La trampa de sirenas - Capítulo 109

Capítulo 109

 

La noche estaba completamente negra dentro del dormitorio. Matilda había cerrado la puerta con llave desde el exterior y las luces de la casa principal estaban todas apagadas.

Justo como había esperado, Penélope había accedido a su plan y preparado un carruaje. Julie vendría pronto a abrir la puerta en secreto.

—... An. Cuídate. Sé feliz.

Antes de marcharse, Vivianne abrazó a An estrechamente durante un largo rato. Aunque su mente estaba decidida y todo estaba listo, no podía obligarse a dejar atrás al cachorro.

—¿Estarás bien sin mí?

An no dio respuesta.

—No, estarás bien. Eres valiente. Te vas a convertir en un perro fuerte y hermoso algún día.

—¡Guau! —ladró An en respuesta.

—Shh, tienes que guardar silencio. Nos van a descubrir.

—Snif... lloriqueo...

Qué cachorro tan listo. Cuando ella se llevó el dedo a los labios para indicarle silencio, él se calló de inmediato, emitiendo un suave gemido. No solo era la criatura más linda del mundo, sino que, sin duda, también era un genio. Qué afortunada había sido de pasar incluso este breve tiempo con un cachorro tan brillante.

—Adiós, An.

Vivianne cubrió frenéticamente a la esponjosa y pequeña criatura con besos de despedida.

—Gracias, An.

Mientras las lágrimas goteaban sobre sus suaves mejillas, An comenzó a lamerlas para borrarlas.

—Te amaré por siempre, An.

Después de un último beso, lo dejó en el suelo. An movió su pequeña cola como un molino de viento y se aferró al tobillo de ella.

—Lo siento tanto, An.

Lamentaba no poder sostenerlo más. Lamentaba no poder llevarlo con ella. Sus ojos negros brillaban en la oscuridad. ¿Acaso él también estaba triste? La vista le rompió el corazón, haciéndolo ver como si estuviera llorando.

*******

El carruaje traqueteaba a lo largo del camino.

¡Finalmente estaba escapando de Kian! A pesar de haber viajado ya bastante lejos, el corazón todavía le latía con fuerza en el pecho. Aunque las cosas habían salido mejor de lo esperado, su ansiedad no había disminuido. Envuelta en un gran chal a modo de túnica, Vivianne miraba con ansiedad por la ventana del carruaje.

—Lloriqueo... ¡gemido!

—Lo siento, An. ¿Tienes miedo?

—¡Guau!

—Solo sopórtalo un poco más. Estoy justo aquí.

An asomó la cabeza de entre sus brazos, lloriqueando continuamente con inquietud. Su comportamiento le recordó a Vivianne su primer viaje en carruaje. Los árboles y la gente que pasaban tan rápido habían sido tanto fascinantes como aterradores.

—Traer a An conmigo... debo de estar loca. Completamente loca.

Quería golpearse la cabeza. Sabía que era una decisión temeraria, especialmente cuando apenas podía cuidar de sí misma. Pero simplemente no podía dejarlo atrás.

Cuando había intentado dejarlo, An había lloriqueado y la había seguido fuera del dormitorio, persiguiéndola por todo el pasillo. Había estado aterrorizada de que los descubrieran. Solo cuando lo levantó y lo abrazó con fuerza, él se calmó. No había querido separarse de ella. Dar se cuenta de eso continuaba trayendo lágrimas a sus ojos. ¿Cómo podría abandonar a esta lastimosa criatura que dependía tanto de ella? Era simplemente imposible.

Mientras Kian le había enseñado a An órdenes como «siéntate», con frecuencia dejaba al cachorro con Richard. Richard estaba ocupado, lo que significaba que An a menudo tenía que quedarse solo en una habitación vacía. Kian solo le daba a An cuando ella estaba deprimida y con tendencias suicidas, usando al cachorro para manipularla. No podía confiar en que un hombre tan desalmado cuidara adecuadamente de An.

—¿Cómo podría dejar a nuestro An con una persona tan cruel? De ninguna manera —Vivianne frotó su mejilla contra la parte superior de la cabeza de An, murmurando para sí misma.

«Espera, ¿acabas de llamarlo cruel?».

Se sorprendió por el insulto que había escapado naturalmente de sus labios, pero una leve sonrisa se extendió por su rostro.

El futuro parecía desalentador. Todo lo que tenía era la pequeña cantidad de dinero y el billete de tren que Penélope había preparado. No tenía nada más y poca idea de qué hacer a continuación. Pensar en el futuro la asustaba, pero esta libertad incierta se sentía más bienvenida que permanecer atrapada en la cómoda trampa de Kian.

Mirando a través de la ventana trasera del carruaje, podía ver la una vez imponente mansión Larson reducida ahora a un diminuto punto en la distancia. Ese lugar estaba lleno de recuerdos que deseaba olvidar. Sosteniendo los zapatos que había recibido como regalo mientras lloraba por su prometida. Esperando interminablemente en una habitación vacía, escuchando únicamente los pasos de Kian. Preocupándose de que otros pudieran salir heridos porque Kian estaba enojado con ella. Descubriendo a sus compañeras disecadas y colapsando de dolor mientras se aferraba a la figura preservada de Annabel. Kian montándola, con la sangre goteando, diciéndole que ella jamás podría matarlo.

Quería olvidarlo todo. Pero sabía que probablemente nunca lo haría. La cómoda y gran bañera donde se había quedado dormida. Sus labios calientes tocando apenas los suyos mientras le pedía un beso. Bailando el vals juntos bajo la luz de la luna, atrapados por un repentino aguacero. Todo. Incluso si esos recuerdos ahora le atravesaban el corazón como espinas. Incluso si él era alguien a quien deseaba borrar desesperadamente, permanecería impreso en su memoria. Tanto los buenos recuerdos como el resentimiento estaban ahora en el pasado. Había decidido dejar de insistir en ellos, de atormentarse a sí misma.

Se había despedido en privado de Matilda, quien siempre la había abrazado como una madre, y de Theodore, quien la había escuchado como un amigo. Pensándolo bien, aún no se había despedido de él.

—... Adiós, Kian.

Las palabras se sintieron extrañas saliendo de sus labios. Lo había deseado tanto que de buena gana habría ofrecido su propia alma. Habría hecho cualquier cosa por él, incluso si eso significaba destruirse a sí misma. Lo odiaba lo suficiente como para querer matarlo, y todavía le guardaba rencor. Pero ahora... realmente había terminado.

Intentó sonreír, pero su visión continuaba nublándose por las lágrimas. Algún día... algún día. Solo podía esperar el día en que todo se desvaneciera tan por completo que ni siquiera lo recordara cuando lo intentara.

*******

¿Cuánto tiempo habían estado viajando?

¡Chirrido!

Primero sintió que algo andaba mal cuando el carruaje, que se suponía debía llevarla a la estación de tren, se detuvo de repente. Según los periódicos, los trenes eran vehículos largos y conectados, pero no había trenes ni siquiera otros carruajes a la vista; solo un bosque tenuemente iluminado.

«¿Se habrá averiado el carruaje?».

El billete de tren tenía una hora específica. Se sintió cada vez más ansiosa. A través de la ventana, pudo ver el rostro del cochero asomándose al interior.

—Está aquí dentro.

Tan pronto como el cochero habló, la puerta del carruaje se abrió de golpe y cuatro hombres corpulentos rodearon el vehículo.

—¿Q-qué está pasando? ¿Quiénes son ustedes?

Vivianne estrechó su agarre alrededor de An. Uno de los hombres de repente presionó una hoja fría contra su garganta y la tomó del mentón, girándole la cara de un lado a otro.

—Decían que la amante de Larson era bonita. ¡Es deslumbrante! —las comisuras de la boca del hombre se curvaron en una sonrisa vil.

—¡Oh, realmente lo es!

—Hazte a un lado. Déjame ver a mí también.

Los hombres comenzaron a examinar a Vivianne como si fuera un objeto en exhibición, mirándola con lascivia desagradable. Un escalofrío le recorrió la columna vertebral al percibir que algo andaba terriblemente mal.

—Ya puedes irte ahora que tu trabajo está hecho. Nosotros nos encargaremos del resto.

Uno de los hombres le entregó una bolsa de dinero al cochero, quien huyó de inmediato hacia el bosque oscuro.

¿Qué estaba pasando? Los ojos de Vivianne se movían de un lado a otro con confusión.

—¿Qué les parece? Ya que vamos a matarla de todos modos, ¿por qué no nos divertimos un poco primero?

—¿Acaso nuestro empleador no dijo que nos deshiciéramos de ella sin dejar rastro?

Aunque no lograba comprender la situación por completo, entendió por instinto que corría peligro.

—Qué puritano. ¿Vienes a matar a alguien, pero actúas con rectitud? Si no te gusta, puedes quedarte fuera de esto.

Mientras dos de los hombres discutían, atrayendo la atención de los demás, Vivianne abrió la puerta opuesta y corrió con todas sus fuerzas.

Jaa, jaa...

Jadeaba por aire. Su chal se había caído hacía mucho tiempo, al igual que uno de sus zapatos. Las plantas de sus pies le ardían por el roce contra el suelo, pero no podía detenerse.

—¡Detente ahí mismo!

El aterrador sonido de los hombres persiguiéndola resonó a sus espaldas. Aferrando a An con fuerza, Vivianne corrió con toda su energía hasta que sintió el sabor de la sangre en su garganta.

¡Pum!

Vivianne tropezó y cayó hacia adelante. En un instante, uno de los hombres la inmovilizó contra el suelo, reteniéndola por completo.

—Ugh...

—¿A dónde crees que vas, eh? Te estamos ofreciendo mostrarte las puertas del cielo antes de que mueras. Deberías estar agradecida.

Mientras su falda se subía hasta la pelvis, revelando sus pálidos muslos, el hombre se incorporó y comenzó a desabrocharse los pantalones.

—Terminemos esto rápido. Estoy a punto de estallar.

—Estás hablando de terminar antes de haberla sacado siquiera. Tiene la boca libre. Si tanta prisa tienes, usa eso.

—¡Guau, guau! ¡Guau!

An ladró con desesperación y mordió con fuerza el tobillo de uno de los hombres.

—¡Ahg! ¡¡Maldito perro!!

—¡Yape! ¡Lloriqueo...!

An recibió una patada implacable y rodó lejos con un gemido de dolor.

¡Cómo se atrevían a lastimar a su An! Vivianne reunió cada pizca de fuerza que le quedaba, mordiendo el brazo del hombre, pateando y retorciendo su cuerpo.

—¡Aagh!

—Esta no es una mujer común. Sujétala bien.

Pero ella no era rival para varios hombres fuertes. Su visión comenzó a nublarse en blanco.

En ese momento, los ojos del hombre que la miraba con lascivia de repente se oscurecieron. Tosió sangre de un color rojo oscuro y se desplomó hacia adelante.

Temblando violentamente, Vivianne se arrastró para salir de debajo del hombre caído y comenzó a avanzar desesperadamente por el suelo. Estaba completamente desorientada. Alguien había muerto de repente y la atmósfera había cambiado. Estaba tan aterrorizada que pensó que se desmayaría.

Detrás de ella, el agudo choque de las hojas de metal resonó varias veces, seguido por el sonido de cuerpos al caer, y luego, el silencio.

Pum, pum, pum.

El sonido de unos pasos urgentes cruzando la hierba llegó a sus oídos. Vivianne instintivamente se acurrucó con miedo y cerró los ojos con fuerza.

—¿Estás bien? ¿Estás herida?

Una voz preocupada, pero de algún modo familiar.

—... ¡Theo!

Al ver su rostro bienvenido, finalmente sintió que las lágrimas brotaban.

*******

Kian von Larson realizó algunas compras impulsivas en su camino de regreso.

Después de que terminó el banquete, había considerado regresar de inmediato, pero no quería llegar con las manos vacías, así que esperó hasta el día siguiente. Compró varios dulces que le gustaban a Vivianne en una confitería y se detuvo en una zapatería para adquirir dos pares de zapatos.

Uno era un zapato de mujer de tacón bajo con cintas, y el otro era un zapato de bebé con cintas igualmente grandes.

«Tal vez porque la madre tiene los pies pequeños, los zapatos del bebé no parecen tan diferentes de los suyos».

Kian miró los zapatos y pensó en los pies pequeños y pálidos de la mujer, delicados como algo a medio formar. Al haber escuchado que los pies de las mujeres embarazadas a menudo se hinchaban, había elegido una talla un poco más grande. Comprar zapatos para ella significaba que estaba dispuesto a retirarle el grillete por completo.

Sin embargo, así como prefería tenerla desvestida antes que vestida, también la prefería descalza antes que usando zapatos. En verdad, deseaba que ella no diera un solo paso fuera de su habitación.

Ahora que estaba embarazada, ella no intentaría escapar. Al principio podría llorar y lamentar su situación, pero pronto se resignaría a ella. Una vez que eso sucediera, ya no necesitaría cerrar la puerta con llave desde el exterior.

Para cuando el carruaje llegó apresuradamente a Larson, era el comienzo de la tarde. La mansión se encontraba en un estado de conmoción. Si bien esto podría esperarse dadas las noticias del embarazo de su amante y su regreso antes de lo previsto, algo se sentía fuera de lugar.

Richard, que se acercó a tomar sus maletas, se veía pálido.

—¿Qué ha pasado?

—B-bueno, verá...

Era la primera vez que veía al usualmente compuesto Richard tan alterado.

—Lady Vivianne ha desaparecido.

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