Una propuesta de matrimonio salvaje - Capítulo 11

Capítulo 11

 

Encuentro peligroso (2)

 

—Afirma que viene a expresar sus condolencias en persona... Mmm...

La expresión de Lyndon estaba claramente muy lejos de ser de bienvenida. Sin embargo, tampoco mostraba signos de dolor por la muerte de su sobrino, ya que sabía que en realidad no había muerto.

—Sí —respondió ella.

Se enfrentó a Lyndon, el presidente del Gran Consejo, quien se había negado a ceder a pesar de sus reiteradas peticiones de que acudiera al palacio. Desde que las finanzas de Nauk habían caído en déficit, él había descuidado por completo sus deberes como presidente del consejo. Ella había estado cubriendo el desajuste mediante la venta de sus bienes personales. Ambos sabían que esta situación era absolutamente absurda. Sin embargo, ella se encontraba impotente frente a los Kleinfelter. Debería haber sido capaz de someterlos con la fuerza militar, pero por desgracia, el número de soldados privados de Kleinfelter superaba con creces al de los guardias del castillo.

—Y también deseo informarle que el matrimonio entre Tiwakan y Arsak se llevará a cabo en catorce días. Como la familia más grande de Nauk, los Kleinfelter deben asistir para mostrar nuestra amistad.

—¿Me está pidiendo que asista a la boda de un enemigo?

Ella lo enfrentó con calma mientras él pronunciaba en voz alta la palabra «enemigo». Ambos sabían la verdad: Tiwakan no era ningún enemigo. Después de todo, su sobrino no había muerto.

—Sí.

—Perdone, pero parece que la hija de Arsak ha perdido el juicio. Aceptar la propuesta de un bárbaro es la primera prueba de ello.

—...

Ella esbozó una amarga sonrisa en lugar de reprocharle su comportamiento descortés. No era un secreto que Lyndon había empezado a actuar de forma arbitraria hacia el gobernante de Nauk. Incluso cuando ella heredó el trono tras el fallecimiento de su difunto padre, Kleinfelter había sido el más vociferante a la hora de oponerse a su coronación. Si no hubiera mantenido una relación romántica con el hijo mayor de Kleinfelter, la falta de respeto de ellos ciertamente no habría conocido límites.

—Por desgracia, mi mente está perfectamente sana. No aceptar la propuesta de Tiwakan sería, en cambio, la prueba de que estaba loca. Ahora que la noticia del luto ha sido entregada, por favor prepárese para el funeral. El comandante de los caballeros de Arsak, Laffit Kleinfelter, regresará a la tierra, y su nombre será recordado para siempre como el de un héroe que cayó con honor.

Sus palabras tenían la intención de que el nombre de su amante permaneciera muerto y en paz. Este camino era el más seguro para todos.

—Parece que, junto con su cordura, también ha perdido su orgullo y su espíritu de lucha. ¿Acaso la hija de Arsak no debería buscar venganza por su prometido?

—Cuide sus palabras, sir. Laffit Kleinfelter nunca fue mi prometido. Jamás hubo un acuerdo de matrimonio oficial. ¿Lo ha olvidado?

Él apretó los labios.

—No era un prometido... ¿Qué clase de tontería es esta? ¿Entonces la hija de Arsak simplemente deseaba entretenerse con el hijo mayor de Kleinfelter? ¡Qué cuerpo tan barato posee!

Si sir Weroz hubiera estado en la sala de estar en este momento, con seguridad habría desenvainado su espada. Ella misma sintió un impulso abrumador de darle una bofetada.

—Ahora sé cómo trata lord Kleinfelter al hijo mayor de la familia. ¿Cómo se atreve a insultarlo con tanta facilidad, a pesar de que está fallecido?

—Quien deshonra al hijo mayor de Kleinfelter es la hija de Arsak. ¿Cómo puede casarse con ese bárbaro, en lugar de cortarle el cuello? ¿Acaso esa cabeza suya —que no es más que un adorno bonito— no logra comprender el profundo insulto de sus palabras?

¡¡ESTREPITAZO!!

Ya no pudo tolerarlo más. Tomó el jarrón que decoraba una esquina de la sala de estar y lo arrojó cerca de los pies de él. Los fragmentos de cerámica y el agua dejaron una mancha en la alfombra de importación, la cual era innegablemente valiosa.

—¡Qué insolencia! —Su bigote tembló con violencia.

—Este jarrón fue heredado del difunto rey de Nauk. Quizás estaba destinado a castigar a cualquiera que se atreviera a proferir semejantes insensateces, sobrepasando su rango, tal como usted acaba de hacer —habló ella, con la respiración agitada—. Si tanto le disgusta mi acuerdo de matrimonio, entonces reflexione sobre lo que hacía la familia Kleinfelter durante esas dos semanas en que Nauk estuvo bajo asedio. Sus tropas privadas se escondían mientras casi un centenar de guardias del castillo sacrificaban sus vidas por Nauk.

—¿Entonces ahora está dispuesta a vender su cuerpo barato al bárbaro por el bien de Nauk?

Su decisión había sido un error. Debió haber arrojado el jarrón a otra parte.

—Parece que he sido demasiado generosa. Debería haber golpeado su cabeza en lugar de lanzar el jarrón al suelo.

—¿Qué, mi cabeza? Vamos, inténtelo. ¿Qué cree exactamente que puede lograr? —Se burló, enseñando las encías como un perro que ladra.

Las dos personas que se miraban con fijeza parecían estar de pie en un campo de batalla y no en una sala de estar, habiendo abandonado todo simulacro de cortesía.

—Entréguele este mensaje. Dígale que permanezca como un hombre muerto y que se marche discretamente. Dígale que ni se le ocurra pensar en disparar otra flecha. —En medio de su duelo de miradas, regresó a su propósito principal—. Si desea que Nauk esté a salvo, dígale que deje de lado su venganza personal.

—¿Por qué no descarga ese temperamento suyo con el bárbaro?

—Confío en que se lo transmitirá. También le digo que Tiwakan sabe que el comandante de los caballeros de Arsak no está muerto.

—Ah, habiéndose vuelto tan íntima con el bárbaro, ¿ni siquiera puede descargar su ira con él?

—¡Cállese!

La palabra «¡Cállese!» estuvo a punto de escapársele de la boca.

Toc, toc.

Un sonido de golpes resonó desde detrás de la puerta de la sala de estar.

—He traído refrescos y bocadillos para la invitada.

Tanto ella como Lyndon se quedaron helados al mismo tiempo ante la voz familiar.

—¿Puedo entrar?

Creeck.

El hombre que no había muerto, su amante, entró al abrirse la puerta.

********

—¿Por qué te apareces? Te dije que te quedaras donde estabas —le dijo a su sobrino con una expresión de fastidio.

Esta era la razón por la cual ella había tenido que esperar tanto tiempo fuera de las puertas antes. Él había llegado a la conclusión de que su sobrino no ganaría nada enfrentándola a solas.

Su sobrino perdía el sentido común y la fuerza cada vez que estaba con ella. Era el tipo de hombre que aceptaría gustosamente incluso si ella le pidiera morir, y mucho más si solo se trataba de fingir estar muerto. Por lo tanto, Lyndon le había prohibido estrictamente acercarse a la sala de estar; aun así, él se presentó.

—Por favor, desaloje esta habitación, tío.

A pesar de ser su sobrino, él era el hijo mayor de la familia. Debido a su naturaleza reservada, Lyndon siempre había recibido el trato y el respeto de un superior, cuando en realidad debería haber sido al revés. Él se encontraba en una posición en la que, con una sola palabra de su sobrino, podía ser expulsado sin posesión alguna.

—No puedo concederte eso. La hija de Arsak nos ha traicionado. Quién sabe cómo te seducirá con su astuta lengua.

—No hable de forma irrespetuosa hacia la princesa Liene. No lo toleraré.

...A eso se refería con volverse un tonto. Lyndon chasqueó la lengua con fuerza.

—¡Mmm, mmm...! Ella no es una mujer digna de ti. ¿Sabes lo que la hija de Arsak me acaba de decir? Que tú y nuestra familia...

—¡Tío!

La ira era evidente en sus ojos. Lyndon guardó silencio en ese instante. Aunque su sobrino solía ser obediente y amable, había un lado en él que no se podía controlar cuando se enfurecía.

—...Tch. Esperaré afuera. —Abandonó la sala de estar a regañadientes.

Clac.

Tras cerrarse la puerta, quedó un espacio sofocante donde los amantes separados se enfrentaban el uno al otro.

—¿Estás ileso? —Ella fue la primera en hablar.

Su amante lucía saludable. Su piel parecía un poco más áspera, pero aquello apenas era un defecto en comparación con el cadáver que lo había suplantado.

—Princesa... mi Liene —pronunció su nombre con una voz que parecía desbordar emoción.

Al principio, simplemente se quedó paralizado cuando sus miradas se cruzaron, pero luego se lanzó hacia delante y la estrechó con fuerza en un abrazo.

 

—...

«Solo resiste un momento».

Cerró los ojos y se calmó a sí misma en esta situación paradójica. Él también necesitaba tiempo para despedirse.

—Yo... no pude cumplir mi promesa —dijo él, pasando una mano por el cabello de ella.

Su tacto no había cambiado. Era apasionado, gentil, cortés y lleno de anhelo. Y la forma en que evocaba la culpa también era la misma.

...Está bien, solo esto. Puedo soportar su toque.

—Debiste de haber esperado... Debiste de haber tenido miedo, y yo no estuve a tu lado...

No pasaba nada. Ella no había esperado demasiado de él. Habría sido feliz si él hubiera regresado a tiempo con refuerzos, pero su retorno inevitablemente conduciría a otra guerra. Incluso si el reino de Sharka hubiera decidido enviar tropas de apoyo, era dudoso que sus fuerzas fueran lo suficientemente grandes como para competir con Tiwakan.

Contó hasta diez, luego abrió los ojos y habló:

—Huye.

—¿Qué? —Él se detuvo, dio un paso atrás y la miró a los ojos—. ¿A qué te refieres?

—Exactamente a lo que dije. Debes huir antes de que Tiwakan descubra que te ocultas aquí.

—¿Me estás pidiendo que escape solo?

—Ese es el camino seguro para todos.

Los ojos de él se agrandaron. La incredulidad y una sensación de traición parecieron desbordarse de su mirada desorbitada.

—...No puedo creerlo. La princesa se está rindiendo con tanta facilidad.

Era ella quien no lograba comprender a su amante. ¿Por qué no lo entiende? Puedo renunciar a cualquier cosa siempre y con tal de que sea por Nauk.

—Voy a casarme con lord Tiwakan. —Ya no eran amantes—. Vine a decirte esto. Gracias por todo, y espero que te mantengas a salvo siempre.

—Imposible... ¿Me estás abandonando así sin más? ¿Princesa? —La mano que le sujetaba el hombro se apretó. Ella sintió dolor, pero optó por soportarlo.

—Creo que esta es la forma de proteger a Nauk.

—¡Tonterías! —gritó él enfurecido. Sus ojos marrones, que siempre habían sido gentiles, apacibles y a veces se sentían débiles, ahora ardían como una hoguera—. ¡Cómo va a ser el abandonarme la forma de proteger a Nauk! ¡Cómo es eso posible! ¡Por qué!

—Ni la familia Arsak ni la familia Kleinfelter pueden enfrentarse a Tiwakan. En este momento, la situación es...

—¿Así que le entregarás Nauk voluntariamente? ¿Incluyéndote a ti misma, princesa? —Mostró una expresión que ella jamás le había visto. Una sonrisa cínica floreció en su rostro, como si estuviera cortando sus sentimientos—. Qué ingenua eres, princesa... Ese matrimonio es precisamente lo que ese bárbaro está buscando. —Extendió una mano y la tomó del cabello. Antes de que ella pudiera pedirle que la soltara, él habló con el aliento entrecortado—: ¿Sabes qué rumor escuchó mi familia en el reino de Sharka? ¿Sobre el líder de esos bárbaros?

—Sir Kleinfelter. Suelte mi cabello. Ahora tengo un prometido.

Él no escuchó sus palabras. Simplemente dijo lo que quería decir, como si estuviera sordo.

—La razón por la cual ese líder bárbaro está cometiendo estos actos salvajes, específicamente en Nauk, un lugar que no tiene nada...

Ella sentía una inmensa curiosidad por conocer ese motivo. La razón por la que el líder de Tiwakan quería a Nauk: el lugar más pobre y estéril de entre los cinco reinos del sur. Incluso después de que Liene y Black prometieran ser sinceros el uno con el otro, ese misterio seguía sin resolverse.

Habló con el hijo mayor de la familia Kleinfelter, quien ya no era su amante:

—¿Qué... qué dijeron que era la razón?

—Afirman que guarda un resentimiento. Contra Nauk.

—...¿Qué?

—Dijeron que ha estado planeando su venganza durante mucho tiempo. Es un hecho que todos fuera de Nauk conocen.

—Qué absurdo... ¿a qué clase de resentimiento se refiere?

—Su familia fue asesinada por alguien de Nauk.

—¿Así que pretende apoderarse de Nauk? Eso es ilógico, ¿no crees?

—¿Acaso esperas algo lógico? ¿De un bárbaro?

—...

Se quedó en silencio.

Para una persona común, la historia carecía de lógica. Pero si la persona que planeaba la venganza era el líder de Tiwakan, sus acciones podrían ser plausibles; él poseía el poder de aplastar a Nauk a su antojo.

...No, esa información es precisamente lo que es ilógico.

Si ese fuera el caso, él debería haber iniciado una guerra, no propuesto matrimonio. Si hubiera comenzado una guerra a gran escala, Tiwakan no habría necesitado asediar el castillo durante dos semanas. Todo se habría resuelto en tres días. Su cuello colgaría de la muralla y Tiwakan habría borrado por completo a Nauk del mapa continental.

Y Black lo había dicho claramente: si hubiera querido destruir Nauk, lo habría hecho desde el principio.

¿Venganza? No.

Esa no podía ser la razón.

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