Capítulo 14: Él era mi amo

 

Mis ojos se abrieron de par en par ante la absurda declaración. Kires sonrió con malicia, pareciendo satisfecho.

—Tú también lo crees, ¿verdad?

—No, en absoluto.

Giré mi muñeca con fuerza para liberarla. Pero cuanto más luchaba, más fuerte se volvía su agarre. Se aferraba a mí de forma más terrible que los grilletes que había llevado hasta hace unos días.

—¿Por qué te haces la difícil? Vendes tu cuerpo al enemigo que mató a tu familia para salvarte a ti misma, ¿y ahora actúas como si fueras valiosa?

—Nunca hice tal cosa.

Me había preparado con calma para lo que pudiera ocurrirme como esclava, pero este tipo de insulto y malentendido me enfureció.

—Si me insultas una vez más, no me quedaré callada.

—Jaja, ¿qué hará una simple esclava si no te quedas callada? No actúes como si valieras tanto. Tu cuerpo ya está arruinado, ¿por qué negarte cuando alguien más noble te ofrece tratarte con delicadeza? Incluso podría liberarte de tu estatus de esclava.

Kires acarició mi mano áspera con un toque pegajoso, intentando tentarme. La sensación me hizo estremecer tanto que traté desesperadamente de retirar la mano, pero solo logré que me atrajera más hacia él. Su mirada cayó sobre la vieja cabaña frente al cementerio comunal. Sintiéndome perdida, luché con todas mis fuerzas.

—¡Tú!

—¡Lord Croisen no te dejará sin castigo si se entera! ¡Eres solo un caballero común, no un marqués, así que debes obedecerlo aquí!

—Ja, ¿has perdido la cabeza con tanta insolencia? ¿Te atreves a compararme a mí con una mocosa huérfana plebeya? ¡Incluso tú, siendo princesa, estarías mejor recibiendo la semilla de un marqués noble que acostándote con un mendigo!

—¡No! ¡Al menos él nunca forzó a alguien que se negara! ¡Déjame ir!

Intenté lanzar un golpe, imaginando cómo había golpeado a Lucifer antes, pero esta vez fue diferente. Mi brazo derecho fue sometido fácilmente y, en su lugar, me dio una bofetada fuerte en la mejilla. El impacto me envió al suelo, y un sabor metálico inundó mi boca. Odiaba este dolor; no era prueba de estar viva, solo el resultado de los sucios deseos de otro. Mientras intentaba soportarlo, tiraron de mi cabello hacia arriba.

—¡Ugh, suéltame! Ayuda… ¡mmph!

—Jeje.

La extraña risa de Kires me dio escalofríos. Era familiar; me recordó a la sombra que encontré con Lucifer en el cementerio. Mientras mi cuerpo se congelaba de miedo, divisé el cementerio. No, Carden, ¡por favor ayúdame! ¿Podría haber escuchado mi llamado desde la tumba? Por un segundo, tuve la ilusión de que Carden caminaba hacia mí.

—¿Qué ha hecho mal la princesa?

—Tch.

Con un pequeño insulto, mi cuerpo fue liberado repentinamente. Kires puso un brazo sobre mi hombro.

—La princesa estaba pisoteando la ropa del comandante en un acto de insubordinación, así que la estaba disciplinando.

Mientras contaba esta descarada mentira, sentí algo duro y puntiagudo presionando mi espalda a través de la ropa. El miedo paralizó mis pensamientos. Solo pude mirar a Lucifer fijamente. Por favor, por favor.

—¿Pisoteó mi ropa?

—Sí. Mira la entrada de la capilla. ¿No es un desastre?

Lucifer miró hacia atrás y hacia adelante entre mí y el balde con cara indiferente. Poco a poco, sus cejas se juntaron.

—Ya veo. Te dije muchas veces que no tocaras mi ropa, pero no seguiste las órdenes y finalmente causaste problemas.

Me sentí derrotada por sus frías palabras. Lo miré con resentimiento mientras los copos de nieve gris caían sobre sus hombros, derritiéndose como mi esperanza.

—Sí. ¿No deberíamos castigar a la esclava entonces? Me la llevaré y la educaré adecuadamente.

—Sí, debe ser castigada. Ciertamente.

—Los aldeanos tienen mucha simpatía por esta mujer, así que la disciplinaré donde no puedan verla. No debemos dañar la imagen del imperio.

Kires me agarró del hombro y se dio la vuelta. La hoja había desaparecido de mi espalda. La traición trajo desesperación, pero esta era mi última oportunidad. Reuní fuerzas, esperando el momento adecuado para correr.

—Detente ahí.

—¿Por qué, comandante?

¡Ahora! Reuní toda mi fuerza restante y me liberé. Justo cuando empecé a correr, escuché el sonido de una espada desenvainándose y un grito corto.

—¡Princesa! ¡Agáchate!

Instintivamente me agaché. Algo oscuro y siniestro intentó abalanzarse sobre mí, pero fue cortado por el viento.

[¡Grrrr! ¡Pagarás por esto!]

—¿Eh? ¡Comandante! ¿Qué pasó? ¿Por qué tú… Kires…?

—Shitemon Kires ha sido ejecutado sumariamente por violar la ley militar al insultar el rango de un oficial superior y codiciar la propiedad del comandante de caballeros.

Lo sabía todo desde el principio. El alivio de que no me hubiera abandonado drenó toda la fuerza de mi cuerpo.

—Además, fue tentado por lo que parecía ser uno del Clan Oscuro. —¿El Clan Oscuro? ¿Siguen vivos?

Lucifer se acercó y me levantó con fuerza. Mientras tambaleaba, noté la espada en su cintura. Algo brilló fugazmente en mi mente, pero no pude formarlo claramente.

—Princesa.

—¿S-sí?

Sus ojos grises estaban llenos de mi reflejo. Los copos de nieve blancos se habían asentado pesadamente sobre mi cabello rojo. Por un momento, tuve la ilusión de que incluso este hombre frío era cálido.

—¿No te dije que no hicieras nada para evitar causar problemas? Robaste mi ropa interior en secreto y ahora has causado este incidente.

En realidad, seguía siendo una persona de ojos fríos.

—Este es tu castigo. De ahora en adelante, no hagas nada sin el permiso de tu amo.

Lucifer volvió a quitarme la libertad. Los copos de nieve que caían sobre los fríos grilletes que me puso se negaban desafiantes a derretirse.

Al día siguiente, visité a los aldeanos con el permiso de Lucifer. Necesitaba despedirme, pedir perdón y expresar gratitud una vez más.

—Lea, ¿te vas ahora? —la tía Ann, la primera en abrazarme, me abrazó de nuevo.

—Sí, me voy ahora.

—Tu vida ha sido tan dura que no tengo palabras. —Ella limpió mis grilletes—.

—Está bien. Al menos estoy viva. Necesito vivir bien también por el bien de los demás.

Sonreí sin llorar. La tía Ann acarició mi cabeza.

—Eso es correcto. Por favor, vive mucho y bien también por el bien de Elina. Y si algún día las cosas salen bien, visítanos de vez en cuando.

No pude decirle que solo me quedaba un año de vida.

—Sí, lo haré.

La tía entró en su casa y regresó con algo.

—Aquí, está empezando a nevar, así que hará frío. Usa esto para mantenerte caliente.

Un chal púrpura tejido por ella misma. Era tan cálido que derritió ligeramente el nudo frío en mi corazón.

—Gracias…

—Y esto. Ese hombre simplemente no sabe cómo cuidar a una mujer. Dejando tus manos tan ásperas así.

—Me dio un ungüento—. Y, ¿recuerdas esto?

En la bolsa había un bocadillo especial: pan con miel. El regalo que solo hacía en días especiales.

—Sí. El pan con miel. El que hacías para Elina, para mí y para Carden.

Mi corazón dio un vuelco al escuchar su nombre, pero sonreí.

—Sí. Compártelo con ese chico. Comer algo dulce podría devolverle la amabilidad que solía tener.

—¿Qué? ¿De quién hablas?

En lugar de responder, señaló con la cabeza hacia una dirección. A través de la nieve más espesa, vi a un hombre caminando hacia nosotros.

Era mi amo.