo.

—¿Me mentiste?

—¡No, no! No es eso… Es solo que… —Dado que todo lo que él decía era verdad, no pude agregar nada más y, en su lugar, me mordí el labio con nerviosismo.

—¿Desde cuándo ha estado viniendo Lucas Aiker aquí?

—…Unas pocas veces desde el banquete de cumpleaños del príncipe imperial.

—¿Desde el banquete?

—Sí. Lucas había permanecido en la propiedad de la familia Aiker hasta entonces y solo regresó a la capital para incorporarse a la Guardia Imperial. Después de eso, dijo que estaba aburrido y me visitó unas pocas veces. —Añadí la explicación en detalle, preocupada de que Kaern pensara que Lucas y yo nos habíamos estado reuniendo durante mucho tiempo.

—Porque somos amigos…

—Ja, ¿amigos? —Kaern dejó escapar una risa despectiva, luciendo completamente incrédulo.

Para mí solo era un intento de dar explicaciones, pero la palabra «amigos» solo pareció agriar aún más su temperamento.

—¿De verdad Lucas Aiker te ve como una amiga?

—¿Eh?

—Desde donde yo lo veo, no lo parece. —No tenía idea de cuándo o cómo lo había descifrado, pero claramente había visto a través de todo.

—¿Cómo lo…? —Al final, no pude ocultarlo más y las palabras se me escaparon.

—¿Desde cuándo?

—¿Eh?

—¿Desde cuándo te dijo que albergaba sentimientos por ti? —Kaern entrecerró los ojos mientras preguntaba.

Por su comportamiento hasta el momento, hasta un perro que pasara por ahí podría notar que Lucas no le agradaba en lo absoluto. Era evidente que le disgustaría enterarse de que Adelia alguna vez había pasado por el corazón de Lucas, aunque fuera brevemente. Temiendo que mi mentira ya hubiera estropeado aún más su humor, finalmente confesé con honestidad:

—Dijo que fue desde que se le confesó a Adelia.

—¿Qué fue exactamente lo que dijo?

—En aquel momento, consolé a Lucas brevemente después de que Adelia lo rechazara.

—¿Lo consolaste? ¿Tú? ¿Por qué? —Su voz era gélida, claramente incapaz de comprenderlo.

—Fue humillado frente a tanta gente debido a esa confesión y yo simplemente sentí lástima por él…

—Ja… —Exhaló profundamente, como si estuviera del todo desconcertado.

A decir verdad, a mí también me parecía igual de absurdo ahora, y me arrepentía profundamente de mis acciones de entonces. Si tan solo no hubiera hecho eso, Lucas jamás habría comenzado a aferrarse a mí de esta manera. Pero en aquel entonces, realmente no pude evitarlo. Incapaz de decir nada más, aparté silenciosamente mis ojos de los suyos.

Podía sentir su intensa mirada clavándose en mí. En ese momento, una extraña sensación de déjà vu me invadió. Se sentía como si ya hubiera recibido exactamente esta misma mirada antes. ¿Cuándo fue? Forcé mi memoria, intentando recordar.

«Ah, es verdad». El banquete. Sí, eso era. Al que asistí recientemente con Kaern. No mucho después de que nos hubiéramos separado ese día, seguí sintiendo la mirada de alguien sobre mí. No era la curiosidad habitual de la multitud ni las miradas celosas de otras señoritas. Era mucho más persistente, casi sofocante, justo como ahora.

«Era Kaern». Me había estado preguntando quién me observaba de esa manera. Con esa repentina revelación, levanté la vista y me encontré con sus ojos. Al ver la intensidad ardiente en su mirada, mi sospecha se transformó instantáneamente en certeza. Había descubierto de quién se trataba, pero eso no respondía a todo.

¿Por qué me había estado vigilando de esa manera? La explicación más probable era que me vigilaba, pero eso solo planteaba otra pregunta. ¿Por qué me monitorearía? A menos que se lo preguntara directamente, probablemente jamás sabría la respuesta. E incluso si le preguntara, si lo negaba, no tendría forma de probar nada basándome únicamente en corazonadas.

«Bueno, debió de tener sus razones». Sentía curiosidad, pero eso no era lo que importaba en este momento. Lo que verdaderamente importaba era que le había mentido y ahora tenía que dar explicaciones a Kaern. Por eso, esperé a que hablara, estrujándome el cerebro sobre cómo responder.

Tras una breve pausa, justo como lo había esperado, Kaern me preguntó a quemarropa:

—Entonces, ¿por qué me mentiste?

Forcé la excusa que había ensayado en mi mente, intentando sonar lo más natural posible:

—Tenía miedo de que te preocuparas por una nimiedad.

—¿Una nimiedad? ¿Llamas nimiedad a que tu prometida reciba la confesión de otro hombre?

Bueno, era una nimiedad. Pero él claramente lo veía de otra manera. Verlo reaccionar de forma mucho más sensible de lo que había anticipado me dejó confundida, pero insistí, decidida a hacerlo entender:

—Lo rechacé inmediatamente en el acto, así que pensé que el asunto había terminado.

—¿Rechazaste de inmediato la confesión de lord Aiker?

—Sí, por supuesto. No tenía ninguna obligación de aceptar la confesión de Lucas. Siempre lo he visto únicamente como un amigo; jamás sentí nada más que eso. —Me defendí con fervor, casi indignada. Incluso mientras hablaba, no estaba segura de por qué tenía que llegar tan lejos, pero de algún modo se sentía necesario. En este instante, de lo único que estaba absolutamente segura era de que no quería que me malinterpretara por algo como esto.

—¿De verdad?

—Sí. De verdad. —Asentí con firmeza mientras respondía a su pregunta, la cual sonaba como si estuviera verificando la verdad.

Aparentemente satisfecho con mi respuesta, la expresión de Kaern se suavizó un poco, aunque la frialdad nunca abandonó del todo sus ojos. Pero esa breve tregua se desvaneció al instante y su rostro se endureció de nuevo.

—¿Y aun así lord Aiker continúa viniendo a esta casa?

—Dijo que había dejado ir por completo sus sentimientos por mí. —Dado que ya había definido nuestra relación como una amistad, había tomado sus palabras de forma literal. Si no fuera cierto, habría rechazado sus visitas por completo.

—¿Dijo que los había dejado ir? ¿Estás segura de que lo dijo explícitamente?

—Bueno… no exactamente, pero sí dijo que deseaba que siguiéramos siendo amigos. —Esta vez no estaba mintiendo, así que le transmití las palabras de Lucas a Kaern sin dudar.

—Ja… de verdad eres… —Pero de algún modo, había dicho algo incorrecto otra vez; Kaern suspiró con exasperación y echó la cabeza hacia atrás.

«Vaya». Por una fracción de segundo, me descubrí observándolo tontamente de reojo, cautivada por aquel movimiento digno de una pintura, hasta que volví en mí.

—¿Acaso… hice algo malo? ¿Fue mi culpa? —Entonces, con una expresión nerviosa, observé cuidadosamente su reacción.

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