La trampa de sirenas - Capítulo 117

Capítulo 117

 

En el despacho del duque Larson, Kian estaba sentado ante un gran escritorio de caoba. A pesar de tener a alguien de pie frente a él, se encontraba sin palabras.

Desde el día en que Vivianne saltó del acantilado, parecía medio aturdido. Su apariencia, usualmente pulcra de forma meticulosa, estaba un tanto desaliñada. Los botones de su camisa permanecían desabrochados hasta la clavícula y no llevaba gemelos en las muñecas.

Esta era la primera vez que alguien veía al amo tan descuidado desde que se mudó a la casa principal. Matilda aguardaba con las manos unidas, saludando a su señor con respeto.

—Gracias por todo a lo largo de los años. Y por mostrar piedad con Theo... Estoy verdaderamente agradecida.

Por derecho, un caballero que rompía su juramento de lealtad merecía la ejecución inmediata. Sin embargo, Theodore había sido el confidente más cercano de Kian, alguien que creció con él como un hermano desde la infancia. No podía armarse de valor para matarlo. Por encima de todo, sentía que Vivianne no habría querido eso; ya no deseaba destruir nada que ella apreciara.

Aun así, considerando la disciplina de la orden de caballería, era difícil pasar por alto el delito de huir con la mujer del amo. Por lo tanto, Kian ordenó que se provocara un incendio en el sótano del anexo. Hizo que Allen sacara en secreto a Theodore de antemano y dispuso que se colocara allí un cadáver falso, dando el asunto por cerrado.

Hoy era el día de la partida de Matilda. Aunque Matilda misma era inocente, era la madre de un criminal; resultaría difícil que continuara supervisando los asuntos de la mansión como ama de llaves. Por ello, la propia Matilda había expresado su intención de renunciar. Había trabajado en Larson durante treinta años. Este lugar había sido su vida entera, su hogar. Despedir a una persona tan leal no se sentía correcto.

—Ve al puesto de avanzada temporal en el bosque del norte. Allen estará esperando allí con Theo.

Había preparado un carruaje y proporcionado una generosa cantidad de dinero para el viaje. Era una suma bastante sustancial para otorgar a un empleado, sin duda suficiente para ayudarlos a establecerse en otro lugar sin dificultades. Matilda inclinó la cabeza en silencio con las manos unidas. Un silencio incómodo llenó la habitación.

—... Matilda.

Kian fue el primero en romper el silencio. Vaciló brevemente, pareciendo batallar con sus palabras.

—¿Me guardas resentimiento?

Una sonrisa amable se extendió por su rostro, antes tenso.

—Honestamente, sería una mentira decir que no. Sí, le guardo resentimiento —admitió Matilda con franqueza.

Su hijo estaba maltrecho y Vivianne, a quien había cuidado como a una hija, ahora se encontraba desaparecida. Dado que él había dañado y destrozado aquello a lo que ella se había apegado y amaba, naturalmente sentía odio y resentimiento hacia Kian.

—Sin embargo, mi señor, cuando Seria lo confió a mi cuidado, hice una promesa. Mi compromiso con esa promesa permanece inalterado.

Había prometido criar a Kian como a su propio hijo, justo como a Theodore. Después de que él entró en la casa principal y se convirtió en Kian von Larson, le sirvió como su amo, pero su corazón se mantuvo firme en aquel compromiso.

Deseó haberle mostrado más afecto y cuidado mientras estuvo en sus brazos. Si tan solo hubiera creído en él incondicionalmente y lo hubiera abrazado más. Tal vez las cosas serían diferentes ahora. Por temor a que los chicos se descarriaran, había sido estricta, presionando y exigiendo rectitud constantemente.

—Tengo una última petición.

Matilda levantó la cabeza y se encontró con los ojos de Kian. Sus pupilas negras se dilataron ligeramente.

—¿Puedo... abrazarlo una última vez?

No lo había abrazado desde que creció. Cuando Theodore y Kian eran jóvenes, sostenerlos a ambos en sus brazos la hacía sentir como si tuviera el mundo entero, con dos hijos fuertes. Ahora jamás volvería a verlo. Al ver a Kian lucir tan solitario, simplemente no pudo resistirse a abrazarlo.

Kian se levantó de su escritorio y se paró frente a Matilda.

—Ven aquí.

Matilda extendió los brazos con la mirada de una madre. Kian se dejó caer en silencio en su abrazo. Los ojos de ella se humedecieron por la emoción. ¿Cuándo había crecido tanto? Incluso intentando estrecharlo, apenas podía rodear con sus brazos su ancha espalda.

—¿Ha comido?

Cuando le preguntó por sus comidas, Kian sacudió la cabeza levemente.

—Incluso si no tiene apetito... debe comer algo. Los vivos deben seguir viviendo. Por favor, no se salte las comidas.

Sus fuertes hombros temblaron apenas apreciablemente. Parecía haber perdido un peso considerable desde la desaparición de Vivianne. Matilda le acarició con dulzura la parte posterior de la cabeza para calmarlo.

Había oído que él había rastreado el mar entero, decidido a encontrar incluso su cadáver. Incluso después de regresar a la mansión, al parecer no dormía bien ni comía bien. Ella entendía el dolor de los que se quedan atrás mejor que nadie.

Cuando perdió a Sophie en las olas, negó la realidad porque nunca encontraron el cuerpo. Durante un tiempo, durmió con la puerta abierta, esperando que Sophie regresara, así que comprendía sus sentimientos demasiado bien. Incluso si Vivianne fuera una sirena, incluso si Theodore lo hubiera visto claramente con sus propios ojos... siendo realistas, lo correcto sería pensar que estaba muerta.

—... Matilda.

Su voz estaba ahogada. Ella pudo sentir un leve temblor en ella.

—Lo siento...

Desde la infancia, él había sido introvertido, testarudo y, a la vez, de tierno corazón. Debió de haber vacilado docenas de veces antes de pronunciar esas palabras. Matilda lo atrajo más cerca y le dio palmaditas en la espalda, queriendo hacer algo por él una última vez.

—Todo estará bien. Algún día...

Sin embargo, como todos los padres que ruegan desesperadamente a Dios cuando sus hijos sufren, ella no podía padecer en su lugar. Todo lo que podía ofrecer era una esperanza incierta. No había nada más que pudiera hacer.

*******

Olas negras se ondulaban. Incluso ahora, cuando cerraba los ojos, podía ver vívidamente la espuma que había rodeado con ferocidad a Vivianne.

En una noche sin luna, Kian se sentó en la playa de coral, mirando fijamente al mar. La cabeza le daba vueltas por los puros que había estado fumando continuamente; ni siquiera podía recordar cuántos se había terminado. Desde que Vivianne se zambulló en el mar, cada momento había sido tan borroso como ese humo.

«Vivi es una sirena, así que debe de estar viva en alguna parte».

Las palabras que Theodore había pronunciado durante su último encuentro no dejaban de dar vueltas en su mente: desde la mención de que era una sirena hasta la afirmación de que estaba viva en algún lugar. Incluso si todo parecía una mentira, la gente al final cree lo que quiere creer. Kian eligió creer que Vivianne era una sirena y que estaba viva en alguna parte.

Sin embargo, no había nada que realmente pudiera hacer. Si ella era una sirena... ¿estaría en el océano ahora? Se había lanzado desde el acantilado sin dudarlo a pesar de estar embarazada. Si este lugar le resultaba tan horrible, jamás regresaría a la tierra.

Recordó la primera vez que la vio, justo aquí. Ella había estado escondida detrás de una roca, asomándose apenas con la cabeza. ¿Y si se hubiera dado cuenta antes de que lo estaba observando? Si la hubiera conocido en su forma de sirena, ¿se habría sentido tan locamente atraído por ella?

Se lo preguntó a sí mismo. La respuesta era simple. Se habría enamorado de ella sin importar qué.

Fue justo aquí donde había encontrado a la mujer desnuda y desplomada. Les había gritado, de una forma muy ajena a su carácter, a sus subordinados que se quedaban mirando boquiabiertos, y la había envuelto en su capa, llevándosela por temor a que alguien se la quitara. Desde ese instante, su cuerpo había respondido a ella y la había querido solo para él.

Si tan solo lo hubiera aceptado desde el principio. Si no la hubiera atormentado con su crueldad, intentando domarla como si fuera su posesión. ¿Habría sido Vivianne un poco más feliz?

Fue justo aquí donde habían bailado un vals bajo la luz de la luna. Ella se había jactado con confianza de sus habilidades para el baile, pero, tal vez debido a los nervios, su técnica resultó bastante torpe. Era entrañable cómo le echaba la culpa a la arena o insistía en bailar descalza, afirmando que era por culpa de los zapatos.

Mirando hacia atrás, ella había usado palabras como «apareamiento» y dijo que quería tener su «descendencia». Él no había sentido ninguna disonancia porque tal transparencia encajaba con su claridad cristalina.

Theodore había dicho que todo sucedió porque él no fue capaz de creer en ella. Honestamente, no podía refutar las palabras de Theodore.

Si hubiera creído en su irresistible atracción por Vivianne. Si hubiera creído en su confesión de que él era su único varón. No, al menos, si hubiera creído en su grito desesperado de que era una sirena.

¿Estaría Vivianne... a su lado ahora?

¿Por qué la había alejado repetidamente al no creerle? ¿Por qué la había hecho llorar tan a menudo? La encontraba hermosa cuando sus suaves mejillas estaban manchadas por el rastro de las lágrimas. Le agradaba cuando ella le rogaba perdón, cuando esperaba únicamente el sonido de sus pasos y se aferraba a él.

Por razones tan triviales y sin sentido, le había infligido incontables heridas. Hasta el último momento, no pudo pronunciar esa única palabra: lo siento. En su lugar, puso la mezquina excusa de regresar por el bien de su bebé. Tal vez esa había sido su última oportunidad. ¿Por qué había actuado de esa manera?

Debió de haber caído de rodillas. Debió de haber suplicado como un perro, gateando si era necesario. ¿Por qué no pudo abandonar ese orgullo antiestético hasta el final? El pensamiento lo volvía loco.

«Vivianne... te extraño tanto».

«Quiero verte. Quiero abrazarte».

«Cuando pienso en ti, siento que el corazón se me derrite».

 «Deberías haberme apuñalado entonces. Si lo hubieras hecho, no estaría sufriendo así ahora... habiéndote perdido».

—No puedes vivir sin mí.

Lo que tantas veces había repetido como un mantra era, en realidad, precisamente lo contrario.

—Yo... no puedo vivir sin ti.

Sí, esta era la verdad. Tontamente, solo se dio cuenta después de que ella se hubo marchado. Por despreciable que pudiera parecer, este era su sentimiento sincero.

—Me odias y me amas al mismo tiempo, ¿verdad?

Mirando hacia atrás, había sido arrogante sin conocer su lugar. En vez de pronunciar palabras tan insolentes, o, mejor dicho, mucho antes de eso, debió haber dicho esto:

—... Te amo.

Aunque no se había dado cuenta, la había amado desde hacía mucho más tiempo. Incluso si hacía esta confesión tardía aquí, ella no lo escucharía. Incluso si ella no tuviera intención de escuchar, incluso si ahora era un acto lastimero y feo, por desvergonzado que fuera, deseaba desesperadamente decírselo.

Kian se puso de pie y caminó tambaleándose hacia el mar.

—Vivi...

Las olas se encrespaban, empapándole los pies, las rodillas, la cintura. Todavía no era suficiente. Un poco más cerca. Para que puedas escucharme.

—Te amo.

El agua de mar le subió hasta justo debajo de la barbilla. Finalmente, el aliento comenzó a asfixiarlo. Tenía que resistir. Si resistía y seguía caminando así, sentía que podría alcanzarla.

«Te amo. Te amo». «... Te amo».

Visualizando la brillante sonrisa de Vivianne, caminó interminablemente hacia adelante, y hacia adelante una vez más.

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