Esta vez, Gu
Yusheng mostró una paciencia sorprendente; no la apresuró ni dio muestras de
irritación. Incluso, tras pulsar el botón del ascensor, al ver que ella aún no
llegaba y que las puertas estaban a punto de cerrarse, extendió la mano para
detenerlas, esperando a que ella entrara primero antes de seguirla.
Al llegar al
piso donde se celebraba la gala, Gu Yusheng volvió a dejar que ella saliera
primero. En esta ocasión, no caminó delante de ella con paso rápido y
apresurado como antes, sino que adecuó su ritmo al de ella, entrando en el gran
salón del banquete de manera pausada.
En el banquete
había mucha gente y las interacciones sociales eran inevitables. La familia Gu
gozaba de gran prestigio en los círculos comerciales de Beijing, por lo que el
flujo de personas que se acercaba a saludar a Gu Yusheng era incesante.
Qin Zhiai
temía cometer algún error que pusiera en evidencia a Gu Yusheng y lo
enfureciera, pues sabía que ella sería la última en sufrir las consecuencias.
Por eso, sin importar cuánto le doliera el vientre, mantuvo siempre una leve
sonrisa en el rostro. Permaneció a su lado con elegancia y educación, sujetando
su brazo y desempeñando el papel de un acompañante hermoso y perfecto. Incluso
cuando brindaba con otros, aunque la bebida estuviera helada, daba un par de
sorbos con total naturalidad.
Por fortuna,
Gu Yusheng ya había saludado a mucha gente mientras estuvo solo en el evento
antes de buscarla; al parecer, tanta interacción social también lo había
agotado. Tras intercambiar unas palabras de cortesía con un tal Director Zhang,
con quien colaboraba recientemente, se dirigió a la zona de descanso y se sentó
junto a Lu Bancheng, que charlaba animadamente con otros.
En esa mesa se
congregaba un grupo numeroso de hombres y mujeres. A excepción de Lu Bancheng y
Wu Hao, a quienes Qin Zhiai conocía bien, al resto los había visto antes: eran
el grupo que solía juntarse habitualmente con Gu Yusheng.
Nada más
sentarse, Gu Yusheng sacó un cigarrillo de la pitillera que había sobre la
mesa. Se lo puso en los labios y buscó el encendedor. Como el encendedor estaba
algo lejos y no llegaba a alcanzarlo, Qin Zhiai, sentada a su lado, lo tomó
para ayudarlo. Cuando se lo ofreció, él no lo tomó; en su lugar, se inclinó
hacia ella con el cigarrillo en la boca.
Qin Zhiai
entendió el gesto. Debido al dolor abdominal, tuvo que pulsar el encendedor
varias veces antes de conseguir llama, y luego la acercó al cigarrillo. Él dio
una calada, la punta del cigarrillo prendió, y solo entonces ella soltó el
encendedor y lo dejó sobre la mesa.
En ese
momento, Qin Zhiai había llegado al límite de sus fuerzas para fingir. Temía
que, si seguía sentada allí, acabaría delatándose por no poder soportar más el
dolor. Se inclinó hacia el oído de él y le susurró:
—Voy un
momento al servicio.
Gu Yusheng
estaba fumando. Al oírla, asintió, se quitó el cigarrillo de la boca con los
dedos y, tras exhalar una densa nube de humo, le respondió:
—Ve.
*******
Mientras
acompañaba a Gu Yusheng en los saludos, Qin Zhiai se había fijado en que, en el
extremo norte del salón, había una puerta que daba a unas escaleras. Bajando
unos diez peldaños, se llegaba a un pequeño balcón. Como era verano y hacía
calor fuera, casi nadie iba allí. Así que, tras obtener el permiso de Gu
Yusheng, fingió dirigirse al baño y, en cuanto estuvo fuera de su vista, se
escabulló hacia aquel pequeño balcón.
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