Una propuesta de matrimonio salvaje - Capítulo 18

Capítulo 18

 

La trampa (2)

 

Podría haber encontrado una excusa plausible. Una excusa para rechazar la noche de bodas: "Estoy esperando un hijo". Sin embargo, ese pretexto era demasiado temporal. Sabía que, una vez formalizado el matrimonio, debía concebir lo antes posible. Aunque el padre biológico sería indudablemente Black, el niño aun así heredaría el apellido Arsak, tal como se prometió, y se convertiría en el próximo gobernante. Era el mejor resultado posible para ella. A pesar de que el matrimonio fue forzado por una propuesta inevitable, no había perdido nada; se las había arreglado para conservarlo todo.

«...Desde mi propia perspectiva. Pero no para él».

Él viviría su vida sin saber jamás que ese niño era de su propia carne y sangre. Un peso de naturaleza distinta se asentó en su corazón. ¿Acaso era correcto que ocultara al padre biológico del niño solo para proteger a Nauk?

—Su Alteza, ¿por qué luce tan seria? —La señora Flambard la sacó de sus pensamientos.

—Ah, solo un momento...

—¿Existe alguna manera de rechazar la noche de bodas?

Ella no conocía la respuesta.

—No lo sé. ¿Qué se supone que deba decir? —Posponer la noche de bodas solo serviría para ganar tiempo hasta que terminara su ciclo mensual. Hasta entonces, necesitaba una excusa para mantenerlo fuera de su alcoba—. Necesito algo de tiempo para pensar...

¡Toc, toc!

Un llamado a la puerta interrumpió sus palabras.

—Parece que ha llegado. —La señora Flambard se puso de pie—. Yo abriré la puerta. Su Alteza, por favor, recomponga su expresión primero.

Mientras observaba a la señora Flambard caminar a paso ligero hacia la entrada, se tocó el rostro. Sin embargo, el esfuerzo por arreglar su semblante fue innecesario.

—Sí, ya voy a abrir... ¡Oh, por Dios! —La señora Flambard, que acababa de abrir la puerta, soltó un grito de sorpresa.

—¿Señora? —Sobresaltada, Liene, que estaba a punto de levantarse de su asiento, se quedó congelada como una estatua al ver el motivo de aquel grito.

No era Black quien había venido.

—Estoy aquí porque acabo de enterarme de una noticia. —Era Laffit.

La persona que jamás debería mostrarse en el castillo de Nauk estaba ahora de pie frente a su habitación. Laffit dejó a un lado a la atónita señora Flambard, empujándola, y luego cerró la puerta de un portazo.

—Escuché que estás esperando un hijo mío... ¿Es eso cierto?

Por supuesto que no lo era. Él conocería la verdad mejor que nadie.

—¡Márchate de inmediato! —Levantó la mano y señaló hacia la puerta—. No entiendo en qué estás pensando. ¿Acaso no consideraste por un momento que lord Tiwakan podría estar vigilando la entrada de este lugar? ¡Regresa!

—No me iré antes de escuchar la respuesta.

Ella estaba anonadada ante la absoluta audacia de la situación. Dio un pisotón.

—¡Qué sarta de tonterías! ¡Tú, que conoces la verdad mejor que nadie, te atreves a fingir ignorancia!

—¡No lo sé! ¡Cómo podría saberlo! ¡He estado lejos de tu lado por más de medio mes!

El color se evaporó de su rostro.

—¿Qué... qué acabas de decir?

—Nunca me permitiste compartir tu cama. Entonces, ¿cuál es el significado de esta noticia de que estás embarazada de un hijo mío?

—Esto... —Se mordió el labio con firmeza, casi dejando escapar una maldición que jamás en su vida había pronunciado—. ¿Realmente hablas en serio...? ¿En serio me estás preguntando eso? ¿Tú a mí?

—Debo escuchar la explicación directamente de tu boca, princesa. ¿Qué es eso de un hijo?

No creía que estuviera preguntando porque genuinamente lo desconociera. Laffit Kleinfelter no podía ser tan tonto. Por lo tanto, intentaba confirmar algo. Confirmar que ella había utilizado la mentira del niño únicamente para rechazar su propuesta. Confirmar qué tan desesperada estaba por rehusarse al matrimonio.

—¿Le dijiste a ese bárbaro que estabas esperando un hijo mío? —Su voz sonaba un tanto melancólica—. ¿Dijiste que yo era tu hombre? ¿Qué te pertenecía y que yo era el padre del hijo que darías a luz?

—... —Sintió una sensación de mareo.

Era como si la mentira sobre el embarazo, pronunciada para rechazar la propuesta, se estuviera distorsionando continuamente, transformándose en un monstruo irreconocible.

—Le dijiste a ese bárbaro que siempre serías mía, ¿no es así?

—Esa suposición... no es cierta. —Se echó hacia atrás, evitándolo a él, que avanzaba más cerca como para abrazarla. Él acortó la distancia de inmediato.

—¿Por qué no es cierta?

—Fue solo una declaración para evadir la propuesta. Pensé que si decía que estaba embarazada, él retiraría el ofrecimiento.

—Es lo mismo, ¿no?

—Es diferente. —Ella no había dicho que rechazaba la propuesta porque amara a Laffit con locura. Eso era meramente un malentendido de él.

—No es diferente. Cualquier hombre pensaría lo mismo.

—Es diferente. Yo... —Dejó de hablar. Había demasiadas cosas que quería decir.

Pensándolo bien, la situación era demasiado indignante como para soportarla. Laffit actuaba como si ella ya hubiera olvidado las acciones que los Kleinfelter cometieron en su casa. ¿Cómo podía ser así? Incluso cuando las marcas de sus dientes todavía estaban en la palma de la mano de él. Lo que hizo fue atroz. Ignoró el hecho de que ella era la gobernante de Nauk, y que él debía ser sumiso y leal a su persona. Laffit también era un Kleinfelter. La sangre de esa familia era innegable. Se rió de sí misma, sintiéndose increíblemente estúpida por creer que él era diferente al resto de los Kleinfelter.

—Me casaré con lord Tiwakan. Y tendré un hijo. Ese niño heredará el apellido Arsak y se convertirá en el gobernante de Nauk. Ese es el camino que he elegido para proteger a Nauk.

—Pero ya mentiste diciendo que esperabas un hijo mío. ¿Crees que ese bárbaro simplemente tolerará al hijo de otro hombre?

—Lo hará. Porque lo prometió.

—Ese es un pensamiento demasiado ingenuo. ¿No te lo dije? Lo que ese bárbaro sueña para Nauk es venganza. Vino con la intención de derramar sangre, sin importar de quién sea.

—No impongas rumores sin confirmar como si fueran la verdad. No lo creo. Si él no tuviera intenciones de aceptar a este niño, jamás se habría ofrecido a firmar un pacto.

—¿Qué valor tienen los pactos para los bárbaros? Pueden romperlos cuando les plazca.

—Sí. Es por eso que él ni siquiera se habría molestado en escribir uno. ¿Para qué tomarse la molestia de crear algo que eventualmente será destruido y desechado?

—Para que aceptaras su propuesta.

—No. —Esbozó una sonrisa cínica con los labios. Era un amargo desprecio hacia sí misma—. A él simplemente le bastaba con destruir las puertas del castillo. Tras matar a todos los guardias de Nauk, solo necesitaba arrastrarme al altar. Sin necesidad de ningún pacto, mi nombre se habría convertido en la señora Tiwakan.

—Liene... —Su rostro estaba terriblemente desfigurado.

Frente a él, ella pronunció sus palabras sin el más mínimo rastro de culpa:

—Si lo entiendes, vete. Si queda algo de lealtad hacia Nauk y la familia Arsak, obedece mi orden de marcharte de esta tierra. Ya no eres mi amante; para ti, no soy nada más que la gobernante de Nauk.

—Cómo pudiste... —Justo cuando Laffit apretó los dientes, incapaz de continuar con sus palabras.

—¡Su Alteza! —La voz ansiosa de la señora Flambard se interpuso entre ambos—. ¡Es terrible! ¡Él viene hacia aquí!

—¿Qué? —Sintió como si un vuelco repentino cayera desde su propio corazón.

********

Le dijo a Laffit que saliera por la gran ventana. Afuera de la ventana, había una cornisa apenas lo suficientemente ancha como para ponerse de pie. Tenía que esconderse allí para que no lo vieran.

No había otra opción. Ya era demasiado tarde para huir.

Le tapó la boca justo cuando él estaba a punto de decir algo.

—No debes hacer ningún ruido; quédate quieto ahí. Si te descubren, no podré hacer nada por ti.

 

Entonces cerró la ventana.

¡Clac!

En cuanto la ventana se cerró, la señora Flambard alzó la voz.

—Su Alteza. Lord Tiwakan ha llegado.

¡Flas!

Se dio la vuelta apresuradamente, apartándose de la ventana. El corazón le iba a mil por hora. Hizo un esfuerzo sobrehumano por calmar su agitación.

—Dile que pase.

—Sí, Su Alteza. —La señora Flambard abrió de par en par la puerta del dormitorio con mano temblorosa—. Por favor, adelante.

Él entró apenas una fracción de segundo después. Su mirada azul cayó de inmediato sobre ella, haciéndola casi morderse la lengua.

—¿Qué acaba de ocurrir?

Extrañamente, sentía que esos ojos azules eran capaces de ver a través de cualquier cosa. Debido a eso, siempre se ponía más tensa de lo necesario cuando estaba frente a él.

«...Cálmate. Es imposible que lo haya visto. Todo está bien. No sabrá que hay alguien escondido aquí».

—Absolutamente nada. ¿A qué se debe la pregunta?

—Porque me mandó a llamar.

—¿Disculpe? —Parpadeó, sin comprender la pregunta de inmediato.

—¿Acaso eso no significaba que había surgido algo para lo que se requería mi presencia?

—Ah... —Sintió que una oleada de alivio la recorría.

Al parecer, el recado de la señora Flambard todavía no le había sido entregado. Soltó el dobladillo de su falda, el cual había estado apretando con fuerza inconscientemente, y continuó con serenidad:

—Mientras me probaba el vestido, me di cuenta de que había una parte que aún no se había medido. Quería saber si disponía de tiempo para volver a verme.

—Una medida... ¿eso es todo?

—Sí.

Sus ojos azules parpadearon despacio. Notó un sutil, aunque leve, fruncimiento en su ceño. ¿Estaría molesto? Por haberlo hecho venir por un asunto tan insignificante. ¿Sería eso?

—...

Sin embargo, ese no parecía ser el problema. No estaba segura de la razón exacta, pero él no lucía enojado con ella.

—Entonces mida. —Dio un paso hacia adelante, quedando frente a ella, y extendió los brazos.

—No, esta vez... —«Esta vez, la señora Flambard será quien tome las medidas. Por favor, colóquese frente a la señora, no frente a mí». Debería haber dicho eso. No obstante, solo pudo contemplarlo a él, que se había aproximado tanto, y apretó los labios.

—Huele a sudor. —Al tenerlo tan cerca, se percató de ello. De que olía a sudor. El borde de su frente también se veía húmedo. Debía de haber estado sudando a mares. De pronto, experimentó una sensación extraña—. De casualidad... ¿no habrá venido corriendo? —preguntó en voz baja.

—Sí.

—Por qué...

—Como ya dije, pensé que había surgido algo en lo que se requería mi presencia.

Fshhh.

Ese fue el sonido de la mano de él al levantarle el cabello y dejarlo escurrir entre sus dedos. El roce cerca de su oído se sintió suave y cosquilleante.

«Esto es... extraño», murmuró para sus adentros.

Es como si hubiera corrido hasta quedar empapado en sudor, solo porque yo lo llamé. Es raro. Es como si este hombre... Él...

—En efecto, hay algo que requiero de lord Tiwakan. —No se dio cuenta de que sus mejillas se teñían de un tenue rosa, ni de que su voz se había vuelto más suave al pronunciar su nombre—. Si no se toman las medidas, el abrigo no se podrá arreglar.

—De haber sabido que era solo para eso, no me habría apresurado. Podría llegar a pensar que soy un hombre que huele a sudor.

—En lo absoluto. —Quizás ocurría todo lo contrario. Aunque lo llamó olor a sudor, se sentía más bien como un fuerte aroma corporal. El aroma natural y almizclado que le cosquilleaba la nariz no resultaba repulsivo; en cambio, hacía que su cuello se sintiera inexplicablemente cálido.

«...Tengo que alejarme un poco. Me preocupa que la señora pueda vernos».

Colocó la mano sobre el pecho de él y fingió empujarlo ligeramente. Por supuesto, las yemas de sus dedos no llevaban fuerza alguna.

—Entonces suélteme el cabello. Tomaré las medidas.

—Un poco más. —Sin embargo, él no le liberó el cabello; al contrario, también le sujetó la mano con su otra mano.

—¿Por qué hace esto? —preguntó con un hilo de voz, consciente de la presencia de la señora Flambard.

—Yo tampoco me di cuenta, pero me sorprendí. Sorprendido... no, ¿acaso estaba preocupado? En cualquier caso, no es una sensación agradable.

—¿Preocupado? —Al repreguntar, él intensificó levemente el agarre. No le dolió, pero fue lo suficientemente firme.

—Justo estaba recibiendo el informe de que el bastardo de los Kleinfelter se había infiltrado en el castillo. Al mismo tiempo, también escuché que me estaba buscando. Por lo tanto, pensé que había surgido algo urgente.

...¡Bum!

Su corazón dio un vuelco, como si se hubiera desplomado por sí solo. Él sabía... de la presencia de Laffit. Un escalofrío le recorrió la espina dorsal.

Él contemplaba en silencio su rostro pálido, mientras enredaba el hermoso cabello castaño dorado de ella alrededor de sus dedos. Sus movimientos ya no se sentían suaves ni cosquilleantes como un saludo. Más bien, eran una atadura firme. Una declaración de que ella no podía distanciarse de él a su antojo.

—¿La razón por la que me llamó fue verdaderamente solo para tomar una medida?

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