El secreto del príncipe mujeriego - Capítulo 3

Capítulo 3

 

Belnez estaba segura de que, sin importar a dónde la llevara Erpesto, el destino final de esta noche sería una cama. Ella misma había tomado su mano con esa expectativa, así que no tenía intención de negarse. Aun así, cuando Erpesto la llevó ante el edificio de un hotel, no pudo evitar dar un paso atrás.

Belnez se quedó estupefacta por dentro.

«Cielos. Por muy mujeriego que sea, engatusarme con una cena para luego traerme directo a un hotel... ¿no es demasiado? Todo debería llevar un orden, pero saltarse el proceso e ir directo al grano... ¿no es ser ya demasiado descarado?».

—El restaurante del primer piso de este hotel es excelente. Solo utilizan los ingredientes más finos, los mismos que se entregan a la Familia Imperial, y el chef es verdaderamente extraordinario.

Al leer la expresión congelada en el rostro de Belnez mientras ella miraba fijamente el letrero del hotel, Erpesto se apresuró a explicar la situación. Gracias a eso, Belnez, sintiéndose incómoda, parpadeó hacia él.

—Ah... ¿en serio?

—Sí. ¿Entramos, señorita?

Erpesto habló con cortesía y la escoltó con unos modales impecables. Siguiéndolo como aturdida, Belnez se mordió ligeramente el labio. Sintió un poco de culpa por haberlo malinterpretado como un mujeriego desvergonzado.

Pero esa leve culpa no duró mucho. Belnez pronto se dio cuenta de que no era del todo un malentendido. De entre todas las opciones, había elegido un restaurante dentro de un hotel. En otras palabras, era un lugar donde, después de cenar, las cosas podían fluir de manera suave y natural hacía pasar la noche juntos.

Al darse cuenta de eso, Belnez chasqueó la lengua para sus adentros. Como era de esperar, los métodos de un mujeriego famoso jugaban en otra liga.

«Bueno, a mí me resulta conveniente».

Desde la perspectiva de Belnez, no había nada de malo en ello. Había venido con la intención de disfrutar, así que la practicidad era lo mejor. Pasar por un proceso largo y tedioso o andar con rodeos incómodos solo habría sido molesto para ambos.

El restaurante al que los guiaron era magnífico, digno de un lugar dentro del mejor hotel. Había esperado que fuera agradable ya que un príncipe imperial la estaba invitando, pero era incluso mejor de lo que había imaginado.

Un candelabro brillante colgaba del techo y el suelo estaba cubierto de alfombras tan suaves que casi parecía una falta de respeto pisarlas. Cada detalle, desde las decoraciones de cada rincón hasta las mesas, las sillas e incluso la vajilla, era tan lujoso que casi daba miedo tocarlo.

Erpesto retiró una silla para Belnez sin dudarlo y la acomodó. Una vez que él se sentó frente a ella con la mesa de por medio, el ambiente se volvió extrañamente incómodo. ¿Y por qué la iluminación tenía que ser tan brillante?

Bajo la luz resplandeciente, la fantástica apostura de Erpesto destacaba todavía más. Debido a eso, Belnez, incapaz de encontrar un lugar donde fijar la mirada, movió los ojos de un lado a otro, y Erpesto fue el primero en hablar.

—Ahora que lo pienso, ni siquiera le he preguntado su nombre, señorita.

—Ah, soy Belnez Adraena.

—Belnez.

Él pronunció con cuidado el nombre que ella le había dado, con las mejillas ligeramente sonrojadas. ¿Acaso reaccionaba siempre así cada vez que escuchaba el nombre de una mujer? Mientras Belnez pensaba en eso, los ojos de Erpesto se entrecerraron con ternura y una suave sonrisa apareció en sus labios.

—Mi nombre es Ermin Hapestto. Puede llamarme simplemente Er.

—Ah, sí.

Belnez asintió con torpeza y le sonrió. Ya esperaba que no le dijera su nombre real y, tal como pensó, se trataba de un alias ligeramente modificado. Por supuesto, él no podía revelar, así como así que era un príncipe en este lugar. Para Belnez también era más cómodo seguir fingiendo que no lo sabía.

Tal vez él había avisado con antelación, porque la comida salió rápido. Empezando por el aperitivo, comieron cada plato a medida que se los servían, y ambos conversaron.

—Señorita Belnez, ¿dónde queda su ciudad natal?

—En Flerosa.

—Flerosa, ese es un lugar hermoso.

Los ojos de Belnez se abrieron de par en par por la sorpresa ante la respuesta de Erpesto. Había dicho el nombre de su pueblo natal muchas veces en el pasado, pero esta era la primera vez que recibía una reacción así. Al estar ubicado en la periferia del Imperio y ser una zona rural sin nada famoso, la mayoría de la gente no conocía el lugar cuando ella lo mencionaba.

—¿Parece que conoce mi pueblo?

—Por supuesto.

Cuando Belnez preguntó, Erpesto, que había estado cortando elegantemente su filete, dejó el cuchillo y continuó.

—No he estado allí, pero he oído que es un lugar donde los árboles de Flerosa, raros en otras regiones, forman un bosque frondoso que se mezcla con pequeñas casas de ladrillo, creando una escena sacada de un cuento de hadas. Por eso el lugar lleva el nombre de ese árbol, Flerosa.

—Ah, de verdad lo conoce —articuló Belnez con pura admiración, y Erpesto resplandeció ante sus palabras.

Su reacción fue como la de un niño encantado por un cumplido. La mirada centelleante fija en ella parecía esperar algo más, así que Belnez vaciló un poco antes de preguntar:

—¿Sabe algo más, por casualidad?

—Las montañas de Fernan y el río Celeste forman sus límites, ¿verdad? Su especialidad es un tinte dorado llamado Ámbar, extraído de la flor de Flerosa. La agricultura está desarrollada, por lo que cultivan diversos productos, y la población es de unos cincuenta mil habitantes. La diferencia de temperatura según la estación no es muy grande, así que tengo entendido que es más fresco en verano y más cálido en invierno que la capital. ¿Es correcto?

A Belnez se le abrió la boca ante la fluida enumeración de datos y asintió, un poco aturdida.

—Ah, sí. Todo es correcto. Increíble. ¿Cómo sabe tanto?

—Lo leí en un libro.

—Aun así, recordarlo todo... es realmente impresionante.

—Oh, no es nada.

Ante su repetida admiración y elogios, Erpesto sonrió. Al ver esa expresión, Belnez experimentó una sensación extraña. Se sentía feliz de conocer a alguien en la capital que supiera de su pueblo natal, pero al mismo tiempo, no tanto. Incluso en asuntos tan pequeños, una sospecha innecesaria asomaba la cabeza.

«¿Podría ser esto también una de las tácticas de un mujeriego? Si se memoriza todos los nombres de los lugares grandes y pequeños del Imperio y finge conocer el pueblo natal de una mujer, ¿le resultará más fácil seducirla?».

Belnez no podía estar segura, pero pensó que era una posibilidad. Si no hubiera sabido que era un mujeriego, ella misma se habría sentido encantada sin duda.

«No, no es eso». Belnez sacudió ligeramente la cabeza para negarlo. No había necesidad de atribuirle absolutamente todo al hecho de que fuera un mujeriego.

«Bueno, resulta que...».

Belnez, perdida en sus pensamientos por un momento, recordó algo que había oído una vez. La historia de Erpesto Hasmin Bechenia, el Segundo Príncipe del Imperio de Bechenia.

Había escuchado que, de niño, él era excepcionalmente inteligente. Era tan brillante que podía leer y recitar libros difíciles que incluso a la mayoría de los adultos les costaba comprender, y mostraba un talento sobresaliente en la esgrima, además de destacar en varios otros campos. Todos los maestros que habían enseñado al joven príncipe daban fe de su genialidad, sacudiendo la cabeza con asombro.

Durante un tiempo, los rumores sobre un genio nacido en la Familia Imperial inundaron el mundo. El entusiasmo llegó a ser tan ferviente que incluso se habló de convertir al Segundo Príncipe, Erpesto, en el Príncipe Heredero en lugar del Primer Príncipe, Orlando, quien estaba designado originalmente para el cargo.

De hecho, ese entusiasmo no se enfrió sino hasta hace unos pocos años. Los comentarios solo desaparecieron después de que el príncipe Erpesto, al alcanzar la edad adulta, se encaprichara con las mujeres.

Una vez que probó el placer, cayó en él irremediablemente, abandonándolo todo y persiguiendo mujeres. Solteras, casadas, nobles, prostitutas... llevó a todo tipo de mujeres a su cama y vivió una vida de libertinaje.

¿Quién podría seguir insistiendo en nombrar a Erpesto como Príncipe Heredero después de ver eso? Si se convertía en Emperador, descuidaría los asuntos de Estado, esparciría su semilla por todas partes y no engendraría más que hijos ilegítimos.

Al final, los rumores de reemplazar al Príncipe Heredero por Erpesto se esfumaron. En su lugar, el segundo príncipe, una vez llamado genio, pasó a ser conocido por apodos vergonzosos: el libertino de la sociedad, un mujeriego incorregible, un mujeriego notorio famoso por sus indiscreciones, el dolor de cabeza de la Familia Imperial, y así sucesivamente, arrastrando nada más que escándalos bochornosos.

«Y pensar que un hombre que podría haber sido Emperador si tan solo hubiera seguido el camino correcto terminó así por culpa de las mujeres...».

Con sentimientos encontrados, Belnez lo miró con una sonrisa incómoda. En realidad, nada de eso le importaba a Belnez. Él mismo se lo había buscado, así que no había necesidad de compadecerlo. Aun así, al ver esa sonrisa inocente como si todo estuviera bien, no pudo evitar reflexionar sobre la vida por un instante.

«Ah, ¿qué es la vida, realmente? ¿Por qué el destino cambia a veces de forma tan drástica...?».

De todos modos, eso no era lo que le importaba a Belnez en este momento. Lo que importaba era que la razón por la que Erpesto podía recitar datos sobre su pueblo natal en la periferia del Imperio no era porque fuera un mujeriego. Probablemente era el resultado de la educación que recibió durante sus días como el llamado genio. Si era así, podía simplemente admirarlo y disfrutarlo de forma pura.

E incluso si, desde el principio, fuera realmente porque era un mujeriego, ¿qué importaba? Solo estaban de paso en la vida del otro por una sola noche. Incluso una charla tan insignificante podía disfrutarse a la ligera.

—En primavera, el bosque de Flerosa es deslumbrantemente hermoso, con flores doradas esparcidas por todas partes, ¿verdad? Si es posible, me encantaría visitarlo algún día con usted, señorita Belnez, y contemplar ese paisaje juntos.

Incluso si la otra parte la miraba con unos ojos tan dulces que parecían dispuestos a ahogarla, y le susurraba con una voz tan dulce como la miel.

Erpesto, sentado frente a ella, era tan empalagoso que incluso a ella le sabía la boca a dulce. Para sacudirse esa dulzura, Belnez dio un sorbo al vino amargo que tenía delante. Al mismo tiempo, intentó desechar los pensamientos inútiles que no dejaban de presentarse.

Belnez se lo recordó a sí misma una y otra vez. No debía olvidar que Erpesto era un mujeriego. Por muy sincero que pareciera, no debía dejarse influenciar. No debía permitir que su corazón, que ya había endurecido, se viera sacudido por el viento que él soplaba.

Hoy era un día para disfrutar a la ligera, sin pensar en nada. Sin importar cuánto se espesara el alcohol en su cuerpo, sin importar qué tan ebria terminara, como ese vino que desaparecería sin dejar rastro al día siguiente.

← Anterior Índice Siguiente →