Isabel Adis.
Ella era el último miembro de la familia en regresar a casa y, como resultado,
consideraba que esta situación era la más difícil de aceptar.
—¡¿Qué es
esto?!
¿Cómo era
posible que Kanna regresara? Hace siete años, cuando mi hermana se casó y se
marchó, pensé que jamás volveríamos a vernos. Padre había dejado abundantemente
claro lo de «permanecer fuera de la vista», por lo que tampoco había razones
para cruzarse con ella en la alta sociedad.
Y así
exactamente había sido. Durante los últimos siete años, no había visto ni un
solo mechón del cabello de Kanna. Había sido una época de lo más satisfactoria.
Mi hermana, que había empañado el honor familiar, no era más que una vergüenza.
Aunque una intensa envidia había brotado ocasionalmente ante la idea de que se
hubiera casado bien, esta se disipó rápido. Según los rumores, mi hermana era
tratada como nada más que chatarra incluso dentro de la Familia Valentino. Todo
el mundo sabía que el duque de Valentino había orquestado una elaborada farsa
para ahuyentar los afectos de la princesa heredera.
Pero… ¿Kanna
había regresado?
—¡Madre, ¿qué
demonios está pasando?!
—Parece que
Kalen redactó un contrato con Kanna. Se le permite quedarse aquí con la
condición de que cure a Lucy.
¡Demente!
Isabel corrió directo a la habitación de Kalen. A Kalen Adis, su hermano
gemelo.
—¡Hermano!
—Isabel.
—Me enteré de
todo. ¡Por qué hiciste algo tan ridículo! ¡Qué podría arreglar mi hermana!
¿Acaso es médica?
—Solo trató a
Lucy una vez ayer y ella ya ha mejorado significativamente.
—¡No seas
absurdo!
¡Eso es
imposible! Kanna, esa inmunda miserable… ¡¿qué podría saber hacer ella?!
—Hermano,
¿confías en mi hermana? ¿Tiene siquiera sentido que sepa de medicina? Incluso
si realmente la cura, ¿dejarías que se quede en nuestro hogar por una razón tan
trivial?
—…¿Razón
trivial?
Oh, no. Había
cometido un error. Aunque cerré la boca de golpe, ya había revelado mis
verdaderos pensamientos.
—¿Acaso la
enfermedad de Lucy es meramente una razón trivial para ti?
La verdad era
que sí lo era. La hija de una sirvienta de bajo linaje: ¿qué importaba si el
rostro de Lucy estaba torcido o no? Isabel se sintió agraviada. Como fuera, él
me estaba mirando con severidad por un simple desliz de la lengua.
—¡Soy tu
hermana gemela! ¿Por qué te importa más Lucy que yo?
—Isabel Adis,
sal de mi habitación.
—¡Hermano!
Pero Kalen
simplemente bajó la cabeza. Fue un desaire perfecto: ni siquiera me miraría.
Respirando agitadamente por la indignación, Isabel finalmente salió de la
habitación dando un pisotón.
«¡¿Qué he
hecho mal?!».
Esta vez,
corrí hacia mi hermano mayor, Orsini.
—¡Orsini,
hermano!
Orsini estaba
sentado solo en un banco en los campos de entrenamiento, con una expresión
inusualmente vacía.
—¡Hermano,
esto es una absoluta locura! ¡Esa inmunda miserable de Kanna ha vuelto a
nuestra casa!
—…
—¿Hermano?
Sin embargo,
Orsini no ofreció respuesta alguna. No estaba escuchando a Isabel en absoluto.
Su mente se había desviado por completo a otra parte.
«¿Qué
demonios le pasa?».
En cualquier
caso, Orsini tampoco estaba en condiciones de conversar. ¿A quién podía acudir
ahora? Tras deliberar durante algún tiempo, Isabel se dirigió al estudio de su
padre, pero justo antes de entrar, lo reconsideró y dio marcha atrás.
«No, no
puedo dejar que el miedo me detenga».
Desde la
infancia, padre había sido un objeto de terror. Aunque nunca la había golpeado
ni reprendido con dureza, ella siempre le temía. ¿Se debía a su apariencia
inmune al paso del tiempo, como un vampiro de leyenda? Sinceramente, por más
que lo intentara, padre no aparentaba más de veintitantos años.
Un guerrero
hermoso y juvenil. Y el duque de la Casa Adis, nada menos. Quizás por eso, a
pesar de estar casado y con hijos, seguía siendo el objeto del afecto no
correspondido de incontables mujeres. Incluso chicas de su misma edad sufrían
de infatuación por él. Algunos envidiaban a Isabel por tener un padre
impresionante, trascendental y que ejercía tal poder. Absurdas tonterías de
aquellos que no entendían nada.
«Para
padre, no soy diferente de un objeto inanimado».
Como una
piedra que rueda junto al camino o el viento que roza su mejilla. Alexandro
Adis no ama a nadie. Ni a un solo miembro de su familia. Así que mis opiniones
no significarían nada para él. No tenía sentido hablar.
«¿Entonces
qué debería hacer? ¡Odio que mi hermana esté en esta casa! Todos hablan de
ella. Es vergonzoso. ¿Por qué tuvo que nacer como mi hermana?».
Fue mientras
caminaba, mordiéndose los labios.
—…
A través de
la ventana, la silueta de una mujer se destacó mientras paseaba por el jardín.
Negro. Ese negro profundo y saturado, como si la noche misma se hubiera teñido
en su figura.
—¡Hermana!
La furia que
se agitaba en mi pecho finalmente encontró su dirección y arremetió hacia
adelante. Salí de prisa y me acerqué a Kanna Adis.
—¡Hermana, ha
pasado tanto tiempo! ¿Has estado bien?
Llamé con un
brillo deliberadamente alegre y entrelacé mi brazo con el suyo. Ugh, qué
inmundicia tan asquerosa. ¿Seguro que lo negro no se me pegará? Mi corazón
se sintió inquieto, pero lo soporté.
—He estado
bien. Isabel, ¿qué hay de ti? ¿Has estado bien?
Los ojos de
Isabel se agrandaron. ¿Por qué ella no encogía los hombros al hablar?
—¡Estoy tan
feliz de verte así, hermana! ¡No tienes idea de lo encantada que estuve al
escuchar que habías venido!
—¿Es eso
sincero?
—¡Por
supuesto! Te he extrañado muchísimo. ¿Por qué te recluiste todo este tiempo? No
visitabas la casa y no te aparecías en ninguna fiesta.
Mientras
Isabel parloteaba, sus ojos recorrieron el rostro de Kanna Adis. ¿Hm? ¿Acaso la
piel de mi hermana siempre había sido así de radiante? El rostro de Kanna Adis
de cerca —las mejillas y los labios revelados debajo de su flequillo— eran más
hermosos de lo que recordaba.
—Pero
hermana, ¿es eso realmente cierto? ¿Has curado a Lucy?
—Estoy
trabajando para tratarla.
Qué ridículo.
¿Qué podría lograr alguien como tú? Kalen dijo que Lucy se estaba recuperando
gracias a Kanna, pero eso no podía ser verdad. Quizás Lucy simplemente se
estaba curando de forma natural. Y, mientras tanto, Kanna se estaba
entrometiendo para cosechar los beneficios.
—¡Eso es
verdaderamente asombroso!
Incluso si
ese no fuera el caso; incluso si Kanna realmente estuviera curando a Lucy
mediante sus propias habilidades. Lo odiaba. De verdad lo odiaba. ¡Tanto a
Kanna como a Lucy! ¡Hermanas con sangre manchada!
—¿Cómo la
estás curando? Otros médicos ni siquiera pudieron tocar el caso, ¿pero tú sí
puedes? ¿Podrías enseñarme?
—No.
—…¿Qué?
—No puedo
enseñarte, Isabel. Y…
Con un ligero
movimiento, Kanna apartó el brazo de Isabel como si fuera algo sucio. Sacudió
su cuello arrugado para quitar el polvo y habló:
—No finjas
que somos cercanas.
*******
—Mujer
demente.
Una maldición
escapó de los labios de Isabel al recordar lo que acababa de suceder. No
finjas que somos cercanas. Después de decir eso, Kanna se había alejado a
toda prisa.
—Finalmente
perdió la cabeza.
A pesar de la
brecha de siete años, Isabel era la hermana menor de Kanna. Familia. Lo que
significaba que sabía exactamente qué clase de persona era Kanna.
«Mi
hermana, la que solía soltar risitas feliz cada vez que yo era amable con ella…
¿y ahora me dice que no finja que somos cercanas?».
Como fuera,
Isabel no podía dejar pasar esto. ¿Qué pasaría si Kanna terminaba
estableciéndose en la propiedad de forma permanente?
«¿Por qué
Kalen hizo algo tan estúpido? ¿Y por qué padre lo permitió?».
Kanna era una
plaga. No en sentido metafórico: era genuinamente una mancha para la familia.
Por lo que Isabel había escuchado, cuando Kanna nació, la Casa Adis había
sufrido un tremendo escándalo. Que Alexandro Adis había conspirado con los
Apóstoles Negros, que había engendrado una hija con ellos, y demás. Tales
calumnias crecieron y se infectaron hasta el punto en que algunas voces incluso
exigieron que se le despojara de su título. Por supuesto, todo se quedó en
meras palabras.
Justo en ese
entonces, los monstruos habían brotado de forma explosiva desde la Niebla Negra
y habían sumido a la capital en el caos, y fue padre quien se encargó de ellos.
El relato de padre matando al Dragón Negro se sentía tan exagerado y legendario
que incluso a Isabel, su propia hija, le resultaba difícil de creer.
«¡Claro,
no hay forma de que padre engendrara una hija con esos mugrientos Apóstoles
Negros!».
La sospecha
se había desvanecido por completo, pero aun así la mirada ominosa persistía. El
cabello negro de Kanna, sus ojos negros. Cada vez que los veía, a Isabel se le
erizaba la piel. Si incluso siendo familia resultaba así de inquietante, ¿qué
debían pensar los demás? Probablemente les parecía una plaga.
«Lo
detesto».
La idea de
que esa Kanna viviera en su hogar era tan horrorosa como abrazar a una
cucaracha.
«Pero mi
hermana dijo que firmó un contrato con Kalen…».
¿Por qué
demonios haría Kalen algo tan tonto? Mmm. Mientras la mente de Isabel
trabajaba, su expresión de repente se iluminó. Kanna había pedido quedarse en
la propiedad Adis a cambio de curar a Lucy. Lo que significaba…
«¿Qué pasa
si Lucy nunca mejora?».
¿Por qué no
había pensado en esto antes? ¡Si Lucy continuaba enferma, todo se resolvería
por sí solo! Incluso si su aflicción actual —esa grotesca desfiguración—
llegara a sanar, en caso de que enfermara de alguna otra manera, la culpa
recaería directamente sobre los hombros de Kanna. Asumirían que algo había
salido mal durante el tratamiento.
—¡Realmente
soy una genio!
Isabel soltó
una risita para sus adentros y luego estiró la mano para tirar del cordón de la
campana dorada que colgaba del techo. Trin-lín, trin-lín; el claro
repique resonó. Momentos después, una sirvienta de rostro recatado entró a la
habitación.
—¿Me llamó,
señorita?
—Tu padre es
herbolario, ¿no es así?
—Sí,
señorita.
—Claro, eso
pensaba.
Isabel, que
se quedó reflexionando por un momento, habló con brillo en los ojos:
—¿Puedes
conseguir un veneno débil? ¿Algo poco común?
—¿Cómo dice,
perdón?
—Algo
desconocido. Algo que la gente no reconozca fácilmente… ¡Sí, algo del
Continente Oriental sería ideal!
El rostro de
la sirvienta se quedó completamente sin color.
—U-un veneno
del Continente Oriental sería difícil de obtener. Especialmente para una
plebeya como yo…
Isabel no dio
más explicaciones. Sacó de su cajón un broche de diamantes del tamaño de un
puño y se lo extendió.
—Y ahora,
¿puedes encargarte?

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