La trampa de sirenas - Capítulo 112

Capítulo 112

 

Después de encargarse de un asunto muy personal en la propiedad de los Steward, Kian regresó directamente a Larson. Habiendo terminado su baño, se sentó con la mirada perdida en un sillón individual. La atmósfera era lúgubre, con la oscuridad del crepúsculo asentándose ya en el dormitorio.

Mirando atrás, había hecho algo innecesario. Si iba a matarla de todos modos, habría sido más limpio en muchos sentidos simplemente hacer que una sirvienta sobornada le administrara el veneno. Incluso para una familia que pronto sería destruida, avivar los problemas personalmente seguía conllevando un riesgo significativo.

Sí, lo admitía. Incluso bajo su propio criterio, su juicio se había nublado. Pero no habría podido soportarlo de otra manera. Debería haberse deshecho de ella antes.

Aunque había querido consumir su vida lentamente, incluso eso había sido un lujo. Debería haberla extinguido cuando mostró su insolencia por primera vez al comprar ropa de muñeca.

No había necesidad de desenterrar el caso de la anterior emperatriz. ¿Por qué lo había pospuesto, queriendo saborear una caída perfecta? Su mente no estaba llena de otra cosa que no fuera arrepentimiento.

Además de lidiar con los Steward, él mismo había estado preparando otros asuntos menores. Por ejemplo, ya había organizado que una familia adoptara legalmente a Vivianne.

La familia del barón caído había recibido con los brazos abiertos a la desconocida hija adoptiva por solo unas pocas monedas. Así de vacíos eran realmente los títulos; justo como él, que una vez fue una impureza en la familia Larson, ahora actuaba como el amo.

Aunque era una formalidad, era un procedimiento necesario para quitarle la etiqueta de «amante». Lo mismo ocurría con la etiqueta de «hijo ilegítimo». Ella no necesitaba interpretar el papel de una duquesa.

Solo deseaba que no tuviera carencias al dar a luz y criar al niño. Con un apellido adjunto, habría parecido completamente humana ante cualquiera, pero no pudo esperar y huyó.

Insistía en que era una sirena. ¿Qué tenía de especial esa mujer para que él quisiera hacer todo esto por ella?

Era ridículo.

A excepción de su salida anterior, había estado confinado en su habitación todo el tiempo, pero no había pegado un ojo desde que se dio cuenta de que Vivianne había desaparecido. Por un lado, no podía dormir de todos modos.

Aunque quería salir y buscarla él mismo, necesitaba recibir informes a través de varios canales sobre el progreso de la búsqueda y dar las instrucciones apropiadas. Dado que había ordenado a los caballeros buscar día y noche, él también tenía que permanecer despierto.

Kian miró fijamente la amplia cama. Quizá porque no se había acostado en ella ni una sola vez, la ropa de cama permanecía revuelta justo como Vivianne la había dejado. Ella había dudado en apuñalar el corazón que él le había presentado, y sin embargo, se había marchado sin ningún apego persistente.

Para asuntos triviales, solía escribir notas que decían «Felicidades», «Gracias» o «Mantente fuerte», pero esta vez no había dejado ni una simple nota.

¿Cuándo había decidido marcharse? ¿Fue cuando descubrió la taxidermia en el piso de abajo? ¿O había sido mucho antes?

Sí, ella había estado tratando de escapar de él desde que la hizo usar el uniforme de sirvienta y le dijo que decidiera si usaría los zapatos que le dio o si se marcharía. Cada vez, de alguna manera él era quien se sentía arrepentido, fingiendo ponerla a prueba mientras en realidad la retenía para que no se fuera. Enfurecido, esta vez ella ni siquiera le había dado la oportunidad.

*******

—¿Me llamó, amo?

Cuando Matilda entró, Kian dejó el cigarro que había estado fumando en el cenicero. El humo blanco flotaba brumosamente hacia arriba.

—Hay algo que quiero preguntarte.

—Sí. Por favor, pregunte.

Los labios de Kian se movieron ligeramente antes de soltar una pequeña risa. Era autodestructivo decir tales cosas ahora.

—No se ve a Theodore por ninguna parte.

Matilda no tenía una respuesta real para la pregunta de su amo. Probablemente estaba siendo cautelosa sabiendo lo sensible que él había estado con este tema, pero su expresión parecía de algún modo compleja.

Ya habían pasado dos días desde que se recibió el informe de que se encontró un carruaje vacío en el bosque del norte. Cerca se descubrieron cuatro cuerpos apuñalados por una espada, todos hombres. También se encontraron el chal de una mujer y un solo zapato.

Cuando los caballeros los trajeron de vuelta, confirmó que pertenecían a Vivianne. Solo Vivianne había desvanecido sin dejar rastro.

Al principio, se había sentido aliviado. Los asaltantes caídos y la desaparecida Vivianne; considerando todas las circunstancias, significaba que uno de los caballeros en la búsqueda la había rescatado. Si ese fuera el caso, debería haber regresado en un día a más tardar, pero aún no había noticias.

Además, no había visto a Theodore ni una sola vez desde que regresó del palacio imperial. Cuando volvió a la mansión, la búsqueda ya estaba en marcha, por lo que ni siquiera había sospechado nada. Pero que fuera una mera coincidencia parecía un tanto dudoso.

—... Yo tampoco lo sé.

Tras un momento de vacilación, Matilda respondió con calma.

—Le pido disculpas, amo. Hay un dicho sobre que los hijos solo están en el regazo de uno mientras son pequeños. Parece que, por mucho que provengan de mi propia carne, hay cosas sobre los hijos que uno no puede llegar a saber por completo.

Era una respuesta astuta. La pregunta en sí misma había sido una tontería desde el principio.

—Todo lo que sé es que Theo no es la clase de chico que forzaría a alguien en contra de su voluntad.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Si lo que le preocupa ha sucedido, entonces también habrá sido el deseo de Vivi.

Una risa hueca escapó de él. ¿Theodore y esa mujer huyendo juntos era el deseo de ella? ¿Mientras llevaba a su hijo en el vientre?

—Entonces, Matilda... ¿me estás diciendo que Vivi es una mujer infiel que huiría con otro hombre?

—No, en absoluto. La Vivi que conocí realmente solo tenía ojos para usted, amo. Era muy tímida al hablar de cualquier otra persona que no fuera usted.

Por supuesto que lo sería. Él la había hecho de esa manera, la había entrenado para ser así.

A pesar de saber esto ya, ¿por qué no podía creerlo? ¿Y por qué seguía haciendo preguntas tan desalineadas ahora?

Siempre había estado ansioso. Temeroso de que ella se desvaneciera como el humo. Seguía ansioso ahora. Temeroso de no volver a verla jamás. Se mirara por donde se mirara, estaba más allá de la salvación.

Sí, tal vez ella podría estar a salvo porque Theodore la había encontrado. Incluso si tuviera la suerte de encontrar a alguien que la ayudara mientras deambulaba sola por el bosque, esa mujer ingenua probablemente caería en peligro.

A pesar de estar embarazada, su aspecto notablemente hermoso eventualmente la convertiría en el objetivo de hombres asquerosos. Reconocía que tener a Theodore a su lado era mejor que eso.

Aunque lo conocía desde la infancia, Theodore no era del tipo que hacía locuras a la gente. A diferencia de él, Theodore la cuidaría con ternura.

Entonces ella seguramente sonreiría con brillo, como las flores silvestres en pleno apogeo. Después de todo, era una mujer que sonreía con dulzura incluso ante una cinta barata.

Era ridículo. Patéticamente, la idea de esa imagen lo volvía loco. Su sonrisa clara, sus pequeñas alegrías, sus tristezas azules, incluso su desesperación demoledora; todo debería haber sido suyo. No, había querido monopolizar todo sobre esa mujer.

Sin embargo, la había hecho huir y, al final, no había logrado encontrarla. Ni siquiera pudo hacerla sonreír con brillo, provocando que escapara por su cuenta.

¿Qué clase de mentalidad era esta? Estaba tan enojado consigo mismo que apenas podía soportarlo.

—Todo es culpa mía por no haber cuidado adecuadamente de Vivi. Yo asumiré la responsabilidad.

Matilda inclinó la cabeza respetuosamente. Al ver esto, Kian solo pudo reír abatido.

No tenía energías para enojarse o castigarla. Si sirviera de algo, lo haría, pero carecía de sentido.

Había habido innumerables oportunidades. Al final, fue él quien no logró aprovecharlas. Así que, ¿a quién podía culpar?

—Tengo algo que entregarle, amo.

Matilda sacó una pequeña bolsa de tela de entre sus ropas y se la tendió.

—¿Qué es esto?

—Vivi me lo dio como regalo el día antes de irse, pero me pareció extraño... Pensé que usted debería verlo.

Tomando la bolsa, Kian sacó lentamente su contenido. Era una brújula dorada con tapa y una cadena de oro.

Le resultó de algún modo familiar.

—¿Vivi... te dio esto?

—Sí.

No podía creerlo.

—Dijo que la ha guardado como un tesoro desde la infancia, aunque no lo recuerda con claridad. Pero... mire dentro.

No, era una historia imposible desde el principio.

Kian trazó con la yema del dedo las letras grabadas en el interior de la tapa de la brújula.

V. Larson

Claramente, las iniciales de Joshua von Larson estaban grabadas allí.

La brújula de Joshua se había perdido en el mar el día en que el barco naufragó.

Pero ¿por qué la tenía esa mujer? ¿Cómo?

—Soy... una sirena, ¿sabe?

Esa voz, llorando al borde de la muerte, reprochándole en la habitación donde se exhibía la taxidermia.

—Hice un contrato con la bruja para tener piernas...

¿Un contrato con una bruja? Era un delirio que cualquiera encontraría absurdo. ¿Verdad?

—... Imposible.

El canto de la sirena que había escuchado tenuemente en aquella noche de lluvia resonó en sus oídos, haciéndole difícil respirar. Sentía que se asfixiaba, arrastrado por olas inexplicables tal como el día del naufragio.

No podía ser.

Debía de haberla recogido en algún lugar por pura casualidad.

Tenía que ser eso.

Pero si ese fuera el caso...

La mujer con la que había cruzado la mirada detrás de la roca, la mujer desnuda que había encontrado en la playa, la mujer que no sabía nada más que su nombre y que se había desplomado al descubrir la taxidermia... ¿podían ser todas estas meras coincidencias?

Si no fueras una sirena, ¿sería posible que todas estas cosas sucedieran de forma simultánea?

Todo parecía una mentira.

Al final, todo lo que él había querido negar se estrelló contra la realidad.

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