Tras unir a la villana con el protagonista masculino - Capítulo 21

Capítulo 21

 

—Yo…

Kaern dejó escapar otro breve suspiro antes de hablar de nuevo:

—Sí, ahora me queda claro que te he dejado sola por demasiado tiempo.

—¿Eh?

¿Por qué sacaba eso a colación de repente? Al escucharlo repetir las mismas palabras que había dicho antes en el banquete, ladeé la cabeza confundida y le pregunté.

—No puedo seguir tolerando que le ocurran estas cosas a mi prometida.

En lugar de responderme, se limitó a decir lo que quería y se puso de pie abruptamente.

—Tomemos el té en otra ocasión.

—¿Eh? Pero Amy lo traerá de inmediato.

—Tengo un asunto urgente; debo marcharme.

Con eso, anunció de imprevisto su partida y se despidió de mí. El té y las galletas eran increíblemente deliciosos; una oleada de pesar me invadió al pensar que Kaern se marcharía sin probar lo que había preparado. Sin embargo, me era imposible retener por una nimiedad a alguien tan ocupado como él. Sacudiendo mi decepción, me levanté para acompañarlo a la salida.

—No es necesario que salgas.

—No, eres un invitado en nuestro hogar.

Con esas palabras, caminé a su lado fuera de la habitación. Fuera de la mansión, tal como lo había anticipado, un caballo —y no un carruaje— lo esperaba. Adelia me había contado que él atesoraba a su corcel negro por encima de todos los demás, y parecía ser este.

Kaern me miró una vez, luego caminó con paso firme hacia el caballo y lo montó en un solo movimiento fluido. No pude evitar admirar internamente la elegancia natural de sus movimientos; verdaderamente, poseía una distinción innata en todo lo que hacía.

—Entonces, me retiraré ahora.

—Por favor, cuídese, Su Gracia.

Ante mi despedida final, él asintió brevemente y pronto abandonó la propiedad a caballo.

Solo después de que Kaern se hubo marchado, me percaté de que no había logrado decir ni una sola palabra de lo que pretendía contarle.

«Tendré que visitarlo pronto».

Acababa de regresar a la capital y de seguro estaría ocupado por un tiempo, así que parecía mejor aguardar un poco antes de ir.

«Le llevaré el té y las galletas que no pudimos terminar hoy».

Decidida a expresar finalmente lo que pensaba la próxima vez, regresé al interior de la mansión.

Varios días transcurrieron tras la visita de Kaern. Me había mantenido preocupada de que Lucas pudiera regresar, pero, por fortuna, no había vuelto a poner un pie cerca del lugar desde entonces.

«¿Habrá ocurrido algo?».

Aunque sentía curiosidad por saber por qué Lucas no había venido, no tenía deseos de contactarlo primero. Después de todo, las cosas marchaban mejor exactamente como estaban ahora: con él ausente. Bueno, supuse que debía de tener algún asunto urgente. Restándole importancia al asunto, me concentré únicamente en el programa de intercambio estudiantil que Evelyn había mencionado.

Entonces, justo una semana más tarde, el anuncio que Evelyn había descrito comenzó a aparecer por toda la capital, convirtiéndose rápidamente en el tema de conversación de la ciudad.

«Realmente es una gran oportunidad».

Mientras más lo pensaba, más crecía mi deseo de estudiar en el extranjero. Así era; no podía permitirme perder más tiempo. Tras considerar con calma los problemas prácticos y los gastos durante la última semana, tomé una decisión y resolví que me reuniría con Kaern hoy mismo, sin más dilación.

«Para estas fechas, probablemente ya habrá terminado la parte más pesada de su trabajo».

Habiendo enviado un aviso a través de Amy de que visitaría la residencia ducal de los Lavellion, abordé de inmediato un carruaje y me dirigí hacia el distrito comercial. Si iba a marcharme a estudiar al extranjero, hoy podría ser mi última oportunidad de verlo. Por ello, antes de partir, deseaba entregarle un obsequio pequeño pero sincero.

¿Qué debería comprarle? Él era el tipo de hombre que podía costear cualquier cosa en el mundo si así lo deseaba. Por lo tanto, un regalo costoso no tendría un gran significado para él; y además, yo no poseía esa clase de dinero para empezar. Por más que le daba vueltas al asunto, no lograba descifrar qué comprarle.

Para cuando arribé al distrito comercial, todavía no me había decidido por un regalo. Tan pronto como bajé del carruaje, examiné rápidamente las hileras de tiendas que bordeaban ambos lados de la calle. Sin embargo, nada me parecía del todo adecuado. Habría sido más sencillo si Adelia hubiera estado conmigo.

«Bueno, no queda de otra».

Sacudiendo mi desilusión, decidí simplemente echar un vistazo por un rato y me adentré en el bullicioso distrito. Pero como era de esperarse, comprar un regalo para Kaern no resultó fácil. Considerando su gusto y distinción, no podía elegir cualquier cosa al azar. Deambulé de tienda en tienda, pero nada captaba verdaderamente mi atención.

¿Cuánto tiempo llevaba recorriendo las calles de esta manera? Justo cuando pasaba por delante de un establecimiento, sintiéndome un poco agotada…

«¿Hm?».

Un pañuelo exhibido en la tienda captó mi atención. En el instante en que lo vi, recordé el pañuelo blanco que él me había extendido en la boda de Adelia.

«Un pañuelo sería perfecto».

Él siempre llevaba uno consigo, así que le sería genuinamente útil. Aliviada por fin de haber encontrado un obsequio para Kaern, me apresuré a entrar al local.

—Bienvenida, señorita. ¿En qué puedo ayudarle? —Me saludó cortésmente el comerciante.

—Me gustaría comprar un pañuelo.

—¿Planea usarlo usted misma?

—No, es para un regalo.

—¿Para quién, si se puede saber?

—Para un caballero.

—Ah, ya veo. ¿Entonces tal vez le gustaría echar un vistazo por aquí?

Siguiendo las indicaciones del tendero, examiné varios pañuelos.

—Este está confeccionado con una fina tela importada del oeste…

Tras escuchar la descripción del comerciante, cada pañuelo lucía atractivo. Después de deliberar largo rato sobre cuál se adaptaba mejor a Kaern, finalmente elegí uno que destacaba por su excepcional suavidad y su blancura pura.

—Me llevaré este.

Por alguna razón, cualquier opción con estampados o colores no se sentía correcta para él.

—Su gusto es excelente, señorita. ¿Le gustaría tal vez que le agreguemos un bordado?

—¿Un bordado?

—Sí. Si bordamos el nombre del destinatario o el escudo familiar, se convertirá en un pañuelo único en su clase, hecho a su justa medida.

—Un bordado… De acuerdo. ¿Tomará mucho tiempo?

—Depende del diseño y del tamaño, pero contamos con un artesano muy hábil aquí; no tardará nada. ¿Qué le gustaría que bordara?

—Un momento.

¿Qué debería bordar? Había aceptado de inmediato, pero ahora no se me ocurría qué poner. ¿Debería usar sus iniciales? Esa sería la opción más segura. ¿O tal vez el escudo de la familia Lavellion? Pero eso se sentía demasiado complicado; además, el comerciante podría adivinar a quién se lo estaba entregando, lo cual resultaría vergonzoso. Las iniciales eran verdaderamente la mejor alternativa.

—Por favor, borde una "K".

—Comprendido.

—Espere… en realidad, que sea "KH".

—¿"KH"? Muy bien. Eso no tomará casi nada de tiempo. Lo tendré bordado y envuelto para usted en un momento. Siéntase libre de tomar asiento aquí o dar un paseo mientras espera.

—De acuerdo.

Estuve a punto de decidirme solo por la "K" —su inicial—, pero lo cambié rápidamente a "KH". Aunque "KH" bien podría representar las dos primeras iniciales de su nombre, esa no era mi verdadera intención. En realidad, significaba la "K" de Kaern y la "H" de Helena, mi nombre.

«Si solo digo que es su nombre, jamás adivinará la verdad».

Quizá no fuera más que un tonto apego. Claramente se trataba de aferrarse, eso era lo que era. Pero aun así, deseaba dejar atrás al menos un pequeño rastro que demostrara que me había importado.

Mientras esperaba por el bordado, recorrí la tienda. Aparte de pañuelos, vendían en su mayoría artículos para caballeros: corbatas, cinturones y cosas por el estilo.

—El bordado está terminado. Mire aquí. —Poco después, el comerciante trajo el pañuelo y me lo mostró.

Al ver sus iniciales delicadamente cosidas en la esquina inferior derecha, me sentí satisfecha; esto verdaderamente era algo único.

—Es hermoso.

—¿A que sí? Procederé a envolverlo para usted.

—Sí, por favor.

Tras recibir el pañuelo pulcramente envuelto, pagué de inmediato. Aunque el precio era bastante elevado para un pañuelo —seguramente debido a la fineza de la tela—, no sentí ningún arrepentimiento.

—Por favor, visítenos de nuevo. Muchas gracias.

Ahora que tenía el regalo, era momento de dirigirme a la residencia ducal de los Lavellion. Tarareando una ligera melodía, caminé con paso alegre de vuelta al carruaje. Me encontraba de muy buen humor, complacida con el obsequio que había elegido.

Justo cuando alcancé el carruaje…

—¿Eh? ¿Lucas?

Sentí que alguien me observaba desde un callejón distante e instintivamente miré en esa dirección. Para mi sorpresa, se trataba de Lucas.

«Realmente se parece a Lucas».

Cuando me aproximé un poco más para confirmarlo, la figura —que en efecto guardaba un gran parecido con él— se sobresaltó visiblemente, dio un paso atrás y luego, como si tuviera mucha prisa, se esfumó de la vista en un instante.

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