Creí haber curado al hermano enfermo del villano - Capítulo 48

Capítulo 48

 

Aunque resultaba encantador encontrar a alguien con quien debatir sobre libros de romance, de repente a Merrien le preocupó estar llevando a Charlotte por el camino equivocado. A pesar de que se sentía un poco tarde para tales inquietudes, el pensamiento la atribuló de pronto.

—Vaya... El jardín también es muy hermoso.

Pero al ver que la atención de ella se desviaba rápidamente hacia la admiración del jardín, Merrien solo sonrió con calidez. Charlotte no debió de haber tenido tiempo para pasatiempos tras dejar su reino por este lugar desconocido.

Sin embargo, a medida que Merrien miraba a su alrededor junto a ella, algo le pareció extraño.

«El jardín se ve diferente de alguna manera. ¿Será mi imaginación?».

No creía que hubiera tantas rosas antes. Rosas amarillas, rosas rosadas; toda clase de rosas estaban ordenadas por color. No se parecía en nada a lo que recordaba.

—Ahora que lo pienso, hay muchísimas rosas. A alguien de verdad le deben encantar las rosas.

No era solo su imaginación. Charlotte, que había estado elogiando continuamente la belleza del jardín exterior, señaló de manera específica las «rosas» con una expresión de encanto que no podía ocultar.

«A alguien de verdad le deben encantar las rosas».

«A alguien de verdad le deben encantar las rosas».

Por alguna razón, esas palabras pronunciadas a la ligera por Charlotte siguieron resonando en los oídos de Merrien.

«¿Podría ser que las plantó después de escucharme decir que el jardín de rosas era bonito cuando fuimos al salón?».

Ella lo había mencionado de pasada en ese entonces, queriendo cambiar la atmósfera incómoda y sugiriéndole que mirara hacia afuera, ya que no podía salir mucho debido a su enfermedad. Ariel no parecía haber prestado especial atención en ese momento. Y, sin embargo, ahora...

Se había prometido a sí misma hacía apenas unas horas que no volvería a llorar, pero aquí estaba, conmoviéndose una vez más. Merrien parpadeó rápido para aclararse los ojos. Luego, bajó la vista despacio hacia las rosas. Se imaginó a la persona que de forma natural le vino a la mente.

—Sí, me encantan.

Tanto las rosas... como Ariel.

En lugar de pronunciar las palabras que no podía decir, tocó con suavidad el pétalo de una rosa. Una sonrisa un tanto tímida escapó de sus labios, una de la que Ariel sin duda se habría burlado. Tenía el rostro encendido de color rojo.

Pero entonces...

—...¿Eh?

Merrien notó algo e instintivamente se planteó una duda. Detrás de Charlotte, había un espacio que parecía por completo diferente al jardín exterior, como si perteneciera a un lugar del todo distinto. Se veía bizarro, tal como si esa sección hubiera sido recortada de otra parte y pegada allí.

—¿Qué pasa, Merrien?

Al ver que Merrien, quien había estado sonriendo con timidez hace solo unos instantes, se congelaba como si hubiera visto algo extraño, Charlotte revisó su expresión con preocupación. No hubo respuesta e incluso cuando se giró para seguir la mirada de Merrien, no pudo encontrar nada inusual.

«Hay una banca y senderos de flores, así que definitivamente es un jardín...».

Pero no era el jardín exterior. Tenía una atmósfera por completo diferente. ¿Pero por qué? Se sentía familiar, como algo que había visto a menudo...

Un momento.

«...¡Ese es el jardín secreto del templo!».

Merrien se quedó paralizada con la boca abierta, igual que una muñeca de cuerda que de repente hubiera dejado de funcionar.

—¿Merrien? ¿Merrien?

Ahora Charlotte incluso agitaba la mano frente al rostro de Merrien. Era natural preocuparse cuando alguien que caminaba perfectamente a tu lado se detenía en seco de repente. Pero Merrien solo podía ver el jardín secreto. Sin notar la mano que se agitaba en absoluto, de pronto salió corriendo hacia alguna parte.

—¡Merrien!

A los ojos de Charlotte, corrió hacia una zona común y corriente con una hierba particularmente abundante. Tan pronto como Merrien dio un paso dentro de ese espacio aislado sin vacilar, se dio cuenta de que todo, empezando por el suelo, se había transformado al instante.

—¡¡¡!!!—

Cuando levantó la vista sobresaltada para examinar sus alrededores, para su asombro, se encontró de pie en ese jardín al que solía escapar cada vez que quería huir del templo.

—...¿Este realmente es el jardín secreto?—

¿Entonces se trataba de un portal que conectaba con este lugar? También había un espacio fuera de lugar aquí. En su interior, se apreciaba el jardín exterior de la Casa Hartez. Ahora que lo pensaba, la sensación que experimentó al cruzar no le resultaba desconocida. Esa peculiar sensación de flotar; era exactamente la misma que tuvo cuando fue secuestrada por Ariel en su forma de Blanquito.

Merrien miró a su alrededor mientras caminaba despacio. En el pasado, el jardín había estado impecablemente mantenido, mostrando señales claras de un cuidado regular. Ahora, la hierba había crecido de forma salvaje y enredaderas rebeldes se habían envuelto alrededor de la banca.

—Entonces...

Se detuvo por completo, acariciándose la barbilla con seriedad. El jardín secreto del templo estaba conectado a la Casa Hartez mediante un portal. Y solo había una persona que solía visitar este lugar todos los días.

¡Ah! Chasqueó los dedos.

—¡Así que por eso seguías viniendo al jardín secreto como Blanquito!

¡Porque Ariel mismo creó este espacio! Era la respuesta perfecta.

Ni siquiera tuvo tiempo de sentir la alegría de su descubrimiento. Merrien regresó a toda prisa al espacio original. Volver fue simple. Al dar un paso en el espacio donde el jardín exterior de la Casa Hartez era visible —como una ventana recortada en la realidad misma—, se encontró de vuelta en su ubicación inicial. Gesticuló de inmediato hacia la figura de cabello blanco y preguntó:

—Charlotte, ¿puedes ver esto?

—¿Qué? ¿De qué estás hablando? Más importante aún, Merrien, ¿dónde estabas?

Charlotte había estado abriéndose paso entre la hierba por un buen rato. Luego, con hojas de hierba atrapadas en su cabello pulcramente arreglado, corrió apresurada hacia Merrien. Exhalaba con fuerza, pareciendo haber estado buscando a Merrien, quien había desaparecido de repente. Incluso sus mejillas, blancas como la harina, se habían vuelto rojas.

¿Hmm? Merrien se rascó la parte posterior de la cabeza mientras señalaba el portal rectangular con la otra mano.

—Este... Charlotte. ¿No puedes ver esto?

—Es solo hierba, ¿no?

—¿...?

¿En serio? No, ¿ella no puede verlo?

Parpadeando, esperó a que Charlotte dijera que era una broma, pero ella solo mantuvo una expresión de desconcierto, como si en verdad no pudiera ver nada. Incluso tocó el lugar que Merrien señalaba y caminó a través del portal, pero aun así no pudo descubrir nada. Sus movimientos amplios daban la impresión de estar simplemente tocando hierba.

—...

...¿Qué es esto? ¿Charlotte no puede verlo?

Merrien movió los ojos de un lado a otro. El sol que había estado iluminando el jardín exterior ya se estaba ocultando. Con sombras oscuras cubriéndolo todo por encima, era demasiado tarde para pensar en algo en este momento. Pronto serían las seis de la tarde.

Finalmente, Merrien solo agitó ambas manos y sonrió.

—Ah, no es nada. Ahora que lo pienso, se ha hecho bastante tarde.

Apresuró el cierre de las cosas y despidió a Charlotte, inventando una excusa rápida sobre haber encontrado algo que había perdido entre la hierba.

*******

Muy entrada la noche.

A pesar de llevar bastante tiempo recostada en la cama, a Merrien le costaba conciliar el sueño. Girándose sobre un costado, su mano se dirigió a sus labios y los delineó con suavidad. Luego, sonrió de par en par.

—Con Ariel...

El beso de antes no dejaba de venirle a la mente. Entonces bajaba la mano avergonzada, solo para repetir el ciclo una y otra vez.

Ya era hora de dormir. Al acomodarse para acostarse como correspondía, por supuesto, el techo volvía a ser azul.

—...

Cruzó las manos con pulcritud sobre el estómago y cerró los ojos, pero parecía imposible sacudirse los pensamientos sobre él. Al final, dándose por vencida, decidió continuar con sus reflexiones previas. Contemplando el techo azul, se imaginó a Ariel.

—Ahora que puede salir y parece estar bien, su condición debe de haber mejorado mucho.

Entonces, ¿debería... apresurarse a curarlo?

Pensamientos egoístas empezaron a filtrarse. El hecho de que la capacidad de curación estuviera casi al límite hacía que su corazón se sintiera más ansioso.

—Ahora somos amantes.

Dado que habían confirmado sus sentimientos el uno por el otro con un beso, ¿no podría quedarse aquí un poco más? Solo un poco más.

—No, no.

Esto no era algo para tomarse tan a la ligera. Mientras sacudía la cabeza de lado a lado, de repente, un pensamiento terrible la asaltó.

—...¿Y si Ariel muere de imprevisto antes de estar curado por completo?

Resultaba escalofriante tan solo decirlo en voz alta. Ni siquiera quería imaginárselo.

Jaah, sus manos se deslizaron despacio por su rostro antes de simplemente cubrirse los ojos. Ariel había mencionado con claridad una «sobrecarga mágica». Una sobrecarga es como una bomba de tiempo que podría estallar en cualquier momento.

¿Pero por qué? Él sabía todo esto y, sin embargo, parecía muy relajado en lugar de ansioso. Como si lo tuviera todo fríamente calculado.

—¿Por qué? ¿A qué se debe eso?

«No, ¿soy la única que sufre de esta manera? Es tan injusto». Pateando la inocente manta de forma repetida.

Cuando bajó las manos, ver el techo azul otra vez la hizo sentirse aún más desquiciada. Sacudió la cabeza con fuerza para despejar esas ideas que espiralizarían sin fin si no se detenían.

Ya era demasiado tarde para rechazar a Ariel ahora que las cosas habían llegado tan lejos. Se habían besado, sus sentimientos habían crecido demasiado y, de alguna manera, incluso los había reconocido como amantes. Cualesquiera que fueran sus sentimientos, eso era algo en lo que pensaría después, tras regresar a la realidad. En este momento, alejarlo sería más venenoso para ambos.

Pero el sueño seguía sin venir.

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