Cenicienta corre hacia la cabaña de serenidad y locura - Capítulo 1

Capítulo 1

Ella resentía el amanecer.

Incluso si eso significaba estar sola, Roel deseaba que la noche perdurara un poco más. Ocultar su cuerpo herido en la cuna de la oscuridad hasta que sanara. Apoyada en la luz de la luna, rezó.

Sin embargo, como para burlarse de sus plegarias, el crepúsculo levantó el telón de la noche. Era hora de levantarse.

Suspiró profundamente al ver la tenue luz filtrándose por las grietas de la ventana. Después de doblar la vieja manta plagada de agujeros y arreglar su cama, se recogió el cabello para que no estorbara en su trabajo. Se lavó la cara con agua que había sacado del pozo recientemente.

El invierno se acercaba sigilosamente, como lo demostraba la fina capa de hielo sobre el agua. El ático estaba tan frío que se formaba hielo en el agua guardada en el interior. Las rendijas de las ventanas se habían ensanchado, dejando entrar ráfagas de viento como si la puerta estuviera abierta. Sumergir las manos en el agua helada, que hacía que sus nudillos hormiguearan, la sacudió de su somnolencia.

Tenía que encender la chimenea antes de que su tía se despertara. Sabía bien que cualquier retraso provocaría comentarios afilados y cortantes. No había tiempo para quejarse por los dolores que punzaban cada parte de su cuerpo.

Moviéndose silenciosamente desde el ático para no hacer ruido, fue a buscar leña al patio trasero. Después de reavivar las brasas agonizantes de la noche, se dirigió a la cocina. Calentó la sopa y cortó el pan sobrante.

Tras terminar las tareas matutinas, estaba completamente agotada.

Roel se acurrucó en un rincón de la cocina, intentando una siesta rápida. En cuanto cerró los ojos, su cabeza se desplomó.

No estaba mejor que un pollo enfermo. Su corta siesta fue interrumpida por pasos estruendosos que la sobresaltaron. Era su tía entrando en la cocina.

Incluso el sonido de sus pasos hacía que a Roel se le erizara la piel. Se levantó rápidamente, fingiendo estar ocupada secando platos con un paño seco.

La tía Roniti se cruzó de brazos y miró a Roel con insatisfacción al entrar en la cocina.

—¿Todavía preparándote?

—Estaba esperando a que la sopa se enfriara. Iba a servirla en cuanto despertara.

Cabello color trigo apagado. Ojos grises tan turbios como la ceniza. Brazos y piernas delgados. Incluso su aspecto, de alguna manera decente, quedaba eclipsado por su expresión lúgubre.

La tía examinaba cada movimiento de Roel con irritación, considerándola una niña desesperante.

—Es tu falta de destreza lo que te hace lenta. ¿De qué sirve que te enseñe las tareas del hogar? Ni siquiera puedes preparar el desayuno adecuadamente. Te espera un matrimonio difícil, uno muy difícil, te lo aseguro.

La tía Roniti contaba cada ingrediente en la cocina mientras se quejaba. Sospechaba que Roel podría haber robado y comido una patata o algo parecido.

La niña que su marido había traído a casa un día. Roel era la hija de su cuñado, a quien nunca había visto ni en su propia boda. Su cuñada falleció al dar a luz, y su cuñado, un mercenario, encontró su final en un accidente. La incorporación de una niña a un hogar que ya pasaba apuros la enfurecía, especialmente porque su marido incluso estaba considerando reservar una dote para Roel. A pesar de que la dote de su propia hija era insuficiente, pensaban en hacerse cargo de esta carga inesperada.

Roniti no soportaba ver a Roel. Observando el humor de su tía, Roel continuó preparando la comida en silencio. Una vez que la comida estuvo casi lista, Roniti le dio un golpecito en la cabeza a Roel.

—¡Vaya facha que traes! Pareces un deshollinador. ¿Seguro que no piensas sentarte a la mesa así?

—Ah, no.

Roel salió de la cocina para lavarse la cara, y Roniti recogió el desayuno preparado tras asegurarse de que Roel estuviera fuera de vista.

Habiéndose lavado la cara con agua fría dos veces, la nariz de Roel se puso roja como la de un borracho, las yemas de sus dedos y los lóbulos de sus orejas se encendieron como si hubieran sido teñidos. Cuando regresó, no quedaba ni un solo trozo de pan en la mesa. Justo cuando Ger iba a hablar con Roel, Roniti se le adelantó.

—¿Por qué tardas tanto? Pensamos que te habías quedado dormida, y Howson ya se comió dos. Ven y toma al menos un poco de sopa.

Howson, su primo, sonrió con suficiencia con la boca llena de pan.

—Gusano.

Roel, incapaz de replicar a Howson que masticaba el pan, se sentó en el extremo final de la mesa. Llenó su estómago hambriento con un cucharón de sopa rala. Incluso un cuenco de sopa se sentía como un lujo en estos días.

Roniti, frunciendo el ceño como si incluso la sopa fuera demasiado buena para Roel, miró a Ger. Desde que perdió una cantidad significativa de dinero apostando, Ger se había vuelto aún más receloso de los humores de Roniti, estremeciéndose ante su mirada.

—Entonces, ¿hay alguien que nos la quite de encima?

Roniti preguntaba regularmente durante las comidas si había algún hombre dispuesto a llevarse a Roel.

Roel, con solo veinte años y sin prisa por casarse, era más una preocupación en comparación con la propia hija de Roniti, Celua, que era tres años mayor y necesitaba un matrimonio con más urgencia. Aun así, Roniti siempre insistía con Roel. Celua sacudió la cabeza con burla mientras Ger gemía.

—¿Quién querría llevarse a alguien como ella? —Dije que simplemente deberían enviarla con Hetter.

Al escuchar las burlas de la madre y la hija, Ger chasqueó la lengua.

—Vamos. Con Hetter no, al menos.

—Entonces, ¿quién exactamente se la va a llevar?

Roniti insistía en sacar a Roel de su vista, enviándola con el viejo soltero Hetter.

Howson se rió entre dientes y Celua estalló en carcajadas.

Hetter, un empleado de la posada, era diecisiete años mayor que Roel y tenía mala reputación. Ger, aunque claramente incómodo al estar de acuerdo, parecía atribulado bajo la actitud opresiva de Roniti.

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