La noche robada de la Gran Duquesa - Capítulo 6

Capítulo 6

 

Ludwig Huguenot era mezquino.

Insistir en que un vestido hermoso no lo era nunca podría disminuir su verdadero esplendor. Y, en cualquier caso, el vestido pertenecía a Catherine. Ella era una mujer que brillaba sin importar lo que llevara puesto, e incluso cuando no estaba vestida con nada en absoluto, su brillo era tan deslumbrante que apenas se podía soportar mirarla.

«Por supuesto que debe ser hermosa».

Rechinando los dientes, Ludwig imaginó a Catherine envuelta en ese vestido de satén de color medianoche. El pensamiento de la mirada inmunda de Riccardo sobre el cuerpo pálido de ella hizo que ansiara arrancarle los ojos a su medio hermano.

Quería su belleza solo para él. Nadie más debería verla.

Sobresaltado por la fuerza de semejante pensamiento, Ludwig apretó la mano contra el alféizar de la ventana, conmocionado por la mezquindad de su propio corazón.

—… Maldición.

El mármol bajo su palma se desmoronó como arcilla húmeda. Solo cuando los fragmentos de piedra cayeron en una lluvia pálida se retiró, contemplando el daño con un pesado suspiro.

Palabras ingobernables. Una barandilla rota.

«Si ella me deseara a un lado y eligiera a otro hombre como su prometido, ¿podría siquiera protestar?».

Apretando los dientes, Ludwig pensó en los días de ensueño que acababan de pasar. No podía permitirse otro error. Esta era una oportunidad que jamás volvería a presentarse.

Su mente derivó hacia la primera vez que había conocido a Catherine. Es probable que ella lo hubiera olvidado, pues para ella había sido un encuentro trivial; pero para él, estaba grabado a fuego en su memoria como si se hubiera esculpido en su mismísima retina.

—Bastardo inmundo.

Escupitajo.

Riccardo y su manada de seguidores lo estaban golpeando despiadadamente en ese entonces. Aunque Ludwig tenía las dotes de un caballero, era demasiado joven para empuñar una espada correctamente, y Riccardo nunca venía sin tres o cuatro aduladores a su espalda.

—¡No hay lugar para ti en Enenće! ¡Conoce tu lugar!

Había sido el mismísimo día en que el Gran Duque, en un arrebato de magnanimidad, le había otorgado el título de escudero en reconocimiento a su habilidad con la espada. En realidad, era poco más que una licencia para usarlo como mano de obra pesada, pero Riccardo no podía tolerar ni siquiera ese pequeño reconocimiento. Ese día, con más chicos de lo habitual a su lado, Riccardo comenzó su salvaje asalto.

Ludwig soportó cada golpe sin un solo gemido.

—Esto no servirá. Vamos a romperle la mano.

Odiaba que Ludwig no gritara, que no inclinara la cabeza. Odiaba su complexión norteña, ancha y alta, que le sentaba mejor que a sí mismo. Odiaba la idea de que este bastardo pudiera llegar a ser un caballero más honrado que él.

—Tráeme una piedra.

Ante la orden de Riccardo, los chicos inmovilizaron las extremidades de Ludwig contra la tierra. Con el rostro hundido en el lodo, Ludwig levantó la cabeza solo para fulminar con la mirada a su medio hermano.

—¿Qué? ¿Me tienes miedo ahora?

Pero no era a Riccardo a quien temía. Lo que lo aterrorizaba era volverse inútil; volverse como Riccardo, un hombre sin más valor que su nacimiento.

¡Zas!

Riccardo balanceó la piedra con una fuerza que silbó en el aire, apuntando directamente a la mano de Ludwig. Su uniforme ya estaba hecho jirones, su cuerpo lleno de moretones, pero no se había inmutado... hasta ahora. Sus ojos se abrieron de par en par, traicionando finalmente el miedo.

—¡Agh!

Pero el grito que siguió no fue el suyo. Abriendo los ojos, Ludwig vio a Riccardo desparramado a un lado, gimiendo.

—¿Qué comportamiento tan vergonzoso es este, mi lord?

La chica que estaba de pie sobre él había recogido su vivo cabello rojo cuidadosamente en lo alto de su cabeza, sus ojos centelleando como el acero mientras miraba hacia abajo al humillado joven noble.

—Atormentar a un solo chico entre muchos... tal deshonor no encaja con el nombre de Enenće.

Su voz era precisa, su tono elevado. La autoridad que irradiaba de su esbelta figura era tan imponente que incluso los escuderos mayores retrocedieron, acobardados.

—¡¿Te atreviste a empujarme?! —escupió Riccardo, furioso, pero la chica ladeó la cabeza, completamente imperturbable.

—Evité que mancillara el nombre de su familia. ¿Desea que le informe de esto a Su Gracia el Gran Duque yo misma?

Ante la mención de su padre, Riccardo enmudeció, con los labios firmemente sellados. No podía tocarla; ella era Catherine Scarlett de Scarlett. Gruñendo, se marchó de mala gana, con sus compinches siguiéndole los pasos.

—¿Estás herido?

Catherine se volvió finalmente hacia Ludwig, quien todavía yacía aturdido en la tierra. Él había soportado el abuso de Riccardo con indiferencia, pero ahora sus mejillas ardían de un rojo escarlata.

Ella era blanca, radiante, intocable. Él estaba sucio y era pequeño a su lado.

—Sí. Estoy bien.

Ignorando su respuesta, Catherine se arrodilló, sacudiendo el polvo de los hombros de él con su delicada mano. Él no se atrevió a apartarse.

—Gracias —murmuró él.

—¿Es cierto que ya has sido nombrado escudero?

Al encontrarse con sus ojos, ella parpadeó despacio, con la curiosidad brillando en su rostro. Él casi sonrió a su pesar.

—Sí.

—Qué espléndido. Tu dama será muy afortunada de tener a tal caballero.

Catherine había sido la primera noble en hablarle a Ludwig aparte del Gran Duque o Riccardo. Él había abierto la boca para responder, pero no pudo encontrar las palabras. Aun así, en ese instante, hizo un juramento.

Que la única dama a la que serviría jamás sería Catherine Scarlett.

Y así se convirtió en su caballero; no para estar a su lado, sino para protegerla desde donde pudiera.

Cuando llegó la noticia de que Catherine y Riccardo se iban a comprometer, el dolor que lo atravesó fue insoportable. Su medio hermano Riccardo era un hombre tan vil que incluso compararlo con la escoria sería demasiado amable.

«Así que ella debe haber descubierto su romance con Eileen Vandel».

Catherine era reservada, pero nunca una tonta.

Incluso mientras se difundían los rumores de una unión entre las casas Scarlett y Enenće, Riccardo no había dejado de verse con Eileen. Era un hombre sin el más mínimo rastro de moralidad, que veía a las mujeres como nada más que herramientas para saciar su lujuria. Ludwig lo sabía demasiado bien; él había sido el que constantemente era convocado para limpiar el desastre cada vez que el libertinaje de Riccardo amenazaba con traer la vergüenza sobre el nombre de Enenće.

Incluso había habido una cortesana golpeada hasta la muerte después de acostarse con Riccardo. Debido a eso, Ludwig había deseado desesperadamente detener el matrimonio entre Catherine y su hermano. Sabía que, como hijo ilegítimo, desafiar al Gran Duque probablemente le costaría su título de caballero, condenándolo a una vida miserable; pero si significaba protegerla a ella, estaba dispuesto a arriesgarlo todo.

Ludwig amaba a Catherine. Si es que podía atreverse a llamar amor a lo que sentía.

«Fue un alivio que rompiera el compromiso con Riccardo… pero que me eligiera a mí en su lugar—».

No lo había esperado. Ni siquiera se había atrevido a imaginarlo. Desde el primer momento en que la conoció, la había deseado, y sin embargo, nunca antes había soñado con un futuro a su lado. Ella era alguien a quien creía que jamás podría alcanzar, ni siquiera en la muerte.

Recordaba cómo le habían temblado las manos y los pies cada vez que la tocaba, y cómo había luchado por ocultarlo.

Pensando en la noche anterior a la ceremonia de compromiso, Ludwig se cubrió el rostro sonrojado con sus anchas manos. Todo, excepto esos pálidos y nudosos dedos, ardía de rojo. Se presionó contra la pared del pasillo, intentando ocultar la involuntaria elevación debajo de sus pantalones.

—No lo olvides nunca. La noche en que te tomé.

Para él, esa noche estaba grabada a fuego en sus retinas, vívida e indeleble. Ya fuera con los ojos abiertos o cerrados, la imagen permanecía como el reflejo de la luz de la luna en el agua. Una parte de él quería mantener esa noche como un secreto entre ellos para siempre... y otra parte quería que el mundo entero supiera que ella era suya.

La deseaba. Todavía la deseaba. Era un hambre que nunca podría saciarse, ni siquiera si se la tragara por completo.

Ludwig tragó saliva con dificultad frente a un sentido de posesión que Catherine jamás conocería. Ella podría haberlo elegido por sus propias razones, pero a él no le importaba. Ya no le quedaba mente para preocuparse por nada que no fuera ella.

Tan pronto como el duque otorgó el permiso, Catherine visitó Enenće esa misma tarde, justo cuando caía el crepúsculo. Bajó con elegancia de un carruaje adornado con intrincados tallados de cisnes blancos, y los sirvientes de Enenće quedaron tan cautivados por su presencia que olvidaron sus modales y se quedaron mirándola boquiabiertos.

Ataviada con un elegante vestido de satén negro que acentuaba cada una de sus curvas, parecía un ángel que venía a conceder una muerte dulce.

—Ha pasado un tiempo —dijo ella, fijando sus ojos en Riccardo, que esperaba junto al carruaje, y ofreciéndole una suave sonrisa.

—… Un tiempo, dices. ¿Qué te trae a la residencia del Gran Duque?

—Tengo algo que discutir contigo.

Respondiendo a la aguda pregunta de Riccardo, Catherine contestó en voz baja, como para apaciguarlo.

—¿Viniste a verme? —preguntó Riccardo, con los ojos abiertos por la sorpresa.

A diferencia de la actitud fría que ella había mostrado el día de su compromiso, su comportamiento ahora era notablemente gentil. Riccardo, que se había preparado para que la visita de ella tuviera que ver con Ludwig, parpadeó y luego se aclaró la garganta antes de tenderle la mano a la dama, que aún no había bajado del carruaje.

—Permíteme escoltarte.

—Gracias.

Sin rechazar su cortesía, Catherine aceptó su mano y descendió con elegancia. Pasó de largo al lado de Riccardo, caminando de frente como si la mansión Enenće fuera su propio hogar.

—...

Riccardo entrecerró los ojos mientras observaba la silueta de Catherine contonearse con elegancia ante él. Normalmente, ella nunca usaría un vestido tan ceñido al cuerpo, pero parecía que sus gustos habían cambiado por completo desde su compromiso con Ludwig. Su mirada se demoró en su esbelta figura, dejándole la garganta seca.

«Es una mujer demasiado preciosa para perderla ante Ludwig».

Aunque nunca la había poseído realmente, Riccardo sintió una punzada de pérdida y humillación, como si Ludwig le hubiera quitado lo que por derecho le pertenecía. Intentando recuperar la compostura, guio a Catherine hacia un salón apartado en el anexo.

—El anexo es más tranquilo para una conversación.

Riccardo ofreció esta explicación mientras entraba en un edificio apacible donde solo se encontraba una sirvienta, limpiando el pasillo.

«Tal como esperaba».

Al ingresar al anexo vacío, Catherine se encogió de hombros. No le temía a este lugar; después de siete años en la residencia del duque, incluso el anexo le resultaba familiar. Solo encontraba las intenciones de Riccardo ridículamente transparentes. El anexo en el lado occidental de la mansión rara vez se usaba y estaba mal mantenido; no era lugar para recibir invitados.

«Es obvio por qué Riccardo está evitando a la gente».

Bajó la mirada para ocultar el destello de desprecio en sus ojos. Riccardo, al notar que sus largas pestañas se inclinaban con elegancia, sonrió con suficiencia.

—No hay necesidad de ser tan tímida.

Aparentemente, pensó que su comportamiento reservado indicaba cierta timidez.

Resistiendo el impulso de decirle que cerrara la boca, Catherine mantuvo una suave sonrisa y se sentó en un lujoso sofá con bordes dorados tal como él la guio. Sin siquiera ser invitado, Riccardo tomó de inmediato el asiento a su lado, sonriendo con un encanto fingido mientras estiraba la mano para apartar un mechón del cabello de ella.

—Entonces, ¿qué te trae a verme?

—… Quería disculparme.

Evadiendo su toque, Catherine apretó la mano con fuerza para reprimir el impulso de abofetearlo, obligándose a sonreír. Su expresión pareció complacer a Riccardo, quien ladeó la cabeza con satisfacción.

—¿Disculparte por qué?

—Después de todo, prácticamente cambié de pareja de compromiso bajo mis propios términos. Imagino que debió de ser desconcertante para ti.

Mientras Catherine hablaba, él pasó suavemente los dedos por el suave cabello de ella y respondió:

—Fue una sorpresa, en verdad. Gracias por disculparte.

Su voz era la de un caballero, cortés y melosa. Su cabello dorado captaba la luz, cayendo alborotado mientras se inclinaba más cerca.

—Estás realmente hermosa hoy —murmuró, con la voz casi en un susurro y los labios cerca de la oreja de ella—. Tu sonrisa te hace aún más encantadora. Qué maravilloso sería verte sonreír así todos los días. Las mujeres deberían ser dóciles, ya sabes.

Él tenía una inclinación por los dichos pomposos, y Catherine apretó su puño tembloroso, forzando una sonrisa rígida.

—Sí, sé que prefieres a las mujeres dóciles. Lo cual es una de las razones por las que rompí nuestro compromiso. Nunca podría ser tan dulce y recatada como Eileen Vandel.

Riccardo se tensó ante sus palabras, pronunciadas con una sonrisa mordaz.

—¿Qué dijiste?

—Riccardo, estás enamorado de Eileen Vandel.

Tras dejar su taza de té, Catherine ladeó ligeramente la cabeza.

—Por eso tuve que cambiar de prometido. No quería a un esposo que ya tuviera a una mujer a la que amara.

—¡Ridículo!

Aunque se vio tomado por sorpresa brevemente, Riccardo pronto frunció el ceño como si ella estuviera loca y chasqueó la lengua.

—Los celos tienen sus límites.

—Niegas tu propio corazón.

—Eileen no es más que una chica de veinte años, con los dedos verdes.

Catherine soltó una risita de incredulidad ante su descarada negación. Esta respuesta le resultaba demasiado familiar; la había visto incontables veces durante los últimos siete años.

—Tengo pruebas.

—¡Qué tontería! ¡No hay pruebas de tal cosa!

Por supuesto, era una mentira audaz. Tanto Riccardo como Eileen eran expertos en ocultar su romance. Sin embargo, Riccardo se tensó ante la expresión decidida de Catherine, como si dudara de la certeza de no haber dejado ningún rastro.

—Por favor, ahórrame las interrupciones. Tengo evidencia irrefutable que ni tú ni Eileen pueden negar.

Las protestas de Riccardo enmudecieron ante la fría réplica de Catherine. Solo cuando él se calmó, ella continuó:

—La razón por la que no le he informado a Su Gracia sobre tu relación con Eileen es porque no deseo perjudicarte, Riccardo.

—… ¿Por qué harías…?

Esperando que ella usara la información en su contra, Riccardo quedó estupefacto por sus inesperadas palabras. Ella no tenía motivos para perdonarlo a él o a Eileen.

—¿Quién sabe? ¿Por qué será?

Catherine, esbozando una sonrisa significativa ante la pregunta de Riccardo, acarició suavemente la mano de él que descansaba sobre el sofá. Fue un toque leve, pero para Riccardo, quien nunca la había visto iniciar el contacto físico, fue suficiente para hacerlo ponerse rígido.

—Piénsalo bien, Riccardo.

Ella cruzó sus largas piernas con una pequeña sonrisa, haciendo que la abertura de su vestido se separara para revelar su muslo tierno. Riccardo, un hombre débil ante las tentaciones visuales, tragó saliva audiblemente, y el sonido resonó en la habitación silenciosa. Fingiendo no darse cuenta, Catherine se encogió de hombros como si se asombrara por su repentina ansiedad.

—¿Riccardo?

—Tu vestido… parece rasgado.

—Vaya, qué desastre.

Fingiendo sorpresa, Catherine redondeó los labios en una suave exclamación, como si estuviera avergonzada por la exhibición, y colocó las manos sobre su muslo en un modesto intento de cubrirse. Sus manos, sin embargo, eran demasiado pequeñas para ocultar mucho.

—¿Podrías quizás buscarme un atuendo para cambiarme?

—Hm. Llamaré a una sirvienta.

En respuesta a su solicitud, Riccardo levantó la campanilla de la mesa. Antes de que pudiera sonar para pedir asistencia, Catherine le sujetó la muñeca, lanzándole una mirada seductora.

—No, me daría vergüenza mostrarme en tal desarraigo ante cualquier otra persona.

—Hah. Pero me lo has mostrado a mí, ¿no es así?

Catherine, imperturbable ante su reacción, se encogió de hombros con un roce casual en la mano de él, sus dedos rozándolo suavemente.

—Pero tú eres Riccardo. Una vez estuvimos íntimamente familiarizados.

—Tan rápida para rechazarme antes…

—Incluso yo puedo ponerme celosa.

Ante su juguetona respuesta, Riccardo sonrió con presunción, demasiado ensimismado como para cuestionar el comportamiento inusual de ella, asintiendo con emoción.

—Solo espera aquí. Te traeré un vestido.

—Gracias.

«Idiota».

Catherine pronunció el vulgar insulto internamente, del tipo que usualmente se reserva para los granujas de la calle, mientras clavaba la mirada en la espalda en retirada de Riccardo mientras este se apresuraba a salir de la sala de recepción. Siempre había sabido que él era la clase de hombre impulsado por la lujuria, pero no había esperado que fuera tan fácilmente influenciable.

«Ya hice que Mildred dejara caer algunos rumores para Eileen, así que probablemente ella esté observando esta escena ahora mismo».

Catherine se llevó pausadamente la taza de té a los labios, con una sonrisa de suficiencia dibujada en el rostro. Eileen había sido informada de que Catherine visitaría Enenće hoy para reunirse con Riccardo.

«Somos como verdaderos hermanos que comparten la vida del otro a través de artefactos de visión, así que por favor no lo malinterpretes».

Eileen a menudo hacía gala del artefacto que mostraba la vista desde el despacho de Riccardo, como si presumiera con orgullo su cercanía con él, incluso más que su prometida, Catherine. Cuando Catherine la había buscado para confrontarla tras descubrir su romance en el pasado, Eileen, en cambio, la había acusado airadamente:

«¡Solo piensas de esa manera porque tu mente es muy vulgar! ¡Riccardo y yo compartimos una amistad pura!».

«Una amistad pura, mientras yacen desnudos juntos en la cama. Qué inocentes».

Al recordar ese momento, Catherine soltó una risita baja, jugueteando con el anillo de artefacto encantado en su dedo. Sintió un leve zumbido: otro artefacto estaba activo en esta habitación aparte del suyo.

«Sigue mirando».

Era hora de que Eileen viera qué clase de hombre era realmente Riccardo.

—Aquí tienes, te traje algo de ropa.

—Gracias.

—Podrían ser un poco pequeñas, pero pruébate las prendas. No pude encontrar nada que se ajustara mejor…

Riccardo apagó la voz, luciendo un tanto cohibido, avergonzado de que le hubiera tomado tanto tiempo localizar el vestidor, a pesar de que estos eran sus aposentos privados.

—Sí, me lo probaré.

Catherine le dio una suave sonrisa de agradecimiento y tomó el vestido que él le ofrecía. Supo de inmediato que era el vestido de Eileen; el color y la textura de la tela de gasa traicionaban a su verdadera dueña. Claramente, Riccardo asumía que ella no lo notaría.

«Sin hijas en la casa Enenće, el único vestido que él podría prestar sería el de Eileen».

Era casi divertido. ¿Con qué frecuencia había estado Eileen aquí como para que sus vestidos estuvieran a disposición de él? Lejos de estar enojada, Catherine se sintió complacida. Se preguntó qué expresión tendría Eileen si viera a Riccardo vistiendo a Catherine con sus propias ropas.

—Oh, mira, hay un biombo aquí.

Señaló el biombo rojo en el borde de la sala de recepción, agregando casualmente que eso le ahorraba el esfuerzo de caminar hasta el vestidor. Caminó hacia él sin reconocer la mirada de sorpresa de Riccardo.

—¿Planeas cambiarte aquí?

—Sí. Sin mirar, por favor.

El tono alegre de Catherine lo provocó, arrancándole una carcajada a Riccardo. ¿Desde cuándo Catherine Scarlett había sido tan vivaz?

«Realmente la he subestimado todo este tiempo».

El compromiso entre Scarlett y Enenće prácticamente se había establecido hacía mucho tiempo, y Riccardo siempre había considerado a Catherine como una mujer asegurada en sus manos. Había seguido su propia regla autoimpuesta de que una vez que había atrapado al pez, no necesitaba alimentarlo.

«… Pensar que casi dejo escapar a una mujer como ella».

Catherine era una persona con un encanto diferente al de Eileen. Riccardo tragó saliva con dificultad, su mirada fija en su silueta a través del biombo translúcido. Sus curvas elegantes parecían esculpidas por los dioses.

Fru, fru.

Catherine comenzó a desvestirse lentamente, consciente de que Riccardo la estaba mirando. La tela de satén se deslizó de sus hombros y se acumuló en el suelo. Cuando Riccardo se dio cuenta de que ella estaba completamente desnuda detrás del biombo, inconscientemente se reacomodó la ropa, su cuerpo respondiendo a cada uno de sus movimientos.

La sombra de ella se estiró hacia abajo, inclinándose para recoger el vestido que él le había proporcionado, arqueando la espalda de manera provocativa. Riccardo, respirando con dificultad como un perro con correa, se aferró con fuerza a sus pantalones.

«Si simplemente la tomo ahora, Ludwig no tendrá ninguna oportunidad».

Justo cuando su mente descendía a pensamientos más vergonzosos—

—Riccardo.

La voz de Catherine, tímida y recatada, lo llamó al terminar de vestirse.

—¿Sí?

—¿Podrías ayudarme con los botones de la espalda? Son un poco difíciles de abrochar por mi cuenta.

Ante la dócil petición, Riccardo se levantó rápidamente, casi tropezando consigo mismo para complacerla.

—Por supuesto.

Acorriendo hacia el biombo como si pudiera derribarlo él mismo, Riccardo se detuvo, con la boca abierta ante la vista ante él. Su piel de marfil brillaba con elegancia, su cuello delicado y sus hombros grácilmente redondeados, su espalda como un paisaje incitante como si hubiera sido tallada en la porcelana más fina.

A pesar de notar su lujuria, Catherine fingió ignorancia, volviéndose hacia él con una sonrisa inocente.

—Solo los botones, por favor. El vestido está un poco ajustado alrededor del pecho, así que no pude lograrlo sola.

La vista de su pecho, lo suficientemente amplio como para tensar la tela, casi lo hizo perder el control. Perdiendo la compostura, Riccardo la giró bruscamente y la empujó de espaldas contra la pared.

—… Catherine.

Aunque había anticipado esto, Catherine abrió los ojos de par en par con fingida conmoción. Riccardo, mirándola hacia abajo con lo que pensaba que era una dulzura encantadora, murmuró melosamente:

—Cancela el compromiso con Ludwig. Convenceré a mi padre; todo lo que necesitas hacer es persuadir al Duque de Scarlett.

—¿Qué?

La repentina declaración casi la hizo reír, y ocultó su mano temblorosa en un puño.

—¿Qué estás diciendo? Ya tienes a alguien a quien amas.

Catherine ladeó la cabeza, fingiendo inocencia, y Riccardo se arrodilló ante ella con una expresión intensa y suplicante.

—Lo siento. Me doy cuenta ahora del dolor que te he causado.

—Riccardo, no hagas esto.

Catherine sofocó un bufido, comparando su actuación con la de un actor en el escenario. Malinterpretando sus labios fuertemente apretados como remordimiento, él continuó con voz emotiva:

—Me equivoqué. A la que verdaderamente quiero desposar no es a Eileen Vandel; es a ti.

—… ¿Estás diciendo que no amas a Eileen?

Malinterpretando su voz temblorosa como una de deleite, Riccardo asintió con una sonrisa radiante.

—Sí. Fue solo curiosidad y lástima. Mi verdadero amor eres tú. Al verte ahora, finalmente lo comprendo.

¿Qué era exactamente lo que había visto para iluminarlo tanto? ¿Su espalda impecable? El desdén de Catherine casi la llevó a abofetearlo. Sin embargo, mientras él permanecía felizmente ajeno a sus emociones, Riccardo continuó, inconsciente y con los ojos llorosos:

—Catherine, pasa tu vida conmigo.

—¿Eres sincero?

—Sí.

Sincero como pudiera ser, para Catherine, sus palabras tenían menos valor que el polvo. Contempló su rostro finamente esculpido, sin traicionar ni un ápice de su desprecio.

—¿No amas a Eileen Vandel?

—Correcto.

Ante su decidida respuesta, Catherine esperó fervientemente que el artefacto de Eileen fuera uno capaz de transmitir audio también. Impulsado por el fervor de convencerla, Riccardo parloteó:

—No te pareces en nada a esa mujer. Eileen es una simple niña. Pero tú… tú eres como una fruta madura, y apenas puedo contenerme de devorarte aquí mismo.

Riccardo se inclinó más cerca, con el rostro flotando sobre el de ella, pero Catherine desvió la mirada, ocultando su expresión contorsionada.

—No, no puedo.

—¿Por qué no?

La mirada de sorpresa de Riccardo fue como si el mundo mismo se hubiera hecho añicos.

—¿Acaso no acabo de jurar dejar a Eileen por ti?

Como si ella debiera estar agradecida por el favor que él le estaba otorgando.

Aunque tentada a mofarse de su descaro, Catherine, en cambio, colocó las manos suavemente sobre los hombros de él, empujándolo hacia atrás con una sonrisa llena de gracia.

—Dame un poco más de tiempo.

Para lograr su venganza perfecta, la paciencia era esencial.

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