La trampa de sirenas - Capítulo 107

Capítulo 107

 

La herida, ceñida con vendajes, estaba oculta bajo una camisa limpia. La lesión del forcejeo de aquella noche había sido lo suficientemente profunda como para requerir puntos de sutura.

Richard, que lo ayudaba a vestirse, miró de reojo la herida antes de apartar la vista. Era natural que se preguntara cómo su amo había adquirido semejante lesión tras regresar del servicio militar. Aunque se la había provocado él mismo, a Kian le parecía un tanto divertido que su primera cicatriz proviniera de una sirena. Qué irónico giro de los acontecimientos. No es que importara. Debería estar agradecido de que ella no hubiera sido capaz de apuñalarlo correctamente.

Sus manos se mantuvieron firmes mientras abrochaba los puños de sus muñecas. Dado que no asistiría como oficial militar sino como duque, necesitaba usar un elaborado atuendo de gala en lugar de su uniforme naval. Era un asunto problemático en muchos sentidos.

—¿El médico?

Después de ponerse la chaqueta, Kian preguntó casualmente al mayordomo, quien le cepillaba los hombros.

—Debería llegar antes del mediodía.

—Creo que, ya que estamos en esto, deberíamos cambiar la modalidad del médico de visitas a residente.

—Discutiré los preparativos después de que termine de examinar a lady Vivianne.

La condición de Vivianne había empeorado. Al principio, él había pensado que su negativa a comer era mera terquedad, pero ahora parecía habitual. Incluso había estado bebiendo agua a escondidas durante la madrugada, solo para tener arcadas después.

—El carruaje está listo en la entrada.

—Gracias por tu trabajo.

Kian contempló el pálido rostro de Vivianne mientras ella dormía en su cama.

—Le pido disculpas, pero si desea llegar a tiempo al palacio imperial, debería partir ahora, milord.

Debería haberse marchado temprano por la mañana según el programa, pero había retrasado su partida para vigilar el estado de ella. La celebración del cumpleaños del emperador era un evento anual donde se reunían todos los altos nobles del imperio. ¿Por qué armar tanto alboroto por el cumpleaños de un viejo? ¿Qué había que celebrar sobre una persona anciana que envejecía un año más?

Aunque irritado, tenía que mantener las apariencias. El emperador le había otorgado una medalla por sus logros militares, y faltar al banquete sin duda se ganaría su desagrado. Sería una semana como máximo. Si excluía las inútiles reuniones sociales, podría regresar en un plazo de cuatro días.

—Me iré en cinco minutos. ¿Podrías darme algo de privacidad?

—Sí, milord.

Después de que Richard salió, Kian tomó al cachorro que dormía sobre el cojín y lo colocó donde él había estado recostado. An caminó tambaleándose hacia la almohada de Vivianne y se acurrucó con su negra nariz contra la coronilla de ella. Parecía que ese siempre había sido su lugar en la cama.

A pesar de la presencia del cachorro, la mujer no se movió. Su tez permanecía tan pálida como la de una muñeca de porcelana. Kian besó suavemente su frente redonda y susurró:

—Volveré, Vivi.

Ella no le respondería. Incluso si estuviera despierta, probablemente desearía que él jamás regresara.

—Tardará unos cuatro días. Te he traído a An para que juegues con él. Matilda cuidará de ti, así que no te saltes tus comidas.

Este era un raro acto de amabilidad desde aquel día en que la mujer había intentado hundirle un cuchillo en el corazón. Sería agradable que ella mostrara, aunque fuera un poco de gratitud. Por supuesto, sabía perfectamente cuánto lo despreciaba. Por eso la perseguía con tanta implacabilidad, decidido a hacerle entender su situación hasta que aceptara que no había escapatoria. Esto no era algo que se resolvería de la noche a la mañana. Tomaría tiempo.

Entonces, ¿por qué le resultaba tan difícil marcharse? ¿Debería llevarla al palacio imperial? Su cuerpo probablemente no podría soportarlo. Si la confinaba en la habitación de un hotel, ¿se quedaría quieta? ¿O tendría que encadenarla de nuevo? Cada noche ella lloraba de excitación mientras él la tomaba, y luego tenía arcadas por una vergüenza insoportable. ¿Qué rumores se propagarían si se escucharan esos sonidos?

Los ojos de sus empleados habían cambiado desde hacía tiempo cuando lo miraban. La mirada de Theodore, en particular, era de puro desprecio hacia la maldad. No era un malentendido, así que ¿por qué debería importarle? Su decisión de ir solo era enteramente por la estabilidad de ella.

Al mirar su reloj de bolsillo, vio que los cinco minutos prometidos casi habían terminado. Era hora de partir. Su figura inmóvil no se veía diferente de los especímenes disecados de abajo. Verla viva pero aparentemente muerta despertaba una inexplicable ansiedad dentro de él.

—Aquí está mi regalo para ti.

Kian retiró la manta y le quitó el grillete del tobillo. En su lugar, ató una cinta de encaje con esmero.

—¿Has atado muchas cintas antes?

A pesar de que lo había hecho para el deleite de ella, a menudo ella hacía un puchero y hacía preguntas tan triviales.

«Por supuesto que no. ¿Quién sino tú me haría participar en un romance tan infantil?».

Kian volvió a meter el pie de ella debajo de la manta y abandonó la habitación. Nada pasaría. Era solo un presentimiento. Tras cerrar la puerta con llave desde fuera, Kian se demoró allí por un momento. Una ansiedad similar a la niebla pesaba en su mente.

*******

Después de tener arcadas durante toda la madrugada y quedarse finalmente dormida, Vivianne abrió los ojos para ver un rostro bienvenido.

—... ¿Matilda?

—¡Oh! Vivi, ¿estás despierta?

Era un deleite verla después de tanto tiempo, y se preguntó qué buena ocasión la había traído aquí. Matilda mostraba una expresión increíblemente cálida. Por lo general, cuando se despertaba, se encontraba sola en una habitación vacía. Hoy definitivamente era diferente. An movía la cola alegremente al lado de su cama.

—El amo se ha ido al palacio imperial. Dijo que tardaría unos cuatro días. Te dejó a mi cuidado mientras no está. ¿No es maravilloso?

De modo que Kian no estaba en casa. Al tocarse el tobillo, descubrió que no llevaba el pesado grillete, sino únicamente una cinta de encaje atada allí.

—¿Me extrañaste, Vivi?

En lugar de responder, Vivianne se arrojó a los brazos de Matilda.

Como siempre, el abrazo de Matilda era cálido y reconfortante, con un aroma tan agradable.

—¿Cómo podría no hacerlo? —su voz se le atoró en la garganta al hablar—. Te extrañé mucho, Matilda.

—Casi me dolió tu silencio —Matilda le acarició el cabello enredado para alisarlo, como una madre que asea a su cría recuperada—. ¡Oh, tengo una noticia sorprendente! ¡Buenas noticias!

—¿Buenas noticias?

—¡Sí! Creo que te vas a alegrar mucho cuando lo escuches.

¿Buenas noticias? ¿Realmente podía existir tal cosa? Estaba desconcertada. Desde que descubrió la taxidermia, no había conocido más que una densa desesperación.

—Mientras dormías, vino el médico. Y adivina qué... estás embarazada de un bebé.

—... ¿Yo?

—¡Sí!

Por un momento, toda expresión desapareció del rostro de Vivianne.

—¿Estás sorprendida? Debes de sentirte aturdida. Pensándolo bien, yo me sentí igual la primera vez que quedé embarazada de Theo.

Sin comprender la reacción de Vivianne, Matilda sonrió con brillo, rememorando el pasado.

—Pero debes de estar feliz, ¿verdad? Siempre habías querido tener un bebé del amo.

Eso no era un error. Desde el primer momento en que vio a Kian, había querido estar con él y concebir a su hijo. Sin embargo, ahora, al escuchar la noticia, por alguna razón no podía sentir alegría.

¿Habría sido feliz antes de quedar tan completamente destrozada? No, incluso si no hubiera visto a sus compañeras disecadas, ¿habrían sido diferentes las cosas? El solo hecho de considerar tales posibilidades la llenaba de culpa.

—Yo... no lo sé.

¿Debería estar feliz? Después de todo, llevaba en su vientre al hijo que tanto había deseado, tal como decía Matilda. ¿O debería estar horrorizada? Había concebido la semilla del monstruo que mató a Annabel.

«No lo sé... simplemente no lo sé».

Las lágrimas corrieron por su rostro inexpresivo.

—Oh, mi pobre Vivi. Déjame abrazarte. Ven aquí.

Matilda, que había estado observando su lastimoso estado, atrajo a Vivianne hacia otro fuerte abrazo.

—Has pasado por tanto. Lo sé. Yo también he estado preocupada, viendo que las cosas no han estado bien entre tú y el amo últimamente.

De modo que Matilda había estado preocupada todo el tiempo. Pero probablemente no sabía lo que en realidad había sucedido. Su pecho se sentía oprimido, ardiendo por dentro. Sin embargo, de algún modo, no pudo decir nada.

—¿Te preocupa la reacción del amo? Estoy segura de que se alegrará. El otro día me pidió que buscara libros sobre el embarazo y el parto. Todo eso era para ti, ¿no es así?

—...

—Ahora que viene un bebé, todo estará bien.

*******

Tras escuchar la noticia de su embarazo de boca de Matilda, a Vivianne le resultó imposible dormir. Se quedó tendida bajo la manta, parpadeando en silencio.

Estaba embarazada. Dado que jamás se había apareado con otro macho, este era el hijo de Kian.

¿Todo estaría bien ahora que venía un bebé, como decía Matilda? ¿Amaría Kian al niño por el hecho de ser suyo? ¿Incluso si nacía de una sirena?

Cuando le reveló su identidad como sirena, él se negó a creerlo. ¿Por qué no lo creería? ¿Acaso era porque odiaba tanto a las sirenas? ¿O pensaba que había perdido la cabeza al afirmar que era una sirena estando en un cuerpo humano?

De acuerdo con su contrato con la bruja, había concebido al hijo de ese macho y, cuando saliera la luna roja, se volvería humana. Kian quería que fuera humana, y ella de hecho se convertiría en una. ¿Debería simplemente vivir en sumisión, fingiendo que había sido humana desde el principio?

¿Pero qué pasaba con Annabel? Con Annabel preservada como un espécimen disecado justo un piso más abajo, ¿cómo podría fingir que nada había pasado?

La bilis le subió por la garganta. Pensar en ello la hacía sentir como si estuviera albergando alimañas en su vientre.

«Pero Annabel, me dijiste que sobreviviera. ¿Qué debo hacer cuando vivir es el infierno?».

Cada noche, a pesar de tener un cuchillo al lado de su cama, no podía obligarse a matar a Kian. Cada vez, el autodesprecio la hacía querer morir. La única razón por la que no había muerto ni había escapado era su promesa a Annabel de que sobreviviría. Ahora estaba agotada y quería renunciar a todo.

Si se quitaba la vida, el bebé también moriría. ¿Qué pecado había cometido el bebé? El bebé la había salvado de convertirse en espuma de mar. Entonces, ¿por qué miraba al bebé con tanto horror y solo pensaba en matarlo? Sentía que se volvería loca.

—Lo siento...

Vivianne se aferró al bajo vientre y comenzó a sollozar.

Lloró durante toda la noche, pensando y pensando una vez más. Aunque sus preocupaciones eran complejas, la conclusión fue sorprendentemente clara.

Era el bebé de Kian, pero también era su bebé. Así como el bebé la había protegido, ella protegería al bebé. Y Kian no era necesario para eso. El contrato con la bruja solo requería que ella «concibiera al hijo de ese macho».

Solo quedaba una cosa por hacer. Tenía que escapar de este lugar antes de que él regresara.

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