¿Qué estaba
pasando?
Nunca lo
había visto tan tenso, ni siquiera enfrentando monstruos o ejércitos enemigos.
Ahora parecía aterrorizado, listo para colapsar en cualquier momento. El
Emperador lo observaba con curiosidad.
—Lucifer,
¿por qué estás tan preocupado?
—No lo estoy,
Su Majestad.
—¿No confías
en mí?
—Por supuesto
que sí.
—Entonces,
¿por qué estás tan inquieto? Relájate.
—Sí, Su
Majestad.
Ante las
palabras del Emperador, el rostro de Lucifer se relajó levemente. El monarca
hizo una señal a los caballeros y me arrastraron fuera del salón. Pero en el
pasillo nos encontramos con la Princesa Imperial, más radiante que nunca,
luciendo como la verdadera protagonista de la velada. Ante ella, me sentí tan
desaliñada en mi simple vestido blanco que deseé esconderme.
—Leitria de
Belial saluda a Su Alteza —dije, arrodillándome.
—¿"De
Belial"? ¿De dónde sacas el derecho a usar un apellido? —espetó ella—. ¿A
dónde la llevan?
—A la sala de
purificación, Su Alteza.
—¿Ah, sí? —La
voz de la Princesa subió de tono—. Oh, cielos, ¿acaso ese caballero estúpido no
sabe lo que implica el ritual? Bueno, si tu voluntad es fuerte, sobrevivirás.
Espero que tu ritual salga bien.
Su tono no
era de preocupación, sino de alivio, como alguien que se deshace de una espina
irritante. Mientras ella se alejaba riendo, me pregunté qué significaba
aquello. Los guardias me llevaron a una torre alta y me arrojaron a una sala
blanca sin muebles. La Princesa me había asustado, y mis pensamientos negativos
comenzaron a florecer: ¿era todo una mentira? ¿Moriría encerrada aquí?
—Padre —dijo
Delia, la Princesa Imperial, acercándose al Emperador con gesto reticente.
Lucifer,
todavía tenso, hizo una reverencia.
—¿Por qué tan
frío con Delia? Pronto seremos más cercanos que una familia —dijo el Emperador.
—¿Cómo puede
un plebeyo y la realeza ser cercanos? —murmuró Delia con sarcasmo.
El Emperador,
un gobernante con poder sagrado absoluto, parecía necesitar validar
constantemente la reacción de Lucifer. Me desagrada. A veces siento que mi
padre intenta vender a su princesa de sangre noble a un plebeyo.
—¿Padre,
realmente puedes purificar a esa criatura de la oscuridad? —preguntó Delia—. La
sala de purificación es un lugar que corta todas las cosas malignas.
—Sí, está
aislada de todos los males del mundo humano.
Delia sonrió,
satisfecha. Lucifer no sabe nada, pensó. El Emperador, ignorando la frialdad de
su futuro yerno, anunció:
—¡Para
Lucifer Croisen, por derrotar a Belial y eliminar traidores, otorgo el título
de Duque!
La sala
estalló en murmullos. Era un ascenso sin precedentes. Aunque Lucifer aceptó con
cortesía, seguía atrapado en su ansiedad. El Emperador se acercó y le susurró
al oído:
—¿Has
olvidado mi gracia cuando tus miembros fueron destrozados? Si te vas así, me
pondría muy triste.
Lucifer bajó
la cabeza, sintiéndose acorralado. El Emperador sonrió; tenía a Lucifer
atrapado.
Habían pasado
más de diez días desde que me encerraron. Sin comida ni agua, el hambre y la
sed habían desaparecido, pero mi mente se estaba desmoronando ante la blancura
eterna. ¿Me habían olvidado?
—Carden…
—susurré, pero fue el rostro de Lucifer el que apareció en mi mente.
Me puse en
pie de un salto, golpeando la puerta con desesperación.
—¡Sigo viva!
¡Por favor, déjenme salir!
Esta vez, la
puerta cedió. El Emperador y sus caballeros estaban allí. El monarca me miraba
con una mezcla de disgusto y triunfo.
—Así que eso
es... esto es realmente afortunado. —El Emperador sonrió, irradiando un aura
siniestra.
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