La trampa de sirenas - Capítulo 113

Capítulo 113

 

Tras la desaparición de Vivianne, la primera orden de Kian von Larson fue sellar el territorio. Nadie podía abandonar Larson sin ser revisado en los puestos de control. Eso no fue todo: el personal del puerto verificaba a cada persona que abordaba los barcos, y se hacía lo mismo en la estación de tren.

Ordenó a sus caballeros registrar cada escondite posible, desplegando a tantos como fuera posible. Todos los establecimientos dentro del territorio donde los huéspedes pudieran alojarse, como posadas y hoteles, se convirtieron en objetivos de la búsqueda. Encontrarla era simplemente una cuestión de tiempo.

En otras palabras, este era un juego que se volvía más favorable para él con cada día que pasaba. Como un ratón atrapado en una jaula sin salida, ella eventualmente sería capturada. Así que todo lo que tenía que hacer era esperar; esperar a que la encontraran.

Independientemente de con quién estuviera Vivianne, ese hecho permanecía inalterable. Por lo tanto, no había razón para perder el sueño o posponer sus deberes. Si esto era una batalla contra el tiempo, volverse impaciente y desgastarse solo sería perjudicial.

Kian regresó a su despacho para encargarse del trabajo acumulado y, por la noche, se acostaba en la cama intentando conciliar el sueño. Aunque su mente se sentía nublada y aturdida, el sueño no llegaba de inmediato. Los latidos de su corazón, algo de lo que normalmente jamás se percataba, resonaban con fuerza en sus oídos.

El lado izquierdo de su pecho parecía palpitar levemente, sintiéndose oprimido al mismo tiempo. La sensación de asfixia lo hacía exhalar bocanadas de aire cortas una y otra vez. No sabía si el problema era su corazón o la herida que ella había dejado atrás.

¿Qué importaba de todos modos? Una vez que se durmiera, todo estaría bien. Kian mantuvo los ojos cerrados con terquedad.

Incluso en su sueño ligero, un pensamiento se negaba a abandonar su mente: ¿Por qué tenía ella esa brújula? No, ¿cómo había llegado a poseerla?

La brújula que Joshua le había regalado desapareció el día en que el Mar de la Sirena se tragó a la familia Larson entera. ¿Era ella realmente una sirena? ¿La había encontrado en el Mar de la Sirena porque era una sirena?

Cada vez que se topaba con una sirena desconocida en el mar, la mataba sin dudarlo. Se burlaba de ellas diciendo que su sacrificio estaba vivo y coleando, desafiándolas a intentar maldecirlo. Si Vivianne era de verdad una sirena, la maldición que pesaba sobre él era clara.

Sí, podía ser eso. Si era así, ¿por qué no podía dejarla ir, sabiendo que era una maldición? ¿Acaso era porque ella era un sacrificio? ¿Terminaría este infierno realmente solo con su muerte?

Pero las especulaciones eran solo especulaciones; inútiles. Se encontraría con ella muy pronto y podría preguntarle directamente, sobre todo. Estaría bien. La encontraría pronto, y entonces todo se resolvería. Con el tiempo, no habría más remedio que encontrarla. Así que necesitaba dormir. Necesitaba dormir rápido para que llegara el mañana.

Con estos pensamientos, apretó los ojos una vez más. Quería perder el conocimiento, aunque fuera brevemente, para empujar el tiempo hacia adelante a la fuerza.

A pesar de sus esfuerzos, cuanto más daban vueltas sus pensamientos, más alerta se volvía su mente. Sus nervios, tensados al máximo, se estiraban hasta el punto de ruptura. Incluso con los ojos cerrados, la imagen de ella permanecía vívida. Paradójicamente, sentía cada momento vacío con agudeza, como si no mereciera escapar de ese dolor ni por un instante. Era enervante.

*******

—Le pido disculpas, señor.

Allen, que había venido a informar sobre el progreso de la búsqueda de los caballeros, inclinó la cabeza profundamente. Después de más de dos semanas, la búsqueda no había dado resultados significativos. Contrario a las expectativas de encontrarla rápido, el paradero de Vivianne se volvía cada vez más misterioso.

—¿Aún no hay noticias del capitán?

—No, señor.

La voz de Allen se volvió naturalmente más baja. Como el lugarteniente más apreciado por Theodore, todavía parecía incapaz de creer la ausencia del capitán.

Los rumores se extendían por la mansión sobre la mujer del amo huyendo con el capitán de los caballeros. Por supuesto, el mismo chisme circulaba entre los propios caballeros. A estas alturas, era natural que surgieran suposiciones asquerosas que sugerían que el hijo de la amante podría no ser del amo.

Kian era muy consciente de esto. Incluso si eso fuera cierto, ¿qué importaba? Independientemente de qué semilla llevara ella en su vientre, el hecho de que Vivianne le pertenecía permanecía inalterable.

—Amplía la búsqueda para incluir más hogares civiles e incrementa la recompensa. Yo mismo determinaré la importancia y credibilidad de la información, así que, si alguien ha visto a Vivianne, tráiganlo a mi habitación de inmediato.

—Sí, amo.

—Puedes retirarte.

Allen hizo una leve reverencia y salió del despacho. El silencio cayó sobre la habitación vacía.

¿Adónde podría haber ido?

El chal y el único zapato encontrados en el bosque eran los últimos rastros de ella. Kian los sacó de su cajón y se les quedó mirando fijamente durante mucho tiempo. El clima se había vuelto bastante fresco, ¿no tendría frío? ¿Cómo podía ir a cualquier parte con un solo zapato?

Caminar descalza por el bosque le provocaría pinchazos de espinas y erupciones por plantas venenosas. A pesar de que ella había huido de él, se preocupaba por ella como por una niña dejada a la orilla del agua.

Seguramente nada malo le había pasado. Era extraño que no pudieran encontrarla después de una búsqueda tan exhaustiva. No, si estaba con Theodore, nada le pasaría. Incluso mientras seguía convenciéndose a sí mismo, la idea de Theodore cubriéndola con su chaqueta o cargándola porque había perdido su zapato hacía que la bilis le subiera por la garganta.

«Vivianne, ¿dónde demonios estás?».

Por impulso, abrió la tapa de la brújula. No se movía en absoluto, tal vez rota.

*******

En su habitación oscura, Matilda, habiendo terminado sus oraciones antes de dormir, recordó de repente aquella noche.

Mirando atrás, fue aproximadamente a esta misma hora. Después de un día un tanto ajetreado, había terminado de apagar las luces en el edificio principal. Escuchó la respiración constante de Vivianne, cerró la puerta con llave desde el exterior y rezó sus oraciones como su última tarea del día. Luego recordó el regalo que Vivianne le había dado entre lágrimas el día anterior.

Al examinarlo, descubrió algo extraño.

V. Larson

Las iniciales de Joshua von Larson.

Vivianne había dicho que la había guardado como un tesoro, como un recuerdo, desde hacía muchísimo tiempo. Aunque afirmaba no recordar con claridad, Matilda sintió que sería prudente verificar hasta el más mínimo detalle.

Dijo que era una sirena. Que había obtenido piernas solo para llegar a su amo. Aunque su historia parecía una mentira, su afirmación de «no ser feliz» parecía genuina. Pensar en las lágrimas que brotaban sin cesar mientras hablaba hizo que un dolor pesado se instalara en un rincón del corazón de Matilda.

Así que regresó al dormitorio de Vivianne, solo para encontrar la puerta abierta. Temiendo lo peor, miró hacia el interior para descubrir la habitación completamente vacía. Incluso el cachorro se había ido, presuntamente llevado con ella. Con la piel de gallina recorriéndole todo el cuerpo, se apresuró hacia los aposentos de los caballeros y llamó frenéticamente a la puerta.

—Theo, ¿estás dormido?

Theodore no debía de haberse dormido todavía, ya que abrió la puerta de inmediato. Era el dormitorio utilizado exclusivamente por el capitán de los caballeros.

—¿Qué ocurre?

—¡Vivi ha desaparecido! ¿Qué debemos hacer?

Al percibir la gravedad de la situación, Theodore de inmediato se vistió adecuadamente y tomó su espada.

—¿Cuándo la viste por última vez?

—Hace aproximadamente una hora. Nadie lo sabe aún excepto tú y yo. la puerta del dormitorio estaba abierta, así que alguien debe de haberla ayudado.

—Si ha pasado una hora, no puede haber ido muy lejos.

Mientras su hijo salía de la habitación sin dudarlo, ella lo tomó del brazo y le suplicó.

—Theo. Por favor, trae a Vivi de vuelta a salvo. Te lo ruego.

Theodore no dio ninguna respuesta particular. Mientras se dirigía hacia los establos, presuntamente para tomar un caballo, ella lo llamó una vez más.

—Te lo digo tanto como tu madre como sirvienta de Larson. Si de verdad has decidido no vivir como tu madre...

Theodore, que caminaba de prisa, de repente se detuvo en seco.

—Ve al orfanato en Arbe. Busca a Estella allí.

—... ¿Y qué hay de usted, madre?

Su mirada estaba llena de preocupación. Al huir con la mujer del amo, parecía consternado por el bienestar de su madre.

—¿Estás preocupado por tu madre?

A pesar de la urgencia de la situación, ella no pudo evitar soltar una risita.

«Si te despiden, vete conmigo. No puedo vivir sin Matilda. Theo también debería venir».

Recordó el día en que Vivianne había sollozado por primera vez y el ambicioso plan que había propuesto.

«Theo es fuerte. Y es el hijo de Matilda. Deberíamos estar en el mismo equipo».

Su insistencia en que estaban en el mismo equipo había sido entrañable. Incluso mientras deseaba proteger esa inocencia, Matilda al mismo tiempo le había dado la espalda. Al final, todo había sido hipocresía.

—Cuando las cosas se calmen, los alcanzaré. Te prometo que lo haré, así que adelántate sin mí.

*******

Pasaron varias semanas más.

—¿Ha estado durmiendo algo, señor?

Richard, que estaba sirviendo el té, indagó con tacto, visiblemente preocupado por la condición de su amo.

—He estado recostado lo suficiente.

Una sola mirada a sus ojos hundidos dejaba abundantemente claro que no había estado durmiendo bien.

—No luce bien. ¿Desea que llame al médico?

—Estoy bien. No me duele nada en particular.

Después de que Vivianne quedó embarazada, se había dispuesto que el médico se alojara de forma permanente en la propiedad. A pesar de su mal estado, Kian solo aceptaba remedios herbales para conciliar el sueño y se negaba a que llamaran al doctor para cualquier otra cosa.

Las venas y los tendones en el dorso de la mano que sostenía la pluma sobresalían notablemente. Era evidente que había perdido peso. Cuando le llevaban las comidas, se forzaba mecánicamente a meterse unos cuantos bocados a la boca, pero dejaba el resto intacto. Excepto por las horas de sueño, permanecía extrañamente confinado en su despacho.

Todo el trabajo acumulado ya había sido completado. Entonces comenzó a sacar libros de contabilidad de años atrás, revisándolos uno por uno. Lucía como alguien que, de manera consciente, necesitaba algo en lo cual enfocar su atención.

—He traído lo que me pidió.

Lo que Richard le entregó era correspondencia dirigida a Matilda.

El remitente era el Orfanato de Arbe, con una breve tarjeta adjunta que expresaba gratitud por la donación.

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