En cualquier
caso, jamás pensó que terminaría casándose con ella, ni siquiera como una media
esposa y en forma de insulto.
En ese
momento, el recuerdo de su voz suplicando suavemente acudió a él.
—«Si alguna
vez llego a enfermar, le agradecería que fuera un poco más amable conmigo en
ese momento…».
La arruga en
la frente de Izar se profundizó.
«¿Acaso
incluso esa petición fue solo un acto de hipocresía?».
Hasta que
pronunció esas palabras, la pastorcilla había mantenido una expresión
compuesta. Pero cuando emitió esa patética súplica, su rostro lucía tan
desesperado que silenció incluso a Izar. Era como si una persona moribunda
estuviera suplicando por un día más de vida.
—Hah…
Su corazón
estaba apretado por la humillación; la cabeza le pulsaba a causa de esta carga.
Pero antes de que su insensato corazón pudiera flaquear, su convicción le
habló.
—Recuerda,
Izar.
Y su
convicción llegó bajo la forma de su difunto padre.
Antes de que
Izar ascendiera a la prominencia, el espadachín más famoso del imperio era el
anterior Duque Arcturus. Una valerosa encarnación de la esgrima, adorado por
todos y el sol para el joven Izar.
—No te dejes
embelesar ni engañar por las mujeres.
Eso fue hasta
que perdió su luz y se desplomó contra el suelo por culpa de su madre.
Su padre
entrenó a Izar con lágrimas en los ojos. En cada sesión, su padre tomaba a Izar
por los hombros y lo miraba directamente a los ojos.
—Ser engañado
significa que te están tomando por idiota.
Sus ojos
ardían con el resentimiento hacia su esposa y la vergüenza derivada de ella. Y
su padre quería infundir ese mismo fuego en Izar.
—Si alguien
se atreve a insultarte de esa manera, incluso si es una mujer, no dejes que se
salga con la suya.
—....
—No sufras
jamás la misma humillación que yo, hijo mío.
Con las manos
cubiertas de ampollas, Izar empuñó con fuerza su espada y asintió.
—Sí, padre.
Su padre
tenía razón. Su padre había amado y valorado profundamente a su madre. Ella
provenía de una casa de menor rango, y aun así fue aceptada con los brazos
abiertos por su esposo y los habitantes de las tierras, ofreciéndole comodidad
y refugio. No obstante, los traicionó a todos. Le entregó su corazón a un
simple rebelde plebeyo y huyó con él.
Por lo tanto,
Izar le prometió a su padre:
—Jamás seré
engañado.
—¿Por nadie?
Su padre, con
ojos tan brillantes como los propios ojos dorados de Izar, lo presionó. El
agarre en su hombro se sintió como si le atravesara el hueso, pero Izar juró
con calma ante su ídolo.
—Sí. Jamás,
ni siquiera cuando me case.
—Bien.
Solo entonces
el anterior Duque soltó al joven Izar.
Así, Izar
Arcturus decidió que era mejor traicionar que ser traicionado, infligir heridas
antes que recibirlas. Sus ojos dorados se endurecieron una vez más con
resolución.
«No
importa cuáles sean sus verdaderas intenciones».
Sin interés
ya en ser un peón en la burla del Emperador y de la familia Antares, lo
correcto era distanciarse de ella, incluso si era inocente.
Izar se dio
la vuelta para marcharse. Pero antes de dar otro paso, un leve gemido provino
de la dirección de la silla.
—Mmh…
Era una voz
fina, como la de un pájaro.
Acurrucada en
una silla de respaldo recto, era natural que sonara incómoda. Su esbelto cuello
parecía dolerle mientras lo frotaba contra el respaldo de la silla. Izar
observó su malestar por un instante, pero finalmente se dio la vuelta y salió.
Una vez que
decidía algo, jamás cambiaba de opinión.
Al salir de
la habitación, el mayordomo principal se inclinó ante él.
—Mi señor, su
habitación ha sido preparada para la noche.
—Entendido. Y
ve allá adentro y acuéstala como corresponde en la bed.
El mayordomo
vaciló por un momento. Pero al tener experiencia sirviendo a la nobleza, captó
rápidamente las palabras no pronunciadas.
—Sí, mi
señor.
Izar no dijo
más. Después de un día de irritaciones relacionadas con la boda, no deseaba
nada más que desconectarse de cualquier preocupación por la problemática novia.
*******
Freesia había
esperado en silencio en la oscuridad a que la puerta se abriera, con la
esperanza de que un pequeño cambio pudiera propiciarlo. Sin embargo, el Duque
nunca regresó.
Agotada por
las secuelas de la boda, finalmente se quedó dormida. Incluso sin cometer
ningún error en esta segunda oportunidad, resistirse a la malicia que deseaba
su humillación no había sido tarea fácil.
Pero al
despertar, Freesia se sintió confundida por la suave sensación en su espalda.
«¿Acaso me
metí en la cama por mí misma la noche anterior…?».
No, no tenía
tal recuerdo, por lo que alguien más debía de haberla trasladado a la cama. Y
la única persona que entraría en esta cámara nupcial le vino a la mente.
«¿Podría
haber sido el Duque?».
La esperanza
burbujeó como la espuma en el agua. Pero antes de que pudiera deleitarse con
esa débil ilusión, la puerta se abrió y una sirvienta con delantal blanco
entró.
Freesia, con
el cabello aún desgreñado, vio que la sirvienta pelirroja se inclinaba primero.
La mujer, de ojos negros y pecas esparcidas por el puente de la nariz, lucía
ágil y tenaz.
—Es un placer
conocerla.
—Tú eres…
—Soy Thea,
asignada para servirla a usted, señora.
—...
Freesia clavó
la mirada en el rostro de la sirvienta. Las comisuras de sus labios estaban
firmemente contraídas, insinuando un disgusto apenas contenido.
Con una
renovada sensación de estar reviviendo el tiempo, los ojos de Freesia se
ensombrecieron.
«Así que
ella ha venido de nuevo esta vez».
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